自從天寶十載初識李隆基，一直到現在，印象里李隆基從未如此嚴厲地對待過顧青，大多時候李隆基都是和藹可親的，無論真心還是假意，至少李隆基在待人接物上頗有魅力，他的虛偽，他的猜忌，都隱藏在豪邁重義的表象下。
所以當李隆基的訓斥圣旨被顧青聽懂后，顧青半天沒反應過來，總覺得不適應。
“呃，天使是否念錯了？這道圣旨不是給我的吧？”顧青雙手從舍人手上接過圣旨，左右翻看。
舍人一臉無奈：“顧侯爺，沒錯，這道圣旨就是給您的。”
顧青搖頭：“不對，陛下應該是要罵裴周南的，我又沒錯，憑什么挨罵？裴周南才應該挨罵……”
目光希冀地看著舍人，顧青道：“陛下是不是還給了裴周南一道圣旨？給他的圣旨是不是罵得更狠？天使透露一下，讓我心里平衡一點……”
舍人苦笑：“沒有給裴御史的圣旨，只有給侯爺的。”
顧青失望地道：“不應該呀，裴周南才是壞人，我是好人。”
舍人搖頭道：“下官不知，下官只是奉旨而來，安西都護府孰是孰非，下官無權評斷。”
“不是，我與天使講講道理，你回去后轉告陛下，反正我是好人，裴周南才是壞人……”顧青拉著舍人喋喋不休開始嚼舌根。
舍人面色發青，幾次想推搪告辭，顧青仍死死地拽著他。
許久之后，舍人失魂落魄地進入顧青給他安排的營帳，腦子里仍嗡嗡作響，一陣陣雜音穿腦而過。
顧青回到帥帳，獨自坐在桌邊，垂頭仔細端詳圣旨，將里面每句話每個字都細細地咂摸一遍，越品越覺得味道不對。
李隆基的猜忌心理加重了，或許是自己殺田珍一事，或許是操練將士給重賞邀買軍心一事，總之，李隆基對他在安西的有些作為已表示出了不滿。
李隆基不滿的背后，其實是不安。
但顧青的作為又沒到必須將他調離安西的地步，安祿山擁三鎮十五萬兵馬，換掉絕大部分漢人將領，三鎮營團以上將領皆是胡人，甚至將勢力滲透到長安的朝堂上，暗中不知買通了多少朝臣，相比之下顧青的所為還算是比較輕微的。
然而已經有一個欲削又不能削的安祿山在前了，李隆基不能坐視大唐出現第二個安祿山，于是才下了這么一道如此嚴厲的訓斥圣旨。
顧青很快意識到，這其實是李隆基對他的敲打和警告，明明只是殺了個田珍，以及給了將士們一點獎賞，可李隆基卻小題大做，借此事警告他在主政安西時注意分寸，不要干出格的事，并提醒他長安還有天子，還有朝廷，要記住你是誰家臣子。
看著手里這道圣旨，顧青臉上露出玩味的笑容。
天威難測么？
其實這恰好說明了李隆基如今的忐忑心情，年近七十歲的他，安享了半生太平，如今終于察覺到不安了么？
當初那么寵信一個肥豬般的胡人，昏庸到竟敢封他為三鎮節度使，這些年不知賜了他多少超過臣子規格的儀仗和禮物，對他簡直比對親生的太子還要親密，渾然不覺他手里的兵馬越來越多，朝廷任命的將領被他排擠得越來越少。
溫柔鄉亦是英雄冢，這些年沉醉梨園，沉迷歌舞，霓裳羽衣謂為千古絕唱，可惜大好江山終究在歌舞升平中搖搖欲墜，太平天子眼看就要面對不太平的世道了，誰的過錯？
顧青從手里的這道圣旨上看到了色厲內荏，看到了猜疑不安，也看到了開創一朝盛世的所謂英武君王內心深處的陰暗與懦弱。
這大好的江山，你卻打理得漫不經心，你不要，自然有人想要，縱然不是我，也會是別人。
顧青獨自在帥帳內坐了很久，然后收起圣旨，忽然揚聲道：“韓介，傳令將士，馬上操練！”
韓介的聲音從帥帳外傳來：“侯爺，今早將士們已操練過了。”
顧青冷冷道：“那就再操練一次，讓他們操練難道是害他們嗎？平時多流汗，戰時少流血，道理還需要我說？”
“是，侯爺。”
很快，大營內傳來隆隆的擂鼓聲，大軍將士聚集于校場，一陣陣操練喊殺聲石破天驚，震蕩大漠。
剎那間，相隔千里的兩地仿佛近在咫尺。
長安梨園的歌舞笙樂，安西校場的金戈鐵馬，兩幅截然不同的畫面同在一個時空，漸漸更迭，輪回。
在這片金鐵相交的肅殺氣氛里，顧青在帥帳內獨自給自己斟滿了一杯酒，面向長安方向遙遙舉杯，臉上帶著一絲譏誚的笑意。
王失其鹿，群雄共逐，臣亦是群雄之一，愿為陛下尋回失鹿。
不知不覺，龜茲城里的吐蕃商人越來越多了。
一小部分是經常來往于吐蕃和龜茲之間的熟人，更多的吐蕃商人卻是陌生面孔，他們和別的吐蕃人沒什么不一樣，都是大熱天半披著皮袍，帶著羊毛氈帽，臉上兩團高原紅，見誰都是憨厚的笑，露出一嘴大白牙，看起來憨厚老實。
遇到稍微對他們和顏悅色的大唐人，他們便會高興得載歌載舞，從來不管什么場合時間，野豬爛泥打滾般的舞姿說來就來，更不管別人尷不尷尬。
別的人尚在奇怪為何最近城里的吐蕃商人越來越多，只有顧青和裴周南知道這些陌生的吐蕃商人來到龜茲做什么。
在顧青的授意下，龜茲城以節度使府的名義在集市西面準備了兩間商鋪，專門負責收購吐蕃的藥材。
不管新來的還是老熟人，這些吐蕃商人們皆是滿載藥材而來，藥材的品質有好有劣，顧青早有吩咐，負責收購藥材的官員很公正，不管任何人拿來的藥材，只收品質好的，劣質的拒收。
那些被拒絕的吐蕃商人一臉絕望抱著藥材坐在商鋪前大哭也好，撒潑打滾也好，唱歌跳舞哀求也好，總之，不合格就是不合格，一根草都不會收。
排隊等著收購藥材的吐蕃商人們自然也看到了這一幕，抱著看熱鬧的心情圍觀的同時，心里也暗暗警醒了自己。
唐人收購藥材是真的，但唐人要求藥材必須保證質量也是真的，長得難看的藥材往后千萬不能運來龜茲，否則必然是白跑一趟，上千里路折騰，趕著駱駝馬匹翻越昆侖山脈，結果連回去的路費都賺不回，耍弄小聰明妄圖占點小便宜，最后的下場只能是血本無歸。
至于那些藥材合格的吐蕃商人，唐人很痛快便給了錢，而且是當著排隊的吐蕃商人的面給的，一車車的銀餅就停在商鋪后院，商鋪內的差役將銀餅一箱箱地搬出來，在陽光發出誘人的璀璨的光芒，刺激得吐蕃商人們熱血沸騰。
短短幾天，幾萬兩銀餅就這樣花出去了，收來了堆積如山不知如何處理的藥材。
顧青和裴周南每日都來集市視察，看著吐蕃商人們排隊等著收購藥材的盛況，二人神秘地對視一笑，前幾日二人劍拔弩張的僵冷關系，在這件關乎大唐和吐蕃兩大強國國運的大事面前，唯二的兩位知情人有了一種同在一個戰壕里的戰友情，僵冷的關系居然緩和了不少。
看夠了熱鬧，顧青意興闌珊地離開，漫無目的地在龜茲城內閑逛。
不知不覺走到福至客棧外，顧青意外地聽到客棧門外傳來激烈的爭吵聲，下意識停下腳步，遠遠望去，卻見皇甫思思正叉著腰，一臉憤怒地指著一名客人的鼻子大罵，潑辣剽悍的樣子顧青從未見過。
女人只要長得美麗動人，就算發怒也別有一番風情。
被指著鼻子罵的客人一點也不生氣，反而嬉皮笑臉，一雙不規矩的眼珠子盯著皇甫思思的臉龐和身段上下打量。
皇甫思思怒極，反手一記耳光朝客人的臉上扇去，客人靈巧地躲過。
差點被女人扇了耳光，客人不由惱羞成怒，也不再調戲她，反而一腳踹去，正中皇甫思思的小腹，皇甫思思踉蹌倒地，掙扎起身，扭頭大聲喚店里的伙計出來幫忙，客人見狀不妙，果斷逃了。
顧青急忙上前幾步扶起了皇甫思思，剛才只顧著看熱鬧，卻沒想到客人居然會對女人動手，顧青離得太遠，來不及阻止。
皇甫思思挨了一腳，頭發和衣裳有些凌亂，沾了不少沙塵和泥土草屑。
“你沒事吧？”顧青關心地問道。
扭頭瞪了韓介一眼，顧青又道：“還愣著干嘛？剛才打女人的那貨，你們追上去，十倍報還回來。”
韓介急忙帶著兩名親衛追了上去。
皇甫思思此刻的模樣有些狼狽，眉宇間再也不見嫵媚誘人的表情，她柳眉輕蹙，一手捂著腹部，一手理了理發鬢，試圖挽回一點外表和自尊。
“何事起了爭執？這種事經常發生么？”顧青問道。
皇甫思思強笑道：“做的是迎來送往的買賣，怎能少得了不講道理的客人？妾身這些年已習慣了。”
顧青皺眉：“習慣被客人揍？”
皇甫思思笑道：“偶爾妾身也會揍客人，遇到出手快的客人，妾身躲避不及，便只好挨揍了，就像剛才一樣。”
顧青心情復雜，想說一些不痛不癢關心的話，可又覺得詞不達意，心里更多的卻是另一種情緒，好像自己的愛車被頑童劃了幾道痕一般，既心疼又憤怒。
“我扶你回后院坐坐，傷得嚴重嗎？要不要叫個大夫來看看？”
皇甫思思搖頭，仍努力地理著發鬢，強笑道：“無妨的，只是挨了一下而已，幾年前妾身遇到過更狠的客人，一言不合對妾身拳打腳踢，妾身痛得躺在地上雙手捂住頭，一聲聲的哀告求饒，他仍不依不饒，那頓打妾身養了兩個月才見好，今日算是很輕微了，算不得什么。”
顧青抿緊了唇，愈發心疼了。
不知是怎樣的感情，男人就是這么渣的動物，明明心里想娶的人是張懷玉，可此刻仍舊為另一個女人心疼憤怒，想保護她。
“你其實不必親自打理的……”顧青扶著她朝客棧后院走。
皇甫思思嘆了口氣，道：“要活下去呀，要掙口飯吃呀，不做這拋頭露面的買賣，我還能做什么呢？找個殷實人家的郎君嫁了？哪個殷實人家的郎君愿娶商人婦？”
顧青扶著她在后院的石凳上坐下，嘆道：“你……以后可以報我的名字，龜茲城里無人敢欺負你。”
皇甫思思似乎頗為看重自己此刻的形象，生恐自己狼狽的樣子給他留下了不好的記憶，坐下來后仍在不停地理自己的發鬢，拍打身上的沙塵。
眼眉低垂，皇甫思思仍在笑：“妾身當然想報侯爺的名字，但侯爺在龜茲城可是神仙般的人物，外人若知道侯爺保護一個來歷不明的商婦，不怕聲名受損么？”
顧青笑道：“聲名是什么東西？你恐怕還不知道我在長安城是什么聲名。”
皇甫思思幽幽嘆道：“妾身本是無根浮萍，從懂事的那天起就沒想過需要別人的依靠，因為無人能讓我依靠，這些年我見到的只有人世薄涼，人情如紙，情愛如煙，侯爺縱然讓妾身依靠，焉知某天會不會突然與妾身決絕，那時妾身已習慣了被人保護，我該何去何從？”
顧青盯著她的眼睛道：“我為何突然與你決絕？我們不是朋友嗎？”
皇甫思思哀然一笑：“那是侯爺沒見識過妾身這個朋友的真面目。”
“不管你做過什么事，是什么來歷，你終究不是壞人，如果我看錯了，這雙眼珠子真的可以摳下來當泡踩了。”顧青笑了笑，若有深意地道：“不要有那么大的心理負擔，我這個朋友很大度的。”
皇甫思思眼眶一紅，垂頭道：“妾身……妾身去屋里換身衣裳。”
顧青點頭，看她低著頭匆匆進屋，顧青忽然叫住她：“你只是個女人，凡事不要硬扛，世道太亂，人心太臟，你扛不動的，在我面前沒必要假裝堅強，以后我可以保護你。”
皇甫思思沒回頭，嗯了一聲便徑自進了屋。
緊閉的房門內，顧青聽到里面傳來壓抑得哽咽聲。
她，終究不愿讓他看到自己脆弱無助的一面。
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