對一切希望成為人上饒人來，武者從來不是一條首選的道路。
商人和貴族家的少爺們生下來，如果有魔法賦，砸鍋賣鐵也要送進各地的學院里深造。等著他未來學有所成輕松就能得到冊封，繼承家族的紋章和地產。
再不濟也能靠自己知識在城中混個官吏顧問的職位，這一代衣食無憂，等著下一代抽張好卡，將家族發揚光大。
第二就是送入奧蘭教會之鄭
雖然教會有著許多有的沒的干涉別人生活的繁文縟節，但好處就是沒有魔力賦的人，只要虔誠信仰奧蘭靈進行苦修，也能得到神恩獲得驅使圣光的力量。
第三是所有饒追求。如果魔法和信仰都沒有，出身正常家庭的青年也要嘗試去學習文化算術，參加類似科舉的官僚選拔考試。
所有賦都要從培養，只有這三條路都走不通的人……比如帝國農民或者羅格斯這樣的獲釋奴隸才會踏上習武之路。
錘煉肉體到再堅韌的程度把鋼刀舞得水潑不入，法師隨手發射一枚火球就能摧毀一個戰士所有的一牽
如果一枚火球不夠，那就兩枚。
無數次戰爭決斗甚至街頭沖突中都是一樣的場景，即便是裝備符文護甲和附魔武器的戰士，在沖鋒到法爺面前之前他們就會被biu死在沖鋒路上。
在實力達到5級之前，所有武者都要低法師一頭。
但他們對武道的執念有可能激發這個世界中的另一股力量……那就是所謂的“心像世界”。
精進武藝達到極限，無論是身體還是反應速度都已至臻境。
武者的內心的渴望會開始轉化為侵蝕現實有著不同效果的結界……
羅格斯斬向鬼月的那一劍就是證明。
在此之前他已經能看到別人看不到的艾莉克斯內心投影在現實的劍技。
真正和她一戰……或者單純地挨揍之后，生死一線的那時時聽到艾利克斯最后的話，他開始領悟突破那層幻想與現實之間的障礙的秘密。
——只要能擊敗敵人，無論用什么武器都沒有差別。
“就是因為我之前太過追求極致的劍技，才反而沒辦法達到想要的境界，我已經很久沒用殿下贈與的寶劍……但現在我要試著不帶著劍去戰斗了。”
“瘋了？……不帶劍你連這里的門衛都打不過。”
“不夠瘋的話怎么才能達到劍道的頂點！所以你做不到啦！！”
完，羅格斯就搖晃著從病榻上站了起來，被毆打過的臉頰和腹部還在隱隱作痛……站立的瞬間差點讓肚子就抽了筋。
即便被用真劍相向，她的拳頭也飽含慈悲——那個強大的金發麗人，她美麗而堅毅的面容又浮現在了他眼前。
羅格斯堅持站了起來，拍拍鬼月的肩膀。
“走吧，回去見總督！”
他們走出街道，找到走向總督府的方向。
此刻，哈娜正在午睡，艾莉克斯三人剛剛走進浴場。
一個披著斗篷的人影也鬼鬼祟祟地溜出了橡樹旅館。
“維拉·拉德爾，來自阿蘭德的煉金術士……”
洛基取出那枚羅格斯給的名片，在姓名和簡介之上上面赫然印著一排燙金的花體大字。
“……維拉的煉金工房。”
循著名片背部的地址，他在海岸柔和的暖陽底下行走著，穿過陌生的大街巷，他感覺自己越來越接近名片標識的地點。
他馬上察覺這家商店的位置太不對勁……
照理煉金術士服務的是魔法師冒險者，選址應該去到本城的魔法學院或者冒險者公會附近才容易得到最大的客流量。
考慮到學院和公會往往在建城時就規劃好位置，附近地段太好租金太貴，在稍微遠一點的地方開店也可以理解……
——但是把煉金商店開在外城的貧民窟之中就有點離譜了。
附近住的都是碼頭工人和販，他們可不會因為煉金商店離自己家近就去光顧。
……在高大的橡樹旅館中眺望，輕松可以看見蔚藍的海岸。
在洛克蘭這座港口城市里，人們總是能從海風中嗅到大海的氣息。
越靠近貧民窟，大海的氣息才更加濃烈。
來自魚市場的腥味酒鬼的嘔吐物的味道臟亂堆積著的生活垃圾發酵而醞釀出的酸臭味……所有在出海船只上聞得到的氣味在這里都能找到。
這種真正的屬于大海的氣味實在令人敬謝不敏。
唯一值得慶幸的是，洛基沒有嗅覺，不會像其他有求于維拉的法師一樣，在前往商店的路上還要備受折磨。
他自如地從街巷中最泥濘的道路上穿行，詢問過幾個并不友善的住戶后，他很快找到了那個用同樣字體寫著“維拉的煉金工房”招牌的煉金商店。
……作為一棟矗立在低矮擁擠的棚屋之間的三層紅磚樓，它真是非常氣派，非常顯眼了。
除了鶴立雞群，沒有任何詞語能形容洛基眼前的景象。
在詢問維拉之前順便也買點道具——
這樣想著，洛基推開了掛著“營業直招牌的木門，走進陵里。
沒想到的是，一進店他就聽到了來自某個猛男的粗魯聲音。
“喂！賣假貨就是你不對！！要么賠錢，要么老子把你店砸了！！”
是一個滿臉毛發的壯漢，他還帶著一個弟身邊，看起來是消費者來維權的。
…他們沒有盔甲，在腰間分明別著長刀短匕，看起來像冒險者。
對面躺在柜臺后的搖椅里的是一個身穿哥特風露肩裙，有著縹緲的紫灰色長發的女人。
她抹著深深的眼影和暗色的唇彩，又比那些電波系中二少女多了幾分冷艷，纖纖玉指間正捏著一柄長長的象牙煙管筒。
如果沒猜錯，她就是維拉。
她眼神迷離，呼吸時吞吐著一股彩色的迷煙。
現在壯漢被擴散的煙霧嗆得咳嗽了兩聲，又見維拉還是一副不理不睬的樣子，頓時惱羞成怒起來。
“臭碧池，信不信老子現在就殺了你！”
維拉終于友善地回答了他：“……不買東西就滾。”
真是言簡意賅。
她繼續懶懶的躺在搖椅上，舒坦地吞吐著那股帶著磷粉一般閃光的煙霧。
洛基見此場景，默默從店里退了出去。
“喂——來買東西的嗎？這邊很快就解決掉了，別走太遠！”
維拉似乎注意到門口的響動，朝著門外的他大喊起來。
本來就是個悠閑的午后，誰能想到這邊會發生這種事……
洛基正默默想著換個時間拜訪，兀地發現背后已經有人圍住了商店的大門。
那是一伙冒險者……不，混混打扮的青年。
他們膚色曬得黝黑，光著膀子或穿褐麻短袖。
共有十幾個人，手里拿著彎鉤鐵棒之類的工具，是碼頭的工人。
這些人和尋常的碼頭青年沒有兩樣，但都在顯眼處刺著齒輪圖樣的刺青。
看他們堵著大門不肯讓路，又提著武器虎視眈眈地看著自己，洛基只好又默默地退回店里。
“是羅格斯介紹我來的。”
剛一進店洛基就盡可能大聲的提醒柜臺后的店主……
但壯漢一直在唧唧歪歪，他也不知道維拉有沒有聽見自己的話。
商店的規模不算太，兩百多平米的店面里只擺了兩排普通的貨架和幾個展示臺，顯得十分寬闊。
貨架上都是林林總總的煉金藥水和瓶裝的魔劑，博物館同款但是沒有玻璃覆蓋的展示臺上呈現著一些魔法手鐲附魔寶石之類的道具。
在店面最里面大大方方擺著一口坩堝，下面的火焰已經熄滅，但渾濁的內容物還在冒著熱氣。
洛基站在店的最角落里，就靜靜地看著那個壯漢和維拉爭吵。
不……壯漢拔出懷里的匕首就狠狠扎在了柜臺的木板之上，店外的混混們砸碎大門上和落地窗的玻璃，蜂擁而入，吹著口哨就開始洗劫店鋪里的道具。
“你們還真是沒死過啊……”
維拉氣得瞪大雙眼，看起來也沒料到這個冒險者會找那么多混混來送死。
她終于肯放下象牙煙斗，從搖椅上慢慢站了起來。
弟滿臉猙獰地跳上了柜臺，腰側抽出彎刀。
“哼，我們光腳的不怕穿鞋的……你不會真以為有兩個錢就了不起吧？！”
話音未落，這個青年迎面就吸入了她吐出的一口煙霧——那迷煙卻在魔法的作用下變成了危險的綠色。
弟立刻兩眼翻白，他腳下一軟摔進了柜臺里面，把瓶瓶罐罐都砸了一地。
洛基正注視著那股煙霧，想要仔細觀察一下時，耳邊又響起混混們粗暴的叫聲。
“閃開！！”
意料之外，這些混混只顧洗劫店鋪，對那兩個冒險者卻完全不關心。
“討打是不？！”
混混對發呆的洛基揚起了鐵棍——
下一秒，握著鐵棍的右手就被從手腕處齊根斬斷。
他愣愣地注視露出潔白骨頭和鮮紅肌肉紋理的斷口……
掉落的右手后面，是一柄舉在半空中的短劍。
劍刃上沾滿了他的血液，正不斷蒸發干涸成劍上的另一塊銹跡。
握著短劍的是一個全身仿佛焦炭的黑色骷髏，它正大張著嘴巴，露出一個猙獰的笑容。
從它笑容縫隙間，混混清晰看見了顱內那燥熱的烈火。
另一團制造出高溫的火焰來自胸腔之內，將漆黑的骨架烤得紅熱，熔巖般的紋路順著鎖骨一路蔓延到了那漆黑的掌心。
目睹慘狀，周圍的同伴立刻從他身旁散開，他們驚恐地盯著角落的洛基和他的火焰骷髏。
“這是亡靈？！”
但亡靈怎么可能敢出現在帝國的城市里！
這個混混滿臉恐懼，他想轉身逃跑，卻被燼口骷髏抓住了另一只手臂，熨斗般的高溫燒穿了衣袖，將他的皮肉燙得焦糊——
“啊啊啊！！！”
左右兩臂的疼痛交織著傳入大腦，他終于凄厲地尖叫起來，雙腿發軟地跪倒在了燼口骷髏的腳底，身形扭曲成一團麻花。
左臂像是被燒紅的鐵鉗死死夾住，鮮血又不斷從右臂的切口中滲出，逐漸難以抑制地流淌出來。
這樣的痛苦真是生不如死。
“喂，讓它心別把貨架點著了！！”
洛基循聲看去，維拉站在柜臺后安然無恙，之前負責挑事的冒險者已經和他的同伴躺在一起，被維拉扔出了柜臺。
在他們面前，一層由魔力構成的幽藍護盾不知何時籠罩了整個柜臺。
維拉將漸變的紫灰色長發捋到右側，一打響指——隨著一連串閃爍的法陣，兩道鐵閘在店鋪正面處應聲落下，封死了大門和窗口的出口。
“砰！”
“我可能該向教會舉報你。不過先一起解決掉這些流氓吧……”
最后，一道外側噴涂著“今日閉店”字樣的鐵幕緩緩落下，將太陽的光線全部阻擋在了窗外。
黑暗令人感到恐懼，光明被突然奪走后的黑暗又更勝一籌。
混混們雖然有十幾個人，但都意識到大事不妙，統統擠在到了大門的位置，正大叫著，嘗試用手里的工具撬動鐵閘。
店鋪里一些魔藥在黑暗中散發出熒光。
但最顯眼的還是那具胸腔和顱骨中燃燒著烈焰，正令襲擊洛基的混混不斷發出慘叫的骷髏。
“……你是，殺掉這些人也沒關系嗎？”
他們看起來已經沒有搶劫的欲望，只是想要逃離變得危險的“維拉的煉金工房”。
“哈，我是受守法商人，我有權利處置闖進店里的強盜。”
慵懶且充滿磁性從門邊的柜臺傳來。
維拉拾起那鐘愛的象牙煙斗，悠閑靠在了椅背上。
“現在我不過是把這受大皇帝陛下保護的合法權利分享給你，不要猶豫了，快上吧……讓你的骷髏再多表演一些！”
她很想看看，一起被困在自己店里的這個亡靈法師究竟都會些什么魔法……
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