會議室里，每一個人都若無其事地坐著，嘴里叼著卷煙，翹起二郎腿，顯得很無聊厭煩。
“部長怎么還不來？”
“他的秘書官呢，怎么不來解釋一下？”
約瑟夫先生想就這個問題說點什么，卻始終沒有開口。事實上，他更加關心喬伊，那個剛入職的小子。
“這家伙……到底去哪里了？”
會議桌一角，維斯頓主任呢喃低語。她打定主意，如果部長先生在晚上十點半之前，還沒有到達會議室，她就會回到樓下辦公室，陪伴布萊斯夫人。
此時此刻，部長先生的秘書官——約翰·沙恩，正沉浸在茫然與恐慌之中，無法安坐。
只見，他癱坐在辦公椅上，時而低聲抽泣，時而獰笑，如同陷入瘋癲的精神病人。
“部……部長先生……怎么死了？”
“您將淬毒匕首刺入了他的小腹。”這時候一道聲音，傳入約翰·沙恩耳中，沒過多久，那宛若惡魔的低語，再一次響起：
“顯然，他已經陷入昏迷，我覺得您應該高興才對，但您現在的表情，告訴我，真相并不簡單。”
會議室的大門被人猛然推開，一道陌生的身影走了進來。
約瑟夫先生抬頭看了他一眼，內心終于平靜下來，他知道：只要在部長沒有抵達前，成功進入會議室，便不算遲到。
在眾人探尋的目光中，喬伊快步走到約瑟夫身邊，俯身低語道：“部長先生死了，尸體正躺在辦公椅上。”
稍微愣神片刻，老家伙下意識地脫口而出：“別開玩笑，你剛才去哪里了？”
“被請去了部長辦公室。”偵探先生神色嚴肅，“他被秘書官殺害了，兇手、兇器全在隔壁房間，如果不你愿意相信，完全可以親自去看看。”
不知從何處出來的風，吹散了煙霧，會議室里安靜得可怕。
良久，約瑟夫·修斯蒼白著臉，麻木地點了點頭。
“你是誰？”澤普主任皺著眉頭，不滿地看向老友，似乎在責怪約瑟夫先生，“請不要散布謠言，不然，你將被送去接受審判。”
“您最好去部長辦公室看看，里面坐著兩個人，一個死人，一個瘋子。”偵探無奈地說著，“沒必要騙人，畢竟眼見為實。”
這時，一陣喧鬧聲從樓道口傳來，負責巡查的衛兵，驚慌失措地沖入會議室。
“各位先生。”巡官擦去冷汗，在心中不斷組織著語言，最終開口說道：“一分鐘前，負責巡視七樓的衛兵發現，部長昏迷不醒，而秘書官約翰·沙恩神志不清。”
空氣中，彌漫著一股緊張壓抑的氣氛，此刻，精英官僚們并沒有表現出異于常人的一面，早已失去了冷靜與威嚴。
“派人去通知議長先生。”說話者是約瑟夫先生的直系領導，國內安全總局主任，他穩下心神，急促地補充道：“衛隊封鎖辦公大樓，裝甲部隊肅清周邊街道，關押所有人，包括那些正在哨卡執勤的軍警。”
這位官員只是看上去冷靜，但眼中的仿徨迷茫，暴露出，他內心深處，其實頗不寧靜，僅僅是在勉力支撐罷了。
“各位先生，要去現場看看嗎？”巡官腦袋里一片空白，他從未想過，竟然真有人敢行刺部長先生，而且是在內務部的辦公大樓。
“嗯。”
空氣幾近凝固，原本氣氛還算活躍的會議室，變得如同死水一般。
即便是普通民眾，在知悉最近發生的事情后，也會明白：局勢正朝著一片未知之地走去。
眾人緩步走過陰暗的長廊，一個個情緒低沉。
“這件事……”約瑟夫走在隊伍最后面，想要跟身旁的喬伊說幾句話，又不知從何說起。
“唉，等待安排吧。”
沉默幾秒，約瑟夫嘆了口氣，繼續低頭前行，隱隱有精神崩潰的預兆。
“嗯。”偵探先生點點頭，表現得很平靜，就像一個置身事外的旁觀者。
直到現在，他依舊沉浸于思考之中。突然暴起殺人的秘書官，以及行刺得逞后，那副茫然無措的表情，實在充滿了詭譎。
突然，維斯頓主任頓住腳步，站在原地，等待了幾秒，在喬伊耳邊低語道：“到底怎么回事？”
“一個小時前，我從一位女士口中，得知了會議室的具體位置，便匆匆趕了過來。”
說完，三流偵探從衣袋里摸出一盒煙，熟練地點燃，以回憶的口吻敘說道：
“到達樓梯口時，部長先生剛才從辦公室出來，于是，我們兩個就在外面閑聊了幾分鐘。”
“說重點吧，說不定我能幫到你。”
“重點已經說過了，秘書官用淬毒匕首干掉了部長。”
喬伊扔掉煙蒂，長嘆一口氣，心情依舊無比煩躁。
不過，他已經做好了最壞的打算，實在不行就逃離北方。
“所以說，你跟這起刺殺無關，兇手是約翰·沙恩。”
“而那段時間，你們都聊了些什么？”溫迪·維斯頓不動聲色的問了一句，這是她最關心的問題。
“幾件無關緊要的小事，毫無價值，不值一提。”
“嗯。”
“接下來的時間，對你來說，可能不太好過。”
略作交談，她決定放棄。
就目前的狀況而言，值得懷疑的人不算多，分別是：秘書官約翰·沙恩、新職員喬伊·波爾森，以及布萊斯夫人。
這讓維斯頓主任感到緊張，正因為如此，她迫切想要查明真相，在議長先生作出批示前，將刺殺案“完美”解決。
“那個人是厄克特醫生？”
人們站在封鎖線之外，低聲交談著，一個個面色難看至極。
“沒錯。”巡官言簡意賅，沒打算解釋。
倒在地上、生死不知的部長先生，癱坐在座椅上、瘋言瘋語的私人秘書官，以及臉色凝重的醫生，構成了眼前這幅詭異畫卷。
幾分鐘后，中年醫師站起身子，亦步亦趨地走了過來。
“厄克特醫生，部長先生他怎么樣了？”說話者似乎預感到了不幸，聲音微微顫抖。
多部門聯合會議，尚未開始，就已結束。
