許是亂世的緣故，在徐羨的印象里，中元節永遠都比春節來的熱鬧。今年的中元節也不例外，汴梁城里紙錢亂飛家家嚎哭，各式的紙扎如長龍排成長龍涌向應天城外。
做殯葬的生意人和做紙扎的手藝人自是賺得盆滿缽滿，長樂樓錯對門就是一戶做紙扎的店鋪。除了紙扎還有棺木壽衣出售，雖是下九流的買賣卻在馬行街上占了好大一塊地，可見其收入豐厚。
掌柜的是個年逾花甲的老頭，須發花白，臉色發青，高高的顴骨削瘦的兩腮，常穿一件華麗的綢布袍子，一年到頭也不見他換，走路說話都是慢吞吞的，不知道的還以為從棺槨里頭蹦出來。
老頭手下有幾十個徒弟，每到夏日便聚到一起開始忙活，平時也不生火做飯，每到中午便會光顧長樂樓。盡管是三伏天，可只要這老頭一進來，徐羨就覺得屋里變得涼颼颼的。
今年龍捷軍的紙扎全都是在他這里定的，虧得今年禁軍沒有仗打，盡數回來幫忙，軍伍上的車馬全都借來，“丫鬟”“牧童”“牛馬”一車車的往城外拉。
徐羨慶幸自己逛窯子的謠言傳遍了柳河灣，已經不再是眾人眼中的童男子了，不用再幫忙背紙扎了。
不過郭威抓了他的差，讓他去定做一批紙扎，說是祭奠親人用，徐羨不敢想象在太廟里燒紙人是個什么樣子。
“胡掌柜您就不能快些，天都快黑了。”
胡掌柜的回過頭來用毫無感情的聲音回道：“你說了宮里用的，老朽親自動手，自然要做得精細些。”
他手握毛筆沾著朱砂，替一個栩栩如生的紙扎勾勒著紅唇，動作很輕很緩，仿佛眼前的是一個活生生的人。
徐羨上前一步，“胡掌柜真是好手藝，難怪您的生意那么好。”
胡掌柜卻道：“軍伍上的人就是不一樣，旁人見了老朽都躲得遠遠的，你倒是不怕。”
“離您近了涼快些。”
“嘿嘿……”掌柜怪笑一聲便不再言語。
直到天色將暮，胡掌柜這才完工，把在長樂樓等著的老穆頭找了過來，把十余件紙扎盡數裝進馬車，這才往宮里趕。
奇怪的是進宮后，老穆頭并沒有往太廟去而是去了后宮，徐羨忙道：“穆頭兒，后宮我去不方便，這就回去了。”
老穆頭卻一把拉住徐羨，“后宮僅有德妃娘娘而已，沒什么不方便的，陛下吩咐給你的差事，你總要親自交了差才行。”
“哦！”徐羨應了一聲便跟著馬車進了后宮，沿著甬道穿過重重殿宇，一路之上只見宮閣緊閉，宮人了了無幾，不少院落雜草叢生似乎荒廢了很久，跟徐羨臆想的中的后宮大不相同。
“你瞎瞅啥，宮里好些年輕的宮女陛下都遣散了，陛下說自己用不了那么些人伺候，免得誤了她們的好年華。”
“陛下仁義。”
“嘿嘿……那是自然，不然咱們這些人豈會鐵了心的給陛下賣命。”老穆頭回頭敲敲徐羨的胸膛，“雖然我不知道為什么，但是陛下似乎很看重你，這是你的福氣。”
兩人說話時，馬車已經緩緩的停下，前面是一處小小的人工湖，周邊垂柳依依，一張長長的供桌放在柳樹之間上面擺滿了靈牌供品。
郭威盤坐在蒲團上，一張張的黃紙被他扔進火盆里，隨著一團火焰化作黑灰和縷縷的青煙，火光忽閃著的映得他的面龐陰晴不定。
阿寶斜躺案下呼呼大睡，毛茸茸的肚皮一起一伏，不知道是不是被蚊子咬了，不時的用后腿在肚子上撓上一下。
老穆頭上前問道：“陛下，德妃娘娘和殿直他們呢？”
“他們早就回去了，紙扎可買來了！”
“買來了！都是現做的，手工精細著呢。”老穆頭往身后一招手，“趕緊的都抬上來。”
徐羨和幾個殿前的侍衛連忙將紙扎放在供桌前，郭威捋著胡子仔細的打量那些宮女宦官模樣的紙扎，“做的確實精細，以后他們身邊有人伺候，朕就放心了。”
李聽芳在一旁用衣袖擦了擦不存在的淚水，“只恨奴婢與仙逝娘娘皇子們陰陽相隔，不然定悉心的侍奉。”
“你若想伺候他們那還不容易，朕讓老穆頭送你一程。”郭威話剛說完，老穆頭已經很應景的把刀子抽出來半個。
李聽芳連忙的跪倒求饒，郭威對老穆頭斥道：“你動不動就拔刀，沒聽出來朕是和李聽芳說笑的。起來吧，去把紙扎拿去燒了。”
李聽芳叩首謝過，和眾人一起將紙扎放在湖邊，又取了火燭將紙扎引燃。十幾個紙扎迅速的被火焰吞沒，熊熊火光將湖水映得一片通紅，不過這終究只一團紙，燒起來沒什么后勁，不過半盞茶的時間又熄滅了，只下零星松散的骨架還在湖邊上燃著微弱的火苗。
阿寶從供桌底下爬出來，茫然的往湖邊上瞧了瞧，又盯著供桌上滿滿的果品，不停的舔舐著舌頭，徐羨見一旁的地上放著啃了半個的竹子，便招呼它過來。
郭威突然輕聲的問道：“徐羨可來了？”
徐羨忙上前一步道：“微臣在，特來向陛下交差的。”
郭威從地上站起來轉過身，這才發現他的懷里攬著一個幼兒，只是他已經睡熟，眉毛微蹙，嘴里輕聲的呢喃，似是做著一個不太好的夢。
可不正是徐羨從郭府帶出來的幼童，半年不見已是長大了許多。徐羨心虛的把目光往向別處，天色剛黑這孩子就睡了，別不是落下什么病根了吧。
徐羨越是不想看，郭威越是抱著那孩子走過來，直接把孩子放進徐羨的懷里，“這是朕的孫兒，幫朕抱好了！”
當孩子入手那一刻，徐羨心中不由得一沉，不明白郭威為什么要把孩子交到他手里，明明李聽芳就在一旁。
難道郭威他已經發現了？不可能！這事只有自己和小蠶知道，小蠶雖然變得有些多嘴，可也分得出輕重，自己可是千叮萬囑過的。
郭威走到供桌前指著靈牌對徐羨道：“過來，朕給你介紹一下朕的家人！”
