宋芝看著孫冬，問道：“你這是第一次出來走江湖？”
“不是。前些個月還從江南郡來謫仙稷下，只不過路上稍微出了些小意外。要是覺得不太合適，我這就回去換掉。”
“不用換了。那個農家的弟子也過來了。寧氏山莊距離我們也有二百余里的路，現在動身路上抓點緊，也能趕在晚上天黑之前到。”
順著宋芝手指的方向看去，一位臉上稚氣未脫的年輕少年，正騎在一匹略顯瘦弱矮小的小黃馬上。黃馬身后拉著輛三輪板車，板車上裝載著總計九個大小不一的花盆。
來到學宮門前，少年拉了拉韁繩示意馬停下。農家栽培區距離正門不算太遠，也就只有十里。而這匹小黃馬已是氣喘吁吁，好像已經飛奔了數百里地。
少年怯生生地打量著孫冬二人，小聲道：“二位學長，我是農家的胡落，不好意思來晚了。”
宋芝溫和地笑道：“無妨，是我們來的早了。不過你這匹馬能堅持到寧氏山莊么？”
“這個……”
胡落看了一眼身后的黃馬，從身旁的口袋里取出根胡蘿卜喂給它。小黃馬聞著味道，抬起腦袋咔擦兩口就將胡蘿卜吃了個干凈。
“這個小家伙很貪吃，我帶著一袋子的胡蘿卜，應該能把它誘過去。”
胡落說話的聲音很低，自己都沒有什么信心。
“好了我們走吧。”
“駕！”
三匹馬陸陸續續出了學宮大門，朝陽的光芒將影子拉得老長。
…………
出了謫仙郡城，三人沿著官道行了五十多里路。
要是論馬匹質量最好的，那當然非宋芝的棗紅駿馬莫屬。出了城后四個輕快的蹄子噠噠噠地朝前大踏步行走。孫冬的坐騎雖差了一截，但在不到百里的路程也還能勉強跟得上。但胡落的小黃馬，行了不到二十多里路就開始掉鏈子。
嘴角開始淌著粘稠的白沫，任憑胡落是怎么抽打，亦或者是怎么用胡蘿卜誘惑，小黃馬的速度比用雙腳走還要慢。照這樣下去別說天黑之前了，能否在壽宴開始前趕到都是兩說。
“你的馬已經快不行了，把繩子系在我這兒。”
“哦，好的。”
當胡落將繩子掛在棗紅馬身上時，它似乎有些不樂意。沖著胡落甩著碩大的腦袋，嚇得他連忙向后退了好幾步。
宋芝眼疾手快，一巴掌拍在棗紅馬的腦袋上，冷聲道：“你要是再不聽話，小心回去后讓你吃一個月的干草！”
棗紅馬仿佛能聽人言，霎時間耷拉著腦袋蔫吧了，任憑胡落把繩子掛在身上。孫冬不禁感嘆道：“宋師姐的駿馬可真通靈。”
“哪里，這匹棗紅馬也是我入學宮前家里送的，那時候還只是一匹跑不了多遠的幼年馬。現在也不過三歲半罷了，經常鬧些小脾氣。
跟人呆的久了，也能聽得懂幾句話。真正通靈的寶馬，那真的是可遇而不可求。”
在宋芝說話的功夫，胡落忙著給小黃馬又喂了點水喝。雖還沒完全恢復體力，但負擔畢竟小了不少。孫冬兩人略微壓著點速度，它還能遠遠地跟在后面。
現在距寧氏山莊還有些距離，趁此機會孫冬從斬惡刀的傳承中，搜尋著相關信息。
寧氏山莊的發家史，也可算得上是奇跡。兩百余年之前，他們只是在小鎮中小有名氣的釀酒鋪子。每年的收入，也就夠過衣食無憂的小日子，攢下百十來兩銀子。
但寧彥先，寧氏山莊的首任家主，是一個不折不扣的酒鬼。他看不上當地賣的所有酒。包括郡城名酒在內，被他說得如同難以入喉的馬尿，一文不值。
但和普通酒鬼不同，他是個有文化，讀過好幾年書的酒鬼。每當有人和他辯論，他都能從酒液清澈、入口味道、唇齒余韻各個方面講的頭頭是道。
有一日，一名釀酒師傅被氣的是火冒三丈，指著寧彥先的鼻子罵道：
“夫子知之甚廣，何故不自釀瓊漿？”
那日寧彥先也是喝的半醉半醒，竟答應了他的挑戰。約定兩年后，必有美酒橫空出世。
要知道，釀造一個新酒可不是如此簡單的功夫。否則皇帝大人也不會聚集天下能工巧匠，每年花費數萬兩銀子設立瓊漿院研究新御酒。
待酒醒之后，寧彥先知道自己禍從口出。但他憋著一口氣，四處痛飲美酒，花費大量的銀子向人家學習釀酒之術。再結合自家的技藝，去釀造理想中的酒水。
大桶大桶的酒，被直接傾倒在排水溝中。白花花的銀子，就隨著酒水一同嘩啦啦地流走。這些日子，附近的老鼠可是喝了個飽。
終于，在家產近乎敗光前，新酒釀造成功，命名為“醉仙”。
“醉仙”問世之后，立刻受到當地權貴的哄搶，銀子賺的是盆滿缽滿。寧彥先的野心極大，根本不滿足這區區千百兩銀子。一股腦的，全部都拿去做了買賣，又賺了一大筆。
寧彥先過世之后，寧家依舊在迅速發展。新釀造的酒，無一例外都大受歡迎。無論是價格較為低廉的“月白”，亦或者是價值千金的“凝露”，都需要提前兩年訂購。
八十年前，寧家買下了這片山，大興土木建造莊園，取名為寧氏山莊。對江湖上的事，本著事不關己高高掛起的態度，一直保持中立，安安心心的做一個商人。
不像有些人家，剛有了些起色就想廣宴豪強，招募門客對大小事件橫插一腳，想要成為江湖的一方勢力。結果不出十來年，就給人家滅的干干凈凈。成為江湖中的過眼云煙。
待新的勢力在廢墟上拔地而起，再過上個十來年沒人會記得他們的存在。
同時，由于稍有名氣些的武者，只要喜歡喝酒，都繞不開寧氏山莊。刀劍可以去別處買，但酒沒了寧氏山莊還真找不到第二家。往日又沒有恩怨，所以無論在官府和江湖兩邊，都頗為交好。
上一任家主寧英向來身子孱弱，留下了兩個年幼的兒子便撒手人寰。家不可一日無主，寧夫人便攔下重擔，這一過就是三十多年。
