藥劑是制作出來了，但實際的效果，還得經過實踐檢驗。
藍藻吞下藥劑之后，整個人臉立即變成了藍色，同時雙手抓住自己的脖頸，張開嘴巴，瞪大雙眼，向外嘔吐。
但令人難受的是，他又吐不出什么來。
“哥哥！”黃藻驚得大叫。
其他人也有些驚疑。
“不要緊，這是正常的反應。”紫蒂寬慰大家。
不久后，替身也服用了藥劑。
替身吐出一大口的鮮血，鮮血紅色摻雜藍色，尤其當中還有幾塊成人大拇指大小的冰塊。這些冰塊散發出濃郁的寒氣，呈現詭異的藍紫之色。
但在這一瞬間，針金卻是變了臉色。
紫蒂頓時心頭一跳，連忙關切地走上前來：“有什么不對勁嗎？”
“沒有什么。”替身搖搖頭。
“他似乎隱瞞了我什么，難道我的藥劑對獸化人有一些弊端嗎？”紫蒂心中憂愁起來。
她不是沒有考慮替身獸化人的體質，關鍵是，她無法揣度戰販調制獸化人的手段。
戰販是世間煉金的巔峰，而紫蒂只是小小的黑鐵級的魔法師而已。
除此之外，紫蒂還擔心一件事情。
那就是青草。
這個發現是研制藥劑的副產物。
原來山羊也是受害者，真正的財富是這里生長的青草。
“我在研制藥劑的時候，消耗了非常多的青草。這個事實很難隱藏，或許能蒙騙其他人，但是蒼須肯定有所猜測。他這樣的老學者，恐怕已經得知了真相。唉……這該怎么辦？”
服用藥劑的感受讓替身疑神疑鬼，更加懷疑自己能夠獸化，是因為紫蒂救他的時候，無意間配置出了一種變身藥劑。
當天晚上，替身陷入夢想的時候，再次得到了針金的一幕記憶。
清晨，他激動地找到紫蒂，悄悄地告訴她：“有一個好消息，我又恢復了一些記憶。我感覺，我的戰力會因此增強許多。”
紫蒂的臉上頓時浮現起高興的笑：“大人，情況會越來越好的。”
“你說的沒錯，我得趕緊試試去。先告辭了。”替身告別，興沖沖地離開。
看著他掀開門簾離開的背影，紫蒂臉上的笑容迅速收斂起來。
替身如此舉動，說明他并沒有對紫蒂產生懷疑。
然而這份信任，除了讓少女放松之外，卻是增添了許多復雜的情緒。
“這個記憶是假的，是我騙了他……”
“在識破真相之前，他是這樣的信任我，拼盡一切地守衛我，陪伴我……”
“如果將來有一天，他發現了真相，我該如何面對他？”
“停！”
“紫蒂，你到底在想什么呢？”
“他只是一個替身！只是一個工具。之前，或許你的命和他綁在一起，但是現在戰販死了，契約早已經不成立了。”
“如果將來他發現了這個秘密，那就將他處決掉！”
“記住，紫蒂，你要理智，要以大局為重！”
紫蒂思考過自己的處境，有著非常清晰的打算。
在她看來，她此行最好的結果，就是獲得戰販的遺產。但她嘗試過了，但影響失敗，隊伍一心想要逃離迷怪島。
單靠她一個人，肯定是不可能順利找到中樞，潛入煉金工廠的。
目前失敗并不代表將來沒有機會。如果實在不成，離開迷怪島，紫蒂還是打算和針金一起，繼續競爭白沙城城主的位置。
“針金還被蒙在鼓里，并不知道我身上發生的事情。”
“海難發生的時候，并沒有受到迷怪島環境的影響，仍舊可以使用魔法和斗氣。”
“針金大概率是生還下來，極可能就在大部隊中。”
“如果他不幸遇難，我的麻煩就大了！”
紫蒂之前和針金簽訂了婚約，這個魔法契約約束雙方，不能對彼此惡意圖謀。但這個契約被戰販篡改，改成了紫蒂和替身的同命契約。戰販死后，契約也失效了。
如果針金死于海難，紫蒂還活著，必然會受到百針家族的懷疑、調查乃至清算。
就算利用替身蒙蔽一時，也絕非長久之計。
紫蒂之前有信心，是因為戰販會在背后出手，幫助替身偽裝。現在主力沒了，單靠替身獸化人的身份，很難蒙蔽帝國的審查。
昨夜的帳篷里，紫蒂面臨絕境，默默守護在帳外的替身給了她安慰和鼓舞。
但是到了天明，藥劑起效之后，紫蒂已經是徹底冷靜下來。
她的骨子里流淌著商人的血，她的父親能夠創辦出紫藤商會這樣的商業奇跡，紫蒂不管是天賦還是后天熏陶，都非常擅于利益的算計和取舍。
她的確在昨夜的某一刻，因為替身的守護而感動。
但是感動，替代不了現實啊。
新添的記憶讓替身掌握了優秀的遠程攻擊能力，替身嘗試招攬蒼須，為此不惜挑明青草的秘密。
結果還是失敗了。
但替身并非一無所獲。
蒼須為了自己的自由，愿意向替身貢獻出爆蹄烈馬騎兵的訓練方法。
蒼須又向替身諫言，提醒他隊伍的食物面臨短缺。
為了解決這個難題，替身和蒼須商量了之后，獨自一人來到紫蒂的帳篷前。
紫蒂早已經休息了，為整個隊伍的成員們配置藥劑，工作量太大，工序也非常麻煩，累壞了她。
替身在帳篷外踱步，雖然問題嚴重，但替身卻并不想輕易打擾紫蒂。
“就讓她好好休息罷。”
替身正這樣想著，昏暗的帳篷內熟睡中的紫蒂卻是輕輕抽動鼻翼，聞到了替身的氣味，然后緩緩地睜開了雙眼。
“是大人嗎？”帳篷內傳出紫蒂的聲音。
替身剛轉身想要離去，聽到這個聲音立即轉身：“是我，有些事情需要和你商量。”
替身告訴紫蒂他招攬蒼須失敗的事情，紫蒂越發感覺蒼須很不簡單。
而對于替身提出來的，利用藥劑解毒，從而讓羊肉變成食物的想法，紫蒂坦言，她沒有辦法做到。
她能夠成功，其實也有很多僥幸的成分。最關鍵的藥材已經消耗光了，根本無法得到補充。
紫蒂只好安慰替身，或許可以在之前建立的營地中找到一些補給品。
替身失望的神情很明顯，紫蒂心中也很失落。
現實像是在提醒她：連食物問題都沒有辦法解決，這支隊伍處境仍舊危險，自身難保，還談什么尋找中樞呢？
臨走之時，替身的臉上閃過一抹遲疑之色，但最終他還是轉頭詢問出聲：“紫蒂，之前那頭猴尾棕熊的血，你還保留著嗎？”
紫蒂將裝有熊血的藥劑瓶交給了替身。
“看來替身一直在懷疑，自己獸化是因為變身藥劑。但實際上，這是他受到戰販改造后的能力。”
“真希望他能將這個秘密告訴我，尋求我的幫助！”
如果替身這樣做，那就代表替身極為信任紫蒂。
偵查的隊員發現了飛鼠群落，替身深思熟慮之后，決定訓練弓箭手，剿滅飛鼠群，從而解決食物短缺的危機。
“整個隊伍再次處于存亡的關頭！”
“勝利了，才有希望。替身的威望會大增，隊伍能存活下去，甚至將來可能找尋到中樞。”
紫蒂廢寢忘食，將自己關在帳篷內，幾乎足不出戶。
如此連續幾天，她終于研制出了藥劑。
這種藥劑能夠欺騙飛鼠的嗅覺。
她將這種藥劑交給替身，替身非常驚喜，激動地抱住紫蒂。
紫蒂身軀一僵，她還從未被這樣的男性如此緊緊擁抱在懷中。
原本清晰理智的頭腦，似乎被替身濃郁迷人的氣息所融化。
然后，她又聽到替身的夸贊：“紫蒂，我的未婚妻，你總是能給我驚喜。多謝你的支持！”
一直到替身離開，紫蒂的思緒才逐漸恢復。
“你也是一直在支持我啊……”她看著替身離開的背影，在心中回應。
等到帳篷內只剩下她一人，紫蒂再次冷靜下來。
她伸手拍拍自己仍舊有些發燙的臉頰，再次提醒自己：“醒醒！紫蒂。他只是一個替身。”
“他向你隱瞞了他獸化的秘密。”
“如果將來他知道真相，他又會怎樣對待你呢？”
替身接下來沉穩和堅持的表現，讓紫蒂再次對其刮目相看。
“明明已經半只腳踏空，就要從懸崖墜落，他仍舊能沉得住氣。我絕對做不到這一點！”
狩獵飛鼠群一戰雖然驚險，有許多波折，但最終人族隊伍大獲全勝。
替身表現極為出眾，尤其是在最后，他手臂變粗，用巨力投擲匕首，將黑鐵級別的飛鼠頭領一擊斃命，風姿懾人。
紫蒂暗暗佩服戰販的煉金造詣，心中猜測：“難道替身已經能夠主動控制自己的身體，能夠完全掌控部位的獸化嗎？”
“我之前還有些奇怪，替身的獸化能力和他偽裝的任務相互沖突。”
“但現在看來，這種部分獸化的能力也可以非常隱蔽。尤其是配合斗氣，很難讓人察覺。”
這一場大勝，極大地提高了替身的威望。
許多人在戰后公開表示，想要追隨針金。
替身因為第二次獸化更增疑慮，當晚，他喚來紫蒂，再一次旁敲側擊地詢問當時的情景。
“是發生了什么情況？還是大人覺得，哪里有什么隱患嗎？”紫蒂詢問。
她非常希望替身能夠對她袒露出獸化的秘密。
但令她失望的是，替身的回答只是：“沒有什么，我只是想要了解一下。時候不早了，明日就要啟程。你回去好好休息吧。”
傳送發生的讓所有人猝不及防。
沙塵風暴更是死神的鐮刀，想要收割整個隊伍的生命。
危急關頭，紫蒂立即動用藥劑，在沙碩之中澆融出大坑，迅速營造出一個地下室來。
“替身，你在哪里？”
紫蒂又揮灑藥劑，在黑夜狂暴的風沙中，燃起白色的火光。
白火如同標記，吸引了周邊很多人的聚集。
然而讓紫蒂失望的是，她始終沒有見到替身。
“快躲進去吧，針金大人一定會來的！”
“紫蒂小姐，你這個位置太危險了，快藏進地窖里。”
人們勸說著，紫蒂也堅持不住，只能暫時退縮。
好景不長，臨時融化出來的地洞很不牢靠，很快就塌陷。
好在紫蒂還有充裕的藥劑，再次開始澆融，企圖擴大空間。
忽然，眾人腳下一空，跌落到更深處。
“這里居然有天然的地洞？”
“得救了！”
眾人不斷深呼吸，之前缺氧非常嚴重。
蒼須卻面色沉重：“這個地洞并不是天然的，而是野獸行走的通道。之所以有空氣，應該是這條通道直通地面。”
地洞中眾多的獸痕相當明顯。
眾人神情凜然。
休整片刻后，一行人小心翼翼開始探索。
他們發現了綠皮蜥蜴。
對于這種野獸，蒼須等人倒不陌生——他們之前淪落沙漠的時候就遭遇過。
消滅了沿途的幾只綠皮蜥蜴之后，眾人意外地來到了一個獨特的地洞。
辨識之后，眾人發現，這是蜥蜴群的育嬰室，里面存放了大量的蜥蜴蛋。除此之外，還有數只母蜥蜴看守著蛋，同時負責孵化。
一場激烈的廝殺展開，紫蒂不斷拋出藥劑，最終幫助同伴們取得勝利。
他們消滅了所有的母蜥蜴，但處境更加危險，因為戰斗的動靜引來了源源不斷的雄壯蜥蜴。
這些蜥蜴不斷沖擊育嬰室，人類只能依靠育嬰室狹小的洞口艱難支撐。
紫蒂沒有充足的藥劑，再融化出一條通道。
蒼須更是通過解剖等，推測出這支蜥蜴群落規模很大。
沒有處理，堅持再久，最終也是死亡。
紫蒂很不甘心。
明明之前，隊伍已經剿滅了飛鼠群，解決了食物危機，替身更是權威鞏固。一夜之后，卻落到如此絕境。
她開口鼓舞眾人士氣，但效果很不好。
她靈機一動，拋灑粉色藥劑，灑在蜥蜴的身上：“這些受傷的蜥蜴撤退，只要回到地面，讓人看到，我們就有可能得到支援！”
這個辦法，總算讓眾人有了一點希望，士氣穩定下來。
“紫蒂，你還不能放棄！還有機會的。”
紫蒂一邊暗自鼓勵自己，一邊積極尋找其他出路。
嘗試之后，她發現這些蜥蜴蛋是非常好的藥材。她利用這些藥材，配置出了很多蜥蜴們也難以承受的酸霧藥劑。
蒼須推測，這些綠皮蜥蜴會在清晨的時候出去覓食。
紫蒂便動用這些藥劑，幫助眾人突圍，一番驚險的逃殺之后，他們回到地面。
然而，他們卻沒有料到，出去狩獵覓食的蜥蜴群遭受蝎群重擊，提前回到了巢穴。
紫蒂等人被圍追堵截，只能退守在一個沙丘頂端。
依靠酸霧藥劑，眾人只能勉強支撐。
蜥蜴們將他們團團圍住，等著紫蒂藥劑耗盡。
眾人都絕望，紫蒂同樣如此。
白芽卻說：針金大人一定能夠出現，及時地救下我們，帶領我們逃出去。只因為他是圣殿騎士。
紫蒂心中苦笑，自從沙塵風暴開始，她尤其思念替身。
現在，她聞不到替身身上任何的氣味，很可能，替身已經死于沙場風暴之中。
而白芽天真的想法讓她不由回想起小時候的童話。
那個公主、惡魔和騎士的童話。
惡魔抓住了公主，脅迫她嫁給自己。
但小公主搖頭：“我才不想要嫁給你呢，你這個壞惡魔。我的爸爸、媽媽會派遣騎士，來救我的。”
這樣的童話，紫蒂早就不信了。
殘酷的現實卻也讓她暗自小公主的勇氣和堅定。她雖然身陷困境之中，卻始終保持希望——一定會騎士來救她！
“童話終究只是童話。”
“恐怕，這里就是我葬身之地了。”
“到現在，我連中樞在哪里，都不知道呢。”
“可惡，父親的仇，還有紫藤商會……”
然而就在這時，紫蒂聽到有人呼喊起來：“你們快來看，那是不是有個人？”
這一聲立即吸引了所有人的注意。
“是有一個人。”
“是誰？”
“還看不出清。”
“他正向我們這里跑來！”
紫蒂愣住，也開始凝望。
蒼須瞇起雙眼：“沙丘腳下都是綠皮蜥蜴，這個人還沖殺過來，明顯是藝高人膽大。”
“是針金大人，一定是他。”白芽激動地喊道。
距離越來越近，眾人終于能辨認出來人的面貌。
頓時，歡呼聲起。
“是大人，果然是針金大人！”
一瞬間，紫蒂心臟急速跳動，一股強烈的情緒幾乎要奪眶而出，化為激動的淚水。
她響起母親的話：“我的小公主啊，放心吧，你會有你的騎士，他會守護你一生。”
“我的騎士？”童年紫蒂雙眼閃光，“他在哪里呢？”
“嗯……媽媽也不太清楚呢。但可以肯定的是，他一定會在你生命里出現的。”
現在。
他出現了。
