“按照設計圖，這里應該有一個可外接的備用能源倉。”艾瑞克斯又開始繞著流馬號行走，到處敲敲打打，還用算力棍變形出的工具對準接縫使勁。他如愿又撬開一處板子，看到里面空無一物的艙室，只好搖搖頭：“嘖嘖，誰把我的飛船清理的這么干凈？”
“你在找什么呢？我能幫上忙嗎？”小狐貍一直跟在艾瑞克斯身旁，好奇的黑眼睛一直用力瞪著。它很奇怪為什么艾瑞克斯可以那么準確地找到飛船外殼上的隱秘開口，好像其他的復合進化人也做不到啊？
“流馬……”艾瑞克斯將這兩個字翻譯成復合進化人語中的對應字符，大約就變成了星海坐騎的意思，“流馬號這種星艦的外圍有七個輔助動力源，每一個都配備了系統控制端。這樣當它降落在地上的時候，就能同時為七個不同的外部設備體系供能，在建立一些前哨站的時候很有用。如果還能找到一套，我就能從外部啟動它。”
“喔，就像你對蝸星人老板的星艦做的那樣嗎？”
“是的，基本就是那樣。”艾瑞克斯抬手指著流馬號不協調的鳥頭控制室，說道：“上面那個丑陋的東西絕對不會好用，我肯定要更換它。所以找到原船自帶的控制系統，哪怕是輔助系統，也會讓我的工作量大大減輕。”
“明白了。我能怎么幫你？”
“你的確能幫我。第七個也是最后一個希望就在馬……星艦的脖子下方，距離地面差不多三米高度。我舉起你來，你找找看，能不能發現一個五角星形狀的凹陷？”
艾瑞克斯蹲下身子，讓小狐貍踩著自己的后背走到肩膀上。他慢慢站起來，雙手抓住小狐貍的腳，穩定住平衡。小狐貍搖搖晃晃，尾巴忽左忽右幫助保持平衡，雖然緊張地雙腿打顫，但總算沒掉下來。它被帶到貼近飛船的地方，然后就開始瞇著眼睛努力搜索。
“找到了！的確有一個模模糊糊的五角星凹陷。不過五角星破損了，似乎是被高速小碎片撞擊過，全是掛擦的痕跡。我該怎么操作？”
“刮擦？希望沒事。好吧，你按照我的指示點擊各個角，然后在紅光亮起的時候用力按圖形的中心。來，我給你說一遍口令……”
小狐貍努力記住口令，然后非常緊張地開始操作，生怕自己做錯了。上面的角為1，順時針一次是2、3、4、5，正中間是6，口令是“65321-32165-56561235653212-”咦，怎么沒有4？
按下去的時候毫無反應，按完了之后中心果然亮起了淡淡的紅光。它用盡全身力氣使勁按下去，結果用力過猛一下子向后仰倒。它閉上眼睛，聽天由命，就在它以為要摔得很慘時，卻發現自己被艾瑞克斯倒提著一只腳腕，頭盔輕輕觸了一下地面。
“要不是你慌亂時在我臉上蹬了一腳，還用尾巴抽我的腦袋，你根本不可能掉下來。”艾瑞克斯小心翼翼將狐貍放在地上。
“對不起……我怕高。”
“那你還來太空？”艾瑞克斯有些不解。
“我只擔心和地面的距離，天空的不算。”曉曉搖搖尾巴，抬手指著上面：“艾克艾克，上面有個東西降下來了！”
終于，最后一個位于艦首的外接動力艙沒被發現，這給了艾瑞克斯莫大的希望。他興奮而緊張地按下啟動按鈕，期盼著顯示屏上會出現熟悉的母語。但是他失望了，復合進化人的文字符號一行行出現然后消失，這是底層系統；隨后加載的應用系統界面使用了薩杜努斯人的文字。
這說明系統被整個重做過，就算這里曾有過關于地球的信息，現在也不太可能找到。這種系統重做在宇宙中并不罕見，科技更發達、算力更高的文明，非常容易直接“血洗”低等科技的控制系統，用更完備的理論、更科學的配置強行刷機。流馬號肯定是被復合進化人刷機了，因此它的底層系統是復合進化人的語言。之后，薩杜努斯使用了個性化的語言包和控制界面，相當于在底層之上套了個殼。
“希望機器層面的東西沒被大改。”艾瑞克斯參照著星艦資料庫里的說明，對照著在控制界面尋找選項。當曉曉問起時，他就解釋道：“機器層面的東西是系統指令最終落到設備時的操作。比如大門的機器動作是開關，那就有對應的指令。最多在此基礎上增加開關速度這樣的參數，卻不能賦予它自己飛起來那樣的新功能。”
改裝和拼接的飛船，系統層面上可以刪減增加，但是機器層面上一般只做加法。隨著艾瑞克斯越來越熟悉新界面，他很快找到了自己需要的東西。
“工程維護界面，將外界能源轉回主系統，滿足啟動和試機需求就可以了。安全閾值先不變了，對，就是這樣。這個閾值怎么這么低？先記下來，回頭再處理。”
伴隨著一陣類似燒開水的聲音，流馬號的外接儲能裝置首先開始啟動，然后帶動艦體內的引擎。從操控界面上看，系統很快就達到了60%的工作狀態，但系統內的核心總能量低于目前的安全閾值，更與飛船資料中的數據相差甚遠。
“一定哪里有問題。”艾瑞克斯在控制板上操作著，給自己增加了一個檢修工程師的身份。于是，位于艦體中部的艙門緩緩打開，迎接他的登艦。
有人可能不太明白臥馬是一個什么造型，大致可以理解為一匹馬將腿彎曲收于身下，脖子抬起并有一個彎曲，馬頭微微向上抬起，寓意昂揚向上。薩杜努斯人不懂這個造型的寓意，將一個低垂的鳥頭安裝上去，因此顯得不倫不類。好在其他的結構沒有被改動，兩側的馬腹依舊是可以向上打開的模式，最終形成雙翼的造型，而雙翼下面便是貨倉的入口。
兩側可以同時裝貨的設計能夠大大提高效率，必要時甚至可以將兩側都保持開放，以便插入超大體積的特種貨物。艾瑞克斯走進貨倉，頭頂上安裝了可伸展的吊車與牽引光束，腳下有慣性與重力控制器，全都是薩杜努斯人的產品。目前貨倉是空的，前任艦長在這里留下的只有污漬。
貨倉內部有十二米的挑高，但留給貨物的限高是十米。整個尾部留給貨倉縱向有四十五米，橫向有十五米，算是比較富裕。再向后的艦尾是設備區，主要是全船的主推進引擎。
再向上，貨倉上面還有五米高的一層。原本這里沿著馬的脊椎向左右隔出十二個艙室，可以住人，可以安排各種功能，比如廚房餐廳衛生間一類。但鑒于這是一艘遙控船，這些艙室因為多余而都被拆掉了，只是傻乎乎的擺了上百張連排椅，用作乘客的臨時安置區。這個安置區在艦尾方向有升降梯，艦首方向就只有樓梯，并和通往鳥頭樓梯混在一起。
流馬的脖子和那個鳥頭是整艘船被改造最多的地方，在這里甚至還能看到裸露的線路和零件、粗劣的分子粘合技術、歪七扭八的傷痕比比皆是。而在擁有品字形三面大舷窗的鳥頭，艾瑞克斯沒看到整齊的全套控制臺，只有孤零零一個正方體的遙控接收核心，所有的線路都接在它上面，如同八爪魚的觸手一樣在地上趴著。而一根從頂棚垂下來的粗線，定然是從通訊天線過來的數據鏈路。
“這里沒什么用！我以為在遙控之外還能有一套備用的控制平臺，結果什么都沒有。我想看全艦的信息都找不到顯示屏。”艾瑞克斯有些失望地嘆了一口氣，又帶著小狐貍沿著階梯向下。這個馬脖子的區域也分隔出一些功能艙室，主要的護盾都在這里，而且馬脖子的底部還有第二部引擎，作為尾部引擎的備份，平時給轉向以及護盾供能。
艾瑞克斯打開底倉蓋，進入前部引擎室。他不需要動用星艦資料庫，只要看設備的銘牌就知道這里是一臺老舊的薩杜努斯核聚變發動機，目前就是它在為全船提供動力。薩杜努斯人將原船的動力控制器直接了上去，也就把胸口外部接口的控制序列也接了進去。
除了核聚變引擎外，艾瑞克斯還看到了粒子噴射引擎的艙內部分。這也是薩杜努斯人的設備，從銘牌的說明來看，它也就支持藤級的行動。這種引擎在太空環境下飛一飛還行，但是要脫離星球引力，少不得要帶上拋棄型的助推火箭。不過作為禽級中樞艦的一部分，這種場景基本不會發生。
“等等，怎么全船的動力都是從這里來的？尾部的引擎呢？難道拆了？”
艾瑞克斯又從前部引擎室爬出來，風風火火向后趕，而小狐貍亦步亦趨緊緊跟隨。它雖然不懂星艦，但能感受到艾瑞克斯的心情，同時也將自己的情緒投入進去。在來回跑了一遍后，它已經覺得這艘船是個不錯的地方。
來到艦尾，艾瑞克斯看到一個被整體密封起來的后艙室。前任艦長用防輻射和帶有部分裝甲功能的復合分子涂料糊住了整面墻，將引擎和主推進器封在后面——這反倒讓艾瑞克斯興奮起來。
“越是隱藏，越可能有好東西！”
他看了一眼算力棍，然后下達進入戰斗模式的命令。這根棍子立刻開始變形，兩端都開始變粗，而手握的部分則出現了緩沖減震的結構。當棍子的頂端出現數十個半球形凸起的時候，艾瑞克斯用力將它揮向墻壁，狠狠撞了上去。
啪，從聲音來說這次攻擊沒什么效果，但算力棍頂端的半球形凸起可不是擺設，而是頂級的高速探測器。它記住了這次攻擊時所接觸的所有環境數據，然后借助使用者的腦控體進行計算，快速變形或制造出對應的供給設備。
于是閃電在棍子的頂端游走，只是眨眼的功夫，復雜的變形就已經完成，在艾瑞克斯心中只留下道道殘影的記憶。所有這些都不重要，艾瑞克斯用力揮出的第二擊才是。
算力棍發出特定頻率的震動，那些加固裝甲涂層在共振中紛紛掉落，如同老舊的樹皮一般。從命中點開始，裂痕向四周快速擴散，塵土飛揚之后，后引擎艙的大門重見天日。
艾瑞克斯打開門，看了一眼，然后仔細注視著看了好久好久，最后笑了。
里面所有的設備都在，雖然被拆的亂七八糟堆滿一地，但都在。
