鐘太后此時的笑容，如沐春風，笑容滿面招手道：“明珠，嬌嬌，快上來。”
顧芳華和鐘桃嬌，走上寶座下的小平臺。
鐘太后滿意的打量顧芳華，含笑道：“今兒來了不少老夫人，明珠，給老夫人們行個禮。”
顧芳華落落大方上前半步，端莊行了一個福禮：“明珠見過各位老夫人，祝在座各位老夫人福壽延年，平安康健。”
王老夫人笑著夸贊道：“太后娘娘，又在炫耀你的心肝寶貝了。明珠公主的優秀有目共睹，可羨煞我們這些沒女兒的人家。”
鐘太后笑呵呵回道：“你沒有孫女兒，不是有孫媳婦嗎？”
“也是，我那個孫媳婦乖巧又爭氣，這才進門幾個月，就有了身孕。我盼著她先開花后結果，給我生個漂漂亮亮小孫女。”
王老夫人毫不避諱，公開表示不介意白錦瑟生女兒。
她如此袒護的模樣，讓以前看白錦瑟嫁王瑯，還幸災樂禍的夫人們，悔得腸子都清了。
鐘太后被王老夫人的話，逗得哈哈大笑。
眼睛瞟到下面的段老夫人，神色不是很好。遂問道：“段老夫人，今兒怎么沒有把你家婉清帶上？她可是哀家的孫媳婦，哀家還等著這杯孫媳婦茶呢。”
段老夫人強顏歡笑道：“太后娘娘謬贊了，婉清這丫頭，現在日日在家繡嫁妝，不出門了。”
“女兒家繡嫁妝好，范老夫人，你家孫女也在繡嫁妝？”
鐘太后沒有厚此薄彼，也問了未來五皇子妃的娘家祖母。
范老夫人受寵若驚，略有點膽怯，又有點驕傲道：“回太后娘娘，是的，敏兒得蒙皇上賜婚，也在家歡歡喜喜繡嫁妝。”
鐘太后開懷大笑，對方嬤嬤道：“繡春，把哀家給兩個孫媳婦準備的見面禮，給兩位老夫人帶回去。”
方嬤嬤拍拍手，兩名三等宮女，一人捧著一盤蓋了紅綢的盤子，來到兩位老夫人面前。
冬春當眾揭開一看，璀璨奪目的光芒，差點閃瞎眾人的眼睛。
原來，鐘太后竟然大手筆，一人送了一套赤金紅寶石頭面。那紅寶石的純度，還有赤金的工藝都是內務府的手藝。
段老夫人和范老夫人，忙替自家孫女謝恩。
眼看就要開席，最后到的賓客是高麗公主金美貞，還有大理公主木萱萱。
兩位公主先向鐘太后行禮，又奉上各自國家的特產。金美貞送的是株，全須全尾的千年老參，而木萱萱送的是，釋迦摩尼的佛骨舍利。
“見過太后娘娘，太后娘娘長樂未央。”
鐘太后吩咐方嬤嬤收下，又含笑道：“兩位公主遠道而來，哀家代表皇帝歡迎你們。你們有什么需求，也可以上折子告訴哀家，哀家會盡力而為。”
“多謝太后娘娘。”
兩人異口同聲道謝后，由冬春引著也坐上小平臺。
宴會正式開始，魚貫而入的宮女和內侍們，動作迅又安穩的上了各式各樣的美味佳肴。
緊跟著，宮里司樂局的舞姬們，翩翩起舞，大家邊欣賞歌舞，邊愉快用膳。
顧芳華瞄一眼木萱萱，現她今兒也穿了身大紅，改良式襦裙嫵媚多姿，配上英氣的臉龐，有點不倫不類。
又看鐘桃嬌專心在吃東西，顧芳華不由得啞然失笑。
“嬌嬌，那個木萱萱就在你對面，你怎么一點也不上心？她可是想挖你墻角。”
鐘桃嬌聞言抬起頭，附耳小聲對顧芳華道：“能搶走的，都不是你的。就她那個模樣，長信也不喜歡。”
顧芳華竊竊而笑，私語道：“你看，你穿大紅、她也大紅，你束黃金花冠，她就單螺髻。要不是在模仿你，就是有什么陰謀。”
果不其然，酒過三巡，木萱萱率先起身舉杯道：“太后娘娘，看這些歌舞未免太無趣，不如我為太后表演劍舞。”
“劍舞？木萱萱你要表演劍舞？表演這個也可以，需要什么告訴繡春，她為你安排。”
木萱萱起身，來到大殿中間，抬手一指，正對著鐘桃嬌。
“太后娘娘，聽聞鐘小姐驍勇善戰，我十分欽佩。還請她能同我一起，表演一段劍舞，也讓我見識見識。”
鐘太后臉上含笑，眼睛里卻有寒星閃過。“這樣啊？嬌嬌，你可愿意？”
鐘桃嬌求之不得，起身道：“當然，我也想領略一下，大理公主的身手。方嬤嬤，你取一對劍出來。”
方嬤嬤很快捧著兩把劍回來，鐘桃嬌和木萱萱一人隨意拿了一把。
大殿里，聽說過醉月樓門口，生之事的老夫人，都悄悄暗中打量兩人。單獨看不明顯，可當他們兩人站在一起，高矮優劣顯而易見。
鐘桃嬌的紅衣英姿颯爽，長身玉立，頭頂的黃金花冠相得益彰。
而木萱萱的襦裙，雖然已經是改良式的，可高聳的胸部，凸顯在身前，更顯得身材婀娜多姿。
方嬤嬤拍拍手，樂組重新奏了一曲。
“錚錚，錚錚錚……”
古箏輕快的音樂聲響起，間或夾雜著缶敲擊的脆聲，還有各種鼓聲、鐘聲，交織在一起。
匯集出一曲《十面埋伏》。
鐘桃嬌同木萱萱，互相見禮，然后木萱萱率先出手，長劍如銀練當空，向鐘桃嬌滑來。
瞬間，兩人就過了七八招，外人只看著兩道紅影來回閃過，根本看不清楚人影。
顧芳華一點都不擔心，木萱萱功夫再好，也不可能好過嬌嬌。只要她不是使用暗器，那絕對沒有問題。
與此同時，路非一路疾馳，追隨著蕭遙留下的記號，很快追上蕭遙。
“如何？打聽出什么消息了？”
路非拱手道：“主子，葉大人說，他也不知道。不過另外有則消息已經確定，老夫人將會帶方小姐進宮，參加牡丹宴。”
“什么？祖母帶方苗苗進宮了？”
蕭遙暗暗著急，祖母怎么會帶方苗苗進宮？這不是明擺著打鐘太后的臉？
那自己被調離京城，應該就是鐘太后的意思。
蕭遙為祖母擔心，鐘太后可不是什么好性子，要是惹怒了她，祖母可是吃不了兜著走。
