殘爺右手按住死者咽喉，食拇二指明揉暗擠，只見從血點處如游蛇出洞緩緩鉆出一枚細小的銀針，不沾一滴血色。
這銀針如發絲粗細一寸來長，在火光和月色的映射下泛著炫目的金芒，還有淡淡的幽香。
殘爺緊皺眉頭，喃喃自語道:
“難道是絕情谷無色堂的手段？來的這么快……”
他站起身來，將那枚銀針小心別在衣領內側，又撿起打狗棍。
“老殘，發生了什么事？”
愛看熱鬧的花無憂也趕來了，看到一具死尸和一地的碎骨肉，又捂鼻瞪眼道:
“這是……來了吃人的野獸？”
“比吃人的野獸還可怕。”殘爺瞇眼神秘兮兮道。
花無憂忽而眸子一亮道:
“我知道了，一定是園子里的龍跑出來傷人。風老弟也真是小氣，我花無憂來了這么長時間了，還沒讓我進園子看看。”
“昨天你不是進去了嗎？”殘爺道。
“我是想去天池里看龍。”花無憂說著向前走了幾步。
殘爺抬起打狗棍攔住道:
“對不起，沒有少爺的吩咐，你不能去天池。昨天讓你進園子已是破例，再說那惡龍吃人，難道就不害怕？”
“這……嘿嘿……我就是想瞧瞧龍長的什么模樣。”花無憂觍臉笑道，又退了兩步。
風情揚恰好趕到，笑道:
“憂憂，老殘逗你呢，小爺養的龍怎么會吃人呢……”
他也看到一地的慘狀，又凝眉道:
“這是怎么回事？”
“沒什么，死了幾個人。”殘爺淡淡道。
風情揚一怔，“哦”了一聲，又沖花無憂說道:
“這里有什么好瞧的，咱們走，明天小爺再帶你來玩，還有春夏秋冬那幾個姑娘一起來。”
“真的？”花無憂喜笑顏開道。
“小爺什么時候騙過你，不過，你不用去那家兵器行做苦工了？”
“嘿嘿，先不去了，反正他們也不敢來咱們風府要人。”
……
兩人搭肩有說有笑往回走。
“少爺，這幾天最好不要出門，老漢把這里清理干凈再回去。”殘爺喊道。
“你看著辦吧。”風情揚頭也不回的擺手道。
“還愣著干什么，還不快將這些尸骨找地方埋了！埋的遠一點。”殘爺沖府上的家奴吼道。
他抬頭看了看天色，又匆匆離去。
月華映晝，浩宇通明，點綴幾盞孤星。
王富貴懷揣被蒙面人稱作神功秘笈的筆譜，手拿被麻布包裹著的鐵筆，雇了一輛馬車趕往云沙江。
一路顛簸，王富貴一路忐忑，心道若那蒙面人心懷不軌，自己就將橫尸荒野。不過，就憑他來無影去無蹤的手段，若是想殺人滅口的話，自己早死于非命了……
“這位公子，云沙江就要到了，您到底要去哪？”車夫問道。
王富貴掀開車廂簾子，外面月光如水，不遠處就是那片楊柳林。
便就跳下馬車，付了銀子打發走車夫。
他一個富家公子文弱書生，夜里很少趕路，此處又是荒郊野外。
總感覺身后有鬼，不住的回頭張望，如此戰戰兢兢，總算走到楊樹林邊上，已出了一身冷汗。
風吹楊柳嘩啦啦作響，還有不知名的鳥獸啼鳴，月光披灑林間怪影峭立，仿若置身傳說中的陰曹地府。
王富貴忽的想到這楊柳林大了去了，那蒙面人也未說具體地點，這林子里說不定有什么怪鳥。
這可如何是好，剛有些去意。腦海里又跳出柳采音嬌俏的身影，隨之便是惡少風情揚。
“我王富貴不是懦夫，一定能在江湖上出人頭地，殺了風情揚……”
王富貴暗暗發誓，硬著頭皮朝林子里走去。
剛走沒幾丈遠，“撲騰騰”驚起一只大鳥。
王富貴大喘幾口氣，又咬牙前行。
又有一頭不知名的小獸鉆襠而過，差點尿了褲子。
“嘿嘿……”
驀地傳來一聲冷笑，似遠在天邊又近在耳畔。
“誰……你……是人是鬼……”王富貴舉著用麻布裹著的鐵筆顫聲道。
“不是人，也不是鬼，隨我來。”
聲近人至，一道黑影閃身而來。不由分說，抓起王富貴的右臂便向前飛奔。
越行越快勢如疾風，又恰好躲過擋道的楊柳亂石。
王富貴初時還能勉強跟上，無奈生就一副世俗腿腳，十幾丈后便腳不沾地硬生生被人拖行。
眼前恍惚就如過眼云煙，耳邊呼呼風聲似置身云端。
終于停了下來，王富貴立時爛泥般癱在地上。
“還才幾步遠，沒用的東西，還妄想殺了風情揚，快起來！”來人厲聲道。
王富貴深呼幾口氣，踉蹌蹌站起身來。
發現自己深處一片平地，方圓五六丈地都是初綠的矮草，沒有一棵高樹一塊亂石。
更為稀奇的是，這里比其他地方都明亮如晝。五六丈外雖有月光映射，卻也有暗濃的夜色。
一位蒙面人站在距他丈余處，雙目炯炯如電。
王富貴不敢確定是不是昨天那位，不禁道:
“這是什么地方，前輩，你是……”
“別問那么多，你可帶了方天畫筆？”蒙面人打斷道。
王富貴這才放了心，忙道:
“帶了，筆譜也帶了。”
他彎下腰，撿起剛才掉在地上的麻布包裹。慌忙打開，拿出方天畫筆。
蒙面人點了點頭，說道:
“我再問你一次，你真想練就絕世神功？”
“想，做夢都想。”王富貴堅定道。
“好！你練成神功，是為了出人頭地，還只是為殺風情揚？”
王富貴一時語塞，片刻后又咬牙道:
“是為了一個姑娘。”
那蒙面人嘆了口氣，說道:
“也罷，老夫就成全你一世修為。那方天畫筆乃神兵利器，不能明珠暗投，給你兩個選擇。”
“前輩請說。”
“你雖筋骨玄奇，卻無一絲練武的根基。若墨守成規，至少十幾二十年才可功成。老夫還有壯骨通脈的靈丹妙藥，可使你速練速成。不過，吃此丹藥要減陽壽二十年，你選哪一種？”
“人生苦短，本區區幾十年。一生碌碌無為，就算千年萬年只茍且如螻蟻。若能達成所愿，再苦短又何妨，晚輩甘愿減壽二十年。”
