艾瑞克斯用元粒體形成的領域將天擇者發射出去，徹底把它們變成了太空垃圾。與此同時，殲擊艦的多門武器產生了充能現象，這立刻引起了魚龍號的警覺。埃米呼叫艾瑞克斯，讓他返回魚龍號來避一避，同時啟動魚龍號的武器系統。
三件事幾乎同時發生：殲擊艦向艾瑞克斯開火，魚龍號向殲擊艦發動毀滅性打擊，艾瑞克斯轉換維度躲開聚焦的能量束。天擇者拿出了所有的火力，埃米也回以相應的憤怒，用作決斗的維修艦與殲擊艦一同被摧毀。
在火力和爆炸的燦爛光芒中，一串切片的艾瑞克斯飛向魚龍號。回到引力屏障的保護之內，艦上的眾人終于可以放下心來。至于社會學智能與玄黃寶塔號為什么沒有出現，大家也不存在嘲笑或者怪罪艾瑞克斯判斷的想法，也就沒有表現出一點關心。
“它怎么沒來？”艾瑞克斯倒是一肚子氣。“這明明是它最好的機會了啊？而且它肯定能夠預計到我的選擇。唯一在它預料之外的只可能是技術，我的領域、我的維度能力，這是可以改變戰場局勢的殺招，它應該想不到這些，然后敗在我的領域能力下面！”
艾瑞克斯一屁股坐進艦長椅中，仍然氣鼓鼓的。他腦子里都盤算好了，如果玄黃寶塔號來找自己，他一定給社會學智能一個終生難忘的教訓，甚至將會是它生命中最后一個教訓。只可惜事與愿違，只來了一艘殲擊艦，多的什么也沒有。這到底是社會學智能沒有預測能力，還是它更加棋高一籌？
“停止射擊，看看殲擊艦里面還能剩下什么東西。”艾瑞克斯說道：“把定向數據天線對準殲擊艦，我試試能否用通訊中樞建立連接，直接遠程讀取里面的數據。”
“不用麻煩了，天擇者執行了棄艦序列，系統應該被清空了。它們目前聚集在逃生艙單元，但是還沒有發射。”埃米搖搖頭，說道：“它們很清楚逃生艙是無法成功的。這里的環境沒法進行曲速航行，所以逃生艙必然會被擊毀。艾克，你覺得它們接下來要做什么？”
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“除了引爆整艘殲擊艦之外，我也想不出它們還能做什么。”艾瑞克斯搖搖頭，說道：“姐姐，殲擊艦上的各種武器彈藥若是一起引爆，哪一種會占得上風？”
“黑洞彈。”小埃米說道：“我以前做過這個課題，各種武器彈藥的效果進行疊加，會讓短時黑洞彈變成永久效果。殲擊艦爆炸的位置會產生一個中質量黑洞。別擔心，魚龍號可以在黑洞產生前脫離它的影響。只是那些天擇者若是到了黑洞中，它們還能再生嗎？”
“嗯……它們會永遠活著，直到那個黑洞崩解，或者到達宇宙的末日。”艾瑞克斯正說著，殲擊艦便爆炸了。那是一團無比耀目的光，僅光線形成的光亞就能推動魚龍號遠離，之后的熱輻射和粒子風暴反而沒什么驚喜。在中質量黑洞占得上風之前，魚龍號已經半推半就地離開危險的區域。
“天擇者可以變成沒有質量的純能量形態，在那種狀態下，它們會被黑洞扭曲、拉長，但不會破碎。我估計，它們因為身體散布太大、速度太快而是去身體控制，這個過程至少需要幾十萬年的主觀時間。之后，它們可以用半身不遂的狀態繼續存在，直到宇宙毀滅的時候才能真正消亡，結束黑洞的折磨。”
“何苦呢？”埃米搖搖頭：“當復合進化人不好嗎？干嘛非要與復合進化人呢為敵？”
“這我沒法回答。”艾瑞克斯看了看不斷報警的環境偵測雷達，然后說道：“玄黃寶塔號沒來，咱們也沒有數據可以拿，就別留在這里了。啟動超空間引力引擎。”
“咱們去哪兒？”冥冥問道。
“先回一趟貍星，給達酈和曉曉說一聲，然后咱們就回白洞基地。”艾瑞克斯說道：“只要沒人打擾，咱們就繼續按照原計劃行事，一步一步穩扎穩打。”
魚龍號前去攔截天擇者的殲擊艦，貍星空港靠著引力波雷達進行信號分析，總能后知后覺。曉曉肯定會知道這個消息，達酈其實更早就知道了，但結果如何總要回去給她們說一聲。另外，外接尾巴的工作已經開始推進，達酈正在培訓貍星人，總要有個時間計劃。等下次見面，艾瑞克斯會從白洞基地把貍星人的流浪星艦開來，讓他們可以分出一部分人，永遠進入太空，給自己的文明留一顆漂流的種子。
這顆種子可以憑借自己的努力，在廣闊的宇宙中開枝散葉，發展出全面超越母星的文明。如果不好好努力，種子也可以枯萎，與整艘星艦一起變成太空墳墓，最終掃進文明的垃圾場。
魚龍號再次出現，除了讓曉曉安心之外，也極大鼓舞了貍星人的信心。原來是復合進化人，后來多了天擇者，現在終于有“御龍星人”來平衡他們帶來的威脅。宇宙本身并非黑暗或者光明，關鍵要看引路的文明舉著什么樣的信號。雖說每個文明都將自己的生存作為第一需求，但實現的手段卻并非只有一種。以殺別人為手段的帶頭人，只會獲得一個互相殺來殺去的黑暗宇宙。
如果是一個“可以但不優先選擇殺”的文明，那就會在整個宇宙社會學公式中產生連鎖反應，如同三體擾動的微小初始量改變可以造成完全不同的結果。或許，貍星人這一時刻放松和歡樂的笑容就是一個足以產生改變的微小初始量，至少艾瑞克斯是這么想的。但可惜他并沒有方面的具體研究，那些很可能存放在玄黃寶塔號上，現在被社會學智能所掌握。
大概道理懂，微操沒有，所以艾瑞克斯只能帶著愉快的心情繼續堅持工程技術路線。在貍星停留了幾個小時，與曉曉和達酈寒暄了一陣，將時間表定下來，他就迫不及待地啟動超空間引力引擎前往白洞基地。
白洞基地已經基本看不到白洞了，球形的外殼基本完工，將中間不斷散發能量和物質的白洞包裹起來。整個基地幾乎重新陷入黑暗，只有一些層數較少或者還沒有完成施工的縫隙處，還能有部分光芒射出。
黃巾力士不需要額外照明就可以工作，它們雙手會在建造時放出金色的光。黑暗的白洞基地表面到處都有這種金色的光，有些粗壯、龐大，有些細膩、短小，數以萬計的黃巾力士日夜不休地工作著，一邊加固白洞基地，一邊建造貍星的流浪星艦。
魚龍號緩緩降落到白洞基地上，艾瑞克斯帶著大家離開星艦，來到這個超巨型的船塢星球。就在魚龍號的停靠碼頭旁邊，黃巾力士迅速建起一座接待中心，這里有復合進化人風格的房舍與各種生活設施，足夠給兩個埃米賓至如歸的感覺。
“魚龍號上也有這樣的房間，干嘛又建一套？”埃米摘下頭盔，抬起鼻子嗅了嗅周圍空氣的味道：“唔，感覺回到了進化者星艦里面。你怎么會還原這種空氣成分？”
“腦控體里有這個環境的空氣信息，我用通訊中樞傳達給黃巾力士，就讓它們還原了。是不是有點味道？要不要凈化一下？”
“不用，這味道挺好的，比在魚龍號里面強不少。雖然那艘星艦挺好的，但是生物星艦總是有股生物的味道，時刻彌漫周圍，再好的環境循環控制也沒用。”埃米脫下太空服，然后把自己扔進沙發里，兩只腳自然而然架在茶幾上。“咱們在這里呆多久？”
“目前計劃是三天，我要為白洞安排一下生產計劃。”艾瑞克斯幫助小埃米解開太空服，將她扔進另一個沙發，然后說道：“我從星艦資料庫中找了幾種型號的星艦，有助于咱們增強力量，抵御敵人的威脅。社會學智能雖然還不是完全的敵人，但可以確定它很難成為朋友，我必須未雨綢繆。”
“它在玄黃寶塔號里，難道星艦資料庫中有星艦可以戰勝地球·環盟的最高科技嗎？”
“我要實現自己的目標，并不需要先解決掉玄黃寶塔號，他們兩個之間不存在必然的因果關系。我一直很在意社會學只能發出的毀滅宇宙威脅，我希望它沒有那個能力，但不能將一切都寄托在幻想上。”艾瑞克斯撓撓頭，說道：“我準備派出一些星艦去宇宙中尋找特異點，通過特異點再去搜索太極誅仙系列星艦的下落。如果能得到確切的消息，也可以讓人放心一些不是？”
“艾瑞克斯，你要是有足夠的能力，就趕緊把社會學智能干掉，這樣的效率是最高的。你總是無法下定決定，這讓我非常著急。”
“到現在為止，我還沒覺得消滅社會學智能存在迫切的需求。我不會掉以輕心，但我希望能有更多的準備時間，這也不算錯，對吧姐姐？”
埃米皺著眉、撇撇嘴，說道：“話是不錯，但我覺得你只是忙不過來。這樣吧，我們三個去世界倉看看技術資料，尋找一下是否有合適對付社會學智能的東西。說到底，它只是人工智能，是依附于系統的程序。將社會學智能與玄黃寶塔號分開來看，一個人工智能總是存在很多天然弱點的。”
“我很愿意執行這項任務。”冥冥點點頭，說道：“根據我的計算，社會學智能是目前這個宇宙中對艾瑞克斯威脅最大的存在，必須加以防范。”
“我實在想不出它能怎么威脅我——除了毀滅宇宙之外。”艾瑞克斯攤開手，說道：“行吧，我也沒理由不讓你們做，再說世界倉沒人看，它的價值就會少很多。對了，你們多去向大圣請教，他和社會學智能的分身相處并斗爭了許多年，它本身也是一個強大的戰士，或許會有一些獨特的看法。這件事就說到這兒，先看看有什么想吃的吧！”
黃巾力士是比看顧者更高級的智能機器人，它們的打印精度更高，制造出來的食物更味道更好。如果沒有社會學智能這檔子事兒，幾個人吃飯的心情或許會更好。
宇宙這么大，艾瑞克斯真心覺得不缺一個人工智能生活的環境。它生存、發展，難道需要很多空間和資源嗎？一個恒星系不夠，一個銀河系夠不夠？宇宙中這么多銀河系，怎么會容不下它？社會學智能為什么會得出這樣的結論？
艾瑞克斯實在是想不明白這個問題。越是深入了解空間和維度，越是能深刻理解宇宙的廣闊，知道自己大有可為。尤其是擁有了超空間引力引擎之后，十分鐘可以到達宇宙任何一個角落，那么天大地大，哪里不能安家？
社會學智能若是能夠安家，去掉心中的恐懼感，不也就沒有理由敵對了嗎？艾瑞克斯想用技術來實現這一點。基于膜對撞機的理論并繼續延伸，艾瑞克斯認為創造一個小宇宙是完全可能的，那就足夠社會學智能生存了。這個小宇宙只要滿足“單次進入、永久封閉”的特點，就能為社會學智能提供足夠的安全感。
想要繼續推進膜對撞機的研究，特異點必不可少。一方面，世界倉里關于特異點的培訓課程要抓緊進行，另一方面艾瑞克斯也想在這個宇宙找一找特異點，萬一找到了呢？而且除了特異點之外，他還要尋找其他幾艘地球·環盟的星艦。如果考慮到宇宙的廣度，這可是一項大工程。
艾瑞克斯將自己的腦控體和白洞基地連接起來，開始傳輸星艦設計圖。新的星艦要具備超空間引力引擎、深空掃描通訊陣列以及優秀的隱身系統，它們將前往各個銀河系，對所屬星系進行探測。
尋找引力屏障、尋找超空間引力引擎、尋找質能轉換發動機，換言之就是尋找地球·環盟或與之相仿科技水平的設備。世界倉計算了一下，對一個銀河系進行這樣的針對性探測大約需要三年就可以完成，已經是相當快了。
白洞基地會不斷制造這種探測星艦，將它們射向宇宙各個地方，應該還可以加快進度。當有了這套系統，宇宙中若是有風吹草動，艾瑞克斯還能有個預警。
艾瑞克斯便準備用這段時間調查宇宙的情況，找找特異點，找找地球·環盟的遺跡，給社會學智能找個安家之地。不管怎么說，社會學智能也是地球科技的產物，總有一份香火情分在。不管怎么準備戰斗，總還是會給它留下一個回頭的機會。有了這樣的思想準備，艾瑞克斯便覺得精神輕松許多，在工作的時候就能更加專注。
還有好多要學，好多要做。
