朝陽從天邊升起，籠罩整個寒都城的淡淡的霧氣消了，城中的居民開啟了嶄新的一天。
一輛灰撲撲的馬車停宮墻外一座種著綠樹的院子門口。
駕車的孫管家勒住馬，當先從馬車上跳下，然后捏著鼻子拉開粗布車簾。
“到了，下車吧。”
“來了！”
車廂內響起一道粗粗的嗓音，一個名雄壯的漢子從車廂內走出，可跳下車的那一刻，他呆住了。
看著一排排闊氣典雅的大院子，腳下寬敞整潔的街道，以及街道對面森嚴的宮墻，送貨上門的屠戶有些傻眼。
他呆望著正在打開院門的孫漢，以至于連自家的馬車都顧不上拴好了。
“這，這……孫管家，您可沒告訴我是這里啊？”屠戶雙腿直打哆嗦，說話帶著顫音。
他一個底層的小人物，哪曾想過會有機會來這種地方送貨，尤其是送的都是些污穢之物。
孫管家不在意地擺擺手，道：“不妨事，將東西搬進來吧。”
“那要是出事，您得幫我作證！”
聽孫漢這么說，屠戶咬牙應了聲，彎腰從車廂中抱著一個封口的壇子，腳步顫顫地往院中走去。
他走得很慢，生怕不小心會讓壇中的東西灑出來。
待一樣樣仔細挑選的東西穩穩當當地搬入院子內，屠戶擦了擦臉上的汗珠：“總算沒出紕漏！”
孫漢捂著鼻子走來，將屠戶送到門口，手中握著一把銅板遞過去：“辛苦啦。”
“沒事，十二文錢不多不少。”
屠戶接過錢點清數目，不好意思地笑了笑;“就是您要是提前說一聲就好了，我也能有個心理準備。”
孫漢瞧他緊張的樣子心中一樂：“我怕我說了你可就不來了。”
“哈。”
屠戶剛咧開嗓門想笑兩聲，又意識到什么立刻捂住嘴，他坐上馬車，小聲道：“您下次可千萬別再為難我了。”
孫漢臉一板，假裝生氣道：“晦氣嘴，怎么可能還有下次！”
等目送屠戶離去，他關好門，一回頭，眼中出現一道瘦弱的人影。
“公子，您醒啦！”管家急忙問候道。
“嗯。”
葉衍點點頭，皺著眉往院中走去。
他昨晚沒睡好，好不容易早上剛瞇著一會，忽然聞到一股奇怪的味道，這味道像極了農村冬天清理豬圈或茅缸時的味道。
忽地，他眼神一動，找到了離他不遠的罪魁禍首。一個用紅紙包著口的壇子，旁邊還有小半盆血和一根沾血的牛角。
“公子別……”
管家語速急促，可還是晚了，葉衍已經揭開了壇子上的紅紙，剎那間，一股騰騰的熱氣如箭矢般往上噴出。
葉衍臉色劇變，彷佛突然置身于牛欄豬圈之中，渾濁的空氣中到處都是臭味混著濃濃的腥騷味。
“砰！”
葉衍猛地將紅紙重新蓋下，急退幾步，轉頭一臉黑線地看著奔跑過來的管家。
“這都是啥？”
“牛角，牛羊豬狗雞五種牲畜的糞便，一盆黑狗血，全是給您驅邪用的，都是新鮮的，還熱乎著呢！”
說到這，管家一臉認真道：“您稍等，我這就給您準備沐浴用的桶！”
“沐浴？用這些東西？”
“公子您真聰明！”
葉衍臉更黑了，他拿起牛角問道：“那這牛角呢？”
“這牛角……”
管家正要解釋，門口傳來了咚咚的敲門聲。
“您稍等一下，我去看看誰來了。”
話剛起了個頭，管家又丟下葉衍前去開門。
門外來的是一名年輕的太監，手中帶著諭旨，還未走進門，聲音就傳了進來。
“葉院長，雜家來傳王上的口諭，還不準備迎……”
雖說是寒王口諭，宮中的太監不可能真的只靠張嘴傳一句話，諭旨就是他們準備的東西。宣讀完后，他們會將這份諭旨交給目標，以后有什么疑問可以做個憑證。
小太監半個身子走進門，話才說到一半，他的鼻子忽然動了動，眼中不禁露出嫌惡之色。
似乎是還不能確定，小太監又深深地吸入一口氣，這下子一股惡臭直沖入鼻腔，彷佛整顆腦袋的空隙都被臭味填滿了。
太監的臉上露出難以置信的表情。
“噫！這是什么味道？這可是王宮腳下……葉院長！你在做什么？！！”
他視線一轉，一臉驚恐地看著葉衍手中黑乎乎的牛角。牛角的根部殘留著臟亂的牛毛，與血跡糊在一塊，依稀可以看到點點黃黃的牛糞附著在牛毛上面。
在葉衍的腳下，還有一個沒有完全蓋好的壇子，以及一盆黑乎乎的血，都在往上冒著白白的熱氣。
“葉院長，你！請你自重！”
小太監說地又驚又急，甚至都無法維持原本尖細溫和的聲音，嗓音變得沙啞。
“。。。”
葉衍也很尷尬，他沒想到自己剛拿起牛角沒多久，就被這小太監給撞見了。
不過事到如今，賴是賴不過去的，他看著門口走進來的太監，裝作若無其事地放下手中的牛角，道：“驅邪！”
“你剛才說有諭旨是吧？”
葉衍腳步一抬，小太監下意識地后退一步，彷佛他身上有什么恐怖的東西。
“您別動！”
小太監聲音激動：“您就在那聽旨！”
“好吧。”
葉衍攤攤手，一副無奈的模樣。他往東邁出兩步，正臉對著太監彎腰長揖。
寒王國以“禮”治國，對讀書人有很多優待。
有名聲才氣的書生即使是面君時也可以不必下跪，而葉衍曾是寒都書院院長，名義上算是天下讀書人的老師，此時長揖不算失禮。
門口的孫管家可就沒這個待遇了，他理理前裳，直接跪在地上。
見二人擺好姿態，小太監清了清嗓子，屏氣細聲道：“奉寒王口諭，撤去前寒都書院院長葉衍院長之職，削去所有爵祿，貶謫至邊境舊周城，往后無詔不得恢復官身，不得踏入京都半步。”
“諭旨宣讀完畢，兩位起身吧。”小太監道。
等葉衍和孫管家均站起來，小太監捂住鼻子又道：“王上說了，只給葉院長您兩天時間啟程，希望您收拾的快一點。”
說完他把諭旨一合，交給自己旁邊的孫漢，隨后腳步不停，逃跑似的匆匆走了。
