機械先驅在機械巨擘實驗室內反復收聽之前截獲的音頻信息，卻怎么也分析不出問題所在。
軍情處和赤龍脊的通訊全在他監控之中，軍情處和呼嘯古堡的聯系電話也全程監聽。
這些對話內容完全沒有任何問題。
機械先驅冷冰冰地機械雙手交叉拄在下巴處，眼神中紫色寒光畢現，叫人不寒而栗。
面前的全息影像正在重復播放敵我大軍的行進路線。
沙都的大部隊在吃掉誘餌后，后勤部隊二話不說繼續往赤龍脊前進，堅持運送物資。狼騎兵和步兵部隊全員回撤，干脆利落。
這期間沒有任何通訊信號產生，赤龍脊的敵人也出奇的沒有任何動作，一切都像是早早商量好的，這是第一個疑問。
再者，沙都什么時候有大型防御力場這種高科技了？
通過機械長老數據傳回來的第一人稱視頻，還有信號車拍攝的畫面，哭泣山谷正面戰場的戰爭一點點出現在機械先驅面前。沙都的這個大型防御力場，安裝牢靠，在運行和負荷運載過程中沒有任何問題，看水平也是專業人士操作的。
還有震懾級導彈、火力集中加上薩利的電磁集束，如此密集的能量落在能量場上，還持續了數分鐘，按理說防御力場早就應該被打爆。可是直到畫面最后，整個能量場依舊紋絲不動，能量供應充裕無比。
這才是最讓機械先驅忌憚的。
大型防御力場雖然猛，但是在能量消耗方面也是一絕，必須有大量充裕以及隨時補充的高功率能源，才能維持能量場的運行，尤其是哭泣山谷的能量場規模浩大，連同呼嘯古堡、神樹以及神木城全部籠罩，需要的能量更高。
現在如此密集的炮火都轟不破哭泣山谷的能量場，只能說明一件事，除了大型防御力場外，沙都還掌握了核心科技——新型能源。
機械先驅雖然只是憑借視頻和諸多機械狂熱者系統上傳的戰斗記錄，重新對大戰進行模擬重演，但是從眼前的資料外加一些運算推理，管中窺豹也能得到想知道的數據。
沙都的格局三十幾年來變化不大，能量供應主要靠背部的風力、火電、水力。集中市區所有電力能源為大型防御力場充能，以市區的體量在斷電和通電瞬間，都會放射出大量輻射，這些都是機械城可觀測的，系統并沒有任何資料。
也沒發現任何實驗核爆或者突然上升的輻射等級和電磁信號，排除沙都重啟核研究這一條。
排除以上兩點，那么唯一的可能性就落在新型能源上。
根據大型防御力場產生的能量場顏色、密度，機械先驅推算出這種一種穩定可靠的新型能源供應。
可是這種科技，一向都是機械城獨屬，什么時候沙都也有這東西了？
機械先驅想了許久，腦海經過各種可能性運算，最終鎖定了一個較大概率可能性，就是林克和約翰潛入機械城那次，在實驗大樓逗留許久。旋即，趙博士開始利用程序掃描實驗大樓的存儲設備。一番操作后，果然從存儲設備中發現了資料拷貝痕跡。
之前戰后重建、派出軍團騷擾、赤龍脊事件，以及監聽通訊信號，還有研究分析林克的弱點，讓機械先驅分身乏術，而且實驗大樓的存儲設備都有加密保護，任誰也不會想到林克會在倉促中從實驗室大樓竊取數據。
看著全息界面上密密麻麻的數據讀取記錄，幾乎是搬走了三分之一的機械長老實驗計劃數據，還有一些只存在于論證階段的藍圖設想。
核心計劃數據的丟失，外加上千名機械狂熱者犧牲，機械先驅首次體會到傷筋動骨的感覺。
即便是二十年前機械神教和自由聯邦聯軍之間的戰爭，也沒有把趙博士逼到這種地步。
機械先驅心底滋生出一種許久都未出現、險些被遺忘的感覺。
這種如浮萍般無法安心，大腦深處分泌出的恐懼，讓他回憶起四十年前從沙都地下庇護所逃亡到沙漠的那種感覺，如出一轍。
以往就算自由聯邦的聯軍，機械先驅也沒在怕的。
機械神教領先的科技，彌補了人數上的劣勢，可以和自由聯邦打的有來有回，加上鋼鐵議會長老以及自己的威懾力，都讓自由聯邦忌憚不已。
可是這次不同，林克在機械城大鬧過一次，所展現出的實力幾乎比肩自己，還有層出不窮的奇怪寵物，這些寵物就好像專門為機械神教準備的一樣，每一樣都很克制機械系的能力。
即便機械先驅使出瓦解射線這種可以從原子層面分解物體的能力，依舊沒能拿下林克。
這次前線視頻傳回的戰斗中，不僅有上次最后登場的觸龍神，還有實力強大的金屬猩猩，展現出來的強大靈能讓人側目，把鋼鐵議會長老中戰斗實力可以排進前三的薩利摁在地上亂捶，場面極其殘暴。
如果說這些都是讓機械先驅忌憚的因素，那么還有一個最重要的問題——信徒。
以前阿隆索執掌沙都的時候，基層混亂，貧民區餓殍無數，不少人在這種情況下開始轉移注意力，開始信奉各種教派神靈，以信仰之名尋求心靈支柱。而隱藏在沙都的間諜，會以此悄悄宣揚機械神教，引誘這些底層進入沙漠，追求真正的機械不死和構建的虛無大同世界。
而對于富商中高層，則以無限的生命和遠離疾病作為誘惑，發展信徒吸納資金。
所以幾十年的時間，出現在沙漠的機械狂熱者越來越多，滋養這些狂熱者的土地，不是沙漠和戈壁，恰恰是混亂的代表沙都。
可是自從林克上臺后，肅清貧民區，清理了沙都的絕大多數間諜，剩下的極個別間諜也因為形勢嚴峻保持靜默狀態。同時大力引導貧民區發展，形成各種產業鏈，雇用基層百姓和貧民區人口，消除貧困保證他們的生活。在上層大力推廣香豬宴等強身健體的食材，這些都極大阻礙了機械神教發展下線和信徒。
導致近幾個月，機械神教只有寥寥幾個新信徒。
失去了新鮮血液，這次孤注一擲的前線戰斗又被埋伏，損失慘重。
在這種情況下廢土幫還終止了聯盟協定，簡直是雪上加霜。
內外交困，機械神教遇到了前所未有之巨大變局，身為機械元首的先驅趙博士，此刻陷入了沉思之中……
哭泣山谷，呼嘯古堡。
對林克而言昨日一場勝仗酣暢淋漓，打出了沙都的氣勢和風采。
再看今日的《廢土星早報》，里面頭版頭條詳細報道了昨日的戰斗。
當然，對于金剛、觸龍神這種“變態級”的寵物，傳媒部直接春秋筆法省略，無論是照片還是文字中，根本找不到它們的身影。
報紙的內容著重描寫了四點。
第一點毋庸置疑就是荒原狼。
林克是打算把荒原狼塑造成沙都在廢土星的一個大形象大IP，以此打開自由聯邦其他兩個勢力的市場。就像麒麟堂時期用香豬宴打開沙都上流圈子市場。
報道中詳盡寫了狼騎兵的強大之處，三百騎士外加四千異人，組成了一支所向披靡的狼騎兵部隊，暴力的撕開了機械軍團。
第二點是沙都的科技進程——大型防御力場。
昨日一戰，哭泣山谷成了沙都最固若金湯的地方，異人們甚至戲稱沙都南大門叫“南天門”，寓意登臨此門比登天還難。震懾級地對地導彈、無數高射炮、火箭筒、重機槍，甚至還有機械長老電磁集束這等“黑科技”，齊攻之下都未能破開大型防御力場。
三四兩點，則是為本次戰役樹立了兩個典型人物。
第一位是狼騎兵的隊長本杰明，在戰役中身先士卒、孤身一人沖鋒在前的畫面感染了不少人。一人面對上萬機械軍團，頗有古之猛將豪氣云天。在得知是穆恩司令獨子后，更是得到了“其勇不亞于父”的評價。而且報道中還寫明在幾個月前本杰明還是一個公子哥，現在棄筆投戎頗具正面教育和宣傳意義。
第二位是遠在赤龍脊的沙都兵王李子騫。僅帶十幾人和一干異人守在赤龍脊，面對敵人摧枯拉朽的進攻不落下風，作為這次行動的誘餌，成功迷惑了敵人的判斷，使他們最終做出孤注一擲進攻哭泣山谷的決定。
看完《廢土星早報》第一版面的新聞，落款是沙都電視臺記者安娜。
林克滿意地收起報紙，一切和自己腦海中推演的一樣。依靠大型防御力場以及狼騎兵優勢，成功全殲沙漠勢力的主力部隊。并且為李子騫的升遷做好了鋪墊。
如果要說什么沒想到，那就是金剛在戰場上臨門一腳的進化，以及本杰明在戰場上一馬當先的驍勇。
林克擬好兩份委任狀，展開看了一眼。
第一份委任狀是《關于獵狐特種部隊隊長李子騫調任沙都陸軍擔任參謀長一職》；
第二份委任狀是《關于特別行動營營長本杰明接替獵狐特種部隊擔任隊長一職》。
原沙都陸軍司令費爾南德斯被林克杯酒釋兵權，陸軍軍權在林克手上。
這次讓李子騫升遷，算是為林克分擔了一部分壓力，可以好好操練一下陸軍。
第二份委任狀，獵狐特種部隊以前是穆恩司令執掌，現在從李隊長交到“小少爺”手中，士兵們自然不會有任何意見。
林克在沙都的影響力、集權程度、市民崇拜程度，已經算得上沙都歷史之最。短短半年時間，沙都從“混亂”的代名詞，變成了現在的“強大”，甚至一些嫉妒膽小的好事者用了一個貶義詞——窮兵黷武。
不過在林克眼中，這個詞比什么“強大”更讓他欣喜，這表明沙都在他手上的確迎來了十足發展，由內而外、肉眼可見的變化。“慕強”的士兵也圍繞著這位新領袖產生了強烈的凝聚力。
所以關于這兩份委任書，上層貴族、軍方、平民百姓都舉手歡迎。
只是此刻本杰明還在赤龍脊前線，沒辦法親手領取委任狀。
林克考慮片刻，這一仗已經打的機械神教龜縮防御，再加上無法及時補充新鮮血液，這段時間機械神教肯定會固守，赤龍脊的防守壓力不會太大。加上李子騫到前線指導工作已經三天，建設方案也已經全部安排下去，玩家剩下的只用一點點補全就是了。
林克在辦公桌的透明小盆內取出傳聲蟲，戴在耳朵上，輕輕點了一下道：“幫我接通赤龍脊李子騫。”
傳聲蟲扭成一團，進入耳蝸模式，兩只觸角顫抖用力，開始發功。
片刻后，連接穩定，林克對李子騫發布了命令：“在前線留少量工作人員監督異人建設，你和剩下的人可以回來了，你也該接手新工作了。”
前線沒有報紙，委任狀的事情也沒人告訴李子騫，所以他此刻一無所知，語氣有些懵逼：“新工作？”
林克賣了個關子：“你回來就知道了。”
時間飛逝，轉眼就到了十二月底。
在本杰明歸來后，林克為他和本杰明舉行了隆重的授予儀式，表彰了在此戰中表現優異的將士。地下研究中心的功勛給了路德維希博士和戴夫，至于海倫則因為年紀太小，被林克“特別關照”，沒有曝光在大眾視野中。
雖然現在海倫的機械理論已經到達很深層次，高到提出的那些問題路德維希博士和戴夫已經無法解惑，終日在地下研究中心和數據中心之間穿梭，自己尋找答案。但是海倫現在自身實力還不強，保險起見林克沒有把她推到前臺，也算是一種保護。
隨著哭泣山谷戰役消息逐漸擴散，林克也“一戰成名”，在廢土星的名氣更高，沙都也再一次進入到所有人眼前。在其他勢力眼中，這一戰奠定了林克在沙漠的統治力。機械神教和廢土幫可謂傷筋動骨，在今后的一兩年內可能都無法恢復元氣，甚至多方預測接下來林克會乘勝追擊，追討機械神教和廢土幫。
龍城城主許天照，法夜元首奧古斯丁，沙漠皇帝林克。
皇帝這個稱呼，霸氣十足，和林克雷厲風行的行事風格也十分匹配，相得益彰。
沙漠皇帝之名徹底坐實，得到各方承認。
但是讓所有人大跌眼鏡的是，此戰告捷后林克并沒有乘勝追擊，反倒是過起了自己的小日子，開始專注沙都發展，一丁點出兵的意思都沒有。
時間轉眼來到月底，也是林克來到《命運》的第一年。
在這個值得紀念的日子，怎么能不舉辦一場林氏財團內部年會呢？
