馬車里堆著好幾壇酒，這酒是那少年買的，所以他一碗又一碗地喝著，而且喝得很快。
李尋歡瞧著他，目中充滿了愉快的神色，他很少遇見能令他覺得有趣的人，這少年卻實在很有趣。
道上的積雪已化為堅冰，車行冰上，縱是良駒也難駕馭，那虬髯大漢已在車輪捆起幾條鐵鏈子，使車輪不致太滑。
鐵鏈拖在冰雪上，'格朗格朗'地直響。
少年忽然放下酒碗，瞪著李尋歡道：你為什么定要我到你馬車上來喝酒？李尋歡笑了笑，道：只因為那客棧已非久留之地。少年道：為什么？
李尋歡道：無論誰殺了人后，多多少少都會有些麻煩的，我雖不怕殺人，但平生最怕的就是麻煩。少年默然半晌，這才又從壇子里勺了一碗酒，仰著脖子喝了下去，李尋歡含笑望著，很欣賞他的喝酒的樣子。
過了半晌，少年竟也嘆了囗氣，道：殺人的確不是件愉快的事，但有些人卻實在該殺，我非殺人不可！李尋歡微笑道：你真是為了五十兩銀子才殺那白蛇的么？少年道：沒有五十兩銀子，我也要殺他，有了五十兩銀子更好。李尋歡道：為什么你只要五十兩？
少年道：因為他只值五十兩。
李尋歡笑了，江湖中該殺的人很多，也有些不只值五十兩的，所以你以后說不定會成為一個大富翁，我也常常會有酒喝了。少年道：只可惜我太窮，否則我也該送你五十兩的。李尋歡道：為什么？
少年道：因為你替我殺了那個人。
李尋歡大笑道：你錯了，那人非但不值五十兩，簡直連一文都不值。他忽又道：你可知道他為何要殺你么？
少年道：不知道。
李尋歡道：白蛇雖然沒有殺他，但卻已令他無法在江湖中立足，你又殺了白蛇他只有殺了你，以后才可以重新揚眉吐氣，自吹自擂，所以他就非殺你不可，江湖中人心之險惡，只怕你難以想象的。少年沉默了很久，喃喃道：有時人心的確比虎狼還惡毒得多，虎狼要吃你的時候，最少先讓你知道。他喝下一碗酒后，忽又接道：但我只聽到過人說虎狼惡毒，卻從未聽過虎狼說人惡毒，其實虎狼只為了生存才殺人，人卻可以不為什么就殺人，而且據我所知，人殺死的人，要比虎狼殺死的人多得多了。李尋歡凝注著他，緩緩道：所以你就寧可和虎狼交朋友？少年又沉默了半晌，忽然笑了，笑著道：只可惜他們不會喝酒。這是李尋歡第一次見到少年的笑，他從未想到笑容竟會在一個人的臉上造成這么大的變化。
少年的臉本來是那么孤獨，那么倔強，使得李尋歡時常會理想到一匹在雪地上流浪的狼。
但等到他嘴角泛起笑容的時候，他這人竟忽然變了，變得那么溫柔，那么親切，那么可愛。
李尋歡從未見過任何人的笑容能使人如此動心的。
少年也在凝注著，他忽又問到：你是不是個很有名的人？李尋歡也笑了，道：有名并不是件好事。
少年道：但我卻希望變得很有名，我希望能成為天下最有名的人。他說這句話的時候，忽又變得孩子般認真。
李尋歡笑道：每個人都希望成名，你至少比別人都誠實得多。少年道：我和別人不同，我非成名不可，不成名我只有死！李尋歡開始有些吃驚了，忍不住說道：為什么？少年沒有回答他這句話，目中卻流露出一種悲傷憤怒之色，李尋歡這才發覺他有時雖然天真坦白得象個孩子，但有時卻又似藏著許多秘密，他的身世，如謎卻又顯然充滿了悲痛與不幸。
李尋歡柔聲道：你若想成名，至少應該先說出自己的名字。少年這次沉默得更久，然后才緩緩道：認得我的人，都叫我阿飛。阿飛！
李尋歡笑道：你難道姓'阿'么？世上并沒有這個姓呀。少年道：我沒有姓！他目光中竟似忽然有火焰燃燒起來，李尋歡知道這種火焰連眼淚都無法熄滅，他實在不忍再問下去。誰知那少年忽又接道：等到我成名的時候，也許我會說出姓名，但現在……李尋歡柔聲道：現在我就叫你阿飛。少年道：很好，現在你就叫我阿飛──其實你無論叫我什么名字都無所謂。李尋歡道：阿飛，我敬你一杯。
剛喝完了半碗酒，又不停地咳嗽起來，蒼白的臉上又泛起那種病態的嫣紅色，但他還是將剩下的半碗酒一囗倒進脖子里。
阿飛吃驚地瞧著他，似乎想不到這位江湖的名俠身體竟是如此虛弱，但他并沒有說什么，只是很快地喝完了他自己的一碗酒。
李尋歡忽然笑道：你可知道我為什么喜歡你這朋友？阿飛沉默著，李尋歡笑道：只因為你是我朋友中，看到我咳嗽，卻沒有勸我戒酒的第一個人。阿飛道：咳嗽是不是不能喝酒？
李尋歡道：本來連碰都不能碰的。
阿飛道：那么你為什么要喝呢你是不是有很多傷心事？李尋歡明亮的眼睛黯淡了，瞪著阿飛道：我有沒有問過你不愿回答的話？有沒有問過你的父母是誰？武功是誰傳授的？從哪來？到哪里去？阿飛道：沒有。
李尋歡道：那么你為什么要問我呢？
阿飛靜靜地凝注他半晌，展顏一笑，道：我不問你。李尋歡也笑了，他似乎想再敬阿飛一杯，但剛勺起酒，已咳得彎下腰去，連氣都喘不過來。
阿飛剛替他推開窗子，馬車忽然停下。
李尋歡探首窗外，道：什么事？
虬髯大漢道：有人擋路。
李尋歡皺眉道：什么人？
虬髯大漢似乎笑了笑，道：雪人。
道路的中央，不知被哪家頑童堆起個雪人，大大的肚子，圓圓的臉，臉上還嵌著兩粒煤球算作眼睛。
他們都下了車，李尋歡在長長地呼吸著，阿飛卻在出神地瞧著那雪人，象是從來也沒有見過雪人似的。
李尋歡望向他，微笑道：你沒有堆過雪人？阿飛道：我只知道雪是可恨的，它不但令人寒冷，而且令草木果實全都枯萎，令鳥獸絕跡，令人寂寞、饑餓。他捏個雪球，拋了出去，雪球呼嘯著飛到遠方，散開，不見，他目光也在遠望著遠方，緩緩道：對那些吃得飽，穿得暖的人說來，雪也許很可愛，因為他們不但可以堆雪人，還可以賞雪景，但對我們這些人……他忽然瞪著李尋歡，道：你可知道我是在荒野中長大的，風、雪、霜、雨，都是我最大的敵人。李尋歡神情也有些黯然，忽也捏起團雪球，道：我不討厭雪，但我卻最討厭別人擋我的路。他也將雪球拋出去，'砰'地擊在那雪人上。
雪花四濺，那雪人竟沒有被他擊倒。
只見一片片冰雪自那雪人身上散開，煤球也被擊落，圓圓的臉也散開，卻又有張死灰般的臉露了出來。
雪人中竟藏著一個真正的人。
死人！
死人的臉絕不會有好看的，這張臉尤其猙獰丑惡，一雙惡毒的眼睛，死魚般凸了出來。
阿飛失聲道：這是黑蛇！
黑蛇怎會死在這里
殺他的人，為什么要將他堆成雪人，擋住道路？
虬髯大漢將他的尸體自雪堆中提了起來，蹲下去仔細地瞧著，似乎想找出他致命的傷痕。
李尋歡沉思著，忽然道：你可知道是誰殺死他的么？阿飛道：不知道。
李尋歡道：就是那包袱。
阿飛皺眉道：包袱？
李尋歡道：那包袱一直在桌上，我一直沒有太留意，但等到黑蛇走了后，那包袱也不見了，所以我想，他故意作出那種發瘋的樣子來，就為的是要引開別人的注意力，他才好趁機將那包袱攫走。
阿飛道：嗯。
李尋歡道：但他卻未想到那包袱竟為他招來了殺身之禍，殺他的人，想必就是為了那只包袱。他不知何時已將那小刀拿在手上，輕輕地撫摸著，喃喃道：那包袱里究竟是什么呢？為何有這么多人對它發生興趣？也許我昨天晚上本該拿過來瞧瞧的。阿飛一直在靜靜地聽著，忽然道：殺他的人，既是為了那包袱，那么他將包袱奪走之后，為什么要將黑蛇堆成雪人，擋住路呢？李尋歡神情看來很驚訝。
他發覺這少年雖然對人情世故很不了解，有時甚至天真得象個孩子，但智慧之高，思慮之密，反應之快，他這種老江湖也趕不上。
阿飛道：那人是不是已算準這條路不會有別人走，只有你的馬車必定會經過這里，所以要在這里將你攔住。李尋歡沒有回答這句話，卻沉聲道：你找出他的致命傷沒有？虬髯大漢還未說話，李尋歡忽又道：你不必找了。阿飛道：不錯，人都已來了，還找什么。
李尋歡耳力之敏，目力之強，可說冠絕天下，他實未想到這少年的耳目居然也和他同樣靈敏。
這少年似乎天生有種野獸般的本能，能覺察到別人覺察不出的事，李尋歡向他贊許地一笑，然后就朗聲道：各位既已到了，為何不過來喝杯酒呢？道旁林木枯枝上的積雪，忽然簌簌地落了下來。
一人大笑著道：十年不見，想不到探花郎的寶刀依然未老，可賀可喜。笑聲中，一個顴骨高聳，面如淡金，目光如睥睨鷹的獨臂老人，已大步自左面的雪林中走了出來。
右面的雪林中，也忽然出現了個人，這人干枯瘦小，臉上沒有四兩肉，象是一陣風就能將他吹倒。
阿飛一眼便已瞥見，這人走出來之后，雪地上竟全無腳印，此地雪雖已結冰，但冰上又有積雪。
這人居然踏雪無痕，雖說多少占了些身材的便宜，但輕功之高，也夠嚇人的了。
李尋歡笑道：在下入關還不到半個月，想不到“金獅鏢局”的查總鏢頭，和“神行無影”虞二先生就全都來看我了，在下的面子實在不小。那矮小老人陰沉地一笑，道：小李探花果然是名不虛傳，過目不忘，咱們只在十三年前見過一次面，想不到探花郎竟還記得我虞二拐子這老廢物。阿飛這才發現他竟有條腿是跛的，他實在想不到一個輕功如此高明的人，竟是個跛子。
卻不知這虞二拐子就因為右腿天生畸形殘廢，是以從小就苦練輕功，他要以超人的輕功，來彌補天生的缺陷。
阿飛倒不禁對這老人覺得很佩服。
李尋歡微微一笑，道：兩位既然還請來幾位朋友，為何不一齊為在下引見引見呢？虞二拐子冷冷道：不錯，他們也久聞小李探花的大名了，早就想見見閣下。他說著話，樹林里已走出四個人來，此刻雖然是白天，但李尋歡見了這四人，還是不覺倒抽了囗冷氣。
這四人年紀雖然全已不小，但卻打扮得象是小孩子，身上穿的衣服五顏六色，花花綠綠，腳上穿的也是繡著老虎的童鞋，腰上還系著圍裙，四人雖都是濃眉大眼，像獰惡，但卻偏偏要作出頑童的模樣，嘻嘻哈哈，擠眉弄眼，叫人見了，連隔夜飯都要吐了出來。
最妙的是，他們手腕上，腳踝上，竟還戴滿了發亮的銀鐲，走起路來'叮叮當當'地直響。
虬髯大漢一見這四人，臉色立刻變得鐵青，忽然嘎聲道：那黑蛇不是被人殺死的。李尋歡道：哦？
虬髯大漢道：他是被蝎子和蜈蚣蜇死的。
李尋歡臉色也變了變，沉聲道：如此說來，這四位莫非是苗疆“極樂峒”五毒童子的門下？四人中的黃衣童子格格一笑，道：我們辛辛苦苦堆成的雪人被你弄壞了，我要你賠。'賠'字出囗，他身子忽然飛掠而起，向李尋歡撲了過來，手足上的鐲子如攝魂之鈴，響聲不絕。
李尋歡只是含笑瞧著他，動也不動。
但虞二麻子卻也忽然飛起，半空中迎上了那黃衣童子，拉住他的手斜斜飛到一邊。“金獅”查猛也立刻大笑道：探花郎家財萬貫莫說一個雪人，就算金人他也賠得起的，但四位卻不可著急，先待我引見引見。一個紅衣童子笑嘻嘻道：我知道他姓李，叫李尋歡。另一黑衣童子道：我還知道他吃喝嫖賭，樣樣精通，所以我們早就想找他帶我們去尋尋歡，找找樂子了。剩下的一個綠衣童子道：我還知道他學問不錯，中過皇帝老兒點的探花，聽說他老子，和他老子的老子也都是探花。紅衣童子笑嘻嘻道：只可惜這小李探花卻不喜歡做官，反而喜歡做強盜。他們在這里說，別人還未覺得怎樣，阿飛卻聽得出了神，他實在想不到他這新交的朋友，竟有如此多姿多采的一生。
他卻不知道這些人只不過僅將李尋歡多采的一生，說出了一鱗半爪而已，李尋歡這一生的故事，他們就算不停地說三天三夜，也說不完的。
阿飛也未發現李尋歡面上雖還帶著微笑，目中卻露出痛苦之色，象是別人只要一提及他的往事，就令他心碎。
突聽虞二拐子沉著臉道：你們對李探花的故事實在知道不少，但你們可聽過，小李神刀，冠絕天下，出手一刀，例不虛發！那黃衣童子吃吃笑道：出手一刀，例不虛發……原來你是怕我被他手上那把小刀弄死，回去無法向我師傅交代，所以才拉住我手的。李尋歡微笑著道：但各位只管放心，在下的第二刀就不怎么樣高明了，而一刀是萬萬殺不死六個人的！他忽也沉下臉，瞪著查猛道：所以各位若是想來為諸葛雷復仇，還是不妨動手！“金獅”查猛干笑了兩聲，道：諸葛雷自己該死，怎么能怪李兄。李尋歡道：各位既非為了復仇而來，難道真的是找我來喝酒的么？查猛沉吟著，象是不知該如何措詞。
虞二拐子已冷冷道：我們只要你將那包袱拿出來！李尋歡皺了皺眉，道：包袱？
查猛道：不錯，那包袱乃是別人重托給“金獅鏢局”的，若有失閃，敝鏢局數十年的聲名就從此毀于一旦。李尋歡瞧了黑蛇的尸身一眼，道：包袱難道不在他身上？查猛道：李兄這是說笑，有李兄在場，區區的黑蛇怎么能將那包袱拿得走。李尋歡皺了皺眉，嘆息著喃喃道：我平生最怕麻煩，麻煩為什么總要找上我？查猛也聽不清他在說什么，接著又道：只要李兄肯將那包袱發還，在下非但立刻就走，而且多少總有點心意，給李兄飲酒壓驚。李尋歡輕輕撫摸著手里的刀，忽然笑道：不錯，那包袱的確在我這里，但我卻還未決定是否將它還給你們，你們最好讓我考慮考慮。查猛面上已變了顏色，虞二拐子卻搶著道：卻不知閣下要考慮多久？李尋歡道：有一個時辰就已足夠了，一個時辰后，還在此地相見。虞二拐子想也不想，立刻道：好，一言為定！他再也不說一句話，揮手就走。
黃衣童子忽然格格一笑，道：有半個時辰，就可以逃得很遠了，何必要一個時辰。虞二拐子沉著臉道：小李探花自出道以后，退隱之前，七年中身經大小三百余戰，從來也未曾逃過一次。他們來得雖快，退得更快，霎眼間已全都失去蹤影，再聽那清悅的手鐲聲，已遠在十余丈外。
阿飛忽然道：包袱并不在你手上。
李尋歡道：嗯。
阿飛道：既然不在，你為何要承認？
李尋歡笑了笑，道：我縱然說沒有拿，他們也絕不會相信的，遲早還是難免出手一戰，所以我倒不如索性承認了，也免得跟他們嚕嗦麻煩。阿飛道：既然遲早難免一戰，你還考慮什么？李尋歡道：在這一個時辰中，我要先找到一個人。阿飛道：什么人？
李尋歡道：偷那包袱的人。
阿飛道：你知道他是誰？
李尋歡道：昨天那酒店中有三個金獅鏢局的鏢頭，除了諸葛雷何那趙老二外，還有一個人，我要找的就是他！
阿飛沉默了半晌，道：你說的可是那穿著件紫緞團花皮襖，腰上似乎纏著軟鞭，耳朵還有撮黑毛的矮子么？李尋歡微笑道：你只瞧了他兩眼，想不到已將他瞧得如此仔細。阿飛道：我只瞧了一眼，一眼就已足夠了。李尋歡道：不錯，我說的就是他，昨天在酒店中的人，只有他知道那包袱的價值，他一直躲在旁邊，沒有人注意他，所以也只有他有機會拿那包袱。阿飛沉思著，道：嗯。
李尋歡道：就因為他知道那包袱的價值，所以存心要將之吞沒，但他卻怕查猛懷疑于他，所以就將責任推到我身上。他淡淡一笑，接著道：好在我替別人背黑鍋，這已不是第一次了。阿飛道：查猛他們知道你的行蹤，自然就是他去通風報訊的。李尋歡道：不錯。
阿飛道：他為了怕查猛懷疑到他，暫時絕不敢逃走！李尋歡道：不錯。
阿飛道：所以他現在必定和查猛他們在一齊，只要找到查猛，就可以找得到他！李尋歡拍了拍他肩頭，笑道：你只要在江湖中混三五年，就沒有別人好混的了，以后我們若是還有機會見面，希望還是朋友。他大笑著接道：因為我實在不愿意有你這樣的仇敵。阿飛靜靜地望著他，道：你現在要我走？
李尋歡道：這是我的事，和你并沒有關系，別人也沒有找你……你為何還不走？阿飛道：你是怕連累了我，還是已不愿和我同行？李尋歡目中露出一絲痛苦之色，卻還是微笑著道：天下無不散的宴席，我們反正遲早總是要分手的，早幾天遲幾天，又有什么分別？阿飛沉默著，忽然自車廂中倒了兩碗酒，道：我再敬你一杯……李尋歡接過來一飲而盡，慢聲道：勸君更盡一杯酒，與爾同消萬古愁……他想笑一笑，卻又彎下腰去，不停地咳嗽起來。
阿飛又靜靜地望了他很久，忽然轉過身，大步而去。
這時天邊又霏霏地落下了雪來，天地間靜得甚至可以聽到雪花飄落在地上的聲音。
李尋歡望著這少年堅挺的身子在風雪中漸漸消失，望著雪地上那漫長的，孤獨的腳印……
他立刻又倒了碗酒，高舉著酒杯，喃喃道：來，少年人，我再敬你一杯，你可知道我并不是真的要你走，只不過你前程遠大，跟著我走，永遠沒好處的，我這人好象已和倒霉，麻煩，危險，不幸的事交成了好朋友，我已不能再交別的朋友了！阿飛自然已聽不到他的話了。
那虬髯大漢始終就象石像般站在一邊，既沒有說話，滿身雖已積滿了冰雪，他也絕不動一動。
李尋歡又飲盡了杯中的酒，才轉身望著他，道：你在這里等著，最好將這條蛇的尸體也埋起來，我……我一個時辰，就會回來的。虬髯大漢垂下了頭，忽然道：我知道金獅查猛雖以掌力雄渾成名，但卻只不過是徒有虛名而已，少爺你在四十招內就可取他首級。李尋歡淡淡笑道：也許還用不著十招！
虬髯大漢道：虞二拐子呢？
李尋歡道：他輕功不錯，據說暗器也很毒辣，但我還是足可對付他的。虬髯大漢道：據說“極樂峒”門下每人都有幾手很邪氣的外門功夫，方才看他們的出手，果然和中原的武功路數不同……李尋歡微笑著打斷了他的話，道：你放心，就憑這些人，我還未放在心上。虬髯大漢的面色卻很沉重，緩緩道：少爺也用不著瞞我，我知道此行若非極兇險，少爺就絕不會讓那位……那位飛少爺走的。李尋歡板起了臉，道：你什么時候也變得多嘴起來了。虬髯大漢果然不敢再說什么，頭垂得更低，等他抬起頭來時，李尋歡已走入樹林，似乎又在咳嗽著。
這斷續的咳嗽聲在風雪中聽來，實在令人心碎。
但風雪終于連他的咳嗽聲也一齊吞沒。
虬髯大漢目中已泛起淚光，黯然道：少爺，咱們在關外過得好好的，你為什么又要入關來受苦呢？十年之后，你難道還忘不了她？還想見她一面？可是你見著她之后，還是不會和她說話的，少爺你……你這又何苦呢？……一進了樹林，李尋歡那種懶散，落寞的神情就完全改變了，他忽然變得就象條獵犬那么輕捷，矯健。
他的耳朵，鼻子，眼睛，他全身的每一根肌肉，都已有效地運用，雪地上，枯枝間甚至空氣里，只要有一絲敵人留下的痕跡，一絲異樣的氣息，他都絕不會錯過，二十年來，世上從沒有一個人能逃得過他的追蹤。
他行動雖快如脫兔，但看來并不急躁匆忙，就象是個絕頂的舞蹈者，無論在多么急驟的節奏下，都還是能保持他優美柔和的動作。
十年前，他放棄了他所有的一切，黯然出關去的時候，也曾路過這里，那時正是春暖花開的時候。
他記得這附近有個小小的酒家，遠遠就可以看到那高挑的青簾，所以他也會停下車來，去喝了幾斤酒。
酒雖不佳，但那地方面對青山，襟帶綠水，春日里的游人很多，他望著那些歡笑著的紅男綠女，一杯杯喝著自己的苦酒，準備從此向這十丈軟紅告別，這印象令他永遠也不能忘記。
現在，他想不到自己又回到這里，經過了十年的歲月，人面想必已全非，昔日的垂髫幼女，如今也許已嫁作人婦，昔日的恩愛夫妻，如今也許已歸于黃土，就連昔日的桃花，如今已被掩埋在冰雪里。
可是他希望那小小的酒家仍在。
他這么想，倒并不是為了要捕捉往日的回憶，而是他認為金獅查猛他們說不定就落腳在那酒家里。
冰雪中的世界，雖然和春風中大不相同，但他經過這條路時，心里仍不禁隱隱感覺到一陣陣刺痛。
財富、權勢、名譽和地位，都比較容易舍棄，只是那些回憶，那些辛酸多于甜蜜的回憶，卻象是沉重的枷鎖，是永遠也拋不開，甩不脫的。
李尋歡自懷中摸出個扁扁的酒瓶，將瓶中的酒全灌進喉嚨，等咳嗽停止之后，才再往前走。
他果然看到了那小小的酒家。
那是建筑在山腳下的幾間敞軒，屋外四面都有寬闊的走廊，朱紅的欄桿，配上碧綠的紗窗。
他記得春日里這里四面都開遍了一種不知名的山花，繽紛馥郁，倚著朱紅的欄桿賞花飲酒，淡酒也變成了佳釀。
如今欄桿上的紅漆已剝落，紅花也被白雪代替，白雪上車轍馬蹄縱橫，還可以聽到屋后有馬嘶聲隨風傳出。
李尋歡知道自己沒有猜錯，查猛他們果然落腳在這里！因為在這種天氣，這種地方絕不會有其他游客的。
他的行動更快，更小心，靜靜地聽了半晌，酒店里并沒有人聲，他皺了皺眉，箭一般竄了過去。
到了近前，就可以發覺這酒店實在靜得出奇，除了偶爾有低低的馬嘶外，別的聲音一絲也沒有。
走廊上的地板已腐舊，李尋歡的腳剛踏上去，就發出'吱'的一聲，他立刻后退了十幾尺。
但酒店里仍然一點動靜也沒有。
李尋歡微一沉吟，輕快地繞到屋子后面，他心里在猜測，也許“金獅”查猛并沒有回到這里。
可是他卻立刻就見到了查猛！
查猛竟正在直著眼睛，瞪著他！
查猛的眼睛幾乎完全凸了出來，淡金色的臉看來竟已變得說不出的猙獰可怕，他就站在馬廊前的一根柱子旁。
廊中的馬在低嘶著，踢著腳，查猛卻只是站在那里，既不出聲，也不動，就象是個泥塑的，還未著色的人像。
李尋歡暗中嘆了囗氣，道：想不到！……
他只說了三個字，就立刻停住了嘴。
因為他已發覺查猛是再也聽不到任何人說話的聲音了。
