王大牛不清楚眼前的小姑娘到底何意，直言道：“那事我聽許掌柜說過，她們是受人污蔑。又不是連續做案的江洋大盜，卻被官府通緝，還挨家挨戶搜查，這事有蹊蹺，不知杜娟跟杜媽媽是不是得罪了什么人，才被故意安了罪名查找。”
事情給王大牛猜了個七七八八，阿繡笑了下點頭道：“她們的確是得罪了一些人，還要有權有勢之人。你，怕嗎？”
既然都上門提親了，王大牛自然是想過這些事情的。
“我既決定要娶杜娟為妻，就會想辦法護她周全。如若這次的親事能成，我打算攜家母前來鎮上居住，遠離平陽那個是非之地，不讓她陷入危險之中。若有機會，我也想帶她遠走他鄉，尋一處安穩之所。”
河口鎮還是平陽的管轄范圍，其實王大牛覺得這兒也是不安全的。
這人考慮得還挺周全，阿繡望了望門外守著的兩人，又道：“你這人還不錯，我問過杜娟，她對你也不是全然沒有一點意思。不過，你真想要娶她，得為我們辦點事。”
“大牛愿意。”
王大牛拱手壓低背脊，活了二十二年第一次有女子入夢，心甚悅，為她們主仆辦點事無防，他樂意。
王大牛也看出來了，杜娟叫眼前這位一聲小姐并不是白叫的，這小姑娘就算落魄成了宋家養媳，也是杜娟的主子。
還沒說什么事就滿口答應，看來她沒給杜娟挑錯人。
阿繡點頭道：“宿明縣，有一個叫塘村的地方，你趁著這段日子過去打聽打聽，尋到一位姓楊，約五十上下的男人。
那人或許已經隱姓埋名，但他左眼角有顆芝麻大小的黑痣，笑的時候夾在皺紋里，這點容易辨人。還有他身量不高，體態微胖，有一妻三子，能識字斷句，做過大掌柜，應該是一年前逃往塘村。”
“你若找到他，不要打擾，將情況告知我便可。”
明年出產紗衣，阿繡希望楊掌柜可以幫忙。
宿明縣就在平陽隔壁，那位姓楊的掌柜既然已經隱姓埋名，想來也是有故事之人，就是不清楚跟阿繡她們是何關系。
王大牛再次拱手，“此次年假，我便去辦。”
他說完直接轉身退出去了，去到外間見杜媽媽跟杜娟在，先向杜媽媽拱手行了一禮，后面對穿翠色衣裳的杜娟道：“你放心，我會辦好那些事情。”
男人嗓音低沉，配上高壯有力的身板，有一種說不出的沉著穩重，莫名就讓人覺得安心。
想到他所做的這些都是為了自己，杜娟心中感動，臉也慢慢紅了。
王大牛也沒等她回答，很快出了院子。
沒多會，阿繡也出來了，讓杜娟先去忙，她有話跟杜媽媽說。
杜娟垂頭行了一禮，快步離去。
“小姐，你真打算將杜娟許配給他？”
剛剛兩人在里面說的話，外面的兩人大部分都聽見了。
阿繡點頭，“這人長得過眼，當初也是許掌柜率先挑選過的。他心悅杜娟，又愿意跟隨我等，只要杜娟樂意嫁他，這事我便同意。”
杜媽媽默了默，后面也點頭道：“只要小姐考慮清楚，老奴也沒意見。”
杜娟雖叫她一聲娘，可說白了也是卓家人，主子想給身邊的丫鬟婚配，她插不了手。
只是杜娟的年紀不大，其實她還想要多留幾年。
不過為了卓家，小姐要用人，杜媽媽也無話可說。
下午，宋明從新院子那邊過來，跟宋二才和常氏說了聲，就打算先回村去了。
繡坊已經放假，離年關還有三日，宋明無事可做，便想著先回去看看，自從來到鎮上當差，他一直沒有回去過了，有些掛念妹妹宋青。
宋二才點頭，好生叮囑了幾句。常氏也拿了一些衣料，還有賞錢給他，讓他先回，過些天他們也會回村團年。
才來不久就得賞錢，宋明猶豫一瞬，最后還是接下了。
“二叔、二嬸，我這就先回了。”
宋明拱了拱手。
宋二才背手說道：“剛好我要外出，不如送你去鎮口看看有沒有牛車。”
宋二才就是想送送他，宋明心中一酸，點頭應下。
兩人出了門，剛好碰見從學館歸來的宋添。
如今學館雖然已經閉館了，可館主還在，宋添有時會過去請教學問。
“二哥。”
宋添打招呼，宋明笑笑，瞄了眼他手里拿著的書卷，后面說了下自己回村的事。
宋添點頭，目送兩人漸漸遠去。
年二十九那天，晚上常氏弄了一桌子好菜，提前跟大家團了一個年。
明兒個一早他們便要回村去了，到時會在那邊住一晚，初夕那天吃完晚飯才歸。
如此，等隔天宋二才他們趕著馬車回村，鋪子里也就剩下杜氏母女跟陸保兄妹，還有霍家祖孫二人。
臨走前常氏已經備好了米糧跟肉菜，這兩日有生意便做，無生意關好門在后院休息便可。
昨兒個落了雨，車子趕得慢，等回到村子已經快要到中午了。
就算是鄉野之地，年關這種日子也是熱鬧非凡。
宋二才的馬車剛進村，便有一些懷揣零嘴的小孩兒圍過來看熱鬧。
平日里穿著舊衣混身裹塵的小皮孩們，今兒個被專程收拾過，臉上干凈了，衣裳也換了沒打補丁的，小姑娘還給梳了發髻，腳上穿著新做的布鞋，沖宋二才要零嘴。
常氏早有準備，一把瓜子，一把炒花生，每個孩子都給了一份。
這會，聽到動靜的宋老爺子也出來了，身后還跟著宋康跟已經滿四歲的小妞兒。
宋康見是二伯回來了，心中激動，也想上前去迎接，卻給宋老爺子瞪了一眼。
“都是讀書的人了，要穩重些，怎能跟那些不知事的野孩子比。學學你二伯，學學你三哥，他們小時除了看書就是解題，要是也跟那些個小皮孩子一樣玩耍，在課業上能有多大成就。”
宋老爺子說完沉思著吸了一口旱煙，宋康這娃娃從小給王氏慣壞了，想在學業上有什么造化還得多調教調教才是。
一天給說好幾次，自從爺跟奶從大房那邊分出來過，宋康覺得自己的日子艱難了。
