當耀鐘樓連響十聲，炎京徹底安靜下來。饒是街道上明亮如晝，但這個時間除了紅夢賭博場所外，其他地方基本都已經關門打烊，甚至就連正規紅夢賭博場所都關門了——在這個太陽信仰深入人心的國度里，賭客們相信正午12點是運氣最好的時候，恩客們更是覺得只有在白天打樁才是性價比最高的選擇（事實上白天的體力也確實更好）。
皇院東北方向，當一隊巡刑衛走過轉角，樂語快速掠過街道，幾次攀爬后便來到一處雜草叢生的陰森庭院。但跟他想象的不一樣，庭院里并不安靜，反而是一陣喧鬧。
只見兩個武者正在庭院里打架，其中一人穿著長袍，戴著禮帽，褲子上綁著銃袋，腰間別著一把駭人的鋸肉刀；另外一人則是穿著黑紅色的兜帽衣服，看上去似乎沒有什么武器，但給人的感覺就是他全身都是武器。
然而這兩人并不是在戰斗，單純只是在斗毆——他們連戰法都沒用，僅憑拳腳之力，你打我一拳我打你一拳。
樂語都想沖過去大喊一句‘你們別打啦，你們這樣是打不死人的’。
其他人似乎也有這種想法，只見搖曳的樹上、干枯里的井里、大屋的陰影里、干枯的池塘里傳出各種挑釁的聲音：
“挖眼踢襠啊！扭斷他的手指啊！打爆他的鼻子啊！怒加你不是來自裂谷的嗎？怎么連個蒼藍人都打不過？要是食為仙老大回來知道你牌又打不過，人都打不過，你就等著被老大吃掉吧！”
“那個天際人的下盤很虛，左腳膝蓋上似乎有舊傷，刺骨你對著他的左腳打就對了！趁他摔到直接洞穿他的喉嚨！”
“天際和蒼藍的人就這樣打架？放在我們幽云，你們還沒長大就已經喂狗了！”
“幽云狗有種下來打啊！”
“狗在叫誰！”
“狗在叫‘狗在叫誰’！”
庭院里一片吵鬧，然而除了正在下面打架的兩人外，根本沒有其他人影。當夜風吹過這個昏暗的庭院，響起颯颯的聲音，頓時令這個場景變得更加詭異。
樂語隨便找了個地方躲著，心想這到底發生了什么事。
“都是打牌惹的禍。”
樂語一怔，慢慢轉過頭去，發現旁邊趴著一位穿著夜行衣的中年男人。他就像死人一樣，在說話之前毫無動靜，樂語都無法確定他究竟是什么時候藏在這里，雖然只有稀薄的月光，但也看得出他的臉容極其慘烈，數條刀疤將他的臉毀得一塌糊涂，甚至比涅若還要丑上幾分。
“怎么說？”
“他們來得太早，閑著無聊便出來打牌賭錢，輸家不服，贏家嘲諷，于是就打起來了。”中年男人笑道：“是不是很幼稚？”
“是很幼稚。”
“但其實也正常，別看他們都愿意來，但誰不知道今晚是九死一生？賭錢、交配、打架，就是這些整天活在刀鋒上的人的放松方式，畢竟生死間有大恐怖，如果不好好放松，人心遲早會變態的。你呢，你平時是怎么放松的？打牌嗎？”
“我從來都不打牌，平時就靠寫來解壓，我超級愛寫作，每天不寫個一萬字都睡不著覺。”樂語說道。
“那你還挺變態的。”
就在他們聊天的時候，斗毆終于分出了勝負：背著鋸肉刀的禮帽男一腳過去，被兜帽男抓住腳裸，一頓旋轉狂甩，將禮帽男甩到墻上，幾乎撞出了一個凹陷。
庭院里頓時傳出歡呼聲和叫罵聲，樂語問道：“誰贏了誰輸了？”
“贏的人是兄弟伙死士‘怒加’，輸的人是詛咒獵人‘刺骨’。畢竟詛咒獵人大多數都是使用武器，很少有徒手獵人，而兄弟會死士的必修課是徒手暗殺和匕首精通，而且哪怕不動用戰法，光憑戰斗經驗，經常跟山蠻怪物戰斗的詛咒獵人，也很難打得過專門以殺人為生的兄弟會。”中年男人侃侃而談，似乎對這些隱秘勢力都很熟悉。
“他們的名字都好奇怪啊。”
“都是代號，大多數人加入這些組織后都會取一個跟組織風格契合的名字，舍棄原本的名字，避免連累親人。兄弟會必須與‘罪’有關，詛咒獵人則是關乎‘痛楚’，斬草使者的代號與實力掛鉤，三槍門倒是沒這個要求，但每一位三槍門徒都必然是孤兒。”
中年男人看了一眼樂語：“你們藏劍刺客不也是嗎？你的代號叫什么？”
“我叫陰音隱。”樂語毫無壓力地用二號機的身份：“那你呢？”
“一般來說，代號跟人物形象是掛鉤的。”中年男人說道：“叫怒加的兄弟會死士，長相極其兇惡，令人一看就覺得他在生氣；而那位名為‘刺骨’的詛咒獵人，他的詛咒多半跟寒冷有關，所以才會取了這么一個稱呼……”
“而我平時很愛說話，說話時臉上的傷疤就會變得更加猙獰丑陋，所以大家就叫我……”
樂語猜測道：“喪彪？”
中年男人看了他一眼：“所以大家就叫我少說點話。”
說著，中年男人站起來走出草叢，拍了拍手大聲說道：“好了別玩了，快到預定的行動時間了，大家做好最后的戰斗準備，拿出時間工具對準時間，我們按計劃行事……”
“計劃里，可沒有你這號人。”陰影里，有人冷冷地質問道：“而且，現在在這里的人，幾乎是點金小筑時的兩倍……你們是蟑螂嗎？幾天就能繁殖一倍？”
“出了一點意外嘛。”中年男人攤手說道：“為了能更好地完成任務，不少善丈人翁愿意捐獻一些人手支持我們的活動，而我們救國紓難會也不得不擠出一批人手，可謂是出錢又出力了……”
果然。
樂語就知道，在茶歡大鬧一通后，今晚的敵人入侵數量必然增加，沒想到人數居然增加一倍，茶歡那邊估計也差不多，也不知道他老人家身子骨受不受得住。
“根據最新情報，在晚上9點之后，琴樂陰就已經去白金塔過夜了。為了安全起見，也為了能更快更好更強地完成任務，今晚的行動需要一個指揮官。”中年男人說道：“而這個指揮官，就是我。”
“憑什么？”馬上有人質問道。
“因為我最有錢。”
庭院頓時安靜下來，慢慢響起了數聲稀疏的譏笑：“你能用錢砸死敵人？”
“不能，但我可以用錢來收買盟友。”
中年男人打了個響指，頓時庭院肅殺一片，就連樂語的冰血都起了反應——至少有十幾位融會貫通境武者同時放出了殺氣！
“這里的人里，有三分之二會接受我的領導，其他人你們可以不接受，但一旦出了事，也別指望我們會救你。”中年男人說道：“順帶一提，剩下的三分之一并不是我們看不起你們，是你們的聯絡方式有問題，我們沒辦法塞錢給你們。”
質問者沉默了，不知道是在思考如何應對，還是在后悔沒有留下正確的聯系方式，反正樂語現在是后悔了——錯過了一個白嫖的機會啊！
“你是救國紓難會的哪位？”
質問者的聲音帶上一絲恭敬，似乎是屈服于金錢的力量了，怕不是希望能補上這份錢。
中年男人聳聳肩：“我平時很愛說話，說話時臉上的傷疤就會變得更加猙獰丑陋，所以大家就叫我……”
“長得丑又愛嘮叨的大總管。”
就在這時候，天地間忽然響起一聲沉悶的雷聲。
大家抬起頭看向天空，夜空一片晴朗，半朵烏云都沒有，哪來的雷？
第三聲響起，馬上有人俯身聽地，然而地面毫無抖動，并不是地震！
第四聲響起的時候，大家終于察覺到這不是雷聲。
這是腳步聲！
而且并不是從地面傳過來的腳步聲，而是從空氣中傳過來的震動余波！
“是茶歡。”
庭院里最高的一棵樹上，忽然出現一個人影。他雙眼泛起金色的光輝，凝視著極遠處的場景，聲音里露出無法掩飾的驚恐：
“他走在天上！”
