張衙役眼睛轉了一圈，沒有發現除了夫妻兩個以外的任何一個人。
但是看看這屋子里的擺放，再看看夫妻倆的年齡。這屋子怎么看也不應該只住這夫妻二人。
絕對是有小崽子被藏了起來。
“說小崽子們被你們藏哪兒去了？”張衙役將刀架在妻子的脖子上去逼問丈夫。
妻子冒著被刀劃傷的風險向丈夫搖了搖頭，反正被抓走后回來的可能性是渺茫的，若是能夠用她一個人的性命去換三個孩子的性命，她覺得值。
“欺負婦孺算是什么本事，有本事倒是沖我來啊！”丈夫無法選擇，他只想要去替代妻子。
“嘴硬。”張衙役對于這對夫妻的選擇不算是意外，也沒有多感動。當衙役這么多年什么樣的人沒見過，什么樣的事沒經歷過？他只知道同情心過剩的人，終究會淪落為被人同情的人。
良心和同情心這種無用的東西就只管當做被狗吃了吧。
“搜！”張衙役收了刀，問不出個所以然來，那就直接搜人。就這么大點兒的屋子，他就不信小崽子們還能藏到哪里去。
隨著張衙役的一聲令下，衙役們三兩一組地搜索起來。
張衙役帶著兩個人，向著灶臺走去，直奔米缸。
張衙役他也是貧苦人家出身貧苦人家藏人藏東西的地方，他最是熟悉不過了。
妻子看著張衙役向著姐弟兩個藏著的地方走去，內心自是十分緊張，但是她卻不能自亂陣腳，不然那就是不打自招。
就在張衙役打算掀開米缸的蓋子的時候，柴火堆卻傳來了悉悉索索的響聲。
“是哪只小老鼠在亂竄？”張衙役比劃了個手勢，跟在張衙役身后的兩個衙役包了上去。
兩個衙役一左一右地將柴火劃開，然后張衙役提著刀漸漸逼近。
那手刀還是不夠狠，老大醒了過來，他知道自己可能被發現了，所以也不愿被揪出來，他揉了揉自己的后頸，先是站了起來然后自己走了出來。
衙役看著涌動的柴火退后了一步，哪怕知道這里面藏的有可能是人，但是只要沒露臉，沒人走出來，那就是未知，讓人恐懼。這是人之常情。
只有張衙役經驗豐富，他上前一步撥開了老大身上的柴火。
人臉露了出來，衙役也知道不是什么未知物，他們的膽氣迅速上升，他們走上前去，一左一右架住老大。
老大被架住后忍不住開始掙扎：“放開，放開！我自己會走。”
夫妻二人看到老大被搜了出來，臉色變得有些灰敗，老大被找了出來，那小二和小三被找出來還遠嗎？難道他們到底是做了個無用功？
張衙役一把提起半大不小的老大，然后向夫妻二人扔去，他的臉上露出了。讓人感覺極其不舒服的一個陰險的笑容：“第一個小崽子……”
張衙役大跨步走到了米缸面前，他的手剛放在蓋子上打算掀開的時候，這如同及時雨般的聲音傳了過來。
“張哥，找不到就先去下一家吧，明府說若是不能以最快地速度湊齊了人頭，那就拿咱們得親眷抵數，明府催得急嘞。多有兩家，這找的兩個小崽子已經能夠補上了。”
張衙役的腦海里閃過了幾張面孔，這幾張面孔中有他的阿耶和阿娘，妻子和孩子。
隨后，張衙役果斷地收回了放在米缸上的手，然后轉過身高聲說道：“走！下一家！”
夫妻二人緊緊地抱住了老大，感到既慶幸又遺憾。他們慶幸的是小二和小三保住了，他們。遺憾的是，怎么這聲音來得這般遲。若是這聲音。找到那么一小會兒，就一小會兒，老大也就猛保住了吧。
無論夫妻二人是怎樣的遺憾又慶幸，事情已經成了定局，他們只好緊緊地抱住老大，跟在衙役的后面，聽天由命。如果老天保佑的話，或許他們三個都能活著回來也不一定不是嗎？
“要聽話知道嗎？”妻子在老大的耳邊輕聲說道。
既然已經這樣了，那么順從才會增加他們活下來的概率。
這群混蛋們最喜歡聽話的，并且最討厭刺頭了。就為了順一時的心氣兒而受罪，不值當。
張衙役看著順從地一家三口，這心里焦急的氣也沒出發，他一腳踹開了擋在他面前的小板凳，然后大步向前走去。
哪里還有時間去耽擱，豫章民都是屬耗子的，有個什么風吹草動，一定會早早找個完全的洞，鉆進，等到風聲過去再鉆出來，著實是煩人得緊。
在這家鬧出這樣大的動靜，隔壁的肯定都聽到了，所以他得動作快點才能抓到老鼠的尾巴。
張衙役搜的是南街，那么李衙役搜的就是東街了。
東街住的可都不是一般人。
人是群居動物，有相似點的人，喜歡或者說在無意識中會聚集在一起。
有錢就是東街人的一個相似點了。
這有錢該怎么形容才對呢？這么說吧，豫章縣九成店鋪的主人都住在了街。
住在東街的人，可謂是往來無白丁①。
李衙役是個圓滑的中年人，他接到縣令譚晉的任務后，自請去東街。
東街的人不好找，但是油水足啊！
什么？有了油水沒有人，完不成縣令譚晉的任務怎么辦？
笑話，有了錢，什么也就都有了。這人多賤，有錢，總能買來足夠的人。況且這東街的人家，有一家算一家，哪一家能沒有奴仆？這奴仆是干嘛的？是平時拿來用，關鍵時拿來頂罪的，
這奴仆雖然命賤了些，但也算是人頭。
李衙役的袖子里裝了許多個空錢袋，這些空錢袋正急待銀子的裝填呢。
李衙役帶著一干人等撬開了東街第一家姓吳的富人家。
吳管家出來一看，這么多的衙役，心里忍不住開始琢磨，這主家是犯了什么事兒呢？
吳管家心里雖然是七上八下的，但是他的面上卻是堆滿了笑容，對待有九成是來找麻煩的衙役們客氣極了：“這不是李衙役嗎？怎么有空到吳家來做客？我這就去通傳，阿郎若是知道李衙役來了定是喜不自勝。”
這話李衙役聽著舒服也沒有反駁。想要賺大錢，當然是得去見主人家，一個管家能拿什么大事兒呢？
吳管家嘴上的阿郎，也就是吳家的主人吳慶華在接到一群衙役來勢洶洶的消息是，那不靈活的腿腳在這時是走得要多快有多快，激發了前所未有的潛能。
吳慶華的臉上堆起了和吳管家一般無二的笑容，他見李衙役的第一眼就在腦海里反應出李衙役的一些信息。
“李衙役遠道來此做客，著實是令吳家蓬蓽生輝啊！”吳慶華一句話說得令李衙役是渾身通透，舒爽得不得了。
看看，你說你們賺那么多錢有什么用？到了關鍵時候還不是不如我身上的一張皮？
這錢最后到底是給我賺的！這個想法一冒出，李衙役的心頭忍不住一陣火熱。
“吳……”李衙役的聲音拉得老長，像是在等著什么一樣。
“李衙役直接叫我的名字，吳慶華就好。”
“那怎么好意思。”李衙役推辭了一小下，虛偽的不得了。
“那有什么？李衙役直接叫我吳慶華就是了。”李衙役要演，吳慶華也只好跟著演下去。吳慶華臉上的認真任是誰也看不出一絲一毫的虛假。
“吳慶華，明府有令，凡是豫章在籍民都有義務支援縣兵驅寇。”李衙役單刀直入，這話說得是簡明扼要，吳慶華是想要裝聽不懂都不行。
吳慶華的臉色變得煞白，說什么賊寇？普通百姓不知道，他們這些人怎么可能不知道？李衙役嘴里的這些寇實則是京都來使。事情怎么會鬧到如今這個兵戎相見，拿百姓去充當炮灰的地步？
兵災之下，他這萬貫家財又有何用？是抵得過刀還是抵得過槍？
“吳慶華，身為豫章在籍百姓，理應為家鄉做一些貢獻對不對？”
“是是是……”吳慶華堆著笑臉答道，他還能說不是嗎？
吳慶華知道這句話根本就不重要。重要的是接下來的一句話，重點在后面。
“明府可是對我等下了死命令，雖然你我是朋友，但是我也不能對明府不忠不是？”在李衙役的口中，吳慶華一下子成了李衙役的朋友。
“是是是……”你說是朋友，那就是朋友吧。吳慶華大概知道，他這是得破財消災了。
李衙役對吳慶華繼續說道：“所以你家可有適齡的人來支持家長保衛呢？”
“我們是朋友，我家的情況里李衙役你還不清楚嗎？我家小孩都還小著，沒到年齡呢！”你說朋友，我也說朋友，就順桿往上爬嘍。
“你家大郎？”
吳慶華給五管家使了個眼神，吳管家立刻明白自家阿郎的意思，他從懷里掏出了一個錢袋塞給了李衙役。李衙役掂量了一下錢袋，這重量，他很滿意。
李衙役繼續試探的說道：“你家二郎……”
吳慶華簡直忍不住爆粗口，他家大郎都不夠年齡了那比大還要晚出生的二郎又怎么可能夠年齡。這當衙役是都不需要學數術嗎？
吳慶華還能怎么辦，他只能笑了笑，對吳管家又使了個眼神。
吳管家只好是又從袖子里中拿出了一個錢袋，然后將錢袋塞進了李衙役的左手。
李衙役又掂量了一下，然后將錢袋塞進了右袖口中。頓時這一左一右兩個袖口都沉甸甸的。
“你家……”
吳慶華的笑容要繃不住了，貪得無厭李衙役。
“李衙役還請明示……”吳慶華從自己的懷里拿出了一個荷包然后塞進了李衙役的手中。
李衙役看著荷包的大小，然后又掂量了一下重量。李衙役樂的都要合不攏嘴了，這樣的大小卻有這樣的重量，這里面十有是黃金吧？黃金，最保值不過了。
李衙役感覺吳慶華臉上的笑容已經很明顯快要繃不住了，李衙役他也就不再拐彎抹角了，他用手擺了一個五。
“百兩？”吳慶華用嘴型補齊了李衙役想要表示的意思。
李衙役笑著點了點頭。
“我們家也是小本生意……”
李衙役擺了擺五，沒有變：“一錘子買賣，人在，錢才在。你說對嗎？”
“對……”吳慶華讓管家下去準備銀子。他默念了好幾遍破財消災，才止住了流血的心。
“還有一件事……”李衙役哪怕知道這話不討喜，仍然是開口說道。
吳慶華感覺自己快要忍不住怒發沖冠了，這叫什么事兒？怎么一件套一件的？
“明府的命令我實在是不好違背啊。”
吳慶華的笑臉實在是繃不住了，這是打算收了錢不辦事直接強搶？是他給錢給得太痛快，給了李衙役什么錯覺嗎？
李衙役看吳慶華的臉色不對，這話也不抻著講了：“你家的仆役，不知方不方便贈我兩個？”
李衙役這話吳慶華聽明白了，這也不算是不辦事，只不過著實是太貪心了些，這奴仆不要錢的嗎？
“這五百兩，吳管家已經準備了，不是都已經……”破財消災了，再變相地交一份錢也說不過去吧。
“吳老兄這話說得不對了。”李衙役見這銀兩馬上就要到手了，這改口改的倒也快，從吳慶華立刻就改成了吳老兄。這給錢的是老兄，他只能算是老弟。
“還請李老弟指教。”吳慶華這改口改得也快得很。吳慶華對著李衙役行了個禮。只不過吳慶華這禮行得不太自然，那拳頭握得十分得緊。
“這五百兩買的是吳老兄和你家人的命，可不包括吳老兄奴仆的命。我可是看在吳老兄的面子上，才用幾個奴仆的命算是填滿了這吳家的缺額，不然這吳家的奴仆都得去抵御賊寇。”李衙役笑著等著吳慶華的選擇。這用幾個人換幾十個人還是很劃算的。
身為商人的吳慶華，他應該不會算不明白這一筆賬吧？
吳慶華他當然能算得清這一筆賬，只不過就是憋屈的慌。
“管家，去取五個奴仆的賣身契來，從此刻起，這五個奴仆就自由了。”
管家剛拿銀兩回來就都被安排上了活兒。
這五個奴仆的賣身契，他可拿不起，至于原因嘛……
①《陋室銘》
