只見金水河的兩岸人頭攢動、旌旗招展，半大小子握著鼓槌擊打的鼓面，一個用搟面杖敲鼓的婦人混在其中極為扎眼，她一抬手周圍立刻安靜了下來，只聽她喊道：“開封軍民預祝陛下掃平韃虜收復燕云！”
話音剛落四周的人群也都跟著喊了起來，雖然聽起來有些嘈雜含混，可是都使足了吃奶的力氣，滿滿的熱情。
徐羨發誓這絕不是他為了拍柴榮叫趙寧秀組織的，趙寧秀自己也組織不了這么大的排面，想必有不少百姓自發而來，看來惦記燕云之地的不只是那些廟堂之上的人。
范質見狀立刻拍了柴榮一記馬屁，“陛下，民心可用，此次北伐定能一戰收復失地。”
柴榮捋須笑道：“朕也不會辜負百姓的希望！”
誰知趙寧秀又喊來一嗓子，“祝橫海鎮徐令公平安凱旋！”
這回周圍附和的人不及先前多，稀稀落落的毫無聲勢，柴榮卻大笑道：“徐羨你娶了深明大義的賢妻啊！”
周圍的大臣，立刻爆發出一團哄笑，前些時候在宮門前被趙寧秀追打，已經叫他淪為了笑柄。柴榮明知趙寧秀是個什么脾性，是故意拿他來打趣。
“嗯，有此賢妻乃是臣三生之幸！”徐羨硬著頭皮應了一聲。
接著又聽見趙寧秀喊道：“祝歸德軍趙令公旗開得勝！”
趙匡嘿嘿的沖眾人笑了兩聲，嘴里輕聲的嘀咕道：“自家男人要平安歸來，卻要兄長去打仗，果然是女生外向。”
座艦從趙寧秀前面經過的時候，柴榮點點頭道：“果然是個英姿颯爽的女子，難怪能收拾住徐知閑，朕也不叫她白白相送，傳朕旨意封徐羨之妻趙氏為河中郡夫人！”
徐羨不禁頭大，郡夫人可是三品命婦，這下趙寧秀以后要更加的猖狂了。
艦船沿著河道緩緩前行，快活林的隆隆的鼓聲也漸漸被拋在了身后，柴榮終于回了船艙，叫上一眾文武在身邊商議已經討論多時的進軍路線，同時補闕拾遺查找漏洞。
商議了一陣，柴榮突然抬起頭來看著徐羨道：“我等都不曾到過河北，終歸是紙上談兵，徐愛卿坐鎮橫海離幽州極近，想必了解的更多些，可有更好的主意嗎？”
徐羨立刻拱手回道：“陛下要取幽州必過三關，沒有可以取巧的地方。臣只知道海上倒是可以運送兵馬到幽州附近，只是橫海舟船有限運送不了太多人馬，而且大周士卒不習慣乘船，上了岸要上一兩日才能恢復戰力，實在沒有必要行險。”
徐羨說的沒錯走海路攻遼實屬雞肋，稍有不慎這一路兵馬就會全軍覆沒，其他的大臣難得贊成徐羨，紛紛道此次以傾國之兵攻遼，再從海上分兵實屬畫蛇添足。
可惜他們忘了，自家的皇帝打起仗來不僅僅氣勢磅礴同樣愛劍走偏鋒的人，柴榮用手指敲著案幾沉吟了半晌才到：“諸位愛卿說的有理，只是從海路攻遼既然是一種辦法，便當有所準備以備不時之需。橫海沒有足夠的艦船而是朕這里有。”
柴榮看向新任的水陸度部署趙匡，“河北水道淤塞，那么些艦船留在身邊也無用，你且分出去百余艘大艦，從汴水南下長江繞道滄州外海停靠。”
大周的水路大軍從金水河駛入五丈河，而后乘著東南風一路北上。如此方便說起來還是沾了隋煬帝的光，若沒有他當年修的永濟渠便也只能用兩只腳走到河北了。
當艦隊駛過澶州一頭扎進茫茫的水泊，更是百舸爭帆越發的輕快。徐羨站在船頭望著煙波浩渺的湖面，和天邊的落日不禁自語道：“真是好地方，在此處占了個島嶼做個草頭王，就算是有幾十萬大軍也難尋覓，老宋當真是想不開啊！”
“哪個老宋？他是怎么個想不開法！”
聽見身后有人說話，徐羨扭頭一看是趙匡，便隨口解釋道：“我之前去天雄軍赴任時，曾有一伙水賊受人之托來害我，那伙水賊的首領就是老宋，為了幾千貫錢就丟了性命，你說他是不是太想不開了。”
趙匡卻道：“你又騙我！”
“我哪有騙你……哎，你為什么要說又哩？”
趙匡鼻子里面重重的哼了一聲，“你心知肚明，我隨陛下南征在外等我回到京中，廷宜已是娶了符彥卿的女兒，你倆在我家大鬧一場，我也能隱約猜到其中的因由。
只是我不明白你和廷宜為什么突然就和好如初，廷宜究竟拿了什么向你賠罪，又或者你原是胸懷大度之人？”
“怎么，我在你眼里是個很小氣的人嗎？”
“反正沒那么大度，告訴我你和廷宜究竟有什么見不得光的事情瞞著我？”
趙匡果然不是那么好糊弄的，徐羨望著他正色道：“我和廷宜終究是姻親，我倆若是勢同水火豈不是要叫夾在中間的小蠶受雙倍的痛苦，廷宜既然答應我說要善待小蠶，你說我這個做兄長的又于心何忍。”
再合適不過的理由，趙匡也無從反駁只道：“那最好不過。”他向四周看了看突然的壓低聲音道：“我不在陛下身邊久矣，你可曾發現陛下近來有什么不妥？”
徐羨眉毛一挑，回道：“我其實也不像從前那般輕易見到陛下，你發現他有什么不妥嗎？”
趙匡微微的了點了點頭道：“我發現陛下似乎比從前更加容易疲倦，陛下以前是不睡午覺的，即使征討淮南時那般辛勞也不曾見陛下瞌睡，如今卻睡午覺而且睡的時間很長。”
徐羨笑道：“陛下可能只是在養精蓄銳為即將來到的大戰做準備。”
趙匡卻一搖頭道：“我聞見陛下身上有輕微的藥味兒，這藥味兒和先帝大行前身上的藥兒很相似。”
趙匡的聲音也壓得極低猶如蚊蠅，“我等乃是陛下最為信重的心腹，陛下也要瞞著，如果我所料不差他可能已經……已經病入膏肓！”
徐羨故作驚愕，“當真？”
“嗯，這一場仗也不知道要打多久，一旦陛下有所不測，便是不僅大周無主三軍同樣無主屆時……你應該明白，總之你我可要做好準備啊！”趙匡說著悄悄的捏了捏徐羨的手。
徐羨同樣捏了捏趙匡的手回應，“元朗兄放心，我一定會支持你的。”
趙匡一怔連忙的松開徐羨的手，“胡說八道，我絕無那個心思，這種事情哪能輪到我，屆時一定會在張李二人之間爭奪，看你我該如何選邊了。”
張李二人自是指的張永德和李重進，這二人都是皇親國戚同樣身居高位手握兵權，若柴榮真的在北伐的過程中駕崩，這二人趁機奪權的機會很大，只是真正的受益者跟徐羨說這樣的話，仍是叫他覺得好笑。
“知閑笑什么，難得你不信我說的？”
徐羨連忙受住臉上的笑意，“我怎么會不信，只是覺得符彥卿也有可能！”
“不可能，天雄軍離幽州如此之近，陛下都不叫他參與北伐就是防著他。說起來他經營多年朝野之中早已盤根錯節卻還在不斷的拉攏人，他將女兒嫁給廷宜其實也是在拉攏我，他已經陷進自己編織的羅網中不能自拔了，他是沒有希望的。你只消記得若真有不測，務必要和我一樣選擇張永德。”
徐羨笑著反問，“為什么不是李重進呢？”
趙匡翻了個白眼，“你明知故問，張永德若是得勢，第一個收拾的人就是你！此人心狠手辣，不及張永德寬厚，你我與張永德的交情也遠勝過他，除了張永德我們別無選擇。”
徐羨重重的點了點頭，一臉認真的回道：“知道了，我一切聽你的就是！”
得了徐羨的準話，趙匡滿意的離去，他大概想不到自己才是那個被歷史和眾人選擇的人。
徐羨不禁對這個仍舊蒙在鼓里的人生出兩分同情來，一群人為了自己榮華富貴就把趙匡推了出來當靶子，即使這個靶子鑲金嵌玉仍舊是一個靶子，需要承擔最大的風險。
艦隊駛過水泊便離橫海不遠，又行了四五日方才到了滄州境內，柴榮下了船準備在運河附近安營扎寨。
徐羨身為地主自是要表示一番心意，他立刻向柴榮請示，“如今戰事未開又非在敵境，陛下萬金之軀怎好露宿野外，若是沾染風寒，臣實在不好向天下臣民交代。”
柴榮嗤笑一聲，“你也太高看自己了，朕就算是在橫海染了風寒也無需你向天下臣民交代，你只管整飭兵馬待大軍集結完畢隨朕北上殺敵就好。”
“是是是！”徐羨連連答應，柴榮不給他添額外的麻煩求之不得。
誰知陸路度部署韓通卻道：“陛下，征遼之戰尚未開始，徐令公已經為大軍立了功勞，他身為橫海地主陛下當給他一些顏面。”
韓通出身后晉禁軍，在契丹人攻入開封之后，韓通不愿意當漢奸走狗，就投奔了河東的劉知遠。
他忠勇耿直作戰勇敢，后漢立國之后一路高升，后來劉承佑不厚道誅殺功臣，郭威起兵靖難代漢立周就有他在城內呼應
韓通與郭威在河東時就有交情，又成了后周的功臣，郭威對他的信重自然非同一般。郭威駕崩之前韓通便已是一鎮節度使，柴榮繼位之后作為功勛元老韓通越發的受重用。
韓通也沒叫柴榮失望，他不僅會打仗，在疏浚河道治理民生方面很有手段，開封新城能如此迅速的修建起來亦有他一份功勞，加之征伐淮南之功。如今什么太尉、平章之類的顯赫頭銜掙下了一堆，已經是軍中屈指可數的大人物，張永德、李重進有皇戚國戚的光環加成，而他全部都是靠自己雙拼下的。
這樣的人說話柴榮自然得聽，柴榮笑問道：“他功勞何在？”
韓通拱手回道：“臣率陸路大軍抵達滄州之后，發現滄州早已為大軍在運河邊上修好了儲藏糧草的庫房、為馬兒修建了馬廄，滄州刺史秦峨說是兩個月前就奉徐羨之令修建，難道不算他一件功勞？”
“算得，算得！”柴榮笑道：“既如此，朕就給他幾分顏面到滄州城住上幾日。”
當下柴榮就離了大軍，在護衛的簇擁下往滄州而去，只是他沒有如往常那般騎馬而是乘車，甚至沒有打出皇帝的儀仗。
一路之上，柴榮不時的掀開車簾觀察著官道的兩側，對騎在馬上得徐羨道：“官道倒是修的挺好，只是好些田地都還荒蕪著。”
老穆頭大笑道：“陛下，滄州修官道八成是為了方便私鹽販子運鹽，有了錢哪里還有心思敦促百姓種田啊。”
徐羨恨恨的瞪了老穆頭一眼，“陛下不知，滄州土地貧瘠人口也少，種田的效益太少，無論官府還是百姓都疏于農事。不過臣知道農桑乃是國之根本，一定會好好敦促各州的父母官重視農事。”
“朕知道滄州地狹民少，若要國富民強不能只重商事，尤其還是不法的勾當。”
“臣知道，待橫海鎮積累些本錢，一定叫他們斷了私鹽的買賣，絕不敢再叫他們在大周境內販賣私鹽。”
“怎地滄州的私鹽還販賣到了別國嗎？”
“確實，往遼國販賣了不少私鹽，掙了不少的銀錢，銀錢不能拿來當飯吃，臣便讓人盡數都換成牛馬、牛皮、藥材運到大周境內。”
柴榮商賈出身自是明白其中的道理，他點點頭道：“那倒是好事，你若是有能耐將遼國掏空了那才是好。”
老穆頭又道：“他不止往滄州販私鹽，還在海上尋了個荒島，準備往漢國、吳越、唐國販私鹽，買賣可大著哩。”
徐羨再次用能殺人的目光在老穆頭身邊掃過，解釋道：“臣雖想橫海富庶，可也并不想禍害大周，就只好把禍水外引了。”
柴榮大笑道：“那你真是用心良苦，有這樣的臣子，朕夫復何求啊……咳咳咳……”
