翌日清晨,冬日的陽光灑在了窗戶上,船只仍在起伏,銅爐已經滅了,屋里有些冷。
許不令靠在枕頭上,把被褥裹的嚴嚴實實,借著微光看著胳膊上的大小姐,笑容帶著幾分玩味。
蕭綺凌晨才有機會睡下,臉頰還帶著幾分紅暈,青絲貼在臉頰上,看起來有些慵懶,常年緊繃的心弦得到發泄和放松,連肌膚都多了幾分光澤。
常言‘好女怕纏郎’,昨天晚上鬧了半天,蕭綺被逗的沒辦法,最終還是半推半就的順從了。堅韌心智一旦放松下來,想要再恢復可不容易,便如同澆筑在心房上的水壩坍塌,往日積壓在心底的百種情緒一股腦宣泄出來,連自己叫什么都快忘了。
不過這次蕭綺是清醒著的,沒有上次那么配合,閉著眼一副受刑的模樣,捏著被褥不肯出聲。
許不令覺得沒有趣味,便半道停下來做出休息的模樣,故意逗她。蕭綺不上不下等了半天,見許不令不動了,悄悄睜開眼睛瞄了下,又閉上,再等了片刻,發現許不令還是不動后,就抬人了:“快點啦快點啦……你有完沒完……”
之后兩個人相擁而眠,蕭綺還把隨身的小荷包拿出來給許不令,荷包里面裝著從宮里剪下來的一塊布,上面印著一朵紅梅花。
許不令沒想到蕭綺在那種情況下,還能想到這個,心里面還有點愧疚。不過這些事兒,肯定只能以后慢慢彌補了。
天色已經大亮,船上的人都醒了。
許不令正欣賞著蕭綺的面容,船艙后方又想起了鬼哭狼嚎的聲音:
“姑姑……我錯了……”
蕭綺睫毛顫了幾下,繼而身體便是微微一震,猛地睜開眸子,和許不令四目相對,沉默片刻后,便手忙腳亂的翻起來,抱著散亂裙子臉色憤慨:
“你個混蛋,竟然……竟然敢把我……”
許不令有點莫名其妙,用被褥蓋著蕭綺的肩膀免得著涼,輕聲道:“昨晚不是還好好的嗎……”
蕭綺的記憶似乎只停留在許不令連蒙帶騙把她哄上繡床的時候,眼神冰冷如同被欺負了母獅子,沉聲道:
“昨晚什么都沒發生,你要是敢對外人說起,我照樣不嫁你。別以為對我用強,我就是你的人了……”
“呃……”
許不令點了點頭,偏頭示意了下:“時間還早,要不要再……”
“休想!”
蕭綺怕被發現,哪里敢繼續待在房里,把黑色輕薄肚兜套在身上,可能是心里波動太大,背后的系帶半天沒能系上,瞧見許不令在旁邊偏頭打量,眸子里又顯出幾分惱火:
“你幫我系上,光會脫是不是?”
許不令輕咳一聲,抬手系了個蝴蝶結。
蕭綺兩三下套上了裙子,提著繡鞋走到門口,側耳聆聽,確定廊道里沒有人后,才墊著腳尖快步走了出去,模樣和在外偷吃的大小姐似得……
許不令瞧見這一幕,感覺有點不對,怎么弄的和自己被占了便宜似的。
不過男人嘛,也不該計較這一點得失……
船只就這樣順流而下,在四天后進入的杭州灣,沿著錢塘江進入了江南首府,也可能是這個天下最繁華的都市,時間也到了冬月初一,距離年關還有兩個月了。
距離百里外的睦州便是水患的重災區,杭州多多少少也受了影響,城外聚集了很多流民,不過讓人欣慰的是,城外修建的大片棚戶區給受災的百姓抵御嚴寒,時長有官兵護送糧車過來,車上插的是吳王府的旗子。
許不令在碼頭下船,陪著陸紅鸞乘車前往杭州,瞧見此景,陸紅鸞眼中顯出幾分贊許:
“吳王在江南名聲還是不錯的,插著吳王府的旗子,當是吳王自己開了庫房賑災,這一個冬天恐怕耗費不少。”
許不令輕輕點頭,對這一點倒是沒話說。藩王轄境內鬧災荒,賑災理所應當,但正常情況都是用公款賑災。自己掏銀子,相當于皇帝不動國庫存銀,而是開自己內庫救濟百姓,確實算大公無私了。
蕭綺也坐在車廂里,身處公眾場合,永遠都是泰山崩于前而不色變的平淡模樣,目光望著車廂外,也看不出是什么心思。
蕭庭倒是心情不錯,頗為熱情的寒冬臘月給姑姑搖著扇子:
“姑姑,上次我只是去喝酒,喝多了幾杯,沒有流連風月場合。你不信問許不令,當年在長安,就我和許不令兩個最清高,出了名的不近女色……”
他不進女色?蕭綺眼神微寒……
陸夫人聽見這話,也是欲言又止,手肘輕輕撞了許不令一下。
許不令能如何,蕭庭自己往刀口上撞,他現在說話不是火上澆油嘛。
“真的,我和許不令一樣潔身自好,在長安城的時候,不知多少姑娘在門外堵我們倆,我們從來都不搭理,一心只讀圣賢書……”
蕭綺想訓幾句又不知道從哪里開口,冷風吹得臉疼,忍無可忍之下,抬手指向外面:
“你給我下去。”
蕭庭如蒙大赦,起身就往外跑。
蕭綺見狀又冷聲對外面的護衛道:“不許給他銀子。”
“啊?”
蕭庭腳步一僵,剛想回頭說說好話,又怕出不去,便來了句:“我要銀子作甚,就出去看看風景……”
蕭綺揉了揉額頭,擔心這蠢侄子出去吃霸王餐丟人,還是揮揮手讓護衛跟上了。
車廂里終于清凈下來,不過蕭庭一走,氣氛就有點尷尬了。
許不令看了看兩個風韻佳人,百無聊賴之下,手放在陸夫人腿側,輕輕磨蹭。
陸紅鸞猛地瞪大眼睛,低下頭,稍稍往旁邊移了些,偷偷掐了許不令一下,然后示意蕭綺在旁邊。
許不令輕輕笑了下,又起身坐在了蕭綺旁邊,開口道:
“大小姐好像這幾天心情不好,可是有什么煩心事?”
蕭綺眼神微冷,總不能說前幾天被許不令用強還沒緩過來,平淡道:
“在想著吳王壽宴的事兒,沒什么。”
許不令點了點頭,目光看向窗外,手不動聲色的移到了蕭綺背后,從后腰滑了下去:
“吳王開私庫賑災,看來官府確實收不上銀子了……”
蕭綺微微坐直了些,也是瞪大眼睛,有些不可思議。不動聲色瞄了對面的陸紅鸞一眼,見紅鸞看著窗外,才稍稍松了口氣,用手肘把許不令的手往開推:
“朝廷稅賦太重,府庫沒什么存銀……你……”
蕭綺可不是逆來順受的女子,被揉來捏去幾下,見許不令還來勁兒了,轉過頭來怒目而視:“許不令!”
陸紅鸞被怒火中燒的聲音嚇了一跳,轉過頭來,疑惑道:“怎么了?”
許不令沒想到蕭綺膽子這么大,輕咳了一聲,做出無辜模樣:
“是啊,怎么了?”
蕭綺冷冷盯著許不令,憋了半晌,才繼續道:
“今天紅鸞在,你給我把話說清楚,你在外面到底有幾個女人?讓我嫁你,你總得把這些交代清楚!”
陸紅鸞莫名其妙,剛才還在說吳王,怎么忽然把話題轉到這上面來了。她連忙幫著寶貝疙瘩解釋:
“大小姐,令兒向來潔身自好,在外面沒有沾花惹草。嗯……不過確實有幾個關系不錯的姑娘,都是清白之家的女子,我都見過……”
許不令暗暗感嘆了句‘還是姨好’,點頭輕笑:“是啊,陸姨說的挺清楚。”
蕭綺穩住了形勢,自然就不在多問,淡淡哼了一聲,坐的遠遠的。
馬車帶著一眾護衛,在車馬如云的官道上行進,約莫走了半刻鐘,抵達了杭州城外。
瞧見了蕭家的車架過來,在城門外等候的韓先褚,帶著一堆杭州官吏,連忙上前迎接:
“恭迎肅王世子和蕭大小姐蒞臨杭州,吳王聽聞世子今日抵達,本想親自過來,無奈舊疾未愈行動不便。特讓韓某在西湖鳴鶴樓備了宴席,給世子和蕭大小姐接風洗塵……”
來杭州赴吳王壽宴的世家大族很多,許不令并沒有打肅王旗子,讓幕僚帶著杭州官吏出城相迎,規格可以說非常隆重了。
許不令挑開車簾掃了一眼,沒有讓杭州官吏接風洗塵的意思,微微點頭道:
“多謝吳王一番好意,明日壽宴上必然好好和吳王敘舊,路上車馬勞頓有些疲憊,諸位請回吧。”
韓先褚知道許不令看不上這些官場應酬,過來也只是做個樣子加深許不令對吳王的好感,當下也不堅持,目送車架和蕭家一眾門客進入了杭州城……