陽光透過窗簾，經歷了三天的強降雨，南都終于迎來晴天，街上的馬車漸漸多了起來。
離酒店不遠的公園里，孩子們盡情玩鬧，這座經濟重城恢復了往日的生機與活力。
花匠穿上吊帶褲，穿行于植被之間，經過修剪的綠植變得整齊順眼。
“咕……”
“咕……”
“咕……”
噴泉池的邊緣站著一排排鴿子，它們啄食著游客投喂的各種雜食。一旦吃飽便成群結隊的振翅離去，但沒過多久，又會有新的鴿群飛來。
喬伊投下最后一把豆子，戴上棕色獵鹿帽，平靜地看著街道。
很快，一輛印著“雙翼飛馬”標志的馬車停靠在路邊，等待客人上門。
“麻煩去一趟郁金香街。”
“抱歉，有人提前預定了，您等下一輛車吧。”
馬車夫搖手拒絕，他要等待一位女士，那位客人支付的預約費可不是一筆小數目。
喬伊灰藍色的眸子掃向遠方，沒有一輛馬車停靠在附近，度過三天臨時假期之后，人們忙著復工賺錢，城市交通壓力倍增。
什么時候給自己買一輛馬車？
不過，念頭只是一閃而過，憑借他那蹩腳的騎術，恐怕連方向感都掌握不好。
唯一的馬車載著一對母女遠去，正在街上行駛的馬車也沒有停靠的跡象。
喬伊看了眼身側的路標，分辨完方向，隨即邁步離開。
白襯衫、黑領帶，锃亮的皮鞋濺起一灘積水，儼然一副公職人員的模樣。
可惜，現在是下午三點，早過了上班時間。
三級偵探，這是喬伊目前的職業，他的工作是接受委托，其中包括：跟蹤出軌的富商、尋找失蹤的物品。
這類沒意義的工作讓他提不起任何興趣，當然賞金少也是一個重要原因。
已經兩天沒出酒店了，趁著天氣轉晴，喬伊想去偵探事務所看看有沒有新的委托。
計劃永遠跟不上變化，一直住酒店不是長久之計。
就在今早，“福利院”的工作人員來到酒店看望艾薇，希望喬伊將她送到“福利院”，理由為：長期居住酒店不利于兒童成長。
“大概是看上了鐵路公司的賠償金？”
自語了一句，喬伊揉了揉眉心，他迫切希望天降橫財，趕緊租下一套高級公寓，免得那群吸血鬼再次上門討要撫養權。
雖然這里高樓密集，但來此闖蕩拼搏的外鄉人更多，真正的打工者很難找到蝸居之地，窮人努力讓自己變得有錢，富人努力讓自己變得更加富有，無論通過哪種方式。
嗚！嗚！嗚！
排壓口噴出濃厚的白煙，一輛僅有三十米長的蒸汽機車停在站臺邊。喬伊來得有些晚，現在不是上班時間，可周圍還是擠滿了人。
萬幸，他還是擠上了環城機車，鋼鐵巨獸呼嘯而去。
鐵軌鋪設到了郁金香街，但列車從來不會真正到達那里，因為噪音會打擾居住在富人區的大人物。
“嘿，飛艇！快看！”
車廂里爆發出陣陣驚呼，人們將頭探出窗外，飛艇如同翱翔于天空之海的巨鯨，向地面投下一塊陰影。
由于找不到座位，喬伊拉著吊環站在中間過道上，剛好能看到天空一角。
戰爭怪獸、異界科技的頂點、刻在銀幣背面的圖案，這是喬伊對它的印象。
望著飛艇穿透云層，背影逐漸模糊，乘客們的眼睛濕潤了，面孔因一種巨大得無法承受的情感沖擊而變形。
在議會的宣傳里，它們是守護天空的使者、文明的火種，人們像信奉神明一樣，以最崇敬的心態膜拜飛艇。
科技能戰勝神秘？
喬伊心有疑惑，他始終忌憚議會掌握的力量，它像無垠的冰川，將身軀浸沒在幽深的海水中，無法窺見全貌。
第五紀元，徹底奠定人類地位的紀元；第四紀元，被徹底否認的紀元。兩者之間的神秘聯系，讓穿越者心生好奇。
“要下車的快點！只停三分鐘！”
列車員打斷了喬伊的思考，蒸汽機車暫時停止運行，留給乘客上下車的時間。
和平站，最靠近郁金香街的站臺，兩者之間隔著七條街道，需要步行三十分鐘。
走到一座報亭前，喬伊敲了敲玻璃窗，坐在窗后的老人打開一道縫隙，微笑著問道：“先生，您需要什么？”
“兩份本地報紙，一份昨天的，一份今天的。”
“好的，稍等。”
店主翻身尋找昨天賣剩下的舊報紙，因為天氣原因，他進的不多，銷量也不好。
喬伊想知道“瘋狂畫師洛特”的最新消息，他可沒興趣去觀刑，昨天一整天要么是在看書，要么是在陪艾薇玩耍。
“先生，您的報紙，四枚銅子。”
“麻煩了。”
從客人手中接過銅幣，老人遞出兩份嶄新的報紙。
展開報紙，加粗的標題映入眼簾：罪大惡極的藝術家！雨中的殺人犯——尼爾森·洛特被處以絞刑！
看到這個標題，喬伊的心情不禁好上幾分，將報紙收起，塞入隨身攜帶的公文包，準備找個空閑時間，仔細翻看一番。
相比于它，今天的報刊首頁標題平淡了不少，為：人口大突破！城市擴建迫在眉睫！
南都經過三次擴建，城市面積大概是圣梅爾城的十倍，由于經濟飛速發展，有關部門打算再次擴建，并將其規劃為核心區域。
城市擴建？
等我有錢再說吧，喬伊將這份報紙扔進垃圾桶，先給自己定個小目標：一個月內賺夠十枚奧里斯金幣，租下一套高檔公寓。
下午五點十分。
喬伊來到道爾偵探事務所，蛋糕的奶香味從隔壁傳來。
“日安，有什么我能接的新委托嗎？”
朝著面色不善的前臺姑娘打了聲招呼，他隨手拿起一份委托單。
尋找丈夫的出軌證據
地點:城北魯爾工業區
……
……
“又是幫忙抓情人？事務所沒有別的委托了嗎？”
喬伊放下委托單，勞動時間少、報酬相對不菲，可惜容易得罪人。
“三級偵探大多只能接手這些任務，你嫌賺的少？一枚金幣……”
“泰勒小姐，能安排一份令人滿意的委托給我嗎？下班一起吃頓飯？”
喬伊覺得她還在記仇，當初考核時應該放點水。
“可以，剛好有人委托事務所派人去調查一起兇殺案。”
“有興趣嗎？”
