“算起來的確是奴才唐突了，只是奴才也是不容易入大內來請安的，這一次趁著皇貴妃娘娘下旨，奴才才能進來這里聽福晉的吩咐，知道這樣守著福晉是大罪過，只是南府那邊的事兒，可不好辦，也有許多麻煩事兒，奴才實在是解決不了，故此只能趁著如今有福晉來主持南府的事兒，才好辦！”
劉太監說話干凈利索，倒是比一般的角兒都還口齒清楚，大珠小珠落玉盤，讓人聽得很是舒服，雖然是說著難為的話兒，但一點也不叫人生厭，臉上那個苦笑倒是還襯托著劉太監看上去頗為叫人可憐。
金秀不搭腔，反而問劉太監其余的事兒，“聽著劉公公說話的聲音，倒是頗有些唱腔在里頭，是不是也學過唱戲？”
劉太監微微一愣，隨即說道，“奴才管著供奉們，跟著他們的確是學了幾首，只是到底是難登大雅之堂。”
“哦？”金秀笑道，“我說怎么你的嗓子好聽得很呢，卻不知道學了什么？是旦角還是小生？亦或者是須生？”
“奴才是半路出家的，如何學的了旦角？”劉太監忙說道，“嗓子不成，只是學了幾句生角罷了。”
“南府的這些人里頭，宮外的供奉不算，咱們自己個宮里頭的太監，有多少個和劉公公一樣，也學過戲的？”
劉太監回道：“原本之前是沒有的，舊年南府新設，這些年來要伺候著各宮主子聽戲的時候多了，宮外的供奉應付當差多起來，但供奉們進宮伺候倒也罷了，可底下的那些龍套們，可不好隨便入宮，所以萬歲爺的意思，讓奴才們都裝扮起來，起碼能夠搭把手，演一演龍套就成。”
南府分“內學”與“外學”，內學是指宮廷里的太監，外學是指梨園界的人。現如今，宮中能演戲的太監很多，但他們都是跟梨園界的人學習的。太監在宮內演戲，稱為“本家戲”，又叫“承應戲靠”，劉太監雖然是謙虛的說法，但一般的小戲，宮內的太監還是可以應承下來的，并不他所說的那樣只是演一演龍套。外學的供奉也不可能是長年累月的在宮里頭伺候，除卻大節慶之外，一般都是內廷有什么時候要演戲了，南府下帖子要外頭的供奉入宮來伺候，外頭的角兒入宮的時間，也不過是前一兩天進來，有些在外頭當紅的，又是時常在宮里頭伺候的，知道規矩制度，許是當日早一些進宮的都有。
南府的這些太監們耳濡目染，角兒們長年累月的演下來，倒是學了不少東西起來，當然，這不是童子功出身，什么東西都差了一些，技巧上都短了一些，尋常人是看不出來的，但若是皇帝在跟前，劉太監是不敢組織這些人演的，因為在皇帝這樣的大家面前演，很容易被皇帝呵斥，龍顏不悅，對著內宮的任何一個人都不是什么好事兒。
“那如今宮里頭常演的一些戲是什么？”金秀繼續追問，“除了南戲之外，還有什么戲是宮里頭愛看的？”
劉太監還沒拋出自己個要告訴十二福晉的困難，倒是她先問劉太監許多些個問題了，劉太監忙回道，“宮里頭常演的是吉祥戲，亦或者是神仙戲，比如上次除夕預備下的《牡丹亭》這種，若是主子們不點，我們也是不常預備的，畢竟一來是難演，二來么，這也不是什么好戲，不能夠時常演。”
劉太監以為金秀不懂事兒，所以也不預備說的很清楚，想著蒙混過關，金秀當然知道這里頭的事兒，“那么說起來，宮里頭就沒有什么戲可演了嗎？”
“福晉說的極是，”劉太監沒想到金秀問的這么專業，“供奉們都在外頭的時候多，能演的也就是那么些戲，若是想要演什么新戲，一來供奉們不得空，二來宮里頭也沒有人手。”
南府在永盛朝初創，很多事情都還頗為簡陋，在南府負責運轉的太監不算少，但沒有幾個稱得上是頂梁柱。
“我知道了，”金秀點點頭，“原本我不愿意管的，只是到底是皇貴妃娘娘信賴，讓我來管著這里，如今你們南府的事兒，我也不知道，我不知道里頭的事兒，又怎么去辦呢？劉公公，”金秀見到劉太監張口欲說什么，又連忙攔住了，“我知道你著急，可如今我也使不上什么勁兒！”
劉太監忙跪了下來，“福晉好歹要可憐奴才，也要可憐可憐南府的其余奴才們，這些可都是您的手下呀，文論是打罵都使得，卻是不能夠不管著，也不怕福晉聽到覺得笑話，南府，已經好些日子沒有發俸祿出去了！”
“這算什么？”金秀奇道，“萬萬沒有這樣的規矩！”
南府里有總管太監一人，每月給大家發薪，名日“關餉”，最高薪水是每年白米四十八石，每月三兩銀子。演戲是每月初一，十五兩天演出兩場，逢到“大賞”每人得十兩銀子，“小賞”是四兩銀子。月薪雖是三兩銀子，真正發到每人手中，只有二兩七錢，那三錢被克扣了。所謂“賞銀”，是指皇帝或太后贊賞某出戲，演得出色，就當場“聽賞”。
不過這些銀子是歸屬供奉的，而供奉們在宮里頭當差，一年到頭唱戲的日子也是屈指可數的，這些銀子自然不會全部發給供奉們，再加上內務府和太監們本來就會克扣銀錢，供奉的薪水越發的少了，除卻皇帝會親自賞賜的銀錢外，其余的能尋到機會的都要扣掉點。日積月累下來，宮外的供奉們就越發的不愿意入宮來伺候了，在外頭賺多點錢，不好嗎？除卻大節慶實在是沒法子必須要應承之外，其余的小演出，能推就推，不是說嗓子倒了，就是說感了風寒要好生靜養。
這原本是很尋常的事情，內務府雖然厲害，可也管不到外頭的戲班子，南府就更是如此了，宮外真正的大拿們不來倒也罷了，這還不算什么，最要緊的還是別的。
