年關一過，晃眼便是初八。
今日繡坊開工，院里的人天沒亮就起了，吃完早飯剛收拾好，趙氏母女跟常小雙也前后腳過來了。
早上，宋二才跟常氏到繡坊里轉了轉，說了幾句喜慶話，給大家發了賞錢，中午讓陸保出去買了新鮮豬肉跟魚肉，開工飯便成了。
這次開工，常氏還叫了娘家二哥過來。
去年在村子里買的小山坡已經種滿了桑樹，那片小林子需要人走動照看，到時蠶種孵出來了桑葉的采摘跟運送也要人幫忙。
宋明前天就回來了，上鎮跟陸保一起為作坊除塵清掃。
初八這日，只有王大牛沒有按時歸來。
宋二才只當他家里有事耽擱了，也沒往心去放，阿繡主仆三人卻是知道，王大牛沒回來多半跟年前交待下去的事情有關。
宿明縣與平陽相鄰，想要過去并不遠，馬車也就兩天左右的時間，只是不知他是否有找到那人。
阿繡給出的消息是多年之后夢境中得來，時間跨度過大，其實她也不能完全肯定，只是碰碰運氣。
自從阿繡松口同意王大牛的提親，杜娟多多少少開始在意起那男人來。
初七那日下午王大牛未歸她就有些擔心了，到了開工之時，內心更是有些不安。
還好過了兩天，王大牛風塵仆仆地回來了。
他是中午到的，回到布莊大家剛剛好吃完午飯。
“王大牛，你這人來得是時候啊，忙得差不多就顯身了。”
陸保在前堂看鋪，第一個見著人的便是他。
王大牛才懶得跟他廢話，撩開簾子直接去了后面。
陸保一愣，磨著牙憤慨道：“過兩天我定親了，有你羨慕的時候。”
“定親？你要跟誰定親啊？”
常萍攏著袖從外面進來，有些莫名地盯著陸保看。
年前這人不是才讓自己等他么，這才過多久，居然就要定親了？
跟誰？
見異思遷？
常萍萍的臉色越來越難看，陸保立馬急了，趕緊離開柜臺，去到常萍萍面前紅著臉輕聲道：“自然是跟你定親。”
“誰同意你跟我定親了？”
常萍萍嘴角翹了起來，心里酥酥麻麻的美得很，只不過嘴還硬著。
這男人都沒正式上門提親呢，定什么親？那不是做白日夢么！
陸保瞄了她一眼，見人在笑，又輕聲說道：“我已經跟宋掌柜說好了，讓他幫我說項，就這幾天，他說忙完開工的事就幫我提。”
陸保覺得再好的媒婆也不如宋二才有用，他是童生，又是掌柜，說話自然有份量。
這人的腦子還算太傻嘛！
常萍萍斂住笑看了他兩眼，抬步去了后院。
陸保撓撓頭，心說她這是同意了吧！
后院堂屋中，王大牛正在向宋二才請罪。
晚來了兩天是他在外有不可推辭的事情要辦，可差事耽擱了也是自己的問題，不能因為有原因而變得理所當然。
宋二才跟王大牛當年外出找蠶種也是朝夕相處了一個多月，這人什么性情他早已經了解，沒有責備什么，只是安排了一下接下的差事。
王大牛點頭，跟宋二才說完便轉頭去了天井邊的屋廊下。
阿繡主仆三人正在那處站著，見著王大牛杜娟有點小激動，男人看過來時她有點不好意思地撇開了頭。
“小姐。”
王大牛向阿繡拱了拱手。
十來天沒見，這人好似憔悴了些，想來在外奔波著實辛苦。
阿繡點頭，輕聲說道：“結果如何你直接就在這兒說吧。”
屋廊下開闊，院里該干活的都已經走掉了，又有杜娟跟杜媽媽看著，真有人過來可以及時提醒。
王大牛輕聲說道：“人我已經找到了，不過并不是在村子里，而是在附近的山上，那上面有座小廟，里面住著一位僧人，平時兩人一起吃齋打雜討生活。
他已經改名為圓明，身邊沒有親人在，看樣子是一個人在那處，除了打雜做飯，還會給上山的村人看相算命。”
聽見圓明二字，阿繡便知人找到了。
夢境中楊掌柜跟曹敘合作，也曾經用過這個假名。
只不過阿繡從來不知道他有什么看相算命的本事，多半是坑蒙拐騙討生活用的。
至于他的家人，想來逃亡之前就另作了安排吧，已經隱藏好了。
“這事兒我知道了，王大哥幸苦，先下去休息吧。以后有事，我再吱會你。”
能在那種地方找到楊掌柜，這人也費了不少心思，阿繡對他的表現十分滿意。
王大牛點頭，人卻沒有離開，而是目光炯炯地盯著杜娟看。
杜娟本在給兩人把風，男人如狼般的眼神看過來，她臉都紅了。
這男人咋不收斂一些，表現得太明顯了吧。
這時，阿繡咳了咳道：“王大哥可將你家母安置到這邊來住，到時親可定，但成親還要等等，等杜娟十六之后才成，這事你可愿意。”
杜娟要到年底才滿十六，加上婚期，怎么的都得明年了。
不過王大牛愿意等，他拱手鄭重道：“大牛愿意。”
阿繡松了一口氣，帶著杜媽媽轉身先走了。
杜娟遲疑了兩步，后面等她想走已經來不急了，王大牛已經將路堵了去，還對她笑得一臉燦爛。
這個年他過得不好，沒時間陪母親，也沒機會吃大飯，長途跋涉在外打聽多日，還在山里蹲了兩晚，人是憔悴了不少，可當聽到可定親這句話，他覺得那些也不算什么，都值了。
“你笑啥呢？”
杜娟的臉還紅著，她伸長脖子見常氏站在耳房門邊往這邊瞧，也不好多待，轉頭便向另一邊去了。
“小娟，我，我還沒吃午飯。”
王大牛摸著肚子裝可憐，杜娟怎能狠心留下他不管，對男人說道：“你去堂屋里等著，我去給你弄點熱的。”
“不用勞煩了，剩菜剩飯來兩碗就好。”
王大牛跟著去了灶房，沒過一會原本大開的灶房門居然關了半邊，等杜娟再次拉門出來，手里便多了個小木盒。
那是王大牛先前沒送出去的盒子，現下總算是如愿以償。
杜娟拉了拉衣袖遮住手里的東西，紅著臉回房去了。
