“虛空中的真神啊，您最虔誠的信徒在這里為您獻上貪婪的靈魂、新鮮的血肉以及最原始的恐懼……”
此刻海船上血流漂櫓，所有船員包括掌舵手、大副以及船長，全都奄奄一息的倒在地上，發出痛苦的呻吟。
這些船員在船長的慫恿下最終忍不住對這位斗篷老人動了手，想要獨吞羊皮海圖上記載的“寶藏”。至于寶藏的真實性根本不用猜疑，如果這是假的，這個斗篷老者怎么會向他們許諾十箱鉆石珠寶，只為了尋找這個“莫須有”的存在。
雖然現在少了九箱珠寶，但是他們得到了羊皮海圖，只要能找到小島，就占據主動優勢。
只是萬萬沒想到，這個出手闊綽的斗篷老人，竟然不似看起來那般文弱。他們剛準備動手，此人就已察覺，然后只是神神叨叨念了幾句咒語，他們不少人的腸子直接撕破肚皮，貫體而出。
片刻功夫不到，船上的二三十人就已經哀嚎倒地，腸子扭繞打結，纏在一起，肚子里的污血就像是噴泉一樣，滋滋往外冒，所有人都清楚地能感覺到生命力急速流失。
斗篷老人緩緩摘下斗篷，說了一句令人毛骨悚然的話。
“本來打算等你們找到海島再了結你們，既然你們迫不及待送死，那就獻祭你們滋養真神，為我指明道路……”
眾人奄奄一息張大嘴巴，內心無比震驚，卻一個字都說不出來。
他們本以為是自己貪婪結果錯誤估計了敵人實力而被反殺，現在看來對方是早有預謀要置他們于死地……
老者一頭銀發，皮膚姣好，臉上只有極少皺紋，外表看上去仿佛只有三四十歲，精神矍鑠，一雙眸子銳利逼人。
老人邁出兩步，緩緩抬起手臂，撐起寬大的灰色長袍，從懷中取出一個古樸造型的立方體——一個雕刻著艱澀難懂符文，散發著淡黃色金光的盒子。
盒子的每一面，都被整齊的分割為九塊……
老人一臉虔誠地捧著盒子，莊嚴肅穆地走到眾人中間，緩緩彎腰將詭異的符文盒子放在地上。
盒子浸泡在血河中，片刻后表面的符文晦明變化，盒子頂蓋緩緩打開，露出里面宛如虛空一般的空洞。
地面上的血河開始沿著盒子的縫隙被吸入空洞中，就像是一頭看不見的怪物正在大口吮吸。船上的所有血液都被盒子吸食殆盡，宛如吝嗇的葛朗臺，一星半點都不會浪費。
當散落的血液被吸食完畢后，躺在地上的船員面色更加驚恐。
因為他們感覺到自己外露的腸子，被一股無形力量拖拽著靠向盒子。一個無比荒誕卻真實的想法從他們腦海中涌現，讓他們遍體生寒，生出強烈恐懼。
腸子一點點被盒子吞噬，連帶著身體也被拖拽著移動。
哀嚎和恐懼在船上蔓延，正午在海面上飄蕩的船只，竟然透出一股陰森詭異的味道。
慘叫聲逐漸消失，盒子將所有祭品吞噬完畢。
老者匍匐在盒子面前，語氣恭敬：“希望神靈可以助我盡快找到遙望島。”
深邃如深淵的盒子里猛地噴出一團黑氣，黑氣將整艘船纏繞，裹挾著在無邊無際的海面上行駛。
符文盒子合上頂蓋，晦明變化的符文逐漸失去光澤，重新歸于沉睡。
咚——
船只沒有飄蕩多久，突然發出一聲巨響，船體猛烈晃動，隨后停滯不前，明顯是擱淺造成的動靜。
老者重新戴上兜帽，將盒子藏在斗篷下面，走出船艙，赫然發現眼前的場景已經從茫茫大海，來到了一處島嶼岸邊叢生的礁石上。
島上郁郁蔥蔥，沙灘不遠處就是森林環繞，而在這片面積不小的島嶼上，還能看到逐漸升高的地勢，由北向南從沙灘變成山巔。山巔聳立，筆直的峭壁下就是海面，洶涌的浪潮如驚雷拍打著石壁，片刻不歇。
而在小島南部最高的山巔上，肉眼可見一個半圓穹頂的占星臺。
老者眼前一亮，就是這里沒錯了。
跳下船，淌過沙灘邊的淺水，拖著腳下已經浸濕的長袍踏上島嶼，一路沿著泥濘道路走向小島南部最高峰上的占星臺。
大約半個小時后，老者成功來到山頂。
火山巖打造的占星臺古樸中透著神秘，占星臺大門早已敞開，似乎早已料到有客人會來。
老者沒有猶豫，徑直走進占星臺。
占星臺內部，周圍的墻壁上畫滿了星星，彼此之間用實線相連，形成一幅幅熟知的星圖星座。
隨著老者進入占星臺，背后沉重的大門逐漸合上，光芒收斂黑暗更甚。
頭頂露天的觀星臺，此刻也蒙上了一層紫色物質。
伴隨著這層紫色物質覆蓋穹頂，外面明亮的艷陽天變得深沉，藍色的天空變成紫黑色，陽光消失不見，取而代之是只有晚上才會出現的璀璨星辰。白天肉眼無法察覺的滿天星斗，在這一刻盡數投影到占星臺地面上，給人一種身臨其境、出現在宇宙星空的感覺。
而在如神龕的占星高臺上，逐漸走出一人。
“詹姆斯，大費周折來到我這偏僻小島，不知道有何貴干……”裹著素袍，花白長髯的老者，佝僂著背拄著骨杖，面容枯槁，臉上就像是干癟的樹皮。
名為詹姆斯的老者輕笑一聲：“齊，我想沒人比你更清楚我來這里的原因。許天照和奧古斯丁還健在，但是龍城和法夜的龍脈氣運卻發生了變化，龍城的龍脈之氣已經盡數被沙都吞并，法夜的龍脈現在茍延殘喘，不出月余也將被沙都蠶食殆盡，這里面有蹊蹺！以我淺薄的水平只能看到這么多，但你是最頂級的占星師，肯定看到了更多……”
提及此事，這名叫做‘齊’的老者輕嘆一口氣，指了指頭頂蒼穹星空西北處，有七顆明媚閃亮的星辰連成一線。
但隨著‘齊’輕輕揮動手臂，其中的四顆星辰黯淡無光，化作流星消失，只剩下三顆星辰明暗交替，但光芒比之前也弱了許多。
詹姆斯驚愕地看著星空中僅剩的三顆星星，片刻后眉頭緊蹙，小聲嘀咕著：“阿隆索、莫羅斯、冷關……這也才三個人，為什么代表奧古斯丁的命星也隕落了，他不是還健在……”
詹姆斯話音未落，整個人突然僵住，腦海中有了一個大膽的猜測。
“奧古斯丁其實早就死了，現在這個只是掩人耳目的替身？”
‘齊’沒有回答，再次揮了揮手。
蒼穹之中再現異象，在原本七星連珠更遠處的地方，出現了一枚主星，原本單獨運轉三顆星辰，此刻全都成了這顆新星的伴星。
詹姆斯嘴巴微張，這顆主星的位置他可太熟悉了。
在他們七人宣誓對王子效忠之時，作為擅長占星的‘齊’就算過，七星伴主恰逢天象。
而在他們七人密謀殘殺王子后，這顆代表沙漠王子的主星就消弭隕落。
可如今又有一顆新星出現，比昔日王子更加恢弘，無形的引力已經形成一道繩線，牢牢將三顆星辰的運行歸于手中。在這顆主星的恐怖引力下，三顆星辰都在以肉眼可見的速度接近，一旦進入主星的引力剛體極限，就只有灰飛煙滅被完全吞噬這一個結果。
“新星大勢已勢不可擋，之前隕落的四星，皆出自于此人手筆。”‘齊’開口說道，話語間似乎已經認命。星象大勢不可逆，這顆主星已經攪動風云，星域周遭一切唯有臣服，不臣者就會被大勢碾碎，死無葬身。
詹姆斯面容陰沉，他是來找阿齊茲了解真相的，并不打算坐以待斃。
“如果是一人所為，那么阿隆索、莫羅斯、冷關，奧古斯丁，結合龍城盡數消散的龍脈，我有理由相信許天照也被人頂替了，能布如此大局的人，且有動機和嫌疑的，那就只有林克一人。”
林克，辣個以一己之力改變廢土格局的男人。
自由聯邦合縱連橫四十載，阿隆索、冷關和奧古斯丁也斗了大半輩子，沒想到最后卻被一位年輕人摘了桃子，可悲可嘆。
詹姆斯快步走到阿齊茲身邊，問出了此行最關鍵的問題：“你覺得林克和王子之間有沒有關系？”
從阿隆索和莫羅斯同一天死亡，詹姆斯就嗅到了一絲古怪。再之后他在暗處緊盯著廢土局勢，親眼見證了林克的崛起以及龍城、法夜龍脈氣息的消散，這讓他感覺無比惶恐，讓他冥冥之中想到了四十三年前的事情，愈發覺得林克和王子有點什么關系。
阿齊茲并沒有回答這位老友，反問道：“是的話，你待如何？”
詹姆斯面色陰沉，昔日他們七人可以為了榮華富貴干掉主子，今天為了活命自然也能扼殺對自己不利的威脅。
“如果是的話……那我不會坐以待斃，只能主動出擊了。”
林克勢大，且現在統一了整個自由聯邦，在廢土不敢說一手遮天，但基本上也差不多。更可惡的是林克確實解決了底層平民生存的問題，極端思想無法傳播，其他勢力沒辦法吸納新人，如無根之萍，只能一點點被蠶食。
這種情況下，僅憑詹姆斯一人的力量，僅憑廢土可以聯絡的勢力，對付林克簡直是癡人說夢。尤其是林克的個人實力，白金酒店派出閃靈夢魘，結果一死一傷，損兵折將，僅這一點就讓一些蠢蠢欲動的勢力偃旗息鼓，收起了不該有的心思。
“現在林克氣吞萬里的氣勢已經成形，你我二人無異于螳臂當車。不如想辦法遮掩天機，躲在島上茍活幾年。”阿齊茲這話已經算是實錘林克和沙漠王子的關系。
在阿齊茲觀星這段時間，發現林克不僅取代了原來主星的位置，甚至還延續了主星格局，得到了沙漠王子消散的絲縷氣運，這基本坐實了林克和沙漠王子之間的關聯。
詹姆斯冷笑一聲，看著疲態盡顯的阿齊茲：“昔日氣場無敵，沙漠王朝最后一任占星者家族的血脈，一直說著要重塑家族榮光的阿齊茲已經死了嗎？現在只剩下茍延殘喘，把自己一身命運交到他人手上的廢物？”
阿齊茲冷笑幾聲：“我已經七十六歲，不再是中年熱血，你的激將法對我沒用。況且你不識星象，根本不明白席卷廢土的大勢有多么恐怖，林克格局已成，勢不可擋，你又拿什么來阻擋他？”
詹姆斯抬起手臂，展開罩在身上的長袍，隨后一手托著符文魔盒：“或許是你太老，老到已經忘記了昔日我為什么會出現在王子身邊。”
阿齊茲看到魔盒后，表情無比震驚，饒是鉆研星象一輩子看盡廢土氣運，但是在看到魔盒后，依舊震驚。
詹姆斯冷笑一聲：“我原以為你已經參透萬物心如止水，沒想到還是能有讓你驚訝的東西。”
阿齊茲沒有理會老友，顫顫巍巍從蒲團上起身，看著眼前的魔盒不由說道：“廢土上能讓我提起興趣的東西屈指可數，這個魔盒就是其中之一。畢竟這個東西來自天外，不是廢土本來之物。”
“迪恩魔盒，相傳只要付出代價，魔盒就會給予你所想。布道者千百年來一脈單傳，你是迪恩家族最后的單傳，這也是你為什么會出現在王子身邊的原因，我又怎么會忘記。”阿齊茲回憶道。
“只可惜，王子志不在此啊……”詹姆斯輕嘆一句。
沙漠王子作為沙漠王朝唯一的正統繼承人，胸中卻無半點爭霸大志，寄情于藝術文物。身邊七人都是各方面的翹楚，有這樣的配置，只要他愿意站出來振臂高呼，絕對從者云集，加上七人實力，復辟沙漠王朝指日可待。
“雖然有迪恩魔盒，但是僅憑此物，想要和大勢抗衡，還是太難了。”阿齊茲不禁搖頭。要是一個魔盒就能改變廢土局勢，那么詹姆斯也不會投靠王子，更不會隱姓埋名。
“所有見識過迪恩魔盒的人，都以為他是個可以‘以物易物’的煉金裝置，但只有一直擁有它的布道者一脈的人才清楚，它是一把鑰匙。一把可以和更高等文明溝通的鑰匙。”詹姆斯將迪恩魔盒放在地上，隨后拿出匕首割開自己的手指，開始在地上繪制血符。
“而慶幸的是，我的先輩們在千百年的時間長河中，逐漸摸索出召喚上等文明的方法。既然僅憑我們的力量阻擋不了林克，何不讓魔盒背后的力量出手……”
阿齊茲眉頭微蹙，不禁問道：“據我所知，迪恩魔盒只有付出足夠的代價，才能夠獲得所想。你想要憑借這把‘鑰匙’召喚上等文明，那你考慮過你要付出的代價嗎？”
詹姆斯血符繪制完畢，張開雙手。
此刻指尖血液潺潺流下，滴在血符之上。
“代價……這一切……”
魔盒符文點亮，將布道者獻祭的鮮血盡數吸收，地面上的血符化作焦痕。
魔盒打開，里面傳來一道攝人心魄回響。
“異星的仆人，說出你的請求……”
P.S：求
