最近相處的時間里，喬伊也算對約瑟夫先生有了一定的認識：熱愛權利、嗜好抽煙，在不觸動自身利益的情況下，愿意幫助他人。
“你確定不跟那位官員合作嗎？”
“看情況，如果酬金足夠豐富，我會選擇參與的。”
偵探沒有把話說滿，他對約瑟夫先生依舊心存芥蒂，而且喬伊只是說參與，至于投入多少精力全靠自覺。
稍作沉默，他一邊朝著行李箱走去，一邊對女孩說：“況且，能否參與進去還是個未知數呢。”
在巴倫克，喬伊確實稱得上三流偵探，這里可是國家心臟，必然不缺乏大型偵探事務所，即便約瑟夫極力推薦他擔任行動助手，也很難通過審批。
“好吧，你剛才說的話是在開玩笑嗎？”
“哪句？”喬伊蹲下身子，在行李箱中翻找著什么，聽到勞拉的話，感覺有些莫名其妙，抬頭看到女孩的舉動后，又忍不住問道：“你在干什么？”
因為偵探先生太過懶散，房間長期無人打理，原本還算整潔的屋子變得一團糟，食物隨意擺放在桌案上、衣服到處都是，女孩決定幫他整理一下。
“就是重返學校的事情。”
至于喬伊的第二個問題，她用行動來表明了答案，動作笨拙，但俏臉滿是認真之色。
“不是去國中上學，而是想辦法從軍部那里弄一張推薦信，去高等學府。”
“軍事學院嗎？”
勞拉知道喬伊的父親是一名軍官，他很有可能選擇從軍這條道路。
“或許，我也不太清楚。”
偵探先生確實不知道該如何選擇，命運實在奇妙，他的老師奧卡先生是一位獵魔人，但喬伊卻只學到了屬于騎士的鍛體術，而現在又成為了一個三流偵探。
“你呢？”
喬伊記得女孩明年應該是去國中二年級學習，除非她愿意跳級，否則勞拉只能再等一年。
“當然是按部就班繼續讀下去，母親不會同意讓我提前升學的。”
閑聊了幾句，喬伊走到窗臺前，看著城堡外廣袤的雪景。
無法從陰沉的天空窺見陽光，雪粒不斷打在玻璃窗上，暴風雪依舊持續不停。
略顯昏暗的房間里，時間緩緩流逝，勞拉默默幫他整理著桌案。
可惜，這種溫馨只持續了大約半個小時，敲門聲突然響起。
正在發愣的喬伊轉過頭，略作猜測，便徑直走向房門。
“你應該沒把房門弄壞吧？”
腳步突然頓住，偵探先生想起女孩剛剛暴力開門的舉動。
“沒有，或許……”
聽到喬伊的話，勞拉放下手中的土豆皮，抬頭看向門鎖，語氣遲疑，似乎并不能確定自己所說的話。
“我陪你一起去看看吧，最多照價賠償而已。”
說著，女孩放下手中的清掃工具，走到喬伊身旁，提到“照價賠償”時，神色如常，仿佛不在乎金幣。
啪嗒。
聲音清脆，沒有出現損壞的跡象。
突然，一道人影蹦跳著抱住偵探先生，用綿軟的語調喊道：“好久沒看到哥哥了，你怎么不太陪我。”
艾薇仰頭盯著偵探先生，不斷眨著眼睛，仿佛要他給出解釋。
“因為我每次去樓上看你時，你都在睡覺，不過，今天怎么愿意下來了？”
喬伊將艾薇一把抱起，揉了揉她柔順的發絲，臉龐浮現出懷舊之情，心中暗自想到：好像很久沒陪小家伙了。
“泰勒小姐呢？”
勞拉的話提醒了偵探先生，相比于天天睡覺的艾薇，他倒是經常跟泰勒小姐碰面，畢竟她一直在照顧艾薇，每當喬伊上樓看望小家伙，總是由泰勒小姐開門。
可是，人呢？
他將身子探出門外，左右觀望了一陣，走廊上連個人影都沒有。
“姐姐送艾薇下來后，又上去了，說有事情要處理。”
小家伙看向勞拉，高興地攤開雙手，想要掙脫喬伊的懷抱。
察覺到艾薇的小動作，偵探先生滿臉無奈，只好將她送入女孩的懷抱，感慨道：“當初在列車上遇到小家伙時，她一直粘在我身上，一步也不肯離開，現在……”
說到一半，喬伊嘆了一口氣，可臉上又浮現出笑容，至少這是好事，艾薇總有離開他的一天，如今小家伙表現出的親和力，讓偵探先生感到欣慰。
可能是聽泰勒小姐提到過這件事，勞拉并沒有表現出意外之色，而是朝小家伙頻頻發出微笑，時不時地撫摸著她的臉頰。
“有什么活動規劃嗎？”
無聊的偵探先生決定找點事做，整天待在臥室不出去，恐怕真要提前步入老年狀態了。
“呃，能再說一遍嗎？”
“你覺得消磨時光的最好方法是什么？”
“除了主堡，哪都去不了，廣場的積雪已經厚得無法清掃……”
女孩的注意力集中在艾薇身上，直到喬伊問了兩遍才做出回答，但還是沒有說出一個可行的方法。
“去餐廳坐一會兒？”遲疑片刻，偵探先生準備到樓下吃點東西，權當是提前解決午餐了。
“嗯，好。”
幾分鐘后，三人來到餐廳。
剛到樓道口，喬伊就聽到一陣喧鬧聲傳了上來，好像在舉辦什么活動。
迎著他好奇的目光，女孩回答道：“我在吃早餐時，有人會用羅塔牌占卜，大概是那人在幫別人占卜吧？”
“要去湊熱鬧嗎？”
一聽到“占卜”，喬伊瞬間來了精神，向女孩征求意見。
“換個地方吧，不太想跟那群人打交道。”
“怎么了？”
“如果你那天參加過舞會，就會知道原因。”
見她不愿多說，喬伊只好壓下心中疑惑，準備找個時間問問泰勒小姐。
與此同時，二樓的某個房間里，一群人正在討論著什么。
“我猜是仇殺。”
“不，應該是兇手一時沖動，失手殺了她。”
有人小聲議論著，沒人注意到，此刻正站在一旁抽煙的約瑟夫先生，臉色越來越差。
相較于上次發生的案件，這起兇殺案看上去簡單多了，兇器、搏斗痕跡均留在現場，甚至只要稍加排查，就能鎖定兇手。
“你們去查查誰的手臂上出現了抓痕，把人帶到我辦公室。”
