湯人杰被李鏡派人請到衙門的時候,鄧家的人也已經到了,他們一看見湯人杰出現,就對他破口大罵,顯然還在為鄧林修的事情忿忿不平。
為了湯人蕙的名聲,湯人杰不敢與他們爭辯,只是匆匆上前向李鏡行了禮,便老老實實地站在一邊,等待著李鏡的宣判。
這起案子自發生以來,已經轟動了整座江城,所以這次的宣判引來了很多百姓圍觀,大家都想看看到底朝廷會怎么判,是支持有錢有勢的鄧家,還是支持善用輿論的湯氏兄妹。
李鏡望著堂下的百姓,雖然他已經在淮縣面對過很多次這樣的場景,但這一次卻莫名地有一種陌生的感覺。
并不是因為換了一撥百姓,而是因為大家這次都是抱著一種看笑話的心態,想看看他這個知府如何才能兩全其美,比起以往那些為了正義而來現場監督的百姓,這一批百姓的心態著實讓他感到不適。
但……這不就是現實嗎?
現實沒有那么多地理想與正義,比起兩全其美,大家更想看他出丑。
這樣想著,李鏡的眸子沉了沉,開口道:“刑部公文已到,關于湯人蕙刺殺鄧林修一案,本官在此宣判。”
這話出口,公堂下面迅速騷動了起來,鄧家的人和湯人杰也立刻睜大了雙眼,緊張地等待著最終結果的來臨。
李鏡看著他們期待的目光,有些刻意地停頓了一下,才緩緩開口,“湯人蕙行兇時不具備任何主觀意識,再加上她曾經被死者侵犯,其情可憫,所以刑部決定將她無罪釋放。”
聽到這個,湯人杰的眼睛亮了起來,滿眼都是喜悅。
鄧大福則雙腿一軟,險些倒在地上,然后毫不猶豫地拍著大腿痛哭了起來,“林修吾兒,你死得好慘啊!”
“這是什么世道,殺人都不用償命了嗎?”
“瘋子了不起啊,瘋子殺人不是殺人?”
看見他們的反應,李鏡瞇起雙眼,補充道:“但是,湯人杰作為湯人蕙的兄長,明知她發起病來會傷人而沒有阻止,屬于監管不力,刑部決定褫奪他所有功名,并且終身禁止再考科舉。除此之外,他還要入獄五年,以平民憤。”
說到這里,李鏡抬眸望向已經呆滯了的湯人杰,詢問道:“湯人杰,對于這個判決,你服是不服?”
湯人杰愣了許久,終于苦笑著朝李鏡跪下,認認真真地磕了個響頭,“草民心服口服。”
五年前的事情,本就是因為他貪杯誤事而造成的,如今他用五年牢獄來贖罪,換取小蕙的無罪釋放,也算是求仁得仁了。
至于鄧家那邊,雖然不滿意這個結果,也拿官府無可奈何。
他們總不能也像湯人蕙一樣,因為心有不甘而跑去殺了她泄憤吧?
別說輿論不會站在他們那邊,就算他們真的殺了這個瘋子,到頭來又能怎么樣呢?
一個瘋子的命,哪里配跟金鋪的大少爺放在一起?
雖然這個結果算不上多么地兩全其美,但至少堵住了悠悠眾口,雙方都有損失,也各自付出了代價。
雖然鄧家付出的代價要重一點,可也算是他們為富不仁的代價。
自古以來,百姓總是喜歡看見富人遭殃的,江城的百姓也不例外。
李鏡宣判完這個結果,湯人杰便被林斬等人拷了起來,當場押進了監獄,而在他徹底失去自由之前,李鏡特地準許他跟湯人蕙見上一面。
經過這些天的休養,湯人蕙的精神狀態好了許多,不再像以前那樣時不時地就發瘋。
面對湯人杰的出現,她也能準確地判斷出這是自己的哥哥。
“哥,哥……”
湯人蕙滿臉興奮地撲到湯人杰的面前,但是當她看見他身上的枷鎖時,臉上的表情瞬間就凝重了起來。
“怎……怎么回事?怎么回事?”
見小蕙反復地詢問著這一句,湯人杰的心里突然有些想哭。
他不知道該怎樣告訴小蕙,自己即將入獄,以后會沒有人照顧她的事實,更加不知道五年之后他踏出大牢,還能不能再看見自己的妹妹。
“小蕙。”
湯人杰定定地望著眼前的女孩兒,喉嚨里竟哽咽了起來,“哥以后不能再照顧你了,你要好好保護自己,別讓自己再受傷害。”
聽到這個,小蕙的眼珠子轉了轉,顯然是聽懂了,但卻又無法消化。
哥哥不能再照顧她了,為什么呢?
看見小蕙疑惑的表情,湯人杰長長地嘆了口氣,他的目光望向一直站在旁邊的李鏡,主動開口哀求道:“李大人,小蕙她是什么情況,相信你也清楚。在下有個不情之請,不知道李大人能否答應?”
這話出口,李鏡頓時瞇起了雙眼,“你想讓我幫你照顧小蕙?”
湯人杰苦笑起來,對著李鏡跪了下來,“除了李大人以外,我不知道還能將小蕙托付給誰,我們兄妹倆在江城離孤苦無依,沒有我的保護,我真不知道小蕙以后會變成什么樣子。”
聽到這個,李鏡不由沉默了起來。
雖然他沒有答應湯人杰的義務,但那小蕙的確是十分可憐。
如果他不幫忙的話,只怕她以后能不能好好地生存下去都成了難事。
可是如果他答應的話,又未免有些太輕易了。
人生在世,每個人都生活得不易,他沒有義務去接手其他人的困難。
看見李鏡沉默的樣子,湯人杰咬了咬牙,開口道:“李大人,只要你肯幫我,五年后待我出獄,就算你要我做牛做馬,我也在所不惜。”
這話出口,李鏡挑了挑眉,直言道:“但我身邊不需要廢物。”
湯人杰堅定地說道:“李大人請放心,這五年我一定會好好地在監獄里磨練自己,爭取出去之后能成為你的左膀右臂,我湯人杰說到做到,決不食言!”
看見他如此堅定,李鏡才勉強答應道:“那好吧,本官就幫你照顧小蕙五年。五年后,你要還給本官一個人才,不然的話,到時候本官有的是方法讓你好看!”