她們密州女子，幾乎個個都懂騎射！
更何況，她的騎射工夫自幼可是經了王府里的高手師傅親自教出來的！
也因此，她在去年初入京中之時，曾一度很是瞧不起京中女子“矯揉做作”的模樣。
“那桑兒便同去。”昭真帝道：“若想湊一湊熱鬧，亦可一同參加狩獵。”
在他這里，沒有什么女子就該做針黹女紅的刻板印象在，女孩子有本領同樣可以做真正想做的事。
數日前，他還曾同阿淵和昭昭商榷過，待各處政事穩固下來之后，消減舊制對女子的束縛也是將要施行的新政之一——這也是真真在世之時的愿景。
所以，此番秋狩若能有女眷參與，也算是為此提早鋪路了。
這是昭真帝與許明意之間的默契用意，永嘉公主對此一無所知，此時心中只裝著一個想法——她若參與，憑她的本領可就不僅僅是湊熱鬧那般簡單了。有她在，許明意便休想能出風頭。
再如何出身將門，也只是養在京城里的花架子罷了，拿什么同她們自幼便呆在馬背上的北地女子相比？
到時她定要讓所有人都親眼瞧瞧，這位被捧得高高的許家姑娘是怎么輸給她的！
如此想著，永嘉公主不免對十日后的這場秋狩滿懷期待。
“母后可要一同前去？”昭真帝吃著茶，笑問道。
這只是隨口一問，本以為老太太也斷不可能會去湊這熱鬧，孰料卻聽人道：“自然要去的！你們都跑去湊熱鬧了，難道要將哀家獨自扔在這宮中不成？”
一旁的春白嬤嬤掩嘴笑了笑。
得，如今娘娘也不頭痛腿痛了，也不深居簡出，一心只想著禮佛了。
昭真帝聞言笑了起來，連連點著頭應下。
還是他愚笨，時不時總要忘了今時不同往日，母后是愛清靜，就如同他昔日在密州時也愛清靜啊……
殿內閑談說笑聲不斷，茶水換了兩壺，半個時辰不覺間很快便過去了。
想著老人家多少該是乏了，許明意便適時開口請辭。
太后忙吩咐宮人去裝點心，足足將四只食盒都裝得滿滿當當。
見宮人就要送許明意出去，謝無恙也站起身來，施禮告退。
太后笑著點頭：“去吧，去吧。”
昭真帝則掃了兒子兩眼——這怕不是什么狗皮膏藥轉世吧？
少年少女并肩又行一禮，一同離開了壽康宮。
四下有秋風起，帶著一絲涼意，謝無恙便道:“乘轎吧。”
他且跟在轎旁便是。
許明意笑著道：“不必了，走一走。”
秋風雖涼卻尚無寒意，吹著風走走倒比悶在轎中要更舒服些。
二人便一同走著，身后跟著垂首提著食盒的一行宮人。
沿途有宮娥內監瞧見這一幕，皆是低頭行禮，待那一雙璧人走得遠了些，總要忍不住交頭接耳低語感嘆幾句。
二人離開壽康宮不久，永嘉公主也告退而去。
殿內只余下了昭真帝母子二人。
昭真帝難得空閑，便想著多陪一陪母親，剛要再續一盞茶時，卻聽自家母親問道：“怎還不走？”
孩子都走了，他還在這兒作甚呢？
都不知道老人家要午歇的嗎？
看著自家母親趕人的架勢，昭真帝默默道了一句：“打擾了”，便老老實實地放下茶盞，起身來：“兒子這就回去看折子。”
太后到底是沒忍住笑了一聲：“誰也沒趕你回去干活兒，該歇著也得歇著，回去吧。”
昭真帝笑著應下來。
皇帝離開后，春白嬤嬤便要伺候著太后歇下。
“不急，讓云芝來見哀家。”
云芝正是今日請許明意入宮的掌事宮女，人很快便行進了內殿中。
“今日昭昭來時，遇著了桑兒？”太后倚在榻中問道。
云芝答聲“是”，如實道：“彼時公主恰在壽康宮外，許姑娘下了轎，公主還曾……執意要讓許姑娘行跪拜大禮。”
這件事，便是太后娘娘不問，她身為掌事宮女也是要說的。
非是告誰的狀，而是據實而言，到底許姑娘今日是被她帶進宮里來的。
太后微微皺眉。
“昭昭可照做了？”
“這倒不曾。”提到此處，云芝笑道：“許姑娘說，今日身體不適，哪里想跪了再補給公主。”
太后一怔之后，也笑了一聲，點著頭道：“理當如此。”
這才是她那救萬民于水火的孫媳、日后的太子妃，乃至是大慶的皇后該有的樣子。
云芝將事情的前后經過，仔仔細細地復述了一遍。
太后若有所思地頷首，緩聲道：“此事哀家知道了。”
同一刻，回到玉粹宮的永嘉公主，剛在內殿坐下，便摔了宮娥捧來的茶盞。
“想燙死本宮不成！”
宮娥連忙跪了下去。
“倒茶這等小事都做不好，平日做事還不知如何不上心！來人，拖出去杖責二十！”
宮娥大驚失色，顫聲求饒，卻依舊被兩名內監拖了出去。
聽著窗外傳來的凄厲喊聲，永嘉公主方覺胸中怒氣平復了些許。
一名內監小心留意著她的神態，見狀這才又送了盞茶到她面前。
“知道該怎么做吧？”永嘉公主吃了口茶，看也未看那內監一眼。
內監將身子彎得更低了些，恭聲道：“是，奴明白，奴定會叫他們都閉嚴了嘴。”
這也是一直以來玉粹宮內之事從未能傳出去的緣故所在。
可……這位公主殿下起初雖然脾氣也大，卻至多是罵幾句，賞幾記耳光，將人罰為低等宮人趕了出去。
眼瞧著如今卻是下手愈發狠辣了……
前幾日便曾因為些許小事而打斷了一名小內監的腿，現如今人還發著高燒生死未卜。
今日又……
二十杖畢，那宮娥橫趴在條凳上已沒了絲毫氣力，鮮血早已染紅了嫩青色衣裙。
涼風穿過長廊，有細雨落在了女孩子的手心里。
“落雨了。”
剛邁出內宮門的許明意收回了手。
身后的宮人備了傘，剛將傘撐開了來，便被一只骨節分明的大手接了過去。
謝無恙舉著傘，撐在許明意頭頂上方。
等在內宮門外不遠處的阿葵和車夫見狀忙上前來，接過了那些宮人手中的食盒，放進了馬車里。
“你是騎馬來的？”紫竹傘下，許明意轉頭抬臉問道：“可需我捎你一程？”
謝無恙微揚起嘴角：“恭敬不如從命。”
然他上了鎮國公府的馬車，才見車里竟還睡著一個。
大鳥臥在舒適柔軟的棉毯上，聽得動靜掀開眼皮子瞧了一眼，很快便又閉上，換個更舒服的姿態繼續睡了。
對大鳥這種目無尊長的行徑謝無恙早已習以為常。
馬車極寬敞，然而阿葵倒了兩杯茶水之后，仍是隨車夫一同坐在了轅座上——這也就是她了，換了阿珠可一定沒這等眼色呢。
車內，許明意與謝無恙聊了些各自近日之事。
車外雨聲喧囂，愈發襯得車廂中溫馨適意。
“另有一件事，我還需與你言明。”談罷了正事，許明意直截了當地開口說道：“永嘉公主待我有敵意。”
謝無恙神色一正：“她為難你了？”
“想要為難來著，沒能為難得了。”
許明意未有細說今日之事，一則對方的手段太過淺顯拙劣，只能用來欺負欺負尋常小姑娘。二來，她與吳恙之間也無需多言，她既直說了，他便不會有質疑，也無需具體經過來佐證她話中真假。
謝無恙微微皺眉：“那日我已提醒過她謹言慎行——”
對方非但沒聽，反倒尋事尋到了昭昭面前，當真太不像話。
“她找過你？”許明意問。
謝無恙點頭，將那日太子府中之事大致言明，而后道：“我本疑心她是否遭了別有居心人利用挑撥，近日便暗中查了查她入京后所接觸之人，但并未發現可疑者。”
再結合昭昭此時之言來看，便只能是對方自身的問題了。
可其初來乍到，為何會對昭昭心存敵意？
謝無恙思索間，只見面對面坐著的女孩子正直勾勾地打量著自己。
那眼神格外直白且又透著意味深長之感，他不免有些不自在起來：“怎么了？”
“吳恙——”
她私下還是習慣這樣稱呼他，反正這二字如今仍在他的名字當中。
這聲喊讓少年人愈發不解了，不由拿詢問的眼神看著她。
到底怎么了？
“永嘉公主同你說，要你求陛下收回賜婚的旨意？”許明意不答反問。
謝無恙如實點頭。
她又問：“是否還同你說了許多我的不好？”
他猶豫了一下，再次點頭，這些他沒同昭昭細說。
可昭昭已經猜到了。
問罷這兩個問題，許明意不由沉默了片刻。
謝無恙莫名有些忐忑——總覺得這沉默中似在醞釀著什么驚人的真相。
他未再催問，車廂內有著短暫而詭異的靜謐。
直到許明意開口打破這份安靜。
“你可曾想過……她萬一對你存有男女之情呢？故而才將我當作了假想敵來看待。”
“？！”謝無恙不可置信地看著她。
他難得會有被嚇住的時候，當下無疑算一個。
男女之情？！
這可是他同父異母的妹妹……
“我可不是瞎猜。”許明意道：“早在去年她入京之時，皎皎便提醒過我了——”
只是那時她吃驚歸吃驚，卻也未真正放在心上，只覺得小女孩的喜歡來得快去得也快，說不定只是覺得吳恙生得好看，才會多些關注。
“……”吳恙僵硬地坐在那里，仿佛被雷劈中了一般，遲遲未能說出一句話。
許明意又自顧細細分析了一番后，道：“那時她并不知你是她的兄長，如今雖已是得知了，一時間卻也未必就能接受得了這種身份的轉變……稱號固然好改，感情之事卻是說不好。再者，還有一種可能……”
謝無恙如驚弓之鳥一般戒備地看著她。
還有什么可能？
“或許她當初之所以被你吸引，實則是一種血緣親情的感應，只是她自己也分不清。”
在日積月累中，便與男女之情混為一談了。
這自然是最好的一種可能，或會在日后的相處中慢慢變得明朗。
謝無恙聽得面色愈發復雜，看著分析得頭頭是道的女孩子，遂問道：“我需要如何做，方能解決得了此事？”
他實在不想沾染這等荒謬之事，更不愿因此而影響到其它。
“眼下看來，你如何做不重要。”許明意道：“大約還要看她自己能否想得通。”
吳恙的做法她毫不擔心，從始至終本也不可能給對方任何幻想的余地。
歸根結底，一切都在于永嘉公主自身。
“她能想通自然最好，若想不通，也非是你我能干涉得了的。”許明意道：“實則她是何心思，與我倒無干系，我一貫也只論行不論心——她如何想是她自己的私事，可若她再來招惹于我，我可是會收拾她的。”
這才是她今日同吳恙提及此事的關鍵所在，到底是他的妹妹，她好歹得先打個招呼，萬一真收拾上了，也好叫他心中有個數。
謝無恙沒有道理不點頭。
人做錯事，被收拾是天經地義的。
只是這并非是昭昭一人之事。
若當真……當真就是這般因由，那便是由他而起，他有責任處理干凈。
縱然猜錯了，此事卻也仍舊是他的家事，昭昭選擇嫁予他，斷不是為了面對這些糟心事來了——她家中一派和睦清靜，他怎么也不能叫她陷入這些莫名的麻煩之中。
所以，他還須想辦法盡早解決干凈。
少年人未有當場給出保證，心中卻已在思索著解決之策。
略微平復了心情之后，掀開車簾看了一眼，便問道：“車內可備有男裝？”
許明意點頭：“自然是有的。”
什么都能忘，這個可不能忘。
謝無恙笑道：“那便去狀元樓，我來做東，權當是賠罪了。”
許明意有心想說“你賠得什么罪”，但想著狀元樓的鴛鴦炸肚、花炊鵪子與各樣小炒，也就故作勉為其難地點了頭：“成吧。”
“啁啁！”
大鳥伸長著的脖子很應景地闖入二人視線中。
謝無恙靠在隱囊上，看著它道：“不便帶你，車里等著。”
這話倒也不是存心為難。
如今滿京城都知曉許家姑娘身邊有只禿鷲，且是立了功的禿鷲。
天上飛著的禿鷲不止它一只，可身邊帶著只禿鷲的只有許家姑娘——
它若跟著，那許明意便要成了無效男裝。
很快就是用晚食的時辰，食客往來被認了出來，也是麻煩。
天目也不埋怨，待二人于狀元樓外下車時，竟當真沒有跟上來的意思。
半刻鐘后，許明意二人在二樓臨窗的雅間內坐下。
旋即……
便有一只肥碩的黑影從窗外擠了進來。
比秋狩來得更快些的，是三日后的中秋宴。
這一日，許明意姐弟二人，早早便隨家中長輩一同入宮赴宴。
與宗親和大臣家眷們一同前往壽康宮請安罷，一眾女眷便移步去了園中陪著太后聽戲。
海氏坐在太后身側，盡量讓身形足夠端正，卻又怕顯得太過刻意。
她總覺得有無數雙打量的視線落在自己身上，以至于戲詞也沒聽進去半句，且她本也聽不懂這秦腔，卻又怕被人瞧出聽不懂。
總算煎熬到開宴之時，眾人便說笑著移步保和殿，在內監和宮娥的指引下各自入席。
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