柴榮并沒有如徐羨預想的那樣成為殿下，郭威封他為澶州刺史、鎮寧軍節度使，加檢校太傅、中書門下平章事的虛銜，另有一個太原郡候的爵位。
在郭威的心里也許此刻尚未確認柴榮做他的繼承人，畢竟除了柴榮這個養子，他還有外甥李重進、以及女婿張永德。
不過從三人目前的職位來看，在殿前任都知的李重進、張永德兩人，遠不及出鎮一方把手河南門戶的柴榮受郭威重視。
在料理完家中喪事之后柴榮便出發北上，同行的還有新任滑州副指揮使趙匡胤，聽說這是趙匡胤主動求來的。
一個小小的副指揮，似是沒有殿前東西班行首聽著威風，還要大老遠的去澶州與家人分離似乎得不償失，旁人都為趙匡胤惋惜，唯有徐羨暗自佩服老趙的眼光。
曹門外紅寶兒和趙寧秀兩人給趙匡胤送行，紅寶兒躬身作揖，“弟祝兄長一路平安早日歸來。”
趙寧秀把一個大包袱塞到老趙懷里，“這是新做的四季衣裳，兄長記得及時添減莫要生了病，嫂嫂有了身孕由我和母親照料，你只管放心。”說著又拿出一個大紙包，“這是長樂樓的臭豆腐，留著路上吃。”
趙匡胤拿出來咬了個在嘴里大口嚼著，“還熱乎著呢，可惜到了澶州就吃不上了。多謝羨哥兒這一大早的就給我炸了這么一大包，還親自出城來送我。”
“你妹子給了我一百文錢只為讓你吃一鍋熱乎的臭豆腐，兄妹情深我怎會不成全。再說今天我也不是來送你的，我那買賣上的合伙人也是今日出發，我是來送他的。”
“不管你送誰，反正我碰上了便當你是來送我！嘿嘿……不和你們多說了，不能讓令公久等了。”
柴榮已是下了馬來，“元朗有親友相送令人羨慕，你們只管敘話吃完了再走也不遲。”
趙匡胤取了兩串臭豆腐給柴榮，“令公嘗嘗，這叫臭豆腐聞著臭，吃起來卻香。”
趙匡胤不稱柴榮侯爺，只因著這年頭不管什么公爺、侯爺又或是王爺，都不如一聲令公來的威風。
柴榮接過來咬了一塊臭豆腐，“某早年走南闖北做買賣不曾見過這樣的吃食，確實別有一番風味兒。”
“兄弟們都嘗嘗！”趙匡胤把剩下的臭豆腐分給眾人，“令公不知，這臭豆腐沾上長樂樓密制的茱萸醬那才叫好吃。”
“那有機會元朗要帶某去嘗嘗！”柴榮扔掉手中的竹簽看向徐羨，“你就是徐羨？某在柳河灣見過你，你現在在殿前侍候？”
徐羨一拱手道：“小人見過令公！蒙皇上青眼，小人現在殿前負責照料阿寶。”
“嗯，皇上很喜歡你的憨豬，有它在皇上每日總能多笑上幾回，你只管用心做事，皇上不會虧待你的。”
“令公放心，小人定照看好憨豬！”
說話間就見郭吉帶著幾個伙計從城門里出來，旁邊還有兩個神情彪悍的漢子半步不離的跟著，一個瞎眼斷指，另一個少了條胳膊。
兩人是老張的軍伍上退下來的老兄弟，老張將他倆找來給郭吉當隨從，其實監視他防著他帶錢跑了，在徐羨看來完全沒有必要。
徐羨上前迎上道：“郭兄，你可算來了，再晚一會兒我便要入宮當值了。”
郭吉苦笑道：“某是去江陵自當是從南門出城，可這兩位非讓咱們一起見了你才走，在城里繞了一圈這才找見你。”
“原來你的茶葉是江陵進的，我還以為是從江南進的呢。江陵好，江南的商賈太精明，省得把咱們的買賣學去了。”徐羨又對兩個老卒道：“陳叔、鄧叔路上可要多多看顧郭掌柜，凡事多聽他吩咐。”
“少郎君放心！他要是卷錢跑了，立馬扭掉他的腦袋。”
郭吉一縮脖子苦笑道：“郭某在汴梁有家有業拖家帶口，又能跑哪兒去，徐兄只管放心好了。”
柴榮突然湊上來望著郭吉道：“你可是慶瑞兄？好些年未見我差點沒有認出來。”
郭吉怔了怔而后激動拉住柴榮的手，“竟是伏英兄！你不是山西人嗎？怎得跑來汴梁了，是過來做買賣了？”
差點忘了柴榮從前也是個茶葉販子，看著兩人基情滿滿熱絡模樣，徐羨覺得自一個頭兩個大，自己似乎挑了一個最不合適的合伙人。
郭威可謂是從諫如流，自從聽了馮道建議便想著如何給百姓減賦。案頭的書冊堆得小山一樣高他也懶得看，讓人將百姓的賦役及各種刻剝之法一條條的列出來，看著寫滿了的偌大一張紙他也是心驚。
“看來朕從前于民政只是蜻蜓點水而已，不曾想百姓負擔如此之重，不是說石敬瑭在位時已是免了好些賦役嗎？”
在他下首端著茶碗坐著的是個約莫四十歲的中年文官，面龐微黑留一副山羊胡子一副笑瞇瞇的模樣。這人名叫魏仁浦小吏出身，在后晉和契丹間的戰爭爆發時，在河北結識郭威。
郭威好招攬人才，見為魏仁浦博文強記、才思敏捷便將他收攬至麾下，無論走到哪里都帶著他，算是郭威最重要的幕僚心腹。
郭威稱帝，他自然也跟著水漲船高，一躍成為中書侍郎兼樞密承，雖然不是文官中最大的，可一定是最得郭威信任的。
“石敬瑭免一，石重貴加十，甚至直接派人到百姓家中劫掠。劉氏父子在位時，朝廷也是新立了不少的刻剝之法，就比如牛皮稅實在嚴苛。”
“私藏一寸便要斬首自是嚴苛，可制作兵甲也少不了皮子，至于如何修改你斟酌一番再呈上來。”
“陛下想得周全，微臣出身貧苦亦知道百姓艱難，為百姓減負也不能傷了朝廷元氣，不能操之過急。”
“嗯！”郭威點點頭，“看一下條！”
他剛一低頭就見門外有一道陰影掃過，抬頭就見在門外有一個身影不停徘徊，撥弄著射進屋里的絢爛陽光。
“這混賬又發什么魔怔。”郭威重新低下頭指了指那張紙，“這牛租又是個什么東西？官府租牛給老百姓了，哪來的這么多牛？”
魏仁浦笑著：“確實租了，不過是偽梁時租的，朱全忠曾率軍征討楊行密搶了十幾萬頭牛來，盡數發給農人，每年只收少許的牛租。”
只因著朱溫篡唐自立，后來的四代都不承認朱梁政權的合法性，都是以偽梁稱呼，再加上朱溫殺儒、扒灰之類的丑事，他的名聲當時比石敬瑭還臭。
郭威呵呵的笑道：“想不到啊想不到，朱全忠做過這樣的事，莫不是后來的唐、晉、漢三朝還一直收著這牛租，這可不是他們的牛，再說那牛的骨頭早該爛了吧。”
魏仁浦笑道：“可不是，牛租一直收到今日。當年租到牛的人家，怕是想不到下半輩子要為了死去的多年的牛付租子。”
“原是件好事卻成了壞事，也怪那朱全忠小氣若是直接送給百姓哪回有這事，至于剩下的那些混賬皇帝比朱全忠還不如。不是說石敬瑭很體恤百姓的嗎，怎得不給免了？”
“這個微臣就不知道了，興許因為牛租不是每家每戶都有，沒注意吧。”
“既然他們不免，朕給免了！”郭威大筆一揮，就將紙上牛租的那一條給抹了去。
“陛下圣明，百姓必念您的恩德。”
“朕與你相識于微末，切莫學旁人那般奉承朕，務必要以赤誠待朕。減賦的事不是一蹴而就的，今天且到這里，朕要看奏章了你也會去辦公吧。”
魏仁浦躬身告退，郭威拿過一本奏章翻看，可是總有一個影子在紙上晃來晃去，看得他眼暈火大。
他一拍桌子吼道：“徐羨你給朕過來！”
徐羨聞聲躬身進來，“陛下有何吩咐，可是要看阿寶嗎？它剛剛的睡著了。”
“跟憨豬兒無關，朕問你在外面瞎晃蕩什么，瞧得朕眼暈。”
徐羨自是擔心柴榮和郭吉兩個茶葉販子合起伙搶他的買賣，正思索對策以備不時之需，也不知道哪里觸了郭威的霉頭，只好道：“小人一時不察無意攪擾了陛下，還請陛下責罰！”
“去外面跟著老穆頭他們一起守門，老穆頭給朕看好了，他若敢動一動就抽他鞭子。你還不快去，愣著做什么！”
果然是伴君如伴虎，皇帝的枕邊……不，是身邊人不是那么好當的。徐羨只好躬身應諾退了出來，老穆頭已經拿著皮鞭等著他了，“嘿嘿……小子，可要站穩嘍！”
郭威埋頭看奏章過了大半個時辰方才起身，抬頭就瞧見老穆頭躡手躡腳的進來，似是怕驚動了什么，要不是對老穆頭絕對的信任，還以他要行刺呢。
“老穆頭你這干什么？”
老穆頭走到郭威跟前輕聲的道：“陛下外頭有古怪！”
“什么古怪？”
“陛下過來瞧瞧就知道了！”老穆頭將郭威引到窗子跟前，用手指了指外面的徐羨，“陛下您看！”
郭威看了看標槍似得站在長廊外的徐羨，呵呵的笑道：“站得倒是怪直楞的！”
“陛下這不奇怪，奇怪的是他就這般站著快一個時辰了竟是動也沒動，俺的鞭子攥了半天竟是抽不下去。”
郭威微微一怔道：“你說動也沒動是什么意思？”
“就是一點都沒動，要不是他的眼皮還時不時的眨巴一下，俺還以為他已是這么著站死了。”
郭威皺皺眉道：“不可能，這么站著一個時辰都要抽筋了。”
“俺還能騙您不成，早看這小子不順眼想收拾他了，可他不動彈俺也不好下手，剛才從花壇里飛出個蜜蜂差點落臉上，他也是沒看見似得。”
郭威看了看廊下的幾個侍衛一個個的東倒西歪，不是剔牙摳腳就是撓頭挖鼻，還有靠著廊柱打瞌睡的，兩下一比猶如云泥之別。
郭威扭過頭輕聲的對老穆頭道：“你到他身后嚇嚇他！”
老穆頭應了一聲悄悄摸摸出了走廊，到了徐羨身后大吼一聲，“有刺客！”
徐羨身體微微一顫，并未有任何的動作，可是廊下的侍衛卻抽刀挺槍的咋呼起來，“穆頭兒，刺客在哪兒呢？”
誰知老穆頭卻惱火的一人踹上一腳，“一點定力都沒有，虧得你們是軍伍上的老手了。”
老穆頭回了后閣，見郭威的臉上已然沒了戲謔之色，“你只管盯著，且看他能撐多久。”
吃完了午飯，郭威又到窗前看了一眼，見徐羨仍舊直挺挺的站在那里，已是兩個時辰了，腿肚子竟還沒有打顫。
他自己都是沒耐心了，對老穆頭道：“把他叫過來！”
老穆頭應了一聲到外面招呼徐羨跟他進來，誰知徐羨剛一進門郭威突然抽搐老穆頭腰間的橫刀向他掃來。
徐羨立刻后退閃過，驚愕的問道：“陛下要殺我？”
“要殺你的話，你現在已是死了，朕只是想試試還你有沒有余力，進來吧！”郭威回到案后坐定，“李聽芳給他搬個凳子！”
“小人位卑豈敢在陛下跟前落座。”
“坐吧，都站了半天了想必挺累的，你看老穆頭朕都沒讓他坐他不是也坐了，李聽芳再給他端一杯茶！”
郭威不再說話，盯著徐羨把茶喝完，才道：“告訴朕你是怎么做到在那里站著一動不動的。”
“陛下如此禮遇就問這個？”
消防員雖然已經不再是軍事編制，可也是軍事管理，日常訓練工作強度比起許多正規軍還狠，站上幾個鐘頭軍姿又算什么。
“就是問這個，你老實回朕就是！”
“嗯，微臣從前在某本書上看到過鍛體之法，后來便依照練****在柳河灣的小樹林里也是見過的，這站姿便是其中一種，只要勤加練習達到微臣這種程度一點也不難。”
“哦，這么說還不只一種了。”
徐羨點頭回道：“除了坐臥行走，還有多種強健筋骨之法。”
“難怪你不到一年時間就能練出一身的好武藝。嗯，朕若是將外面那些人交給你，是否也能練成你這樣？”
