踏踏踏——
轉眼已經是十天后，鐘離玖玖單人一馬從南走到北，在范陽郡城外停下了腳步，略顯茫然的看著皚皚風雪間的老舊城池。
十年前，鐘離玖玖初出江湖，在天下間走南闖北，曾來過幽州。
那時候大玥的先帝還在，江湖還是那個江湖，幽州這片兒的龍頭是祝稠山，和青州那片的陸家遙遙相望，下有東海十二門、幽州唐家等江湖世家，幾乎是整個大玥江湖的核心地域。
江湖人不拘于律法，但傳承久遠的門派世家，非常重規矩。只要在各大門派的轄境內，不冒犯當地的話事人，經商也好走動也罷，一般不會出問題。
鐘離玖玖第一次來范陽郡的時候，官道上攜刀佩劍的江湖客摩肩接踵，城門下的告示牌貼的也不是官府的詔文，而是江湖上最近發生的大事，比如‘某派的俠女成了當代八魁、某個游俠跑去東海十二門踢館名揚天下’等等，場面就好似科舉放榜一樣，吸引著所有武人的心神。
記得那時候，朝廷的存在感很薄弱，有時候江湖大家比武，當地郡守縣令還專門跑來當司儀，和當地武人打好關系。
也是那時候，鐘離玖玖在城門下的告示牌上，見識到了‘八魁’高不可攀的風采，心里也第一次萌生了成為八魁的想法。
短短十年，轉瞬即逝。
鐘離玖玖再次來到夢開始的地方，卻早已物是人非。
兩丈高的城墻依舊巍峨，但明顯沒了往日的精氣神，四個抱著大槍的官兵懶洋洋靠在城門下，曬著大雪初晴后的冬日暖陽。
城門外的告示牌還在，卻再無當年被眾人圍觀的盛景，老舊木牌上貼著幾張發黃的告示，告示上是官府通緝的匪類，畫像模糊不清，有的告示殘缺不全，也不知多久沒換過了。
在鐘離玖玖的印象里，范陽郡和冀州交界，是兩邊來往的必經之處，十分繁華。
此時看去，衣著光鮮的江湖客蕩然無存，只剩少有幾個跑江湖的，也是風塵仆仆快進快出，官道邊上時長可見面黃肌瘦的尋常百姓，挑著山貨去城里販賣，而往日經常在城門處招攬打手、鏢師的富家師爺也消失了，整個郡城都好像死了一樣。
鐘離玖玖牽著大紅馬，走到告示牌前看了幾眼，此時才察覺到，當年一場鐵鷹獵鹿，把中原江湖打成了什么模樣，可能整個范陽郡，就只剩下面朝黃土背朝天的莊稼漢了。
不過江湖終究是江湖，可能一時沉寂隱于地下，卻永遠不會消失。
鐘離玖玖牽著馬進入郡城，在冬日蕭索的街道上尋找了片刻，憑借往日的記憶，來到了西市小街的一家小客棧外。
小街不長，坐落著幾家妓坊、賭坊，生意并不火紅。
客棧的屋檐下，戴著氈帽的中年漢子靠在躺椅上，手中端著紫砂壺，旁邊有個年輕小伙兒，應該是中年漢子的徒弟，正在含笑說著什么。
中年漢子鐘離玖玖認識，是范陽城的消息販子，名為劉武。
江湖人一般把這種人稱作‘白紙扇’，聯絡買賣、打聽消息都得靠這種人，黑白兩道關系都密切，連長安城天子腳下都能混的風生水起，鐵鷹獵鹿自然不會受到殃及。
鐘離玖玖走到跟前，在躺椅對面的椅子上坐下。
劉武的徒弟李霖，停下了話語，瞧見鐘離玖玖的傾城容顏，眼前微微一亮，率先開口道：
“姑娘不是第一次來范陽郡吧？看著面生，地方倒是挺熟。”
劉武端著紫砂壺，半瞇著眼瞄了下，又閉上了，輕聲道：
“你這丫頭，還沒死啊？又準備過來禍害誰？”
鐘離玖玖被對方認出來，并不意外。干這行的記性都好，她當年年紀小，在幽州江湖興風作浪，還把風頭正盛的畫圣徐丹青綁了，若是不記得她才是不稱職。
“劉掌柜記性倒是不錯，我才二十出頭，若是沒意外，恐怕能送您先走。這次過來不禍害人，只是找人。”
“呵呵……”
劉武掃了眼茶案上的銀錠，點了點頭：“說吧，最近江湖上過來的人有點多，恐怕要出大亂子，看在回頭客的份兒上，給你提個醒，當心豎著進來橫著出去。”
鐘離玖玖年少輕狂時得罪的道上人物不少，對此并不在意，輕笑詢問：
“劉掌柜有心了。我打聽個年輕公子的下落，二十左右，比你徒弟高半頭，騎著漠北的踏雪馬，帶有隨從。按時間推算，這兩天應該從范陽郡路過，可能已經過去了，劉掌柜可曾見過？”
劉武瞇著眼沉默了下，抬手把茶案上的銀錠滑了過來，點頭：
“前天中午，是有這么個人從城里路過，未曾停留，去向不明。姑娘在城里歇息一晚，我派人去打聽打聽，明早把消息給姑娘送過去。”
“多謝。”
鐘離玖玖總算找到了下落，心里放松不少，起身行了個江湖禮，便牽著馬出了小街。
劉武將銀子丟給徒弟李霖，輕聲道：
“去打聽一下，兩女一男，三個人兩匹馬，男的帶一刀一劍一槍，往北邊走的。”
李霖收起了銀錠，目光依舊停在鐘離玖玖消失的方向，稍微猶豫了下，附身詢問道：
“師父，這姑娘誰啊？還是頭一次見著這么漂亮的姑娘走江湖……”
“夜九娘，南越的人，以前和寧玉合爭過宣和八魁，自然漂亮。不過其極善用毒，性格古怪心眼小，十年前在幽州走動得罪了不少人。”
“哦……”
李霖微微點頭，眼珠轉了轉，又問道：
“得罪過誰啊？”
劉武端著紫砂壺，稍微沉默了下，睜開眼睛掃了徒弟一眼：
“干我們這行的，不該問的不問，不該說的不說，不然，死的早。”
李霖臉色一僵，連忙點頭道：“我就是好奇問一下……一個姑娘家走江湖，江湖上挺少見的。”
“以前多的很，世風日下，人心不古罷了。”
劉武隨意抬了抬手，便閉上眼睛靠在了躺椅上。
李霖點了點頭，小跑出了巷子……
