九月初秋，或許南方還是剛剛秋實結滿，秋水宜人，但北方早就是冷風四起，天地間充斥著一片肅殺之意了，保定府定興縣郊外的官道邊上的田地里早就沒有了農作物的痕跡，到處都是灰茫茫的一片。
不過官道上，商旅來往就熱鬧多了，不似田地里冷清，日暮時分，經商的拉著大馬車車隊，騾子們鼻子里噴著熱氣出來，在這九月傍晚的冷風之中凝成了白煙，也有一些商販只是背著背簍徒步在官道上走著，若是賣時鮮的行腳商人就趁著這個時候要抓緊販賣了：“定興縣最好的鴨梨！個大水多卡滋脆！”
“這里有最好的饃饃！個大皮軟，一個就頂飽！”
路邊也有一些面有菜色乞討的老小，見到大規模的行商隊伍過來，一擁而上，求著哭著要一些吃的喝的，若是能賞幾文銅板，讓她們能夠買一碗熱湯面，也就足夠啦。
但是很顯然這個想法是無法實現的，大的行商隊伍從來都是有許多的家丁護院圍著，豈能讓這些閑雜人等打擾了？雖然沒有拳打腳踢，但一頓推撞是少不了的，有幾個躲得慢的乞丐還身上被踢了幾腳，痛得哇哇大叫的。
這是京師出來到保定府的官道，所以商旅來往十分的頻繁，除卻是那些去南邊的貨物走大運河外，朝著河南商洛還有山西一帶的貨物，都是要經過定興縣，然后再者來往商旅十分頻繁的保定府，也每日吞吐著大量的貨物，別的不說，就說這在保定的直隸總督府，和京中衙門每日的公文來往，都是要不少的人流來維持這個上情下達的。
所以定興縣邊上此處的官道，車馬來往十分的頻繁，有人的地方就有了生意，官道邊的一處角落上，有茶棚三四間，茶棚外頭賣著一文錢一碗的大碗茶，便宜解渴，這算是低檔消費；但是茶棚里頭就較為精致了，雖然沒有城里頭的茶館掛著各樣的流水牌子來標注什么茶，但桌椅干凈，雖然在官道邊上，灰塵頗多，但此地潔凈的很，那些有些錢的，都愿意在這茶棚里頭喝點茶，歇息歇息。
適才那長龍一般的行商隊伍過來了，侍從們扶出了一位胖胖的富商，看上去年歲不大，長得白白凈凈的，嘴角還帶著溫和的笑容，讓人一看就生出親近之意，若是換做是在別的地方，茶棚外頭的那些乞丐們早就圍上去了，這位大官人，看著就心善的很，只要哭著哀求，必然能夠給一些饅頭窩窩的。
只是他的身邊如狼似虎的跟著了許多的家丁護院的，早就把眾人都給驅散了，茶棚前幾乎人都被趕完了，那胖子才微笑說道，“你們這是干什么？還讓不讓人做生意了？還不趕緊著讓開了？”
“七爺，”邊上一個年長些像是伴當一般的人說道，“我叫人把這個茶棚給包圓了？”
“何必如此，咱們喝口茶就走，”那位被稱之為七爺的胖子搖搖頭，和善的說道，“人家也是要喝茶的，這可不是咱們山西，說這些個，”他橫了那伴當一眼，“不怕被人笑話嗎？”
他雖然說話和氣，可伴當也不敢言語了，只是簇擁著胖子七爺進了茶棚，先是用白帕子仔細的再擦了一遍桌椅，這才請七爺坐下，另外跟隨過來的小廝，從包袱里頭掏出了一套自用的茶具來，茶葉包也用了自己個帶的一個象牙雕花盒子，那個茶棚的小廝還有些不情愿，自己這茶棚的茶就這樣難入口嗎？但是伴當們掏出了一吊錢，啪嗒，摔在了柜臺上，“提一壺滾燙的水來！”
小廝頓時滿臉歡笑，忙不迭的將一吊錢收起來，又拎了一壺水過來要伺候貴人，誰知道又被攔住了，于是他樂得收了一大筆錢，在一邊服務別的茶客去。
那胖子的親隨給倒了茶，又端了一個大食盒來，里頭裝著各色南北點心，請胖子吃，胖子胃口不錯，茶還剛剛泡好，就已經吃了四五個點心下去了，正預備再吃，那個伴當勸道，“七爺，等會還要入城用晚膳呢，城里頭有人已經等候著了，”他也不敢說什么過度的話兒，也只是說，“若是這會子用多了，晚間里頭招待的那些好酒好菜，就是吃不下了。”
“罷了，”那個胖子又吃了三個，這才稍微不知足的放了下來，喝了一口茶，滿意的拍了拍那碩大的肚子，“這天下的美食何其多也！我為何只是生了這么一個胃呢？若是能夠和牛羊一樣，有四個胃也就心滿意足了。”
伴當們忍著笑，邊上有人聽到這話，微微冷笑，嘿嘿幾聲，雖然輕，但到底是傳入了那胖子七爺的耳中，七爺有些不高興，臉頓時就拉了下來，邊上垂著手聽吩咐的一個護院頭子，猿臂蜂腰，雙手青筋暴突，見到主人不高興，于是就請命：“七爺，我去揪了那個人出來！”
七爺搖搖頭，起身看著發出冷笑的那人，只見到是一位青衫老者，頭發花白，頭頂系著一個逍遙簪，背對著自己，正在若無其事的喝茶。七爺不生氣，但也沒有多少高興的意思，“尊駕似乎對這我的話，發出冷笑，是何意啊？”
“笑可笑之人罷了，尊駕何必對號入座呢？”
七爺哼了一聲，“大家都是坐在這里頭喝茶的，你若是對在下有什么意見，也不必如此說出來，萍水相逢，見過一別也就是了，何必還要說出來，”他一揮手，讓伴當們圍了上去，“你也還是要給我一個說法才是！”
所謂的給說法，那么必然是一言不合，就要動手了，那個老者又是冷笑一聲，放下了手里頭的蓋碗，轉過頭來，眾人只覺得看到了一雙極為清冷明亮的雙眸，隨即眾人眼前一花，也不見那老者如何動腿，一下子就飛奔了出去，順帶著還將胖子帶來的一個家丁護院撞倒在地，“侯老七，不要給侯家惹是生非！”
