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哪個馮良!
紀修看著信上所寫,不自覺捏緊了信紙。
“父親,這馮良是何人?”紀婉悠見父親臉色不對,不由問了一句。
“許多年前,咱們紀家還未進京時,我身邊倒是有一位名喚馮良的家仆……”紀修眼底顏色明暗不定:“但當年你大哥二哥出事時,此人分明也已經……”
說到此處,他話音微頓。
但不曾當場見到尸身倒是真的……
然而彼時正是戰亂之時,多得是身份不明的尸首,事后有許多早已辨不清原本樣貌的士兵尸首被尋回安葬,他便認為馮良必然也在其中——那時剛失去兩個兒子的他,的確也根本沒有太多心思去留意一個仆從的尸身去處。
故而若說對方還在人世,倒也不是全然沒有可能的事情……
但人怎么會在許家姑娘手里?
“照此說來,此人身上或有些蹊蹺……”紀婉悠聞言眼底現出思索。
紀修則是問道:“這信當真是許家姑娘讓人送來的?”
會不會是有人故意假借馮良之事,引他過去?
才經歷了一場兇險至極的污蔑構陷,且如今的處境也并不輕松,他不得不多些謹慎。
紀婉悠想了想,篤定地點頭道:“應當做不了假,旁人并不知我與許姑娘之間曾有過交集,即便真要假借他人之名誆騙我和父親,想來定也不會選許姑娘。”
直接假借與父親走得近些的同僚之名,豈不更簡單省事?
又道:“況且這信上所約定的見面之處,乃是元姓商鋪,想來正是許姑娘外祖家的產業。”
紀修順著女兒的話想了片刻后,拿著信紙起了身。
“是真是假,我前去一見便知。”
紀婉悠忙道:“女兒隨您一同過去。”
她難免有些不太放心,一是父親的安危,二是父親的脾氣。
紀修考量了片刻之后,到底點了頭:“也好,事不宜遲,你且準備一二,我這便使人備車。”
紀婉悠點頭,帶著丫鬟回到院中換了身更簡便且晚間不引人注意的綰色衣裙之后,便隨父親乘車出門,往元氏商鋪而去。
此時天色已晚,加之近來城中不算太平,故而非尤為繁華之處,這般時辰多是早早沒了熱鬧景象,街邊許多鋪子都已經閉了門。
馬車在鋪子前停下,紀修父女由車內而出,紀修先是看了一眼鋪子的招牌,才抬腳走上前去。
正準備關門的伙計笑著迎上來:“真是不巧,小店已經打煬了。”
紀修的目光不著痕跡地打量著鋪中情形,正要說話時,只見一名丫鬟走了出來,同那伙計說道:“這是我家姑娘在等的人。”
伙計了然,側開身,客氣地做了個“請”的手勢。
紀婉悠已認出了阿珠,心下又定了些,同自家父親交換了一記眼神之后,便抬腳走了進去。
父女二人在阿珠的指引下穿過前堂,來到了后院。
紀修踏入房中,第一眼便看到了坐于椅內的燕王。
他不由頓時戒備起來——
燕王怎會在此?!
再往一旁看,只見除了許家姑娘之外,竟還有一個吳世孫?
這是要對他做什么?
“王爺……”紀修眼神閃動,還算平靜地抬手施禮。
“紀尚書。”
燕王起身,拱手還禮罷,視線卻是看向一側。
紀修下意識地循著他的目光看過去,只見燈影昏暗處,除卻幾只箱籠之外,另還有著一個坐在椅中之人。
四目相對間,那人有些吃力地從椅中挪出身體,朝著他的方向跪了下來,啞聲道:“老爺……”
看著那跪在地上的人,紀修眼神大震。
“馮良?!”
竟當真是他!
多年未曾再見,對方形容裝束已是大變,若是走在路上偶然遇見或還不至于一眼認出,但在已提早做好了心理準備的前提下,知道自己即將要見到的是何人時,再將人認出來便簡單太多了。
“是小人……”身上的麻痹感消去了許多,馮良低下頭去,不敢直視那雙震驚的眼睛。
自他記事起,便是紀家的奴仆,下人對主家的畏懼幾乎是刻在了骨子里的。
紀婉悠的視線在自家父親和那跪著的人之間來回了兩番之后,走向了許明意,無聲福了福身。
許明意輕一頷首。
誰都沒多說話。
氣氛凝滯間,紀婉悠的目光重新回到了馮良身上。
“當年……你竟沒死!”紀修語氣中仍有驚異之感。
“是,小人當年僥幸從那些黑衣人手下逃過一劫,保住了這條賤命……”
黑衣人?
紀修皺了皺眉:“什么黑衣人?”
不是敵方追兵嗎?
“老爺有所不知,當年我隨同二位公子跟隨燕王殿下突襲敵營,卻不知為何敵方竟像是早有應對,我們才剛靠近便遭了圍殺……拼死逃出后,情形危急之下,燕王殿下為引開追兵,遂兵分兩路,讓我等走捷徑先行護送二位公子回營,可誰知在半路卻突然冒出來了一群黑衣人……”
這些話,即便方才已經大致同燕王說過了一遍,但現下面對昔日家主,馮良仍無法平靜地說出口。
話至此處,聲音已澀啞至極:“那些黑衣人招招致命,我等逃出時身上本就帶傷,根本沒有還手之力,二位公子便是喪命在了那些人的長刀之下……”
紀修聽著這些,腦中甚至是混亂的。
二子之死,是他心底永遠無法愈合的一道傷口,平日根本提不得也聽不得。
可是……
燕王為引開追兵而和輕云輕承兵分兩路?!
這怎么可能?
事實分明是燕王獨自逃命回營,讓他兩個兒子在后面斷后拖延敵兵!
若非如此,他也不至于對此事心存怨恨無法釋懷!
馮良還在往下說著:“后來小人聽到了那些黑衣人的談話,方知他們是提早埋伏在此處,為的便是斷絕燕王殿下活著回營的可能……”
可誰知陰差陽錯,燕王殿下為了引開追兵而走了另一條路,將那回營的捷徑留給了他家公子。
“夠了!”紀修緊攥的拳都在發顫,唇也鐵青著:“若果真有此變故,你當年為何不曾回來報信!反倒隔了這么多年,突然說出這些毫無證據的鬼話!”
見得此狀,紀婉悠忙上前將人扶住:“父親……”
紀修一雙眼睛卻只是死死釘在馮良的身上。
馮良眼眶微紅,慚愧不已:“說到底是小人貪生怕死……當時僥幸逃脫之后,亦是身負重傷,又恐再遇到那些四處搜找的黑衣人,便躲藏了數日養傷……待傷勢稍愈之后,便沒了顏面膽量再回去見老爺……”
有些事情便是如此,當時沒能去做,事后‘冷靜’下來,往往就沒了勇氣。
而他那時傷了腿腳,一心只想保命安穩下來,再不想回到軍營中過朝不保夕的日子。
除此之外,他當時只認為二位公子已經身死,且那些人是沖著燕王去的,而非刻意針對他家老爺,他固然回去也已經沒了用處。更不曾想到二位公子的死會被曲解,甚至被人拿來做了文章。
聽他語氣不似作假,紀修腦海里嗡鳴作響,諸多聲音交雜著。
若此言為真的話……
他的兩個兒子,竟并非死于敵人刀下,而是殞命在了一場陰謀之中,成了他人算計里的犧牲品?!
想到這種可能,紀修一時甚至要站不穩。
紀婉悠緊緊扶住父親的手臂。
兩位兄長的舊事,她自然也聽父親說起過不止一遍。
可多年來讓父親一直深信不疑耿耿于懷的所在,竟是一場別有居心的誤會嗎?
“你可知那些黑衣人是受了何人指使?”紀婉悠向馮良問道。
馮良搖頭:“小人無法確定……”
“同當時走漏我等欲趁夜突襲敵營消息的人,背后應是同一主使。”燕王看著紀修,道:“而后來查出的那兩名內奸,想來不過是對方拿來掩飾的替罪羊罷了。”
“父親,您對當年之事……可還有些印象嗎?”紀婉悠輕聲問道。
若這馮良所言為真,那父親與燕王殿下之間的隔閡必然是有心之人刻意引導,而借機引導之人,想來多半便是那幕后主使了。
紀修臉色泛白,咬緊著發顫的牙關。
兵分兩路歸營……
這個說法,他依稀記得當年確實聽燕王說過。
但當時他根本不信,只當是對方拿來推脫責任的謊話說辭。
正因此,他才愈發覺得兩個兒子死得不值……兩個一腔赤誠的孩子就因為這樣一個假仁假義,毫無擔當的人而丟了性命,他怎么能甘心?!
而他之所以如此篤信燕王在撒謊,并非只是出于狹隘的揣測……
當時有人暗中同他‘揭露’了燕王讓他兩個兒子斷后拖延追兵的經過,甚至還有士兵可以作證……
難道那些都是假的嗎!
看著形容激動反復的紀尚書,許明意在心底微嘆了口氣。
人在陷入巨大的傷痛當中之時,若能有個可恨之人出現,似乎都是一種宣泄悲痛的出路。正因此,才愈發容易被蒙蔽。
“紀某當年不過一介無名之卒……誰會費此心思來挑撥紀某!”紀修從牙關中擠出一聲冷笑。
紀婉悠張口欲言——若說單是為了挑撥她父親,而刻意害死她兩位兄長,這理由的確無法叫人信服。可那時她兩位兄長已經身死,若順水推舟以此拉攏她父親同燕王敵對,不過舉手之勞,對方何樂不為?
但她到底沒有開口。
因為她知道,父親不會想不到這些,此時這些下意識的反駁之言,不過是因為內心深處不愿去相信其它可能……
父親為此,必然已經做了太多……而這一切,極有可能都是遭了他人利用。
且利用了父親的人,或許正是真正害死了她兩位兄長的人……
這樣突然而殘忍的事實,讓父親如何能在燕王面前頃刻承認并接受?
燕王或許亦是明白這一點,此時并未有去反駁什么。
紀修卻無法壓制內心的翻涌:“……事情過去了這么多年,單憑這馮良區區幾句話,讓紀某焉能盡信!且王爺一再重提此事,費盡心思找到此人,不外乎是想要從當年之事中摘脫……豈知是不是對紀某的另一場算計與挑撥!”
這一刻他誰都無法相信!
這番話無疑是僭越的,亦間接承認了自己對此事心存怨恨之實,然而燕王卻并無絲毫怒氣,只平靜地道:“本王從未想過從中摘脫什么,亦不曾認為自己于此事之上沒有責任,從前不這樣認為,今日則更甚之——說到底,輕云和輕承當年出事乃是受我所連累,這一點無可推脫。而之所以一直追查此事,只是不想讓真相埋沒,讓枉死之人無法安息,使紀尚書一再遭人蒙蔽。”
對上那雙坦蕩而毫無逃避之色的眼睛,紀修眼前甚至一度是明暗交替的。
他幾近咬牙切齒,一字一頓地道:“今晚聽到的這些話……紀某一個字都不信!婉兒,走!”
話音未落,便猛地轉了身。
紀婉悠一邊扶住情緒不穩的父親,一邊匆匆向許明意等人點頭示意。
身后,跪在屋內的馮良重重叩首,聲音沙啞顫動地道:“小人當年貪生怕死,未能拼力護二位公子周全,實在有失老爺囑托!事后為逃避責罰,不曾向老爺報信言明真相,以致讓老爺被蒙蔽多年,更是罪無可恕……今日小人將所知言明,也算了卻一樁心結,縱是以死謝罪也可瞑目了!”
“你敢死一個試試!”
紀修驀地回過頭來,語氣咄咄地道:“留下兩句不知真假的話,便要急著以死謝罪,真有這份心,又為何龜縮至今?何況死了便能證明你說的是真的嗎!此事本官未真正查明之前,你最好是把腦袋栓緊了,否則本官只當你是扯謊畏罪而亡!”
這話自然不單是說給馮良聽的。
燕王只是目送紀修的背影大步離開。
是真是假,他想紀尚書心中已經大致有了判斷。
紀婉悠扶著紀修離開鋪子,上了馬車。
紀修不過剛在車內坐下,便沉聲對車夫吩咐道:“去明康坊!”
明康坊?
紀婉悠反應了一瞬之后,不由大驚。
明康坊里住著的是夏家!