一匹快馬疾馳在狹長泥濘的官道上。
此時空中正稀稀拉拉地下著蒙蒙細雨。霧氣繚繞，令人看不清前方的路。
要說這種天可是真討人厭，若是戴著斗笠蓑衣覺著太過小題大做，若是不穿不消片刻衣衫盡濕。
在這種陰雨連綿的地方，終日穿著件濕噠噠的衣裳，鐵打的也能著涼。到時候再落下個頭疼腦熱，筋骨酸痛的毛病來。
想靠著體溫蒸干？別逗了，這種稀稀拉拉的小雨一下就是半個來月。
這種常年多雨水的天氣，讓道路變得坑坑洼洼。幾顆長勢不良的小草長在路中央，被來來往往的人群踩得壓彎了身子。
“苗嶺路多難行，古人誠不欺我也。”
此人正是孫冬。
一月之前，司徒展曾經找他談了一次，旁敲側擊地希望孫冬可以再去一趟苗嶺，探查有關于思朗縣巫蠱之禍的消息。
對此孫冬倒是沒什么意外。
從那蠱人交給自己苗嶺信物開始，他就已經預想到會有這一天。
這就是身在官家的壞處。上峰有什么命令，你只能無條件地去接受。不像江湖中人，哪怕長老門主要你去送死，也能陽奉陰違地去當個閑云野鶴。
當然了，壞了事后能不能從追殺下逃生，又是另一回了。
神捕衛方面給孫冬開出的條件很令人心動。幾千兩銀子的賞銀，還有一些習武丹藥的提供暫且不論。最令孫冬難以拒絕的，是這一條：
“若能順利從苗疆返回，并取得較為有效的信息。在金牌捕頭以下，當武學實力足夠后可自動晉升，無硬性功勛要求。”
小案常有而大案難尋，不然乾元帝國早就分崩離析了，哪還能延續到現在。
也正因為如此，剛入行的捕頭還好，等到銀牌金牌這種層次，想要找一個符合條件的案子是難上加難。而一旦成功晉升，就意味著將會有更好的習武資源，更廣闊的平臺。
因此在神捕衛內部，雖不會為了個案子內斗搞得你死我活，但爭搶的火藥味也是十分濃郁。
像孫冬這般，只要自己不沉溺于花天酒地的生活中，去白白浪費自己的武學天賦，幾乎就是一個將來內定的銀牌捕頭。
與此相對的，苗疆之行難度雖未明說，但往少里算也是個九死一生。
孫冬心知肚明，也并沒有覺得太過緊張。自己已經算是死里逃生好幾次的人了，對運氣有著充足的信心。
一個多月的準備時間，該吃吃該喝喝。就是每天半夜睡不著的時候，會跑到院子里練功。
嗯……不緊張，一點都不緊張。
在臨近出發前，孫冬又沖開了一個大穴‘少府’以及幾個小型穴位，內力變得稍微充盈些許，體魄略有增強。
現在沖開大穴的提升已經不太明顯，只有當貫通任督二脈上的全部大穴，進階后天之后，才會有一次突飛猛進的提升。
總之聊勝于無吧。
畢竟在生死之戰的時候，能多支撐幾息時間，或許就能撿回一條性命。
“駕……”
又往前騎行數十里地，一座小村莊出現在孫冬視野之中。
現在天色已經逐漸變暗，用不了多久就會變得徹底昏暗。現在若是錯過一個村子，想要再找見個有人家的地方，可就沒那么容易了。
在黑燈瞎火之中過夜，聽著嗡嗡直叫的蚊蟲，時不時還有幾只毒蟲爬上身體。孫冬敢保證，只要體驗一次，將會終身難忘。
現在孫冬已經遠離中原，這幾天已經見著不少身著華麗銀飾的苗家男女。
他們不是正宗的苗寨成員，只是一些祖先和苗人沾親帶故的普通居民而已。建筑的風格也偏向中原風格的磚瓦屋，和深山之中的吊腳樓截然不同。
他們相對那些正宗苗疆人，對乾元官家的敵意沒有那么大。還真可以嘗試著借宿一宿，實在不行可以花些錢。又有誰會和白花花的銀子過不去？
想到此處，孫冬便緩緩縱馬進入村中。
村落不大，大約有三四十戶人口。孫冬找了一間房屋較為寬敞的人家。
房門虛掩著沒有關閉，出于禮貌孫冬還是站在門口敲了敲門。
“咚咚咚……”
“咚咚咚……”
接連敲了三次門，沒有傳來任何回應。
難道是他們出門忘記關了？
雖然這種解釋比較牽強，但孫冬不想落下個私闖民宅的罪過，打算換個人家投宿。
正當孫冬準備牽著馬離去時，忽然鼻子抽了抽，一股淡淡的血腥味沖入鼻腔。
絕對是血的味道！
盡管被連綿不絕的雨水沖刷過，散發在空氣中的味道很淡，但孫冬絕對不會認錯。
此時孫冬猛然發覺，整個村落顯得異常寂靜。就算天色已晚，也不可能不會傳出任何聲音。一點有人家生活的氣息都沒有。
出事了！
顧不上許多，孫冬直接推門而入。院子里空蕩蕩的，走進了能看見一縷縷暗紅色的血液，正混著雨水合成一條涓涓水流，彌漫在整個院子里。
血腥味越發濃郁。孫冬一手搭著佩刀，迅速進入室內。
屋里躺著的是兩具尸體，一男一女。
“此地氣溫潮濕悶熱，尸體已經回軟，表面并沒有出現明顯的腐爛。應該是死于今天清晨或者是昨天夜里。”
孫冬摸著尸體喃喃自語。
繼續檢查尸體。在脖頸處有著很明顯的刀口痕跡，墻上遺留的噴射狀血跡也能證明，他們是被兇手一刀割喉而死。
孫冬皺著眉頭，上前檢查一番。發現刀口及其細長，對用刀之人有著極為嚴格的要求，尋常人根本無法駕馭。
用力不足就如同紙片，用力過猛很有可能直接折斷。
又檢查了其它房間，總共在這間屋子里發現足足九具尸體。年齡最小的看上去約莫只有七八歲的模樣，就連究竟發生了什么都不知道，就直接死于非命。
接連檢查了另外幾家屋子，情況同樣如此。
整個村子就在前不久，遭受到了一次滅絕性的屠殺。
“究竟是誰有如此深仇大恨，無論男女老少皆不放過？”
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