穆老夫人一句話說不下去了，眼圈有些泛紅。聽了母親的話，安國公也垂下頭，長嘆一口氣，母子兩個就這樣靜靜相對坐了很久，最后還是安國公先抬起頭，朝穆老夫人露出笑容，開口安慰道：“娘，您別擔心。紅裳的婆家我們早些開始留心，細細選。您放心，準能挑到您和阿蘿都滿意的好人家，讓紅裳以后能過得舒心。”
“人家要好，人更要好，”穆老夫人抬起頭望著自己的兒子：“我知道你會細細挑，挑個好的。但人再好，家再好，我不能時時聽到她日子過得怎么樣，不能隔些日子就看到她回娘家，我還是不能放心。”
聽到穆老夫人這樣說，安國公又不說話了，這一次沉默得更久，半天之后，他才苦笑著開口：“娘，您知道的，嫁得遠些也是為了紅裳好。您也別太擔心，我大姐和小妹現在過得都不錯不是嗎？”
“隔得千山萬水，過得是不是不錯我也瞧不見，”穆老夫人冷哼一聲：“靠家書報平安，誰知是不是報喜不報憂，只撿些好事來說，哄我這個老婆子。”
“我知道您舍不得。”安國公又是沉默了許久，才艱難地開口：“紅裳是我唯一的女兒，我也不想她遠嫁。像您說的，隔著千山萬水，想見一面都難。兒子理解您想把紅裳留在身邊，可是娘啊……您知道的，若是我們真的同意了在京中給紅裳找婆家，她嫁給誰，就不是我們說了算了。”
穆老夫人垂下眼眸不說話了，片刻后才像是不死心似的問道：“就一點可能都沒有？紅裳畢竟是我唯一的孫女。”
安國公苦笑起來：“您肯定也知道，漫說在京里給紅裳找婆家了，眼下但凡您流露出那么一星半點不愿意將紅裳遠嫁的意思，咱們國公府的大門怕是都得讓人踏破了。您想，上頭那位能不知道嗎？他巴不得您舍不得呢！阿蘿是郡主，鐵衣他們這一代，斷不會再聘宗室之女進門了。”
“終究還是難為你了啊~！”穆老夫人長嘆一聲：“我都清楚，只是不死心罷了。”
提起女兒的親事，安國公心中也是一股郁氣無處發散，但他還是強打精神朝穆老夫人露出笑臉：“娘您這是怎么了，當年大姐和小妹出嫁，也沒見您如此舍不得。可見大姐之前說您偏心，說的沒錯！”
“你大姐和小妹能跟紅裳一樣嗎？”穆老夫人忍不住失笑。
“是！是不一樣。”安國公煞有介事地點頭：“您當年對大姐和妹妹教養頗嚴，趕上紅裳，卻突然這不舍得，那也不舍得了，阿蘿要管她，您時常還攔著，可不是偏心的厲害？”
“做娘親的大約都是一樣。”穆老夫人臉色悵惘：“你媳婦和當年的我，都是一樣。想到姑娘將來要嫁到別人家去，就有許多的不放心，恨不得讓她這里好那里也好，以后嫁過去一輩子都讓人挑不出錯來才好。天天這樣擔憂，管教自然就嚴，想著現在嚴苛些，總好過以后嫁去婆家被嫌棄，在家被自己親娘訓斥，總好過以后在婆母面前沒臉。”
“話是這樣沒錯，”安國公點點頭：“想到紅裳要遠嫁，等閑再也見不到，兒子也是有許多的不放心。”
穆老夫人又嘆了口氣：“大約是人老了，總是想得多，我這些年想著你大姐和妹妹，卻總是后悔。為了讓她們出嫁后過得容易些，我恨不得在她們出嫁前將一切都教好，她們小小年紀就跟在我身邊，規范言行，學著如何討好長輩、如何管事理家、約束下人，小小年紀就被我教得頗為沉穩持重。你大姐她們從未覺得我的教養有什么不對，這樣的姑娘嫁到外面去我自然也放心些。可是啊……你可曾見到你大姐她們像紅裳一樣，笑得如此天真無憂無慮。孩子總是孩子，可她們年紀小小就被我教養得如此懂事穩重，到底是不是真對她們好？到底是為了我放心，還是為了她們好，我活到這把年紀，反倒說不清了。”
安國公想到自己遠嫁兩個姐妹，也是心中十分惦念。二十年了，小妹十幾年前還被婆家人帶著進京省過一次親，大姐卻真的再沒機會與家人見面。雖然平日書信不斷，但的確算得上一別經年，再見遙遙無期。
“娘，您別這樣說，”安國公垂著頭，有些難過地開口：“大姐和妹妹眼下過得都好，這就足夠了。”
“信上說的是好，”穆老夫人低聲開口：“也不知道是不是真好。就怕是她們太懂事，凈撿些好事說給我聽。你看，時時刻刻拘著她們管教，到頭來我還是不能放心，所以我才后悔，還不如讓她們在娘家時過得舒心痛快些呢！嫁了人到了婆家，總是不能像在家一般自在。所以到了紅裳，我總不愿意像以前一樣，拘著她教她，讓她早早懂事。那么早懂事又有什么好，孩子就該有個孩子的模樣。只是讓紅裳這樣長大，我卻也更不放心，所以才想著……算了，我知道這也是不可能，不說了。”
“嗯！”安國公自己也是心里難過，卻還是硬著頭皮安慰自己的老母親：“好在紅裳才十二，還能陪您幾年呢。不急，有些事，等她長大些再慢慢教。”
穆老夫人點點頭，思忖片刻之后又開口說道：“九月二十三是禮親王生辰，今年讓你媳婦帶著紅裳去拜壽吧。左右紅裳以后都要遠嫁，也沒必要太謹慎了。我們家這一輩子只有紅裳這一個丫頭，成日拘在家里，只能和自己的那些兄弟們玩，連個相好的小姐妹都沒有，這孩子也是可憐。”
“是！”安國公笑著點點頭：“紅裳定然開心，她長這么大，也沒去過幾次禮親王府。”
“唉！”穆老夫人輕輕搖頭：“若不是當年你和你媳婦兩情相悅，跪著求我們，你父親也不會松口讓宗室女入我穆家門。一晃這么多年了啊……”
