接下來的日子，只要有空，婆媳兩人便會坐在西廂房的窗下，阿繡認真繡著帕子，常氏一點點學習她教下來的針法。
這個時代的女人誰個都會繡幾朵花，基礎活當姑娘時就會了，阿繡多給常氏演示了幾遍，總體還算順利，常氏也很快掌握了要領。
當然，這也跟阿繡的教學有關，剛開始她是由簡至繁，教的都是最簡單的套針跟樣式。
如此，西廂這邊的燈每天都會亮到很晚，還好現在家分了，用油都是自己買，不然天天費這么多洪氏肯定鬧騰上了。
而此時的河口鎮，宋二才手里的活清閑下來，有空他也會出去轉轉，看看有沒有好的位置，打聽一下鋪面。
這日，宋二才溜街歸來，看見宋虹過來了，正站在藥鋪門口等他。
“二叔。”
宋虹遠遠便向宋二才打招呼。
宋二才點頭，打量了一下他干凈整潔的學子衫，問道：“用飯了沒？”
“已經在食堂用過了。”
宋虹說著，從袖中拿出一筒卷好的題卷。
“最近先生講到試帖，讓我們做了幾篇，還請二叔先幫我看看。”
宋虹將紙卷遞了過去，宋二才之前就答應過他會幫忙看文章，此時也沒有拒絕，伸手便接過了。
“學館里的先生，就算是丁班也是小了名望的秀才，我可以幫你先看，不過有機會你還是多請教請教夫子。”
一個夫子管十幾個學生，宋二才自然知道不可能全部顧及得上，可自己只是個童生，當初也是從鎮上學館走出去的，要教書育人，他也怕自己的學識水平不夠。
“二叔，我知道的。”
宋虹淡淡一笑，見宋二才已經拆開來了，便道：“下午還有課，我就先走了，明日過來二叔再幫我講解。”
宋二才點頭，目送宋虹離開，眉頭卻是漸漸皺了起來。
手里的試帖剛剛他已經掃過兩眼了，沒改，還是像以往一樣隨意浮夸。
下午，宋二才沒有出門，翻出自己那些破舊不堪的書本，為宋虹的那幾篇試帖做改正跟批注。
隔天中午，宋虹如約而至。
鎮上不趕集藥鋪里也沒什么人，宋二才在堂中找了個位置，將自己的見解說了一遍。
宋虹的幾篇文章涉及面廣，篇幅很大，等宋二才講完，已經快半個時辰了。
“虹哥兒，我知道你很努力，但有句話二叔不得不提醒你，做試帖首先要明白題意。以你現在的學識，做八言韻太吃力了，這不是誰的字多誰就能出眾，重要的是滲透書本中的理論。
就拿這一帖來說，你連題意都沒有看明白，下面的詩句寫再多也是白費。而且你用詞不夠含蓄莊重，一味追求韻腳，文字中所表達的意思也過于直白膚淺，在我看來你這些試帖都是不合格的。”
類似的話宋二才不是第一次提了，不過這次他說得更直白了些。
宋虹是一個非常要面子的人，不知不覺間臉便漲紅了。
“二叔，虹兒知曉了。”
宋虹站了起來，感激般向宋二才作揖。
宋二才點頭，拍了拍他的肩膀道：“二叔也是希望你能有所長進，回去好好看看那些批注，下次努力取得好的成績。”
“是。”
宋虹拿著那題卷匆匆走了，一路上他都垂著頭，怕來往的行人看見他的窘迫。
雖然那些人他都不認識，可虛榮心作祟，就算是陌生目光他也一樣在意。
臨進學館門口，宋虹的臉色恢復了一些，不想身后湊過來三個人，其中一個還摟住了他的肩膀。
“宋兄，你這是從哪里回來呢？不會背著我們兄弟幾個去什么地方喝酒了吧。”
三人是跟宋虹同住一間號舍的學子，剛來那會，宋虹請他們吃了兩回酒，關系都處得不錯。
說話的叫姜博淵，是從隔壁鎮過來求學的，家里是鄉紳富戶，在鎮上跟城里據聞都有鋪子，手頭闊綽，經常在外面吃喝。
姜博淵比宋虹還要小一歲，長得眉清目秀的樣子，面皮比姑娘還白，難得的俊俏人兒。
宋虹從他身上聞到了酒氣，很顯然這人剛剛在外面喝酒了。
“去藥鋪幫忙去了。你們這是從外面吃飯回來？”
宋虹回頭看了看另兩人，就聽得他們呵呵笑道，說是姜兄請的客。
宋虹內心暗嘆可惜，不過考試在即，這也是沒有辦法的事情。
四人進了學館，宋虹出來是向齋夫打了假條的，另三人空著手，不過先前出門時他們給門房塞了幾個錢。
學館是半封閉式管理，除去辦了走讀的學子，別的人每月只有兩次外出機會，很顯然他們都用光了。
回到號舍，其他人趁著還有點時間倒頭便呼呼大睡。
宋虹坐在自己的床位上，偷偷拿出先著的試帖來看。
其實先前夫子的要求是只寫一篇，可他拿給宋二才的卻是六篇，這六篇里宋二才光例帖就給他寫了兩篇，還有不少例句跟題解。
宋虹一遍遍默念著，將那些句子都記在了心里。
過幾天的中考，如果能抽中其中一題，他的成績不會差，要是能抽到跟例帖相關的，那就更好了。
來到這里的日子不久，宋虹知識沒學到多少，卻是將夫子的喜好，出題的規律摸了個大概。別人是挑重點多復習，他卻用了別的手段。
中考之后會有三天假，宋虹出乎意料考了甲。
當拿到考卷的那一刻，他感覺自己之前的所受的屈辱值了。
他高高興興地收拾東西準備回去，臨走時先著跟他打賭的張壽還請他喝了一餐小酒，號舍里的四人又去酒館坐了一回才散。
直到天黑，宋虹才哼著不知名的小曲兒進村。
周氏知道兒子今日放假，早早就在院門口等著了，這么晚了，她正在想要不要出去找人，便見到一身學子衫的宋虹出現在村口。
“終于回來了。”
周氏眉開眼笑，回頭就對院里叫道：“娘，虹哥兒回來了，下面吧。”
灶房里的面條早就搟好了，就等著宋虹歸。
家里雖然分了家可糧沒分，以往宋二才回來能吃上肉跟精細糧，現在便換成宋虹了。
洪氏在堂屋里應了聲，便吩咐王氏下面，再給宋虹煎個雞蛋。
