第二日，依舊是大雨滂沱。
同樣是沒有出發趕路的希望，王安夏心中卻沒有前幾天那么焦急了。
果然，天剛剛擦黑，那條熟悉的烏篷船便破開湍急的河流停在了驛館門前。
陳士奇按照約定前來，還帶來了他寫的幾篇文章。
身后跟著的書童水生面無表情，手里照常拎著一罐魚湯和一袋炊餅。
陳士奇與王安夏喝完魚湯、吃完炊餅后依舊圍著火光跳躍的火盆，開始交流起讀書心得。
談了半晌，已經意興闌珊，陳士奇便順勢將自己寫的文章拿了出來。
“這是在下閑暇時寫的一些小文章，不成體統，請安夏兄斧正。”
“不敢，不敢。士奇兄文采斐然，寫的文章必然也是上乘。”
王安夏接過寫滿文章的紙張，細細品讀起來。
陸士奇用的紙張似乎與尋常的草紙、宣紙都有所不同，摸起來冰涼又潤滑，似是什么高級貨。
不過，王安夏并沒有在意，而是把精力放在了其中的文字之上。
讀過一遍，已經是甘之如飴；再讀一遍，更是如沐春風。
文章結構嚴謹，文風古樸，初看起來明白暢達，再去讀時卻又有別樣的深意，而且言語中頗有效仿當年韓昌黎之志。
“好文章！好文章！”
王安夏忍不住拍案贊嘆道。
“士奇兄大才！今年秋闈，士奇兄必然能榜上有名。”
聽了王安夏的稱贊，陳士奇起初高興不已，但當聽到秋闈之事，原本興奮地眼睛卻又黯淡下去。
不過，剛才的那一絲惆悵轉瞬即逝。
這細微的表情變化并沒有引起王安夏的注意。他此時已經轉身從東側房間將自己的文章拿了出來。
“在下不才，也寫了一篇文章，請士奇兄指教。”
陳士奇自然是高興，伸手接過。
目光落到寫滿字的宣紙上，文章的題目映入眼簾。
《觀鵝說》。
陳士奇笑著看了看王安夏。
“安夏兄的題目倒是別有一番趣味。”
說完，轉頭開始讀了起來，
“偶得雛鵝數拾枚。始育，則飼之盆中，少與之水，其聲呴呴然，其毛羽滈滈然，予甚愛，戲之。”
倒也頗有生活的趣味。
繼續讀下去，陳士奇便被這篇《觀鵝說》深深吸引住了。
“哉造物之育萬物乎！大而龍蛇之于淵澤，虎豹之于山林，細而蠛曚黿龜醯雞之于甕、于坎、于蹄涔，各遂其性而已。
鵝之不育于陸而育于水，亦一理也。”
已經許久沒有看過這么好的文章了，陳士奇已然沉醉其中。
“好！好！好！”
連喊三個好字之后，陳士奇竟然旁若無人地站起身來大聲誦讀。
“夫反其性，造化不能以育物，圣人豈能以育民乎？君子為政，當斯民淪喪之后，煩之以法令，脅之于刑罰，誘之以智巧，蕩之以淫華，本性日耗，生理日促，相與駢死而不知。
一旦欲其改途易轍，驅之以道德，蕩之以禮義，納之以忠信，囿之以淳樸，靡不相顧駭愕，不信不安。”
等最終讀完這篇不過千字的《觀鵝說》，陳士奇手拿文章，內心激動之情卻久久不能平復。
如同嗜酒之人偶得甘露。
“文采斐然，而且別具深意啊！立意看似渺小，卻蘊含大道！”
陳士奇轉身向王安夏拱手，
“安夏兄，以兄之文采，別說是這區區秋闈三甲，明年春闈之中位列一甲我看也并無不可。”
“士奇兄過獎了，過獎了。”
王安夏臉邊發紅，連連擺手，盡管內心欣喜不已。
“安夏兄不必過謙，這幾年與在下談文論道的書生少說也有百人了，卻從未見有如安夏兄般心懷百姓又文采斐然者。”
“安夏兄將來若能一舉中第、位列公卿，應為百姓之幸。”
陳士奇這番話發自肺腑，卻令王安夏更加不安，只是連連擺手。
此時，坐在墻角的書童水生正抱著那只瓦罐，把最后的一條魚骨吐到了黑瓷碗里。
水生看這兩人你一言我一語地品評對方的詩文，興高采烈，嘴角一撅。心想恐怕這兩人今晚不知道又要談論到什么時候，便把瓦罐扔到一邊，靠墻角睡覺去了。
果然，一直談論到深夜，王安夏與陳士奇才依依惜別。
在船上，陳士奇與水生又少不了吵了幾句嘴。
到了第三天，陳士奇依舊依約前來，但兩人正談得起勁時。
突然，驛館之外，蒼茫的雨聲中，陡然傳來幾聲尖利的獸吼般的響動。
說是獸吼，卻又不似虎豹，更不似什么豺狼。
聲音連綿不絕中又似帶有哭腔，像是來自某種未知的生物。
響動從洶涌的河流對岸傳來，惹得原本風度翩翩的陳士奇猛地站了起來。
陳士奇快步來到驛館門前，向河對岸望去。
書童水生也趕緊跟了上去，瞪大雙眼使勁往對岸看。
似乎看到什么難以置信的東西，水生伸出手使勁扯了扯陳士奇的衣袖。
“是善...善.....”
還沒得水生說出口，陳士奇狠狠瞪了水生一眼，厲聲道，
“水生，住口！”
被陳士奇斥責了一句，水生把要說的話生生咽了下去。
又去盯著對岸的情況。
望向對岸的陳士奇目光已經變得冷峻，臉上卻顯露出不可思議的表情。
心中暗自生疑，
“是她？怎么可能呢？細算日子應該還要幾天啊.....”
王安夏以為是附近來了什么猛獸，也來到驛館門口，站在陳士奇身旁。
也順著陳士奇和水生兩人的目光向對岸望去，卻只借著月色，看到對面盤根錯節的枝葉，以及枝葉中掩映的一座小廟樣的建筑。
其他的，什么都看不到。
看著陳士奇面色陰晴不定，似乎遇到了比猛獸更為棘手的事情。
還沒等王安夏發問，陳士奇已經轉身向他道別，
“安夏兄，實在抱歉，在下有要事要先回去一下，失陪了。”
說完，也不等王安夏回應，便拿上油紙傘匆匆出門而去。
水生抬頭看了王安夏一眼，眼珠子轉了一下，便跟著陳士奇離開了。
如此風風火火，不似陳士奇往日的做派。
“到底發生什么事了？”
王安夏望著陳士奇遠去的背影，無奈地搖了搖頭。
