實力…有點兒強。
哪怕是旗木卡卡西的額頭也不由得有些出汗，他還是第一次見到有人這么評價自來也。
宇智波佐助抬起頭看了一眼自來也，顧自點了點頭道：“連鳴人都認為強大的忍者么？”
自來也的眼睛斜了他一眼：“……”
小家伙，你的判斷標準有問題，最起碼也要以你們的指導上忍旗木卡卡西為標準吧？
因為自來也的到來，第七班有了些底氣。
等到宇智波佐助和春野櫻的傷勢漸好，他們補充好了所有的物資忍具，準備回轉木葉。
根據旗木卡卡西的判斷，為了能夠避免遇敵，第七班將會從田之國和湯之國的交界處進入火之國，自北向南奔往木葉。
志村團藏并不能指揮所有的暗部，只能命令曾經忠于他的根部忍者，為了保證足夠的戰力圍剿第七班，他大概率會依舊在木葉東部圍剿，不可能想得到第七班會從北方入境。
如果按照常理來說，卡卡西的猜測沒錯。
第七班抵達田之國的邊境之后，旗木卡卡西還在上地理課：“田之國毗鄰火之國和湯之國，同樣是個富饒的小國，因此也時常會面臨流浪忍者的侵襲。”
“不過在去年的時候，田之國大名招募了一些忍者成立了一個忍村，音隱村，擅長以聲音發動攻擊。”
“音隱村成立之后，為了避免遭遇瀧隱村和草隱村的入侵，和我們木葉達成了友好協定，托庇于木葉的保護之下。”
春野櫻托腮微笑道：“聽起來這個音隱村，應該對我們來說是個很友善的村子呢！”
“嗯，可以這么說。”
旗木卡卡西點了點頭，輕聲道：“火之國周圍的草隱村、瀧隱村和音隱村都是屬于我們木葉的盟友，這一次的聯合中忍考試，他們應該也會派人來參加。”
中忍考試，從另一個層次上屬于軍備競賽。
忍界大戰結束之后，小國忍村為了獲取更多的任務，只能通過中忍考試宣揚武力，爭取委托人的信心。
音隱村成立時間太過短暫，想要在和其他小國的斗爭中生存下來，必須展示自己的力量，中忍考試無疑是一個重要的方式。
正當第七班離開這一帶區域之后，草叢里一條白蛇忽然冒出頭來，看著第七班眾人離開之后，飛快地向著田之國內部爬去。
田之國，音隱村。
村子中央的一棟房間，一個黑色長發的男人正在摸索著手里的文件，忽然看到一條白蛇爬上了他的辦公桌，沖著他淅淅索索地吐了吐舌頭：“嘶嘶嘶…”
“旗木卡卡西帶隊的忍者班…還有…自來也。”
男人似乎聽懂了白蛇的話，低頭陰沉地笑了笑：“真是越來越熱鬧了啊！”
說完之后，他俯身取下了一副卷軸，揮筆在上面寫下了幾行字，放在了白蛇的面前，注視著它一口吞下卷軸。
男人垂下了自己的眼眸：“去把這份情報帶回木葉，交給兜，他知道自己應該怎么做。”
“嘶嘶嘶…”
白蛇吐了吐舌頭，飛快地溜了出去。
站在門外的一個忍者走了進來，沉聲匯報道：“大蛇丸大人，砂隱村那邊傳來了消息，四代風影已經答應了我們的要求，但是他提出想要見您一面。”
“哦？”
男人嗤笑了一聲，點點頭道：“那就告訴他，等我們在中忍考試的時候，在火之國進行會面吧！”
“是！”
與此同時。
木葉村內。
由于丸星古介的小心謹慎，騙過了那些根部忍者，假借波之國任務回到木葉之后，立刻向猿飛日斬匯報了第七班遇襲的麻煩。
“卡卡西還讓我轉交給火影大人一句話。”
丸星古介看著猿飛日斬，撓了撓自己的腦袋道：“天藏，他說這句話里就是敵人的情報。”
“天藏？”
猿飛日斬的眸色暗了暗，天藏是暗部一個忍者的代號，也是大蛇丸和志村團藏進行人體實驗成功開啟木遁血繼的幸存者。
早些年他親自從團藏手中奪走了那名木遁忍者，并且將那個木遁忍者塞入了暗部，代號正是天藏。
猿飛日斬戳了戳自己的煙斗，翻開了一份絕密的任務薄，找到了天藏的行程之后，他忽然抬起頭道：“那個小家伙不久前才剛回到村子里，而且我還特意召見過他…”
作為火影，他很了解木遁血繼的象征意義，猿飛日斬對于木遁忍者成長的關注度，絲毫不低于志村團藏。
每當天藏完成任務歸來，閑暇時他都會去見一面，甚至連天藏的隊友都是他的親信，以便于隨時能夠監視他的一舉一動。
如果天藏真的有什么異動的話，猿飛日斬絕對會更早一步收到消息。
“古介，你先回去吧！”
猿飛日斬心煩意亂地擺了擺手，拿起了丸星古介的任務報告之后，他的臉色微微一怔，低聲道：“等等，雖然你只是完成了一次C級任務，但是從這上面看，這是一次難度不低于S級的任務啊！”
“是嗎？”
丸星古介笑瞇瞇回了一句。
猿飛日斬放下任務報告，叼起了自己的煙斗：“雖然一直因為下忍身份只能受限于低級任務，但是其實也想為村子做更多的事吧？”
丸星古介搖了搖自己的手臂，依舊是笑瞇瞇地開口道：“只是活動活動筋骨，我才意識到，自己已經老了呢…”
“古介。”
三代火影低垂著頭，輕聲道：“你也看到了那群小家伙吧？樹枝上的幼芽正在長成，新的時代即將來臨，你還要固執地堅守自己當初的誓言嗎？”
今年的忍者學校培育出了許多出色的忍者，各大忍族的新生代天才們都已經畢業，正是木葉重新煥發生機的時候。
然而猿飛日斬有種隱憂，如今的木葉正是最為脆弱的時候，在那些少年長大繼承他們父輩的責任之前，必須有人為他們提供庇護，提供一個健康成長的環境。
“火影大人。”
丸星古介轉過身就要離開火影辦公室，聽到猿飛日斬的話，他緊緊地抓住了門把手，臉色漸漸變得鄭重起來：“現在的我，不是正在這么做嗎？”
說完之后，古介推開門離開了火影辦公室。
猿飛日斬注視著他的背影離去，輕聲吩咐道：“幫我去拿來第七班離開木葉之后，所有暗部忍者的任務薄。”
“是，火影大人！”
“等等，帶上那些任務薄…”猿飛日斬沉吟了一會兒，磕了嗑自己的煙斗：“跟我出去一趟。”
卡卡西向來心里很有分寸，既然知道暗部和根部的齷齪不能被村子里的普通忍者察覺，那就是意有所指。
天藏的代號，如果不是直指天藏，那就指的是那些加入暗部的前根部忍者。
他們效忠的人到底是誰，也就不言而喻了。
