鬃戈將細劍銀電遞給替身。
鬃戈背后的三刀解釋道：“藍狗狐狼在正門組織了最后一次沖鋒，那頭地下巨蟲也參與了。但它遭遇了鬃戈大人，被大人再度擊潰。”
“是鬃戈大人看到它身上插著的劍，冒險跳下深坑，將這把細劍取回來的。”
針金松了一口氣：“總算是回來了，我之前還在擔心鬃戈將銀電扣在手中。”
替身點點頭，目視鬃戈：“這一定是很精彩的戰斗。謝謝你！它回來的非常及時，現在我們可以乘勝追擊了。”
“什么？還要追擊？”針金暗中大吃一驚。
但替身接下來的話有理有據，放任不管，將來更加危險。反而不如趁著現在出擊，剩下的魔獸都很虛弱。
替身尋求幫助，但他的目光掃向哪里，哪里的人們就低下頭，或者轉動眼眸看旁邊的人，躲避他的目光。
替身非常堅決：好吧，你們有自己的選擇，我并不會強迫。但哪怕只有我一人，也要去解決掉藍狗狐狼。”
“大人！”紫蒂低呼。
其他人也紛紛動容。
針金暗自瞪眼：“你這是要找死啊，混蛋，知道我們為了購買你，花了多少代價嗎？！”
藍藻、鬃戈、三刀都站了出來，選擇和針金共同出擊。
“這群傻瓜，前往森林中追殺魔獸軍團，簡直是自尋死路！！簡直是瘋了，我們剛剛可是慘敗，連營地都被燒了！”針金抓狂不已，但無可奈何，他無法站出來反駁。
事實上，他也認為替身的話也有一定的道理。
“至少要治好傷。”紫蒂堅持，攔住替身。
“我必須爭分奪秒。”替身搖頭。
紫蒂凝視著替身，似乎忘記了周遭所有一切，美麗的紫水晶般的眼眸中噙著淚水。
“我剛剛沒有出現的時候，紫蒂一定極為擔心我吧。其實我有很大的把握，只要有人為我吸引火力。但這些我不能告訴她，只能讓她對我牽腸掛肚。”
替身也凝視著紫蒂，一股隱瞞而導致的愧疚，還有濃濃的愛憐之意在替身心中升騰而起。
下一刻，替身將紫蒂緩緩摟在懷中。
“我……”針金看到這一幕，立即雙眼噴火。
“又抱！你又抱我的未婚妻！”
“這一次還當著這么多人的面！！”
“你死定了，你死定了！”
針金狂怒不已，心中不斷咆哮。
紫蒂身軀微微一顫。
針金將鼻翼貼著紫蒂的耳朵，輕輕地對她道：“等我回來，我向你保證，我會回來的。”
說完這話，針金松開紫蒂，轉身便走。
鬃戈等人緊隨其后。
其他人怔怔無語，看著四人漸行漸遠。
針金氣喘吁吁，氣得頭都暈了。
“趕緊去死吧，我不想再看到你了！！”
“最好是和那兩頭邪乎的藍狗狐狼同歸于盡！”
“這就是英雄啊！”有人發出由衷的感嘆。
這話一下子觸動了白芽內心的最深處，年輕人大吼一聲：“大人，等等我！”
白芽沖出人群，臉上再沒有絲毫的猶豫。
這一刻，冒險的精神和榮耀充斥他的心胸，讓他失去了理智。
“快攔住他。”紫蒂立即下令。
“你就給我歇去吧，臭小子。”細索輕輕一勾腳，就將白芽絆倒在地上，“你這是去送死。”
白芽爬起來，還想要追隨針金：“我要成為一名騎士，騎士怎么可以退縮？”
“勇敢不是愚蠢，年輕人。”蒼須嘆息，勸說道，“或許有一天，你會成為騎士。但你現在還只是一個凡人，而這……是屬于騎士的浪漫。”
白芽還想說話。
“給我閉嘴！”針金一擊將白芽擊昏，神色羞惱。
“就憑你也想尋求騎士的榮光？哼！”針金肚里冷哼，心中越發惱怒。
這種惱怒是復雜的。
就連他都沒有察覺，他的惱怒中還夾雜這一份對替身的敬佩和羨慕。
就在替身、鬃戈等人追殺藍狗狐狼的時候，針金和紫蒂再次發生了爭吵。
“不希望再看到你對他投懷送抱了，你明白我的意思！”針金非常嚴厲地告誡紫蒂。
紫蒂搖頭，用無辜、委屈的目光盯著針金：“大人，請你不要用這樣的措辭，我從未投懷送抱過！”
“我知道，可是你從未拒絕過！”針金在原地繞圈，整個人顯得很暴躁。
“大人，如果我閃躲，這就太讓人懷疑了吧？”紫蒂反駁，“你想要讓我怎么應對，才能繼續我們的計劃？請你教我。”
針金被擠兌得啞口無言，他惱羞成怒：“這些我不管！你知道嗎？他擁抱你的時候，我幾乎不能控制我自己。氣憤直沖頭頂，每一次都讓我有殺了他，殺了其他所有人的沖動！”
“針金大人！”紫蒂搖頭，一副無語的樣子，“我很理解你，但請你收起你的嫉妒心好么？他不配讓大人你嫉妒，他只是一個替身，一個被我們蒙在鼓里的可憐的工具。他所做的一切，都是為大人你將來鋪路。”
紫蒂一番勸說和安慰，針金終于氣息平緩下來：“我失態了。你是對的，他只是一個工具。很好用的工具。不過可惜了……他這一次估計是回不來了。”
紫蒂一愣，旋即流露出悲傷和憂愁。
針金敏銳地捕捉到了紫蒂的這份神情變化，他的心中忽然涌起一種不妙之感。
“等等。”他雙目緊盯著紫蒂，“你在想什么？我的未婚妻，你在擔心他？擔心一個替身，一個棋子？”
紫蒂立即瞪眼，之前的神情驟然消失：“大人！你這是怎么了？我擔心他有錯嗎？他如果折損了，我們之前的投入就打了水漂。對我們將來的影響，也是很大的！畢竟他有白銀修為，而大人你還只是黑鐵。”
一股強烈的羞惱之意頓時沖上針金心頭，讓他不禁瞪向紫蒂。
“我、我遲早會成為白銀騎士的！”
紫蒂似乎也意識到自己說錯了話，連忙補救：“大人，你的資質有目共睹，黃金騎士也絕不是你的終點。對不起，我只是很緊張。替身如果折損了，我們接下來怎么保障安全？怎么逃離這里？”
針金的注意力被牽扯到自身安全上來，頓時也沒有了和紫蒂較真的心情。
“你說的是啊。”他深深一嘆，“替身死的有點太早了。”
“我覺得我們應該保持希望。”紫蒂堅持道。
“但愿吧……希望真的很渺茫。”針金有氣無力地回了一句。
但替身、鬃戈等四人全數凱旋，同時還帶來了一具藍狗狐狼的尸體后，針金真的震驚了。
“不可思議……真的成功了。”
“大人！”少女紫蒂一路小跑，來到替身的面前，她的眼眶泛紅，似乎想要投懷送抱，但這么多人，又因為害羞止步了。
看到這一幕，針金提著的心放了下去。
慶功晚宴上，替身成了當之無愧的主角。
人們崇拜、敬仰的目光緊緊圍繞著替身，談論著有關神眷騎士的話題。
針金坐在角落里，心中不屑至極。
“神眷騎士？”
“呵呵，他要是神眷騎士，我能把銀電生吞下去！”
“居然連鬃戈都被騙了！哼，半獸人果然沒有腦子。”
“不過……到底什么樣的獸化，居然能長出鎧甲？”
看著被歌頌的替身，針金心中越發羨慕，恨不得以身代之。
然后，針金又聽到了蒼須的一番話。
“針金大人本身就是極為優秀的修行者，他的天資非常卓越。”
“他擁有高貴的血脈，又是圣殿騎士，向圣明大帝奉獻了全部的信仰。”
“這些已經讓他萬中無一，但他更可貴的是，始終恪守騎士之道，鋤強扶弱，懲惡揚善，照顧弱小，哪怕會犧牲自己，也不違背圣殿騎士的原則！”
“他英勇無畏，公平公正，愿意接納任
何人，將所有人都視為同伴，從中就能看出他寬闊的胸襟，以及憐憫和仁慈的本性。”
“這樣的人，得到神明的眷顧，難道不是應當的嗎？”
針金陷入沉默之中。
他的腦海中，忽然浮現出了一個讓他難以面對的問題——
如果是他自己，他能做到這一切嗎？
能嗎？
“哼，這個問題毫無意義。”
“他是獸化人，改造之前就是白銀騎士，實力比我強大多了。”
“如果我有白銀修為，也能……應該吧。”
針金越發沉默。
替身的聲音接著傳遍整個營地：“所以，不只是我的名字，我們也要為鬃戈歡呼，為三刀歡呼，為藍藻歡呼，為我們的勇士歡呼！”
當替身將功勞和榮耀，分給鬃戈、三刀和藍藻，讓眾人都不斷地高誦這三人的姓名時，針金簡直沉寂如死，臉色也變得有一些蒼白。
替身帶回來的狼尸被當眾解剖，紫蒂談及香水，十分興奮。
營地被燒毀，幸存者們帶著木材啟程出發。
因為神眷騎士的名頭，細索主動投靠了替身，鬃戈也偃旗息鼓，共同經歷過戰斗更讓眾人相處融洽，再不是之前的兩個陣營。
“真的被替身做成了。現在，他是所有人真正的頭領！”針金心中感嘆不已。
原本攔路的蜘蛛群忽然神秘消失。
針金聯想到了剩下的那頭藍狗狐狼，心生恐懼：“該不會是那頭藍狗狐狼其實一直在偷偷地跟著我們吧？刀鋒蜘蛛群不會隨意遷移，它們更不會因為忌憚我們而逃跑，這可是它們的老巢！但沒有任何打斗和搏殺，它們就這樣消失了，一定是被藍狗狐狼收走了。它主動領著刀鋒蜘蛛群退走，目的就是在附近繼續積攢軍團，達到某種程度后，它會率領軍團再次進攻我們！”
大量的猴尾棕熊也不見了。
幸存者們的臉上是掩蓋不住的擔憂和凝重。
“猴尾棕熊都不見了，山洞的附近有一些戰斗痕跡，并不多。”
“那頭藍狗狐狼還跟著我們！”
“魔獸軍團又壯大了，我們該怎么辦？”
長途跋涉的過程中，疾病在幸存者之間流傳。
“這些生病的人，癥狀雖然輕重不等，但都很相似。要放棄這些人嗎？”三刀詢問替身。
“放棄？”針金搖頭，“沒有船匠的話，我們怎么造船呢？”
替身堅持看完病患。
“現在這種情況，還要表演什么？替身這個家伙入戲太深了，上位者就該保持自身的安全，這才是對其他人最好的負責！”
針金暗中對替身的行為嗤之以鼻，也對此擔憂。
但很可惜，他無法掌控替身的行動。
疾病消退，人們又開始鼓吹替身的正確選擇和英明領導。
到達沙灘，白芽尋找到了一小桶的朗姆酒。
沙灘上的篝火晚宴。
幸存者們衣衫襤褸，胡子拉碴，形如野人。
白芽分酒，滿臉認真。肥舌低著頭，一點點地嘬著貝殼邊緣的酒。
蒼須擦拭著自己的眼睛，經過叢林之后，他那副眼鏡只剩下一片鏡片了，另一邊只有一個空空的鏡框。
木班捏著一個空空的酒瓶，手指深情地撫摸著表面——這是人類文明的觸覺。
鬃戈和三刀小聲地低頭交談著。
大個子蹲坐在地上，靜靜地聆聽著船匠的歌。
藍藻仍舊忠誠地站在針金身后的沙灘上。
替身則望著夜空，今夜繁星點點。他遠眺東方，那里有荒野大陸，有白沙城，有他的責任和未來的希望。
針金看著自己貝殼里的酒，心中冷笑一聲：“哼，朗姆酒。我堂堂針金，怎會墮落到這種程度？”
罕見的廉價的朗姆酒，沒有給針金帶來歡愉，而是一種羞恥。
他嫌棄地將酒送給了身邊的人，他望著西邊，那是圣明大陸，那里有家。
天氣變得詭異多變，暴雨下個不停。
替身不在的時候，針金找到紫蒂質問：“那天晚上，有人看到你偷偷一人去了替身的帳篷。你干什么去了？”
紫蒂微微一愣，旋即道：“我是去送藥劑的，大人，我很快就出來了。”
“哼，我當然知道你沒有停留多久，如果不是這樣，我現在的態度就是另外一種了！”針金滿臉陰沉，“你為什么要主動去他的帳篷？他沒有來招惹你，你卻主動去招惹他！藥劑，是什么藥劑？”
“一種驅寒藥劑。用一種毒蘑菇為主料制作的。藥劑有輕微毒性，但是能振奮精神，只有生命層次不低的人才能使用。”紫蒂答道。
“你這么關心他干什么？驅寒？他需要驅寒嗎？改造前他是白銀騎士，改造后他是獸化人，很可能比鬃戈還要強大！”針金的目光變得犀利，似乎要洞穿紫蒂內心最深處。
紫蒂搖頭，委屈地道：“大人啊，我們現在已經掌控不住他了，更需要密切地聯系，以其他的方式羈絆住他。我一直正在執行我們早已商定好的計劃啊。”
針金的目光帶著審視：“我的未婚妻，你有些不對勁！”
“那么請問，我哪里不對勁？我所做的一切，都是為了我們啊！”紫蒂神情微變，直接反駁道。
針金搖頭：“你只要知道我才是針金，那個只是冒牌貨。等到他沒有了利用價值，他就會迎來死亡。這個該死的海島，不是整個世界。你要記得，你是紫蒂，是紫藤商會的會主，也是我的未婚妻！”
紫蒂微瞪雙眸：“我知道啊！針金大人，你在懷疑我什么？”
“你好自為之。”針金冷著臉，悄然退走。
“不管是高山，還是海洋，是沼澤，亦或島嶼，我主的圣光都照耀一切。帝國的軍旗，永遠迎風招揚，屹立不倒！”
“沒有任何東西，能阻礙我前行。我將獲取榮耀，而跟隨我，榮耀也將分屬你們。”
“從現在開始，這里由我來掌管。”
“誰有異議？”
全場鴉雀無聲。
替身滿意地點點頭。
他率領眾人，終于匯合了其余的幸存者，并且在第一時間成功地掌控了這些人。
此刻的替身，展現出了以往沒有的霸氣和威儀。
“沒錯，我……就應該是這樣子的！”人群中的針金仰望替身，向往、欣慰、歡喜、羨慕、興奮，同時還有一絲恐懼和遲疑。
解決了地下沙蟲的威脅，拆解了半截豬吻號，船匠設計出了新船，人們開始造船，并且同時清繳附近的獸群。
準備多時的針金，終于等到了機會。
他登上一處山坡，目睹了針金變身之后屠滅一整支鱗角黑豹群的情形。
“他居然這么強大！怪物，簡直是一個怪物！！”針金全身顫栗。
忽然，替身轉頭，目光投向了他。
“他發現我了！該死，快跑！！”針金心頭狂跳，轉身狂奔，逃向山谷！
“為什么？”
“他到底是怎么發現我的？”
“是感應到我的目光了嗎？！”
“快，再快一點啊。如果被他抓住，我就要被殺人滅口了！”
極度地恐懼刺激針金，讓他爆發出前所未有的速度。
狂奔不斷，讓他很快氣喘吁吁，大汗淋漓。
身后樹冠忽然一震，針金聽到動靜，猛地掉頭查看。
“有什么東西嗎？”
“該不會是替身吧？”
“他的速度有這么快？！”
“我要死了嗎？我要死了嗎？”
“不，別這樣嚇自己。快跑，快跑！”
停頓在原地幾個呼吸，剛剛一震的樹冠并沒有發生其他的動靜。
心中卻是掀起滔天的狂瀾。
“是我嚇自己嗎？”
“不！也有可能就是替身。他……在猶豫。是的，他在猶豫！”
“我的記憶塑造了他，他自認為是圣殿騎士，怎么會對我這個同伴下手？但是我又看到了他獸化的情況。”
“不妙，不妙！”
“我該直接表明身份嗎？不！這樣就是刺激他，鼓勵他殺我。”
“跑，裝作沒有看破，繼續跑！”
“快跑！”
針金吐出一口濁氣，裝作放心了一些的樣子，轉身繼續奔跑。
片刻之后，針金和其他巡邏隊員們匯合。
“黑卷大人。”隊員們向針金打招呼。
“按照最壞的打算，身后就跟著替身。”
“按照替身的戰力，整個巡邏隊要遭受他的毒手，兩三分鐘綽綽有余了！”
“我得先解釋一句，穩住他。”
針金心中思緒急閃，同時點頭：“我順著那個怪聲摸過去，探索了很長一段路程，什么都沒有發現。走吧，我們現在就回營地去。”
“但是天色還早呢。”有人有異議。
針金心中暴怒：“早什么早？！你知不知道很可能下一秒，我們都要死！”
強制按捺住心中強烈的情緒，針金微笑道：“時間差不多了，我們距離山谷營地已經很遠了，趕回去，正好能吃上一口熱乎的。”
“別擔心，這里已經被我們勘察過了，若是接下來有獸群，一定會也有陷阱被踩中，示警我們的。”
看到針金這樣的態度，其他人也不再堅持。
“也好。”
“就聽黑卷大人的。”
還有人嘻嘻哈哈起來：“我一直以為黑卷大人你不好相處呢，結果真正和大人你相處下來，完全是謠言嘛。”
“好了，別廢話了，趕緊走吧。”針金忍不住催促了一聲。
心中卻在咆哮：“快走啊，你們這群蠢貨！！！再不走，我們都要死！”
終于，在極度忐忑不安的心境下，針金等人回到了山谷營地。
嗷吼！
忽然，蝠猴針金的獸吼，驚擾了附近的飛鳥紛紛飛上天空。
針金全身一個激靈，強烈地直覺告訴他：“是替身，就是他！他恐怕真的一直在跟蹤我們，一直在猶豫是否要對我下手！”
“他終于下定決心了嗎？”
“他要殺了我嗎？”
“不！絕不能這樣，我怎可死在這里？”
“被自己的替身殺死？！這太可悲了，太滑稽了！”
這股動靜也引起了其他人的注意。
“什么聲音？”
“你們剛剛有沒有聽到到了什么？”
“好像是有蝠猴在吼叫。”
他們下意識地駐足，轉頭看向身后。
“快走啊，你們這群混蛋！”針金在心中咆哮，他不敢表現出異常，成功就在眼前，萬一刺激得替身下殺手，他死亡的時候，一定會非常憤怒和不甘。
“怎么可能？”針金堆笑，反駁道，“蝠猴都是成群結隊的，就算是被族群驅逐的流浪蝠猴，也不敢深入到山谷營地的附近。”
“還是去偵查一下吧？”有人提議。
“你要死，我絕不攔著你！！！”針金恨不得當場掐死這個提議的家伙。
但理智不斷地遏制住他的沖動。
針金搖頭，竭盡全力保持自己平靜的臉色：“沒有必要。單個的流浪蝠猴不具備任何威脅，剛剛真的有什么動靜嗎？我怎么沒有聽到？起風了，風聲越來越大了。營地就在眼前，你們有些人是不是太緊張了？”
眾人都知道黑卷的實力，既然青銅級的精銳都這么說，眾人紛紛釋然。
“應該就是風聲而已。”
“好了，回營地去吧。”
當他正式進入營地，針金內心深處已經淚流滿面：“總算是回來了啊！我真的是撿了一條命。”
“不，還不行！”
“我得徹底消除自身的嫌疑，如果不能打消替身的懷疑，我說不定會在某天，就在營地中被暗殺！”
“找紫蒂！”
“現在只有她能幫我！！”
紫蒂知道了情況，難以置信地瞪著針金：“大人，你怎么可以這樣做？！你這樣做太冒險了，根本沒有必要。我們現在要做的是全力逃離這里。”
“不，怎么能沒有必要？”針金搖頭，“我們需要偵查，我們對他了解太少了。他現在的權威不可冒犯，真要對我們不利，我們沒有任何還手之力。他隱藏的太深了，太有城府了。如果不是我親眼所見，我絕不會相信他有這樣強大的戰斗力！”
“這一次，你必須要幫我。”
“如果他將來暗殺我，我們就都完蛋了。你和你的紫藤商會將會在我父親的怒火下，徹底滅亡！”
紫蒂苦笑著搖頭：“針金大人，你放心。按照你的敘述，替身早就跟著你們一路了。但是這一路上，他都沒有下殺手，你是安全的！”
“不。”針金當即反駁，“萬一他將來改變主意了呢？我還是很危險的，必須盡快想辦法，打消他對我的懷疑。”
“你不了解他，大人。”紫蒂嘆息。
針金死死地盯著紫蒂：“我不了解他，你了解？！為什么你會覺得他不會對我下殺手，為什么？是因為你和他之間，有什么我不知道的緊密關系嗎？還是你認為，就算讓他殺死我，也無所謂？”
“呵呵。”
“紫蒂，我必須告訴你。如果我要死了，過幾天后，就會有許多封信件被大量發現，里面都是我們的秘密，有關替身的真相。”
“我去刺探情報，怎么可能不做一點措施呢？”
紫蒂頓時色變：“大人，你這是在玩火啊！信都在哪里？”
針金笑了起來：“信是特制的，不會輕易讓你發現的。”
紫蒂深呼吸一口氣：“針金大人，請你冷靜一點，我一定會幫你的，因為我們始終是一個陣營。你不要做過激的行為，先冷靜下來好嗎？”
“我再繼續冷靜，搞不好就要被替身殺了，被他取而代之了！”針金低吼。
“怎么可能？”紫蒂翻了一下白眼，很無語，“就算他再怎么像你，哪怕血脈都和你一樣，他也取代不了你。帝國是有嚴格的審查制度的，各大公爵都是神明，洞察一切，從未有過帝國高層被長久偽裝替代的例子！”
“但是我現在很危險，萬一他改變主意，想要殺我，誰能保護得了我？！”針金繼續低吼，死亡的巨大壓力，讓他變得歇斯底里起來。
“等等！”
針金忽然瞇起雙眼：“你的反應很奇怪，我的未婚妻！”
“你似乎一點都不擔心我的安危，我可是你的未婚夫。我們聯姻的事實已經宣布出去了，我死了，你們紫藤商會也一定完蛋！”
“你剛剛說什么？我不了解替身。你太信任替身了，你真的以為他是一名騎士？神眷騎士？”
“等等！”針金的目光變得犀利無比，他死死地盯著紫蒂的雙眸，聲音艱澀地問道，“你該不會是愛上了他吧？！”
紫蒂大翻白眼，明顯抓狂起來：“大人，你的腦子里究竟想些什么呢？我會愛上他？一個替身？一個獸化人？”
“呵呵呵。”針金冷笑不已，滿臉都是懷疑之色。
“是啊，真是可笑，愛上一個替身，愛上一個獸化人……這真的太不明智了，絕不會是一屆商會會長該干的事情。”
“但是愛情啊……這種東西，還真的說不準。”
“當愛情沖昏了頭腦，這個世界上再理智的人也會成為無可救藥的傻瓜！”
“很危險啊，紫蒂，你現在的表現讓我感覺到你現在很危險。”
“我希望你能夠認清楚現實。”
“就算你愛上了他，你們之間也只會是一場悲劇！”
“想想看吧，當他知道一切的真相，當他知道自己根本不是圣殿騎士，只是一個卑微的替身，當他知道他最愛的人，他一直以為的未婚妻，其實是欺騙他最深的人。他會怎么辦？他會怎么看你？”
紫蒂屏住了呼吸。
