斯嘉烈是個膽小的女孩子。
無論是因為在村里被男孩們欺負，還是后來因為被發現是個“怪物”趕出村子的時候，她都能抑制著血脈的力量，保持著人類的身體。
盡管在洛基看來，一個半龍半人的混血兒，應該會以那一半強大的血統為榮。但斯嘉烈更在意他人的看法。
只是因為死亡近在咫尺，她才會在求生本能的驅使下變成這幅“丑陋的”姿態。就像之前在被吸血鬼圍攻的時候，之前快要餓死的時候，還有最早在村子里被靠近的野狼咬傷的時候——她才會化身為龍。
換句話說，她其實只有在恐慌或者瀕死的時候，才有辦法激活體內的龐大魔力。
一旦變為巨龍，她就擁有等同于六級魔物的魔力以及更加堅韌的肉體，力量接近這個世界的巔峰。
曼弗雷德藏身于戰場之后，指揮著不死大軍。
現在看見斯嘉烈突然現身于城墻的裂口之中，曼弗雷德忍不住咬牙切齒地怒罵一聲。
他也知道了那天在山洞里遇到的巫妖和蛇女不僅活著，而且還莫名其妙地加入了守城的一方。
再看那個幾乎全滅了自己所有親信的龍女——她鱗甲光鮮，看起來已經完全沒有了受傷的痕跡。
“哼……好在我還有足夠的仆從。”
亡靈們已經冒著箭雨沖到了城下，預備隊也已經繞到了后方的城堡之外。
現在沒有撤退的理由，比起窩囊的撤退，不如就在這里把所有的帳一起清算！
……
盡管斯嘉烈只是一只弱小的巨龍……但用炮灰去直面巨龍永遠是不明智的行為。行尸頂在最前方，用它們堅韌無知的軀體消耗守軍的矢石。骷髏們舉著盾牌，和食尸鬼形成整齊的編隊，準備從斯嘉烈身下穿過，直接攻擊其后的城鎮。
斯嘉烈俯視身下這些不斷靠近自己，只有木偶大小的亡靈士兵，她感到自己充滿了決心。
“吼——”
她漆黑而巨大的身軀重重趴伏在瓦礫堆上，猶如夜空之王端坐于王座。一口橙紅色的龍息呈扇形噴出，爆燃的火焰在眨眼間蒸干所有行尸體內的水分，將他們充滿蛋白質和無機骨骼的軀體加熱至任何物質都難以保持穩定結構的高溫——這些成分很快也像被蒸發出的水汽一樣，在烈焰之中灰飛煙滅。
一息之力，就將第一波接近的數十只行尸化為了灰燼。壯觀的場景讓所有人親眼見識到龍種的強大。
擁有巨龍的血脈，她的魔力也像巨龍一樣，會隨著呼吸從地脈中源源不斷補充至體內。龍息又不是普通的魔法，沒有精神力的消耗，只需要等體內凝聚了足夠的火種就能輕松噴出。
只要有她在，亡靈們沒有可能突破這一斷口……但參加過戰前會議的安東尼知道內情，他清楚時間一到這條巨龍就會現回原形——所以他找上了正在焦急部署著士兵的米哈德，希望他有在順利執行后備計劃。
“夫人……沒想到您也在。您雇傭的冒險者確實很強，現在我們有足夠的時間部署防御了。”
在城門被爆破后，愛麗絲菲爾和指揮戰斗的軍官就都不敢再待在塔樓里，在城墻之下搭起了臨時的指揮部。
愛麗絲菲爾聽見安東尼的聲音，從桌上的林中鎮平面圖上抬起了頭。
這位大法師熨得筆直的藍色法袍不復之前的華麗，潔白的長須也沾上了不少塵土，但看起來還是精神矍鑠，沒有受傷。這多少讓愛麗絲菲爾感到欣慰。
“還好你沒事。現在計劃有變……瞭望塔發現曼弗雷德派出了另一支軍隊開始進攻北邊的城堡——我們可能必須放棄城內的街道了。”
安東尼有些驚訝。
“他們的數量有多少？”
“只算行尸和骷髏，就比之前曼弗雷德擺在我們面前的還多……”
相當于曼弗雷德突然增兵一倍。
說完，愛麗絲菲爾苦笑起來：“安東尼……這次多謝您的幫助了，還請您先進入城堡吧。我們現在只能等待援軍到來了。”
在她身后不見米哈德的身影，也許還在城墻上指揮守軍。
安東尼又看了一眼已經準備好的街壘，沒有多說些什么。他知道留下防守街道的士兵只能拖延亡靈們進攻的腳步，并且比防守城墻更加危險……但這是必須的犧牲。
“好吧，我會先過去的，您自己要小心。”
……
南邊有斯嘉烈守衛，暫時還沒有一個亡靈能攻破城墻進入城內。
但在北邊，為了攻下相當于內城的卡斯坦因城堡，曼弗雷德派出了一只夜火巨人還有他一直未動用的蝠狼群。
城堡就貼附在城鎮的城墻內部，四周城墻比其他地方更加高大。但主力都在南邊，這里的防守相對更加薄弱——只有作為后備隊的兩百士兵和自愿守城的鎮民在保衛。
“快瞄準他們！”
弩炮和投槍是士兵們殺傷這些怪物最有效的武器——但這一次蝠狼傾巢而出。
三十只蝠狼在箭雨中翻轉躲閃，守軍只擊落三只。其余的蝠狼均勻地降落在了城堡的整段北墻之上。還能多出十只蝠狼盤旋在城堡的諸多露天塔樓之上，抓起頂部那些操作弩炮和弓弩的士兵，從高空拋落。
“啊————”
一個活人慘叫著被從二十米左右的高空丟下摔死，這樣的場面無疑極具沖擊力。
當看到拍動雙翼飛降到狹窄的城墻上，趴著都比一人還高的蝠狼時，城墻上的守軍都嚇了一大跳。
鐵劍砍向它的雙翼，也許能撕裂它的潮濕的翼膜，在它招架的手臂上留下淺淺的傷痕。但蝠狼只要用利爪橫掃，就能將面前守軍拍得飛出城墻，摔死在城下。只有用長矛反擊，才能在相對安全的距離刺穿它的肉體，甚至直接刺穿它們的頭顱。
不過蝠狼的數量還是太多了。普通士兵們對這些體型巨大的魔物束手無策，在蝠翼的拍擊或巨口的撕咬中紛紛喪命。死亡十人才能殺死或重創一頭蝠狼，讓它逃離戰場。
所以留在城墻上的數十名士兵在它們****般的進攻中很快潰敗。
蝠狼在城墻上掃蕩，用蝙蝠一樣丑陋的巨口嚼碎守軍的骨頭，吸取骨髓。有時盤旋飛起，俯沖追擊那些逃跑的士兵，把他們壓死在城磚之上，愉快地享受著這些小肉蟲們骨骼碎裂的清脆聲響。
士兵們躲入室內還在用弓弩抵抗那些恐怖的怪物……但城墻很快被它們占據。
行尸們在城下的瀝青燃盡之后，已經堆在了墻根處。用疊羅漢的方式笨拙地搭起一道高達城垛的人墻，正要把緊隨其后的同伴們送上城墻……體型龐大的夜火巨人也現出身形，不敢去塔頂操縱弩炮，士兵們只能眼睜睜地看著這個巨人慢慢接近城門。
“流星火雨！”
早已趕到此地的安東尼，在敵人最密集的時候及時完成這個五級法術——遮蔽了半個天空的法陣里，無數臉盆大小的火球如流星般落下，無差別的覆蓋了整段城墻，包括城墻外不斷靠近的那些亡靈。
首當其沖的就是那個不斷接近的夜火巨人——在火球的轟擊下，他的骨架迅速崩解，紫色的火焰被從軀體中解放出來，提前進行了華麗的殉爆。
躲在塔樓里的士兵只聽見陣陣爆裂之聲，隨之沖進來的便是急速升溫的氣流……剛剛還窮兇極惡的蝠狼們發出一聲聲慘叫，帶著一股毛肉發出的焦香，起飛逃離城墻。大多又被接連落下的火球命中徹底炎上，旋轉著摔落到了地上。
火雨持續了大約十秒——潮水般涌來，攀附在城墻上的亡靈們被火焰吞噬，從城外看去，整道城墻都在火焰中燃燒。
無數具軀體在絢爛的火光被炙烤成焦炭，它們的肢體不受控制的扭曲起來，像詭異的舞蹈。原本充滿著腐爛、疾病和恐懼的戰場，此刻化作一片燃燒的地獄繪卷……
因為蝠狼和火雨而死的守軍同樣化為了灰燼。躲入塔樓的士兵注視著外面熊熊燃燒的世界，為自己的存活而感到慶幸。
安東尼站在城堡最高的塔樓頂端，終于抗不住半跪在了地上。他的學生跑來攙扶他……發現安東尼已經陷入了過度施法的狀態。
他體內的魔力有些失控，灼熱的疼痛正從血脈深處涌向四肢百骸，他抬起的掌心上，條條血管正發出火光，順著血液蔓延向指尖，紅光透過皮膚照到了自己的臉上。
火元素法術的反噬就是那么嚴重。不過安東尼也已消滅了大部分的蝠狼，暫時保障城堡的安全——于是他暫時放心，在學生的攙扶下，緩緩回到房間休息去了。
火海割斷了戰場，暫時保護著城堡。
在林中鎮的另一邊……戰斗卻從未停息。
曼弗雷德根本不想和巨龍形態的斯嘉烈硬碰硬，只是不斷把行尸送到她的嘴邊……任憑她用火焰將其凈化。
有著斯嘉烈鎮場，留在這邊的守軍只覺得形勢一片大好。他們的敵人們徘徊在城墻之外不知所措，任憑火箭和投石射殺。己方沒有任何傷亡，反而比試起射殺敵人的數量。
只有洛基憂心忡忡，他掐著時間，算到斯嘉烈快要結束變身……這根本不是一個變身的好機會，沒能重創曼弗雷德，只能說是一次浪費。
現在最重要的是——沒有守軍敢靠近缺口的巨龍，都待在她身后遠遠的地方。而且米哈德也把大部分軍隊撤到了街道和重要的塔樓之中，很快會放棄這段城墻。
等到斯嘉烈變回去的時候，他要趕在行尸包圍之前救走她。
“哼，到時候又沒辦法及時趕回城堡，這樣冒險……希望我不會死在這里吧……”
眾人聽到洛基的抱怨，紛紛笑了起來。
“啊啊，有我在的話……不會讓主人受傷的哦？”
哈娜的語氣從剛才開始就變得陰陽起來。
艾莉克斯把手搭在他的肩膀上，讓洛基回憶起那種溫暖的觸感，頓時安心不少。
“放心吧——我們一定能保護好林中鎮的。”
“我只想活到分錢的時候……必須保護好的是愛麗絲菲爾。”
