傳次郎目前的身份，是大蛇的親信，掌握和之國“黑道”權柄的老大。
作為一名黑道，他主營的業務是“藝伎”，也就是高級青樓……
雖然按說已經到了宵禁的時間，但樓內還是燈火通明，三味線與和歌的聲音悠然不絕。
幸好，這時代沒有路燈，房檐頂上是漆黑一片的。
水晶用夜行衣隱藏自己，屏氣凝神，在房梁上觀望了片刻，同時運起“聽力”和“見聞色”。
很快，她就察覺到了這樓中“最強者”的位置，并感覺到了一種表面慵懶隨性，實則悵然、憂郁的思緒。
那應該就是傳次郎沒錯了。他的位置是頂層的大房間，身邊還有兩個人在，像是在聽小弟匯報工作。
水晶思考片刻，想到對方應該也有“見聞色”，便特意釋放自己的氣息，引其察覺。
果不其然，傳次郎那邊有了動靜，他屏退左右，站起身來，然后氣息就感知不到了。大概也是用了跟水晶類似的屏息技巧。
咔噠。足音踏定水晶身后的瓦片。
水晶回頭，看到了那位身材高大，淡藍色飛機頭，總是帶著介于“禮貌”與“詭譎”之間的微笑的，曾經追隨御殿的武士。
“沒想到梁上君子，是這么一位年輕的小姐……”他輕聲道，“特意邀在下到此處會面，有何指教呢？”
言談雖然禮貌，傳次郎的右手卻牢牢按著刀柄。若是水晶有所疏漏，或者懷著敵意，他怕是會瞬時拔刀。
而他的實力，按原著來說也是跟“兩年后”的索隆相當，可以隨手斬斷大船，水晶并不是他的對手……
于是，水晶也非常老實地站了起來，攤開空空兩手，鞠了個躬，表示自己沒有敵意。
然后她開口，“我是一名海賊，與‘康家伯伯’相識。為了私人的目的來向您求助。您好，‘赤鞘武士’傳次郎先生……”
傳次郎先是容顏劇震，手緊緊地捏住刀柄。想了兩秒，又露出微笑，長嘆一聲。
“……在這里不方便說話，到我房間談吧。另外，在下的名字是‘瞌睡狂死郎’，請務必不要口誤。”
“我知道了，狂死郎先生……”
水晶脫下夜行衣，里面穿的正好是一件在“青樓”也不顯得違和的侍女打扮，跟傳次郎一起混進去完全沒問題。
傳次郎默不作聲，跳回走廊，在前引路。
水晶快步跟了上去。
到了傳次郎的房間，他揮手屏退小弟，關上了厚厚的拉門。水晶注意到，這拉門看似只是張紙，卻細心加厚了隔層，滑槽部分鋪了棉花，在里面只要不是大聲交談，聲音就傳不出去。想到傳次郎黑幫老大的身份，和他心里壓著的諸多秘密，這也不足為奇。
兩人相對跪坐。水晶把自己“外來海賊”的身份，“預言民族”——也就是漫畫讀者——的能力，以及斬大蛇、奪果實的意圖，全都開誠布公地跟傳次郎說了。
這是之前跟隊里商量過的策略。簡單來講，要么不說，要么全說，刻意留幾分反倒容易招來猜疑！
而且以個人而言，水晶也的確敬重這個因憤怒而容顏大變，守護著“主公之女”，在敵營深處苦心經營十余載的武士……
聽了水晶的話，傳次郎并沒有如她想象的那樣，提出各種各樣的質疑。他只是用一雙細長的眼睛盯著水晶，像是要把她看穿似的。
然后，忽地出手！
唰！
傳次郎用“居合”之法揮出的斬擊，與水晶的雙掌在靜室中央碰撞。
他顯然未出全力，僅靠“空手入白刃”都能擋住。饒是如此，水晶也汗流浹背——傳次郎剛才“斬擊”的速度與刁鉆程度，完全在之前的路奇與卡庫之上，充分體現了這廣袤的海賊王世界中，所謂的“一流高手”到底有多么難纏。
傳次郎點了點頭。
“很好，身法并非‘御庭番’或者‘凱多手下’的流派，招架時還特地控制了音量，謹記著避人耳目。看來，你并非在下的敵人。”
“您在懷疑，我是被他們派來試探的嗎？”水晶小聲道。
“像我這樣墮為惡鬼的人，萬事都要提防兩分……”傳次郎輕嘆，“得罪了。”
“那，我剛才說的事情，您的態度是？”水晶連忙問道。
傳次郎低沉下頭，并沒有立刻表示“認可”或者“反對”。他隔著飛機頭，用細長的眼睛看向水晶，視線掃過少女的身形、手足、面色，最后面帶懷疑地開口。
“你能做到嗎？‘大蛇’雖然昏庸無能，但他和他手下的‘御庭番眾’，實力卻是毋庸置疑的。雖在我等‘赤鞘武士’之下，卻也不是什么易與之輩。你……縱然已有‘流櫻’的基礎，但似乎還不是他們的對手。”
“不止我一人。我的能力，也不止您剛才看到的‘流櫻’。”水晶俯身，誠懇道，“如果您想要證據，不妨再測——”
“罷了，就當你能做到好了。”傳次郎打斷水晶的話，又提出一個尖銳的問題，“那么，作為一個海賊，你為什么要把這些告訴在下？你希望我做什么？”
“這……”
水晶思考片刻，揚起頭。
“我們知道，大蛇一死，和之國將迎來內亂。希望您早些知道，早做準備，不要讓這個國家多遭創傷。當然，如果您能配合我們的行動，為‘刺殺’創造機會，那也好……”
后半句話，水晶是試探著說的。
然而，傳次郎的視線仍然變得晦暗不明，水晶隱隱地察覺到，這次拜訪怕是未必會有好結果了。
果不其然，傳次郎嘆息一聲，開口。
“既然連“和之國會亂”這種事情都想到了，你覺得……在下還會支持您嗎？離主公的‘二十年’之約只剩兩年了，這些日子里，在下實在不希望橫生枝節。”
水晶心下了然，點了點頭。
——果然，傳次郎與老康的態度是一致的。
——既然如此，對這兩位原著人物的拜訪，除了滿足自己跟凌霜追星的欲望，也就沒有其他收獲了。
——浪費時間，甚至，影響行動了嗎……
想著，水晶又探頭詢問。
“……那您會阻止我嗎？您在這里出全力的話，應該是可以把我留下的。”
“我想過。”傳次郎苦笑道，“你知道我和康家大人的真實身份，對我們是巨大的威脅……但，如果你真的有同伴在附近的話，只抓住你也沒有用。與其這樣，還不如指望你們是‘御殿大人’或是‘月光·莫利亞’那樣的海盜，奪得想要的寶藏后，就不會再對這國家做更多事了……”
“嗚。”水晶心下一沉，想著，對方果然是把我們當做“和之國”的又一群禍害，而不是朋友。
——明明不想這樣的。
“知道了，”水晶起身，打算離開，“那我告退。”
“不送。”傳次郎擺擺手，拿起身邊的清酒罐子，苦悶地抿了一口。
推開拉門的瞬間，水晶忽地心思一動。
——或許，存在著啊。
——能成為“朋友”的方法。
——能對這苦難國家做些事的方法。
——如果那樣的話？
拉門關閉。雖然是隔音效果很好的門，但水晶還是能聽到，有什么東西從傳次郎身后的柜子里翻滾出來，女孩的說話聲，傳次郎的嘆氣聲。
啊，原來“日和小姐”也在啊？
而且還在偷聽？
她真是很擅長隱蔽氣息，連水晶都沒能發覺。
想著這些，水晶也拿出對講機，跟何聞笛她們，講述了自己的新想法。
在得到何聞笛“想做就去做吧”的答復后，水晶再次推開拉門。
“抱歉，再打擾兩分鐘，狂死郎先生、小紫小姐！”她用化名稱呼兩人道，“我有個想法。”
