在石橋村養了幾天傷，從青城縣到長安城又走了半個月，按時間來算，李隆基和朝堂應該早就知道青城縣衙發生的事了。
顧青在宋根生面前說得篤定，可此刻心里還是有些忐忑的，圣心難測，不可以常理度之，犯事的是皇子，以李隆基的昏聵性子來說，顧青還真不確定李隆基會不會變黑為白，反過來治顧青和宋根生的罪。
于是顧青擔憂地看著李光弼，道：“陛下有何反應？”
李光弼哈哈一笑，卻避而不答，反倒是上下打量了顧青一番，道：“聽說此戰你也受傷了？傷哪里了？嚴重嗎？”
“皮外傷而已，不嚴重，傷勢已痊愈了。”
李光弼撫了一把亂糟糟的胡子，久久注視著顧青，然后嘆道：“是個好孩子，能義無反顧為朋友千里馳援，為朋友舍生忘死，明明在長安城有大好前程，卻為了一個縣令拼死而戰直到最后，到底是顧家的血脈，骨子里流的血都帶著‘義氣’二字。”
顧青赧然道：“李叔，您突然這么用力夸我，我有點羞澀了……您該不會想跟我借錢吧？”
李光弼一愣，接著呸了一聲，笑罵道：“我臉皮不如你厚，張不開嘴借錢。”
頓了頓，李光弼正色道：“青城縣的事十多天以前便傳到了長安，我和張九章后來也收到了你的信，張九章派府上的幕賓悄悄放出了一點風聲，故意讓朝中幾位御史知道了，那幾位御史可是眼里不摻沙子的角色，馬上上疏尚書省，事情就這么鬧起來了，第二天便被天子知曉了。”
顧青忐忑地道：“天子怎么說？”
李光弼神情遲疑道：“奇怪的是，陛下竟沒有半點反應，仿佛完全不知情一般，甚至連對濟王的訓斥都沒有。既未下旨查處，亦未對濟王有任何懲罰。”
顧青皺眉：“王府私自豢養死士，并遣派二百余人千里奔襲刺殺縣令，縣令再小也是朝廷任命，這種公然刺殺朝官的舉動難道陛下都不追究嗎？往大了說，這是挑釁皇權呀。”
李光弼搖頭：“莫急，事情沒完。陛下一字未發，事情反倒小不了。若他只將濟王宣進宮訓斥一頓，隨便罰個一年半載的俸祿，或許此事就算了結了，如今陛下不發一語，或許會對濟王有更重的懲罰。”
顧青恍然，這才符合邏輯，不然一個皇子養那么多死士，而且就在天子的眼皮子底下，這事怎么都不可能輕饒，刺殺縣令的事且先不提，私自豢養死士這事兒濟王在他親爹面前就很難解釋清楚。
“濟王這些日子在做什么？”顧青問道。
李光弼冷笑兩聲，道：“御史上疏參劾濟王后，濟王急忙進宮求見陛下，誰知陛下不見，只令他回王府，后來濟王又向陛下上疏陳情解釋，陛下也未置一詞，這些日子濟王待在王府里惶惶不可終日，連門都不敢出。”
“陛下為何久久未處置濟王？早點處置也好掩下朝堂悠悠眾口呀。”
李光弼想了想，道：“陛下自有他的道理，尋常一件事若看在陛下眼里，便不尋常了，陛下當政四十年，若論用人處事的手段，歷代大唐天子里，陛下算是很出眾了。”
看了顧青一眼，李光弼悠悠道：“你回長安的消息，想必陛下也知道了，等著吧，明日陛下必然召見你，青城縣的事你在陛下面前要謹慎而言，莫被卷入了朝堂陣營里，以你如今的身份官職，一旦被卷進去，就像一只臭蟲被馬車碾過一般，下場毫無懸念。”
顧青的心情頓時跟長相一樣不高興了：“李叔，話是好話，聽起來特別有道理，但是您一個武將就不要搞什么比喻的修辭手法了好嗎？”
李光弼笑道：“不貼切嗎？”
顧青認真地道：“李叔，您剛才形容的那只‘臭蟲’，管您叫‘叔’……”
李光弼一呆，隨即嘆道：“草率了……”
閑聊了一陣，李光弼頓覺嘴里寡淡，他是個酒鬼，無酒不歡，正要吩咐下人上酒，顧青急忙告辭。
與李光弼飲過幾次酒了，對于他的酒量，顧青知之甚深，這貨惹不起，明日還要入宮面君，就不跟自己的身體過不去了。
臨走前，李光弼忽然叫住他，神情無比嚴肅地道：“顧青，明日你好生奏對，切莫不可提及權貴圈占土地之事，就算陛下提起此事，你也萬萬不能搭腔，記住，這件事很嚴重，說錯一句話，你便得罪了滿朝權貴，青城縣的事咬死只涉及濟王一人，明白了嗎？”
顧青神情猶豫，宋根生寫的那封奏疏此刻還在他的懷里，這封奏疏明日究竟該不該呈給李隆基呢？
那是無數鮮活的生命在與敵人血戰之時，宋根生耗盡心血寫出來的奏疏，它應該是盛世的警鐘，不應該是時代最后的悲鳴。
離開李府回到家，郝東來和石大興不在，許管家殷勤地將他迎進屋子，告訴顧青如今兩位掌柜很忙，長安開了四家商鋪后，兩位掌柜已然很少回來，幾乎都在商鋪里打理生意。
應付了許管家的噓寒問暖，顧青很早便睡下，第二天天沒亮，顧青便早早起床，穿好了官服，佩好銀魚袋，并吩咐下人將一堆從蜀州帶來的禮品搬上馬車。
做完了這些，顧青便氣定神閑坐在院子里，等著宮里的宦官宣召。
朝陽初升，紅光萬丈，院子里多了幾許暖意，鴉雀棲在光禿禿的樹丫上賣力地鳴叫，顧青坐在院子里，慢悠悠地喝著膩死人的奶酥，只喝了一口便皺眉。
這年頭的飲品很單一，除了酒便是奶酥，茶這個東西其實嚴格來說不算飲品，而是文人論道時的一種儀式工具，被定義為風雅之物，普通人沒資格喝，或許連權貴也不喜歡喝，畢竟烹茶的味道實在是一言難盡，正常人應該沒人喜歡那東西。
算算時日，茶圣陸羽如今還只是個不到二十歲的少年，他還在嘗試改變烹茶的方法，著名的《茶經》也沒問世，顧青在考慮要不要再次走別人的路，讓別人無路可走，索性把炒茶法弄出來算了，不必用來賺錢，只求自己喝得爽快。
以后也可以用炒茶來待客，一把茶葉扔進大瓷杯里，沸水一沖泡便滿室留香，用來招待朋友再好不過，相信他們很快便會對炒茶上癮，那時顧青便站在自家門口搖著小手絹招呼朋友，“新茶上市，大爺快來玩呀”，朋友們一定很愉悅。
想到便做，顧青當即叫來了管家，令他開春后采集新鮮的茶葉，越多越好，許管家恭敬地記下了。
辰時時分，宮里的宦官果然來了，許管家事先得了顧青的吩咐，殷勤地將宦官迎進門，宦官走進院子便看見顧青穿著官服，神情悠閑地坐在院子里翹著二郎腿曬太陽，宦官一愣，還沒等他開口，顧青便起身笑道：“是陛下宣召嗎？不說廢話了，走吧。”
說完顧青便率先走出門上了門口的馬車，宦官跟著上了車，回頭看馬車里堆滿的禮品，宦官不由笑贊道：“顧長史，您倒真是個伶俐人兒……”
顧青手掌一翻，手心多了一塊拇指大小的碎銀遞給宦官，宦官驚喜地接過，千恩萬謝。
顧青眨眼笑道：“敢問黃門郎，陛下今日心情如何？”
錢當然不能白收的，宦官也是宮里的老麻雀了，自然懂規矩的，收好銀餅后宦官笑道：“陛下今日心情尚可，早起與太真妃娘娘一同逛了御花園，奴婢遠遠跟著，還聽到陛下笑了幾聲，心情想必不錯。”
“陛下今日還召見了什么人嗎？”顧青繼續問道。
“未曾召見別人，但陛下下旨給東宮賜了一份御食，并著人傳旨，令東宮殿下勤讀圣賢書，不可懈怠學業。”
顧青哦了一聲，目光閃動了一下，又問道：“陛下經常賜御食予太子殿下？”
宦官笑道：“倒是很少見，以往賜書籍經傳居多，也賜過綾羅布帛和珍稀異寶。”
顧青點點頭，剛才的碎銀沒白花，一番看似無用的對話里，他仿佛明白了什么。
馬車行至興慶宮門前停下，顧青整理衣冠后入宮，宮門前的武士將馬車內的禮品逐一查驗過后，遣出一隊人捧著禮品跟隨顧青入宮。
花萼樓內，李隆基和楊貴妃端坐于上，顧青入殿后依禮拜見。
李隆基依然笑得很爽朗，不得不說，李隆基的內心雖然很陰暗，但在對待臣下時的態度卻是非常可圈可點的，讓人絲毫察覺不出他內心深處陰郁的一面，無論與任何人來往都是非常陽光開朗，仿佛老友相聚一般隨和，像極了經常來家里串門的隔壁鄰居王大爺。
“多日不見朕的英才少年顧郎君，你還是那副不高興的樣子，一點都不喜慶，哈哈。”李隆基大笑道。
楊貴妃在旁邊掩嘴輕笑：“也虧是三郎慧眼識英雄，否則他這模樣就算考中了進士，也入不了吏部諸位堂官的法眼。”
李隆基見殿外一隊武士手中捧著許多禮品，不由意外道：“外面是何物？”
顧青急忙道：“回陛下，臣剛從蜀州回京，想到貴妃娘娘也是蜀州人，于是便在蜀州采辦了一些當地特產，回長安獻給陛下和貴妃娘娘，以解娘娘之鄉愁。”
楊貴妃目露驚喜道：“是蜀州的特產嗎？快呈來看看。”
武士奉詔入殿，在殿內站成一排，楊貴妃上前一件件查看。
顧青準備的禮品并不貴重，但心意卻做得十足，有蜀州特產的蜀錦，石橋村新燒制的瓷器，從青城山的道觀里求來的平安符紙，蜀竹編成的涼席坐墊，還有青城當地特有的零嘴小吃等等。
楊貴妃越看越驚喜，看著顧青笑道：“還是你懂得體貼人，不枉本宮疼愛你一場，心意本宮都收下啦，也不回賜你什么，你多拿點本事出來，好好為陛下立個大功，本宮便在陛下面前保你升大官兒。”
說著楊貴妃轉身搖著李隆基的胳膊撒嬌：“妾的話可說出去了，將來顧青若再為三郎立了新功，三郎可一定要給顧青升官呀，否則妾可就沒面子了。”
一通撒嬌哄得李隆基哈哈大笑，道：“娘子既然開了口，朕一定照辦，顧青，君無戲言，娘子常言你有一身本事，快快拿出來換取功名，朕一定不吝官職賞賜。”
顧青急忙行禮：“臣謝陛下隆恩。”
楊貴妃久居深宮，心竅何其玲瓏，與顧青招呼了一聲后，便識趣地向李隆基告退，命宮人捧著禮品回后宮了。
偌大的殿內只剩李隆基和顧青二人。
李隆基臉上仍帶著微笑，道：“以往覲見朕與娘子者，所獻禮物皆是傾城之寶，看似華貴珍稀，卻始終是個死物件，只見其價卻不見心意，你這孩子倒是樸實，禮品雖不值錢，但有著滿滿的人情鄉土味，朕看得出娘子是真心喜歡你送的禮品，難怪娘子常在朕的面前夸你年少不凡，看來不僅僅因為你是她的同鄉，在做人這方面，你也有獨到之地。”
顧青謙遜地道：“陛下謬贊了，臣年少不懂事，想來陛下與貴妃娘娘見慣了珍奇異寶，臣送再貴重的禮物也不過是錦上添花，不足為哂，臣索性便搜羅了一些家鄉物產，雖然不那么值錢，但臣的心意每一分都在這些不值錢的東西里。”
李隆基哈哈一笑，道：“不錯，做人也好，做事也好，每句話每件事若摻入了心意，你縱然不說，別人也能感受得到，朕雖老矣，但不是老糊涂，朝臣做事誰用了心，誰在敷衍了事，朕還是能一眼看得分明的。”
顧青垂頭，不經意地蹙眉。
感覺李隆基話里有話，顧青不得不打起十二萬分的精神仔細揣摩，這番話是不是意有所指，是刻意警告他，或是偶發感慨？
腦子飛快轉動，顧青表面仍恭謹地道：“臣謹記陛下訓誡。”
李隆基笑道：“此非訓誡，你莫放在心上。”
頓了頓，李隆基又問道：“聽說你前些日回了蜀州家鄉？”
“是，臣走得匆忙，只能臨時請左衛左郎將李光弼代臣向郭大將軍告假，臣有怠職之罪，請陛下責罰。”
李隆基淡淡地嗯了一聲，道：“從長安一路回蜀州，路上風土民情如何？”
顧青一愣，不知道他為何冷不丁冒出這一句，話說到這個份上，難道不該問濟王刺殺青城縣令的事嗎？
路上的風土民情，顧青自然也是見過的，客觀的說，委實不大好。沿途大片農田荒蕪，也遇到了一撥又一撥的難民往北方逃難，更曾見過官府差役欺凌百姓的現象。
顧青本打算將所見所聞實話說出來，剛準備開口，腦海里忽起警訊。
李隆基是一位怎樣的皇帝？中年時或許稱得上明君，但現在的李隆基，絕對是個昏君，天下被權貴禍害得這般模樣了，他還猶自沉浸在自己親手創出的開元盛世的豐功偉績里不可自拔。
這樣的皇帝，聽得進一絲負面的話嗎？
誰說誰倒霉呀。
顧青當然也不是什么忠直之臣，老實說，他那張臉如果再長得喜慶一點，一定舍了臉皮做一個貪污逢迎媚上的奸臣。像唐初之時專跟太宗皇帝對著干的諫臣魏征，恕顧青無法效法，他承認自己沒那膽子。
現在的顧青雖說算不得忠臣，至少也不能算奸臣。有些話可以沉默不說，但絕不能粉飾太平說假話，本來就是個昏君了，聽了這些逢迎的假話豈不是樂得要上天？
“回陛下，臣趕路匆忙，一直坐在馬車里不曾停歇，各地的風土民情倒是不曾見，臣慚愧。”
李隆基對顧青的回答頗覺失望，淡淡瞥了他一眼，道：“此去蜀州家鄉，所為何事？”
顧青沉默片刻，輕聲道：“一點私事，不敢擾污圣聽。”
李隆基挑了挑眉，笑道：“私事？”
“是，私事。”
李隆基悠悠道：“顧青，當著朕的面欺君，可知是何罪名？”
“回陛下，確是私事，臣家鄉的朋友遇到一點小麻煩，臣回去幫幫他。”
李隆基語氣漸漸變冷：“你說的那個家鄉的朋友，是否青城縣令宋根生？”
顧青垂頭道：“陛下明見萬里，什么都瞞不過陛下，臣欽佩萬分。”
“他遇到什么麻煩了？”
“宋縣令行政得罪了人，被宵小刺殺。”
李隆基盯著他的臉，道：“只是被宵小刺殺么？”
“是。那是一伙不明來路的宵小，幸好宋根生在青城縣行仁善之政，被治下子民愛戴，眾人合力抵抗之下，宵小皆被平滅，算是有驚無險。”
這番說辭是顧青在進宮前便想好了的。
絕對不能主動提起濟王，更不能主動提起濟王府死士刺殺縣令一事，以退為進，索性裝作什么都不知道，是進是退全看李隆基的態度，他若要追究此事，自會主動說出來，他若欲壓下此事，顧青說出來便是給自己和宋根生惹禍了。
