還是在平陽，是上一個夢境的延續。
仍然是歇晌醒來，阿繡抬了抬手，卻連床都起不來了。
前些天她到前院問尋楊掌柜之事，回院之后當晚便開始發燒，這幾日郎中也看了，藥也吃了，卻不見好，頭總是昏昏沉沉的，混身軟綿無力。
“紫桐。”
阿繡叫了聲，不多會幔帳便撩開了，紫桐扶了她起床，讓小丫鬟打了熱水給她梳洗一番。
“表哥來過了？”
阿繡看著桌上擺出來的木匣子問道。
“小姐，就剛剛你睡著的時候。”
紫桐說著還將那匣子打開，捧出里面的一方輕紗披帛給她看。
這是第二件東西了，阿繡大致瞄了一眼，的確是他們卓家的繡品，而且還是定制品。
在普通披帛上繡東西不難，可要在輕紗之上，不是一般人能做得到的。
“先放著吧。”
阿繡揉了揉額頭。
紫桐應聲，可是在放回去之前，她卻細細地看了好幾眼，還用手去摩挲上面的紋路。
這時，門簾子撩開，杜媽媽端著一碗黑乎乎的湯藥進來。
“紫桐，這里有我，你先下去吧。”
杜媽媽將托盤放下，端出藥來遞給阿繡。
阿繡接過一飲而盡，見紫桐下去了，說道：“等回臨江，我身邊的兩個丫頭都放了吧，她們也到年齡了。”
按照大戶人家慣有的規矩，院里的丫鬟到了二十二便可以配人或是外放，讓她們歸家自謀生路。
杜媽媽點頭道：“我曉得了。沒了家，有些人的心早就散了。”
房里的人還在商談，門簾邊的紫桐卻是心中一驚，想到外放心都焦了。
她不是家奴，是當年被賣進府中的，要是外放根本不知道要去何處，更不知以何為生。
房內，阿繡跟杜媽媽已經聊起了別的。
“前院那邊可有消息。”
來到此處已經半個月了，人沒找到倒是在這處將桑園蠶房建了起來。
提到這事，杜媽媽又是一聲長嘆，“小姐，我們還是回去吧。”
“回去？”阿繡笑著搖頭，“再等等。”
千里來此一趟，她并不想無功而返。
原本阿繡是想等身子能走動了，帶人出去走走，何曾想接下來的半個月，她連走出院子的力氣都沒有。
到后面，就算她不想回也必須回了。
陸路、水路、從平陽到臨江足足走了近一個月才到。
七歲那年家里出事，阿繡隨母投奔姨母，之后的小半月，母親也走了，留下她一個寄居的孤女。
何家世代行醫，以藥材跟醫術聞名，家大業大在江南小有名望。
何家大老爺年輕時攜家眷入京，而今大老爺入太醫院，兩個嫡出兒子大的繼承祖業在京中開著醫館，小的捐了個七品小官，也算入仕了。
阿繡姨母毛氏嫁入掌管何家俗務的二老爺，居臨江主家。
何家家境殷實，這幾年隨前京中大老爺官至太醫院院判，收攏卓家散落在外的幾十間繡房，而今已經富甲一方。
毛氏對阿繡這個外甥女非常不錯，這些年來吃穿用度什么都緊著她來，連自己的親生女兒都比不過。
不光給她單獨劃了大院子，婆子丫鬟安排得面面俱到。
阿繡一直很感激，可這兩年那種感覺卻莫名變了。
回到臨江，阿繡的身子已經大好，在平陽時那郎中說她水土不服，想來是這個原因吧。
這次外出，已經升為管事大丫鬟的杜娟被留在院中看家。
等歸程的馬車停到何家門口，杜娟已經帶著丫鬟婆子在外等著了。
雙方見著又是一陣噓寒問暖，杜娟聽聞她病了一個多月，滿臉都是疼惜。
回到院中，阿繡沐浴更衣，正想要到正房那邊拜見何家老太太跟姨母，不想毛氏身邊的付媽媽過來了，帶來不少珍貴藥材，還讓她不要走動，在房中休息兩日再過去請安。
要是以前阿繡就算拖著病也是會去的，今兒想了想點頭應下。
“杜媽媽，你代我去送送付媽媽。”
阿繡笑著吩咐，等人走了，笑容漸漸落下。
這時，杜娟湊近，低聲對她說道：“小姐，有件事奴婢感覺不對。”
已經二十有二的杜娟早已經不再是那個咋乎的小姑娘，她神色沉穩，蹙眉時嘴唇緊緊抿起，當了這么多年管事大丫鬟，凝神時自有一股不平凡的氣勢。
杜娟臉上的雀斑還在，比小時淡了些，可這并不影響她秀麗的臉龐，仍然是明珠院中最好看的。
“何事？”
沒有帶走杜娟阿繡有自己的想法，這院子太大了，的確需要人“看著”。
杜娟看了看緊閉的門扉，“前些日奴婢外出去繡坊取你之前定下的衣裙，見到了一個人……”
杜娟的神情變得凝重疑惑，那人是當初給夫人看病的郎中，聽聞是何家名醫，卻不知怎的成了跛腳的乞丐。
這么多年過去，若不是杜娟見到那人手上的胎記，以那張面目全非的臉，誰還能認得那人曾經是城中名醫。
“你確定是他？”
阿繡一顆心蹦蹦直跳。
那位姓金的郎中她小時也是見過的，即是名醫，還依附何家醫館，如今主家如日中天，他怎么會成乞丐？
有一些猜想在阿繡腦中慢慢滋生。
當年母親來到何家半月就去了，旁人都說她是憂郁成疾，無心繼續活下去，可母親明明說過會陪著她長大，到時重振卓家。
那年她七歲，除了哭還是哭，如今回想起來，一切都有蹊蹺。
之前，有人告訴她，母親暈倒前曾跟姨母發生過爭吵，她不清楚吵了些什么，但從母親臥病之日起就說不出話了，時而清醒時而暈迷，湯藥無進，拖了半個月就去了。
母親死時何其痛苦，可她的病也來得太突然太莫名了。
“杜娟，你可知那人如今在何處？”
杜娟點頭，低聲道：“我找人跟著呢。”
隔天，阿繡到何老太太所在的玉南院請安，順便見了姨母毛氏。
近三個月不見，毛氏拉著她紅了眼眶，聽聞她要去繡房那邊看看，還專程讓身邊的人去安排馬車。
何家當初從纖繡行手里拿回幾十家繡坊，對外都說是為卓家保留產業，平日里阿繡也會去那邊看看，指點一下那些繡娘。
阿繡出行并沒有受到限制，可是那些車夫、隨行婆子小廝都是何家人。
