夜色下的莊園，一片靜謐。
紫蒂緩緩地推開房門，進入房中。
點燃燭火。
父親的書房還是老樣子，和記憶中并沒有多少差別。
房家不大，但采光很好。如果是白天，陽光透過玻璃，會照得這里很明亮。
書房中陳設簡單，墻上并沒有掛油畫，而是一幅巨大的大陸地圖。在上面，紫蒂的父親做了很多紅色的、藍色的標志。
每當紫藤商會擴展到某個地方，他就會在這幅地圖上做出相應的改變。
紫蒂在這副巨大的地圖上，停下腳步。
童年記憶浮現上來。
在她很小的時候，父親每當有一些成就，就欣然地邀請母親，前來觀看這幅地圖，告訴她商會的發展成果。
母親常常取笑他，像是一個小孩子。
父親則手指著地圖中還未勾畫的某些城市，告訴母親：他預計多長時間能夠將商會擴展到這些地方。到那時，某種生意會如何如何得到提升，又有什么生意會因此成本大降。
看著滔滔不絕的父親，紫蒂的母親則會漸漸流露出擔憂之色。
“不要太辛苦啦。差不多就可以了。”她會這樣勸道。
父親則搖頭：“不夠，不夠，還差得多呢。我要將這里，這里還有這里，所有的地方都設立商會的分部！所有的重要城市，都不放過！”
“他做到了……”紫蒂仰望著墻上的地圖，各色標志布滿整個帝國所有的重要城市。除此之外，還有很多特別的村鎮。
多么驚人的商業成就！
很難想象，這是一位黑鐵能夠做到的。
但也正是這樣巨大的成就，成為了他死亡的因由。
紫蒂收回目光，緩緩踱步，最終來到書桌后。
這個巨大的紅木書桌上，擺放著筆墨，文件稿，還有小型畫架。畫架中是一幅父親、母親和紫蒂站在一起的人像畫。
畫中的紫蒂還很小，不到四歲，被父親抱在懷中，小腦袋搭在父親的肩頭，呼呼大睡著。
紫蒂緩緩坐下，坐在父親一直坐著的真皮座椅中。
她身軀嬌小，顯得座椅又寬又大。
座椅的年頭有些久了，就算是紫蒂體重很輕，也仍舊發出吱呀的聲音。
紫蒂想著父親是怎么坐的，她下意識地模仿，將手肘支在桌面上，雙手虛握成拳，托著自己的下巴，或者抵著自己的嘴唇。
這是她經常在深夜里，發現父親書房燈還亮著，推門進來提醒父親睡覺時的所見情景。
“父親……”
紫蒂口中呢喃，又想到白天進行的會議。
當諸多元老不再輕視紫蒂之后，接下來就是艱難的談判。
盡管這些年來紫蒂經歷過許多生活的磨難，從小也耳濡目染了很多，但真正親自接觸和參與這種商業談判，她還是稚嫩的。
好在有胖舌一直在公開地支持她，多次開口，挑明各種條款中的陷阱。
大多數的事項，還都沒有談妥。
少部分初步達成了合作協議。
有一部分人公開離去，表示脫離紫藤商會。其中就有掌控銀行業務的那位元老。
紫蒂對這些人放行，沒有絲毫為難。
她向外釋放出強硬的信號——要走就走，我不怕你們任何一人離開，哪怕是所有人離開，也無所畏懼！
她知道，這些人之所以沒有接受招攬，一方面是看不上各個勢力招攬的條件，另一方面是各大權貴勢力看不上他們。
這一次他們來到這里，參加葬禮只是表面意圖，真正想要的是從會長這一系中，掏出實利，補貼自己。
但是沒想到，紫蒂再不是他們記憶中的那樣單純、未經世事。
紫蒂牢牢把持住自己的利益，從未有絲毫松懈。本來紫藤商會劇變，會長一系的損失就是最大的。只有對自己有利可圖的合作，紫蒂才感興趣。
現在縮在皮椅中的紫蒂，最大的感受有兩個。
第一個是富有。
就算是損失超過了八成，剩下的兩成，仍舊是相當可觀的財富。
第二個則是艱難。
會議談判中的斗智斗勇、唇槍舌戰讓紫蒂到現在，都頭腦隱隱作痛。
同時，第一次執掌這樣多的財富，紫蒂并不自信。
“我能不能做好？能不能守住這些財富？能否撐起紫藤商會？”
“紫蒂啊，你必須做到！”
“這是你父親的心血，同樣的，也是你復仇的希望！！”
從未向其他人表露過，但紫蒂已經下定了復仇的決心。
白天里在葬禮上，胖舌對紫蒂袒露的那些話，其實紫蒂早已心知肚明。
這些年的磨礪，讓她非常明白一個道理——從行動上遠比從言語上，更能看清一個人。
曾經的痛恨，已經消散，轉為一種對父親復雜的感懷。
誰能不犯錯呢？
尤其是面對幾乎整個帝國的權貴。
況且，他始終都沒有真正地逼迫過他的女兒。
僅僅只是剛剛上任的第一天，紫蒂就對她的父親加深了更多的理解和體諒。
“哈哈哈哈！”就在這時，忽然一聲狂笑，打破了紫蒂的緬懷。
然后書房的門，猛地被推開。
一個少年昂首闊步，來到紫蒂的面前。他身材非常矮小，像是侏儒。
一頭的灰發惹人注目，因為發型像是爆炸了一般，極其張揚。
他手持著匕首，卻硬生生地給少年拿出了一把巨劍的豪邁感。
“你是誰？”紫蒂喝問。
“哈哈哈。”灰發爆炸頭的少年哈哈大小，“問得好！”
他聲音陡然壓低，明顯是刻意捏出沙啞滄桑的語調，長吟道：“我從陰影中來，我在刀尖上起舞！命運選擇讓我放下，我卻選擇殺戮。神明給予我救贖，而我寧愿毀滅。貫徹愛和真實的邪惡，我就是我，必定是天下第一刺客的大天才——螺石！”
“少女喲，我來收取你的性命。出手吧，讓我來殺了你！！”
紫蒂十分驚愕。
她雖然是第一次經歷刺殺，但這種這種堂而皇之的刺殺，她還是前所未聞的。
不管這刺客有多奇葩，但他身上的殺氣是做不得假的。
“來人護衛！！”紫蒂提高聲音呼喊。
少年螺石大笑，得意地道：“哈哈哈，你叫吧，你叫破喉嚨，都沒有人來救你的。因為他們都已經被我放翻了。”
紫蒂冷哼一聲，手臂輕輕一抖，就從寬敞的衣袖中抖落出一小撮粉末。
魔法——石灰術！
她口中發出幾個短短的音節，粉末作為施法材料，迅速爆炸，化為更加細密的粉霧，一下子充斥整個書房。
然后，她立即跳躍，身手敏捷地撤離書桌，翻滾到墻角。
在這個期間，她已經利用懷中的施法材料，開始短促的吟唱。
魔法——微聲術！
當她站起來時，消聲術施法成功，讓紫蒂行動和吟唱的聲音統統變得微小無比。
緊接著，她又再次施展出第三個魔法——鏡像術。
一個外表和她極其相似的鏡像，飛奔向門口。
“哇哦，做的不錯。”螺石的聲音忽然在紫蒂的身后傳來。
紫蒂剛產生震驚的情緒，身后就被螺石的匕首把柄輕輕一巧，斗氣瞬間傳導，滲透到紫蒂的體內，將她鎖在原地，僵硬如石，動彈不得。
“石灰術幾乎能瞬發，微聲術也施展得非常敏銳，鏡像術的選擇也不錯喲。”
身后螺石興趣盎然的點評，讓紫蒂一顆心沉入谷底。
緊接著，螺石爆發出斗氣，一下子吹清房間中所有的粉霧。
“白銀級！”看到斗氣的顏色，紫蒂如墜冰窟。
恐懼的同時，更有憤怒和仇恨。
“是你殺了我的父親？！”少女質問。
螺石搖頭：“那可不是我干的。偷偷摸摸的刺殺，實在太沒有刺客的風姿了。我可是立志成為天下第一刺客的男人，怎可能做這樣沒品的事情呢。”
盡管只是一面之緣，但紫蒂卻很自然地選擇相信螺石的話。
螺石將匕首橫戈在紫蒂的脖子上。
因為個子矮，為了做出這個動作，他不得不用雙腳踩在墻面上，用斗氣附著鞋底，讓自己姿態十分穩固。
“情報上說你忙于生計，疏于練習魔法。結果你卻偷偷晉升黑鐵級別，并且剛剛的戰斗姿態，一定平時苦練過。”
“嘖嘖，你還真是一個狡猾的女孩啊。”
“記住，殺你的人是我螺石，一個注定成為天下第一刺客的天才！”
“等等，侏儒！雇傭你需要多少錢，我出雙倍！”紫蒂喊道。
身后的螺石一愣，旋即勃然大怒：“哇呀呀，我要氣炸了！”
“我是天下最優秀的刺客，一定就有最好的職業操守。”
“還要，我是人族，純正的人族，絕不是侏儒！！”
“你給我去死吧！”
匕首帶著螺石沖天的憤怒，狠狠地向紫蒂的脖頸切去。
就在紫蒂以為必死無疑的時候，忽然又聽到螺石發出一聲驚惶的尖叫，隨后騰的一下消失無蹤。
墻面上留下到了一道血跡。
“發生了什么？”紫蒂忽然又發現自己能夠行動了。
“是我救了你，新任的紫藤商會會長。”一位身高和之前的螺石差不多的地精，出現在紫蒂的面前。
他有地精光溜溜的腦袋，綠色的皮膚，長長的帶著一些鷹勾的鼻子。
“可惜啊可惜，我早就醞釀好了法術，抓住他動手的時機，原本想當場擊殺他。沒想到這個小子居然能閃開，還能逃走。他年齡不大，斗氣修為已經逼近黃金級別，即將產生質變。這份資質非常罕見。”地精望著墻面上的血跡，緩緩評價道。
“黃金法師！”紫蒂震動，地精的生命氣息竟是高達黃金級別，難怪能驚跑螺石。
“您是？”紫蒂施禮后詢問。
“你可以稱呼我為尖鉆大人，師從戰販。”地精尖鉆自傲地微笑道。
戰販！
紫蒂心頭大震。
“你的父親和我的導師戰販大人，一直都有生意方面的聯系。數月前，你的父親向迷怪島傳達了一份求救信。可惜當時，我正配合導師做一項重要的魔法實驗，信箋就被塔靈擱置了。等到發現了這份求救信后，導師就命我來救援。”地精尖鉆解釋道。
“多謝大人的救命之恩！”紫蒂再次施禮，滿臉都是感激和慶幸。然而在她的心中，卻是流淌著一股寒流。
剛剛的情景，明顯是尖鉆拿她當做誘餌，誘使螺石漏出破綻。很顯然，在尖鉆心中，殺死螺石是第一位的，救下紫蒂是第二位的。
再結合他剛剛的解釋，紫蒂父親的求援信，并沒有被戰販和他真正放在心上。否則怎么會因為實驗而耽擱呢？
但紫蒂父親應該和戰販的生意往來很密切。
紫蒂父親能夠給戰販投去求援信，除了心急如焚之外，也有求援成功的某些把握。
現在，戰販派遣了他的學生尖鉆前來支援，也能說明紫蒂父親對于戰販而言，有一定的利用價值。
“仔細想想，并不奇怪。”
“戰販是通緝榜第七，公認的煉金大宗師，是老牌的軍火商。他要向外販賣軍火，最好的選擇就是紫藤商會。因為僅有六大商會比紫藤商會規模更大，但都是帝國權貴全面掌控。”
“父親一定是幫戰販販賣了不少軍火，所以才會得到救援。”
“可惜的是，太晚了！”
“糟糕。”
“他剛剛救我只是順便做的事情，重點是想要擊殺螺石。這說明他了解到了紫藤商會的現狀，我在他心中的利用價值很低。”
幾個呼吸的時間，紫蒂心思電轉，已是看清局勢。
她眼中精芒一閃，立即開口：“尖鉆大人，我的父親雖然去世了，但我已經接任了他的位置。今后，我愿意全力為大人你，以及戰販大人服務！”
“哦？”尖鉆愣了下，對紫蒂刮目相看起來，“你剛剛神情變幻，應該是第一次得知你父親生意的這個秘密。為了自保，就想要借助我們的力量……呵呵，你這個小丫頭，有趣。”
“一切都難逃大人的雙眼。”紫蒂誠摯無比，“我很害怕，我沒想到剛剛接任，就會惹來刺殺。為了保命，我愿意冒更大的風險。而我也相信，縱觀這片大陸現在的所有商會，也仍舊只有我這里，最值得大人您來投資。”
“沒錯。”尖鉆點頭，“和你父親合作其實很久了，我們對你們的確比較放心。紫藤商會雖然名存實亡，但就是這份名號，天下聞名，所以也仍舊具備極高的價值。”
“但是以你現在的實力，想要和我們合作，想要受到我們的庇護，可不夠資格。”
“那么，怎么樣才夠資格呢？”紫蒂微笑著詢問。
接下來，尖鉆的話卻讓她臉色瞬間蒼白：“那就去聯姻吧。”
