面對姜雅萱的詢問，姜皇后沉吟不語。
過了一會，焦躁的神色慢慢平靜下來，鳳眼中狠毒之色閃過，暗暗下了決心。
現在一切安排妥當，燕長樂也好不容易進宮，要是錯過了這次機會，還不知道下回要等到什么時候。
再說，今日鐘家大出風頭，鐘子斌立了大功，老國公也護駕有功。
是燕容凌舉薦了鐘子斌，如果不趁現在把鐘家聲勢打下去，鐘家選擇歸順燕容凌，那才是心腹大患。
“你現在去偏殿，告訴瑤夢，一切照舊。”
姜雅萱看姜皇后已經下定決心，不敢再勸，低頭溫順聽話，走了出去。
姜皇后這才喚人進來，重新換了頂鳳冠，再將衣架上熨燙好的金黃鳳袍換上，這才出來見其他妃嬪和眾夫人。
“皇上已經在泰安殿準備開宴，各位妹妹同夫人，隨本宮一起過去。”
早就在外等候多時的小宮女門，魚貫而入，一人負責一位夫人，要帶到泰安殿，各家指定的位置落座。
姜皇后走在最前面，然后是四妃。
至于其他王妃、郡王妃都按照各自的順序，跟在姜皇后及四妃身后。再往后才是幾位國公夫人、侯夫人。
今日進宮女眷并不算多，只有伯爵及以上爵位的夫人，還有丞相同六部尚書夫人，以及宗室女眷，才有資格入宮。
顧芳華同鐘桃嬌，也候在坤寧宮外不遠處。
鐘太后不參加宮宴，那姜皇后就是后宮第一人，誰也不能越過姜皇后，單獨去泰安殿，這是規矩，也是尊重。
“明珠(臣女)見過皇后娘娘，娘娘金安！”
姜皇后掃了一眼顧芳華，見她杏黃朝服華麗高貴，就是同自己的鳳袍相比，也就是顏色上稍微吃虧。
心中十分不悅，就憑這身朝服，明珠也能將一眾小姐壓得抬不起頭。
再看她身后站著兩名內侍同宮女，那排場，就是比起公主也毫不遜色。一時有點懊惱，當年為什么沒有留下一位公主。
不過姜皇后面上還要親切笑著，招手道：“明珠，過來，同本宮一起過去。”
顧芳華行了一禮，婉拒道：“皇后舅母，我還是同未出閣的小姐們一起。同皇后舅母一起，誰還多看我幾眼？”
這話說得取巧，姜皇后也不好勉強，點點頭，先過去了。
顧芳華等到小姐們那一隊過來，這才挽著鐘桃嬌走在最前面。后面的小姐們，看著顧芳華身上的杏黃緙絲朝服，心中羨慕紛紛。
燕長樂死死盯著顧芳華的背影，心里的念頭，如野草般瘋長。
等她辦好皇后娘娘交代的事，重新成為郡主后，一定要將顧明珠踩下去。總有一天，要顧明珠匍匐在自己腳下，跪地求饒！
泰安殿分內殿、外殿，此時殿內殿外，都已經是熱鬧一片。
坐在外殿，也就是泰安殿門口那露臺廣場上的，都是五品以上文武百官。現在還不到酉時，廣場兩邊已經掛上各種宮燈。
因為是壽宴，宮燈上都是一些吉祥圖案，可以想象，一會兒全亮起燈來，何等壯觀。
而內殿里面，則是宮眷同各勛貴、重臣、宗室的座位。
皇帝寶座前，設了一席金龍大宴桌，左側略下方，擺著皇后的宴桌。其余嬪妃的宴桌，擺在皇后宴桌之后，他們所用的餐具也不一樣。
再下面，就是幾位王妃、國公夫人、侯夫人同顧芳華的座位。
鐘桃嬌按規制，不便同明珠同席，坐到后面第二席。不知誰安排的，竟然左邊是燕長樂，右邊是姜雅萱，前面是寧王妃。
不過男女有別，內侍們在女眷前面，擺上了福壽綿延群仙賀壽屏風，阻隔了起來。
而皇帝右下方，坐的是幾位使臣，現在獨孤迦不在，只剩四國使臣。老勤國公，以及涿親王同陳留王他們，稍矮一階。
再下面，就是按五個兒子順序排列的皇子席位，還有國公，侯爺們的位置。
本來，鐘子斌和蕭遙，還沒有資格位列前席，但因為今日比武立了大功，都臨時安排在燕容凌身后。
等該入座的都已經入座，王公公走出來，一甩拂塵，高聲道：“皇上駕到！”
殿內外所有人都起身離座，躬身行禮，恭迎洪正帝入座。口呼：“臣等恭迎圣駕！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
洪正帝在高高的寶座上坐下，龍目巡視全場，抬手道：“平身！賜坐。”
王公公待所有人回到座位上，這才高聲道：“宮宴開始，上歌舞！”
角落里的宮廷樂師開始演奏，兩隊身穿七彩舞衣的歌姬，從兩側出來，翩然起舞，正是一曲《太平調》。
宮人們開始往各席位上菜，當然，品級不同，菜式也不同，甚至餐具規格，都各不相同。
等第一輪歌舞完畢之后，洪正帝舉杯道：“今日，佛羅里達、蒙古、回訖、扶桑，四國來我大周，是為貴客。朕，敬你們一杯。”
黛麗絲，葛丹王等人忙舉杯同飲，然后回敬。
“皇上英明睿智，我佛羅里達愿與大周，永結同盟。這是鉆石王冠，我恭祝皇上萬壽無疆！”
黛麗絲將早就準備好的寶箱拿出打開，進獻給洪正帝。
洪正帝非常高興，讓汪公公收下，并放在一旁的高幾之上，讓下面的人也可以看見。
葛丹王兄妹也起身道：“皇上仁厚圣明，賢名遠揚，這是我回訖最珍貴的千年天山雪蓮，進獻皇上。恭祝皇上身體康健，千秋圣壽。”
天山雪蓮有沒有千年，并不重要，而是葛丹王臣服的姿態，讓洪正帝滿意。
葛丹王說完之后，赫舍敏的賀詞，則要簡單得多：“我帶來一支千年老參人，恭祝皇上萬壽無疆。”
洪正帝同樣含笑收下，輪到扶桑的美代子公主。
她盈盈舉杯，恭敬道：“皇上威名遠揚，我扶桑愿與大周永結友邦。這斛夜明珠，恭祝皇上仙福永享！”
洪正帝收下禮物，一一同他們對飲。
然后含笑回道：“我大周也希望，能四海升平，大家永享太平！”
臣子們的禮物，進宮時已經登記在冊。接下來，就該輪到幾位皇子進獻壽禮，也是今晚的重頭戲。
