秋風卷起落葉，此地更是蕭條。
紅衣女子看似虔誠的跪坐在神像前，卻并非祈禱。上手對著泥身塑像一通蹂躪。
“姑娘家家的這般對待老夫，成何體統。”
凌若不管不顧，“體統？小命差點沒了，要什么體統。”說著，對著塑像的咯吱窩撓去。
“啊哈哈哈哈，別別別。老夫認輸，莫要再撓了，哈哈哈哈。”
聽到城隍求救，凌若這才收手。
“小女子洗耳恭聽。”說著，便將泥身塑像規規矩矩的擺放在龕臺內。
“憶往昔，歡聚矣。海寧之北，九州之中，早在千百年前便是一處水土豐美、良田萬畝的養人之地，那時這里還不叫塘溪，而此處恰是老夫昔年一位友人的管轄之地。”
喔？一方土地既有城隍守護，又怎會發生今日這等異變？
況且，方才在塘溪縣使用感知之法時，方圓數里盡是黑煙，并未探查如城隍爺這般純清之靈力。
帶著滿腹狐疑，將方才所查之果說與海寧城隍，卻聽城隍嗯啊半天，聽得凌若干著急。
“有什么事您倒是說啊。”
“時間流逝、朝代更迭，城隍管轄之地并非一成不變。”
言外之意是……“塘溪縣已非貴友管轄？”
“或許。”
城隍爺似是回首往事，停頓半晌又補充道，“當年轄地名為安平，依山傍水，清平和樂。”
可凌若所到之地卻是一馬平川，平坦得很。素聞滄海亦可桑田，只是山川變成平原怕是沒那么快吧。
“莫非……”她有一個大膽的猜測，只是沒證據，“您把我們傳錯了地方？”
城隍爺尷尬的輕咳一聲，“傳錯，怎么會呢？莫非你忘記施展意念傳送需得極為詳盡之細節才可成功？”
“詳盡到房屋空無一人，四面皆是死尸？”
“年紀大了，記憶難免出點錯。正常，正常。”
方才也算是經歷一番生死，現在還心有余悸，“那從塘溪傳回海寧可是您施手相救？”
“是，也不是。”
“是就是，不是就不是，莫要故弄玄虛。”
城隍爺皺起他的小泥臉兒，“老夫確有施救之意，只是并不知曉你們身在何方。”
“那就怪了”，凌若小聲嘟囔，在被傳送前似乎想著如何破壞城隍供臺來著，莫非……
“因為當時腦中已成具象，所以被傳了回來？”凌若激動的說道，隨即又覺不對，“可是我并未有疲憊之感，若成功施展不是會消耗大量靈力？”
“施展之人，乃是老夫。”
難怪一身輕松，“謝謝您啦，可是剛不是說七日之內僅可施展一次？”
“凡人之身，當然如此。”
言簡意賅，卻是溢滿得意。言外之意是，城隍爺本爺哪是你們這幫肉眼凡胎可比？
令凌若身陷囫圇的是他，施手相救的亦是他。無論如何，今日若無城隍，她與小雪怕是葬身塘溪。
凌若收起頑劣之色，畢恭畢敬的對著城隍躬身拜謝，“您又救了小女子一次，此恩記在心中了。”
二人皆是難得正經，城隍爺和善的笑了幾聲，“千百年歲月太難熬，小丫頭記得沒事常來看看老夫便好。”
聞聲，紅衣少女嫣然一笑，“好說，下次給您帶魚，熟的。”
熟的烤活鰻魚，嘻嘻。
原以為要遠行數日，未料想當日便去個來回。
說她體質特異總招是非，當真一點沒有冤枉。此番差點被請去閻羅殿喝茶，幸而活著回來，意外得知傳送之法。
很多事無法輕易評判是非好壞。活著，便是賺。死了，一切都完。
塘溪一事比想象中嚴重得多，得趕緊回客棧稟報師父，再行商量對策。
另一邊，塘溪縣。
黑衣男子與蒙面少年一前一后站在尸堆前，死尸大軍被悉數殲滅，在更強大的力量面前，它們與螻蟻無異。
“少主，這些死尸由屬下斬殺即可，何必臟了您的手？”
“呵”，黑衣男子冷笑一聲，“學得倒是有幾分相似。”說罷，指尖凝出幾道氣力向前一揮，頃刻之間尸堆化為灰燼，空中僅留下數縷漆黑薄煙。
蒙面少年震驚道，“魔氣？”
“嗯。”
黑衣男子轉身離去，“影翼此行可有收獲？”
“回少主，水禾一處尚在查探，剩余影翼皆在北面，聽聞……”
蒙面少年突然支支吾吾。
“說。”喜怒不形于色向來是黑衣男子的風格。
“聽說遇到了些棘手麻煩。”
“嗯，你與我北行。”
“是！”
臨行前，黑衣男子經過一棵枯死的巨樹，余光瞥到被死死釘在上面的無頭尸身，淡淡一笑。
“師父！”
剛進客棧大門，凌若便沖著二樓師父房間位置輕快的喊了一嗓子。
未幾，但見兩扇房門微開，只是尚未看到明黃色小老頭的身影。
眼下客棧大堂內沒別人，凌若一個起身，便輕快麻利地翻跳到二樓回廊。
“徒兒安全回來了。”
這是她今日見到師父的第一句話。
“嗯，此行可有收獲？”
小老頭仍如往常，氣定神閑的撫著長須。
“徒兒一人應付不來，請求師父幫助。”
隨即，凌若將她今日遭遇一一說與師父聽，小老頭神情未變，然撫須的動作慢上幾分。
刀劍無眼，那是對活人。如今，與他徒弟對陣殺敵的乃是一群無視疼痛的死尸。
只是——
小老頭陷入沉思，縱使塘溪異變，短時內出現大量死尸未免太不尋常。
年輕時也曾仗劍走天涯，驅除死尸魔物絕非少數，但終歸是無神智的低階異變產物罷了，緣何徒弟碰到的這般生猛？
看來，近日需得加緊修煉深層劍意。還有五行術法修煉一事，亦要盡快提上日程。
小老頭長吁，終于有機會可以自然而然的去那幫老頭子面前炫耀徒弟了。
“徒兒。”
聽到被喚，凌若趕忙應聲，“徒兒在。”
“當日獲選杰出青年榜首的裦賞可還在？”
裦賞？
這幾日來光顧著思考解決塘溪異變之事，師父若是不提，怕是都忘記還有裦賞一事。
“記得，是素清派修士贈與的一個木匣。”
“嗯。”小老頭點點頭，“將它拿來。”
凌若滿腹狐疑，她有一種預感，這個糟老頭子壞得很，什么事情都知道！
紅女少女微微嘟起櫻桃肉唇，略顯不愿的轉身回房取匣，這副模樣……
怎么說呢？
像極了存私房錢被老婆發現的可憐相公。
只是，性別不太對。
唔，身份也不太對。
