明御史提出翎山祭祖之事后，便徑直找到了禮部尚書，以催促禮部著手準備祭祖事宜。
禮部尚書只是聽著，沒有立即應下，也不曾出言拒絕，笑呵呵地同對方打著太極——年前明御史在內閣中一戰成名，他可不是那種自討苦吃的人。
待得對方離去后，他才尋到了解首輔，征詢其意見。
解首輔已然聽到了些風聲，此時聞言便皺眉道：“如此關頭，怎能讓皇上出宮前去翎山？此舉太過冒險，本官不同意。”
這里的“冒險”，有不止一重意思。
江太傅的看法卻與他不同。
“祭祖乃是祖制……若是壞了先例，竟是連祖陵都不祭了，豈不叫朝野上下人心不安？當下局面正稍有好轉，須知正是安人心之際。”
縱然明御史不提，他近來也在暗自琢磨著祭祖之事呢。
大勢尚在，祖制禮法豈可先破？
“可皇上當下這般模樣——”對資歷威望頗重的江太傅，解首輔的語氣也相對緩和，然而那雙眉始終皺著：“祭祖是不能免，卻未必非要皇上親自前去。”
“皇上不去，那由誰去？”江太傅反問：“由殿下代替？殿下獨自前往翎山，你就當真放心？”
這話便極值得深思了。
解首輔的答案是肯定的——他當然不放心。
既不放心殿下，也不放心皇上。
這是兩種截然不同的不放心。
身心雙重的煎熬之下，皇上口中如今常冒出些瘋癲之言……
而殿下祭祖，他們身為三品以上的官員必要隨行，到時京中宮內的一切免不了又要回到皇上手中——須知與皇上站在一處的不止是憑著一張臭嘴橫行朝野的明效之，還有手中握有兵權在的紀修。
紀修這廝雖不曾對他們過于施壓，卻也輕易不肯聽他們調遣，用心可見一斑。
萬一到時紀修與明效之里應外合，趁著他們離京之際，再將他們苦心謀劃部署的一切拔除掉，那先前的苦心便都白費了！
更甚者，說得難聽些，叫殿下和他們再回了不京也是有可能的！
翎山距京師尚有三百里遠，萬一他們再不幸遇著了“紫星教”……呵，都是老套路了！
雖說荒謬了些，但總要做好最壞的打算，畢竟皇上如今瞧著是個瘋的。
人一旦瘋了，什么匪夷所思的幺蛾子都鬧得出來。
誰知其提出祭祖之事，是否就是為了支開他們？
故而，讓太子殿下獨自前往翎山，斷不可取！
解首輔警惕非常。
江太傅看穿他的心思，遂又道：“陛下既是想去，又何妨成全了他……有你我伴于圣駕之側，你又有什么不放心的？”
言下之意，縱然皇上要作妖，那也能給他按得死死的。
解首輔聞言思索著。
這倒也是。
片刻后，卻又道：“可外面各處……恐會有變故發生。”
內閣大學士余廣思開了口：“當下局面還算穩固，退一萬步說，燕軍已退守滄州以北，再如何沒個一年兩載也殃及不到京師來……至于吳家，歷來不是冒進的性子，更不可能于此時攻來，更何況寧陽距京師足有兩千里之遙。若說臨元許家軍，也尚在八百里外，其間隔著三城及西南兩大營在，縱然當真有何異動，總歸也能及時應對。”
另有官員道：“去往翎山，來回不過十日而已。”
這些話，并非是粉飾太平，刻意忽略危險，存僥幸之心，而是明晃晃擺在眼前的事實正是如此。
解首輔也清楚這一切。
祭個祖而已，橫豎又非是如前朝那般還須浩浩蕩蕩趕往舊都，來回耗時大半年之久，若說變故，那的確是要當心提防——
按說他確實不該如此草木皆兵，畏首畏尾，反倒失了朝廷該有的氣勢。
可他總覺得有些不安心……
雖自聽聞燕王出事起，至今已有數月光景，可他還是覺得這轉機來得太過突然，突然的叫人覺得不真實。就仿佛人飄浮在半空中，雙腳始終未能著地一般。
接著，又聽眾人細說了些有關此行有可能出現的變故，談到最后，也的確都在足以應對的范疇之內。
江太傅最后說了一句——
“祖制規矩是輕易破不得的，否則敗壞的終究還是朝廷的威信……”
這并不是所謂死守規矩，當規矩深入人心時，最大的得利者永遠都是朝廷。無規矩不成方圓，此乃亙古不變的治國之根本。
說到底，這仍是在維護朝廷的威信與利益。
越是如此關頭，越不能小看這區區祭祖之事。
解首輔一時未語。
他又豈會不知這些道理。
“此事容我再細思數日……”
若只是說出來的這些變故，自是不足為懼，怕只怕尚有他們未曾想到的可能。
到底先皇的忌辰還在下月，并不急于這一時做決定，這期間恰也能再多留意一番四下各處的動作。
而縱是接下來所觀所聞，一切也皆在向好的方向發展著。
他亦設想了諸多可能——
但正如同僚們所言，這些皆是可以應對的，而絕無條件可以促生出足以翻覆局面的大事。
解首輔心有思量之際，一名內監來稟，道是明御史過來了。
又來了？
內閣官員們聞言便覺如臨大敵。
而后下意識地看向坐在那里的解首輔——
不消去想，也可知這明效之定是為了祭祖之事，擺明了是沖著首輔大人來的。
解首輔坐在那里紋絲未動，面色平靜從容地端起了茶盞。
然這一派從容之下，那吞咽茶水的動作卻略微急了一些。
該準備的趕緊準備上，總不能吵到一半找水喝，再叫人看輕了去。
首輔大人這廂已經做好了不得不應戰的準備，然而明御史此番前來，卻非是找他罵架的——
雖也是帶著分歧而來，然而言辭間卻少了直白的尖銳和指責。
眼睛是通紅的，語氣是痛心的。
“……今日陛下昏迷半日，昏昏沉沉間，還念著要去先皇陵前奉一炷香，說兩句話，最后盡一盡為人子的孝道！身為一國之君，何至于連這微不足道的愿想都不被成全！最后的體面都無人肯給！縱然只是身為人子，他難道竟連去往父親墳前祭拜的資格都沒有嗎？！”
“諸位如此行事，良心可會安寧嗎！”
他的聲音悲憤而沙啞，叫一應官員聽得心情復雜。
據說人在意識到自己即將離去之前，總會頻繁地念叨著同一樁心事……
皇上這是……真的不行了嗎？
而明御史這些話雖有些冤枉了他們，但有一句說得倒是沒錯——到底是一國之君，大行之前，理應要給予其體面的。
皇帝的體面，也是朝廷的體面。
明御史眼中幾乎要有淚水溢出，語氣堅決有力：“縱然你們一意要反對到底，卻還自有本官在，本官便是背，也會將陛下背去祖陵！”
這話聽得眾人心頭一顫。
怎么還背上了！
偏偏還真信對方能干得出來這等事！
這不是明擺著打他們的臉嗎？
真讓他將陛下背去祖陵，那他們成了什么人？言官又要在史書上如何來留存他們的悖逆之舉？——哦，更絕的是，言官就是背皇帝的那個！
這路……它不就走得窄狠了嗎？
“明御史當真是言重了，解首輔也是為了陛下的龍體思慮，二位有事好商議，當以解決問題為上……”
江太傅第一個發聲，三言兩語將自己摘得干干凈凈——他一把年紀可不想背上罵名，想他歷經兩朝三位皇帝，如今眼瞧著還得有第四位，他可不得給下一任東家留個好印象？
天崩了，人設都不能崩——這是他傳授給紀府尹的立世秘訣頭一條！
余下幾人緊隨老太傅的腳步。
跟著老前輩的腳印兒走，準沒有錯的。
“此事我等與解閣老也是正在細商的……”
“祭祖之事合情理合禮法，自古以來乃是天經地義。”
眾人說話間，余光不約而同地悄悄落在了解首輔的身上。
就等這尊大佛發話了！
大佛一張臉繃得死緊。
他倒想點頭！
可這時機對勁嗎？
他是有自己的利弊權衡在的，私心里已是認為可行，只是還沒來得及說——若此時松口，豈不顯得他就是個欠罵的貨？叫這姓明的一罵就給罵通了？
他的面子倒無關緊要，在養心殿他官袍都脫了還要什么面子？
可若叫對方覺得他當真是被罵通的，往后還不得三天兩頭跑來罵，這內閣的房頂怕是都要被對方的罵聲給掀起來。
解首輔正當進退兩難之際，又有內監進來稟話。
“諸位大人，太子殿下到了。”
其說話間，裹著厚重披風的男孩子已經走了進來。
眾人紛紛行禮。
“殿下請坐下說話罷。”解首輔抬手示意，每每得見男孩子虛弱的模樣，他總覺得胸中悶了口氣，咽也不是，嘆也不是——難道這一脈，當真就要斷了嗎？
太子在椅中落座，看一眼明御史，又看一眼解首輔，直接便說明了來意：“今年翎山祭祖，我陪父皇一同前往。”
解首輔有些意外：“殿下……”
“我知諸位大人是為父皇和我的身體思慮，可我這病是胎里帶出來的，并非是這一兩日之事，祭祖之行于我而言并無妨礙。”太子說到此處，話音微微一頓：“至于父皇，我方才剛去過養心殿，父皇……當下只此一個心愿，身為人子，理應竭力辦到。”
說著，看向眾臣，神態誠摯：“此事還請諸位大人能夠應允。”
“殿下此言著實折煞臣等了。”解首輔微嘆了口氣，道：“祭祖本就是祖制，且往小了說，不過是陛下和殿下的家事而已，臣等并無權阻攔，也無道理阻攔。既陛下與殿下俱已有了決定，那臣等自當遵從。”
話音落，便轉頭看向了禮部尚書。
“祭祖事宜，還請方尚書使人著手安排吧。”
而需要安排的地方，遠不止是祭祖的出行與流程，更要部署好京中與各處。
時局特殊，一切也都跟著變得特殊而繁瑣。
就在眾官員協同各營安排諸事時，欽天監已將日子卜出。
動身之日，就定在下月初三。
很快到了十日后。
許明意同明家幾名仆從同乘一輛馬車，隨行出了京城。
路上，她微微掀了馬車簾往外看去。
三月初，官道旁的柳樹已發了新枝，樹下也隱隱冒出了一層嫩嫩青黃矮草。
總會如期而至的春日里，便是連空氣都透著勃勃生機。
這樣的好日子里，太適合做些什么了。
許明意將車簾放下。
計劃成與不成，只在此一舉了。
而若中途出了變故，亦或者結果不如愿的話——
她感受著袖中匕首貼著肌膚的冰涼感，心底主意已定。
總而言之，她不想、也不會讓皇帝再有機會活著離開翎山皇陵。
路上走走停停，耗費了近四日之久。
許明意仔細觀察過，無論是途中還是停留于驛館歇息，皇帝身側皆有重兵相護，又兼緝事衛貼身跟隨寸步不離，她甚至沒有機會見到他一片衣角。
還真是越是快死的人，便越是怕死。
待到了翎山，一頂軟轎將下了馬車的皇帝抬進了行宮內，單是隨行太醫便有五六位，跟隨在轎旁的宮人手中推著一把做工精細的四輪車椅。
許明意跟著明御史也在行宮內安頓下來。
明御史尋了需她貼身伺候筆墨的借口，把她單獨安排在了緊鄰書房的一間暖閣內，免去了她與仆從們擠在一處歇息。
夜色漆黑，如同墨染，連一顆星子都不見。
眾人與天地一同陷入了沉睡。
許明意換了身黑衣，身輕如風，快步離開了這座小院。
她需要去取一樣東西。
祭祖大典就定在后日，為防有意外發生，她必須早做準備。
這翎山行宮，她只去年跟著皎皎來過一次，對四下并不算熟悉。但她要去的那個地方位置十分顯眼，遠遠便可見高閣層疊，縱是饒些路，卻也總能找得到。
她特意選了遠離皇帝下榻之處的小路，盡量避開禁軍和緝事衛的頻繁巡邏，饒是如此，也還是使了天目在前探路。
這般一路小心謹慎，兜兜轉轉穿行了近一整個時辰之久，總算來到了長公主所說的地方。
可是——
她轉過身看向身后深濃夜色，眼底俱是戒備。
她莫名覺得似有人在跟著她……
