樂語來到近衛系教學樓三樓，找到「耀石煉金學及導師辦公室」，輕輕敲門，鑄顏的聲音從門后傳來：“自己進來。”
樂語推開門，迎面便是霧繞繞的白煙。鑄顏的辦公室很大，兩旁書架密密麻麻整整齊齊，地上潔凈無塵，垃圾桶沒有垃圾，煙灰缸里沒有煙灰，但辦公桌上真的有文件。
雖然擺設上死板單一，但辦公室并不顯得暮氣沉沉：桌上有一尊活龍活現的轟龍鎮紙，墻上掛著一幅說不盡風流的輝耀社稷圖，窗簾上牽著律動的風鈴陣，白墻上掛著成百上千的千紙鶴，柜子上有十幾個琉璃瓶，里面放著五顏六色的小星星，柜子里放滿了各種獎杯勛章，閃亮耀眼。
辦公室里有一個小陽臺，此時穿著黑色大衣的鑄顏正搬了一張椅子坐在小陽臺上，他面前放著一個火盆，正將黃紙白錢扔進火里。
“先坐，我很快就好。”老人說道：“進來關門。”
面對鑄顏，樂語可不敢扯皮搗蛋，老老實實坐在客人椅上——他注意到鑄顏自己的椅子是純木椅，但客人椅卻都是帶著軟墊。
跟連椅子都不給客人的茶歡形成鮮明對比。
過了一會，鑄顏用光了自己的紙錢，關上陽臺的小門。樂語想了想，說道：“如果是校長燒紙錢，我肯定會認為他是在超前消費。”
鑄顏看了他一眼，坐下來說道：“茶歡又要死了？”
不愧是被學生稱為‘遲早會成為《茶歡傳》作者’的男人，樂語一試探，鑄顏就準確領悟到樂語的潛臺詞。而且這個‘又’，簡直是點睛之筆。
這個世界自然也是有燒紙錢之類的習俗，對死人送去祝福和寄托是文明的典型象征，而且輝耀人對火焰也是特別鐘愛——他們自詡是太陽后裔，火焰是太陽的外顯，在很多地區的傳統認知里，火焰是連接生死的橋梁。
在輝耀古代，火葬那是上等人才有的待遇，燒成骨灰更是貴族向往的葬禮，窮逼是沒資格火葬的——畢竟將人類烤成全熟所需的柴木太多了，劈柴也是很辛苦的，窮人舍不得浪費在燒人上，挖坑埋了就顯得環保經濟多了。
樂語倒是不急著說情報，好奇問道：“你這是給誰燒紙錢？”
“里士杰。”鑄顏：“一個你不認識的學生。”
“……”樂語也不好說自己認識。
雖然已經好久沒聽過這個名字了，但鑄顏這么一說，他就馬上想起來。人類對于自己的第一次總是很難忘的——第一個死在樂語面前的男人，就是里士杰。
也正是他的死亡，才讓樂語知道自家統計司司長是有多么危險。不過事后證明，樂語還是低估了那個男人。
“有興趣跟我說說他嗎？”樂語道。
“也沒什么好說的，”鑄顏說道：“里士杰就是一個有點小聰明的學生，在皇院的時候，他上課不怎么認真，但成績也能維持在中上流，平時卻將全副心思放在戰法上，平時又參加了一些不怎么正經的社團，而且還喜歡抽煙……哼，這類學生在皇院多得是，好好的通天大道不走，非要走武道練戰法，來滿足自己的一腔熱血。”
“但他運氣好，那時候先帝還沒駕崩，皇院每年都會舉行演武競技。他三年級的時候，僥幸拔得演武頭名，獲得了皇室賜予的烈日勛章，作為優秀畢業生畢業了。”
“演武頭名這個可僥幸不了吧。”樂語笑道。
“但他如果努力點，就能作為學生首席戴著烈日勛章畢業。”鑄顏十分不滿：“當年校長就是帶著這些榮譽畢業的，里士杰明明有機會……哼。”
“后來，他沒留在炎京，選擇去晨風區任職。再后來，我就聽到他的死訊。”
鑄顏望了一眼陽臺：“今天是他的生日。”
樂語沉默片刻，問道：“他對你來說，很重要的學生嗎？”
鑄顏沒說話，伸手指著樂語后面。樂語順著他的手指看過去，看見一枚放在柜子里的勛章，勛章金燦燦呈圓形，在窗外陽光的照耀下，就像一枚燦爛的烈日。
“那是他贏來的烈日勛章。”
樂語若有所思地點點頭，環視一周：“這么說來，這些裝飾……都是你的學生送的？”
怪不得他一進來就覺得這個辦公室充斥著各種違和感，這些裝飾品有的猛男有的可愛有的熱血有的治愈，唯一符合鑄顏風格的裝飾品可能只有‘沒有煙灰的煙灰缸’和‘沒有垃圾的垃圾桶’。
鑄顏依舊沒有回答，伸手拍了一下手旁的小黑本：“這是我用來記錄學生生忌日的筆記本。”
“用了多少頁？”
“快用完了。”
樂語有些咂舌：“這么多？”
“當你活得夠長，你記得的死人自然就會有這么多。”鑄顏平靜說道：“不僅僅是里士杰，我教過的學生，對我來說，都很重要。”
“看著那些稚嫩的臉孔變得成熟，看著他們昂首提胸離開皇院，看著他們一展抱負，看著他們為志向拋頭顱灑熱血，看著他們成才，看著他們成仁……”
老人低頭看著桌上那尊轟龍鎮紙，似乎想起什么，嘴角露出淺淺的笑容：“作為教師，我唯一能做的，就是不忘記他們。”
辦公室一時間陷入靜默，樂語忽然發現一個盲點：“等等，我在校長辦公室好像沒看到有學生送的禮物——那只鸚鵡應該不是學生送的吧？”
“校長他從來不收學生的禮物。”鑄顏說道：“我記得上一次有學生當眾送禮物給校長，校長直接回道‘我又沒向你要，你送我干嘛？但你有這個敬老之心是好的，為了滿足你，我要求你這學期期末考必須考到全年級前十，你考不到就是不尊敬我，你不尊敬我你就慘了’。”
不愧是茶歡，要是茶歡死了，樂語保證那一天會有很多學生送鐘。
“但他做得對。”鑄顏說道：“所以他依然是那個剛畢業不久的茶歡，而我已經是半只腳要踏進墳墓的鑄顏。”
“目之所及，皆是回憶；心之所想，皆是過往；眼之所看，皆是遺憾。對于我們這個年紀的人來說，這是一杯甘之如殆的毒酒。”
鑄顏拿出一個金屬制的煙盒：“你介意嗎？”
樂語：“你不怕有學生突然闖進來就行。”
鑄顏想了想，還是將煙盒收起來，說道：“說吧，茶歡又惹了什么麻煩。”
樂語將血精石的事說出來，鑄顏思考片刻：“也就是說，校長的靈魂印記已經在敵人手里，而敵人又疑似擁有玩弄靈魂的神兵……怪不得你會擔心校長，那你們有什么對策？”
“就算神兵再玄妙，也不可能千里之外刺殺校長。如果他們能做到這一點，那我們考慮再多也沒用。”樂語馬上說道：“我希望你能勸校長這些日子都躲在皇庭里，直到我們找出血精石的所在，又或者幕后黑手忍不住動手才出現。當然，最關鍵的就是阻止校長參加明天的仙宮聚會，切勿繼續加深靈魂印記。”
鑄顏點點頭，樂語頓時松了口氣——據顏伊說，雖然鑄顏平時聽茶歡的命令，但如果鑄顏發飆，那茶歡幾乎是百分百秒跪。鑄顏是唯一能節制茶歡的人，就連皇太后可能都沒鑄顏的話好使。
“那你為什么要為校長考慮？”鑄顏忽然問道：“更換校長對你而言，應該也是有許多操作空間吧？”
樂語一愣，馬上反駁道：“那當然是我現在是副校長啊，要是換一個校長上來，我這個副校長肯定就沒了。雖然換校長未必不好，但茶歡現在愿意站在我這邊，我又何必浪費功夫換一個校長呢？”
鑄顏又點點頭，然后搖搖頭：“這幾天我會留在皇院看著校長，但我不會勸他。”
樂語驚了：“為什么？”
“因為他做的是對的。”鑄顏說道：“只要他留在皇院，救國紓難會就不會對付其他學生；反之，他一旦離開，救國紓難會就會對受騙師生打主意。”
“但明明讓他守在暗處靜觀其變是最好的，萬一校長真的遇害了——”
“那其他師生安全了。校長說得對，救國紓難會的目標從來都不是師生。”
樂語搖頭：“但校長他明明——”
“——更有能力，更有價值？”鑄顏溫和地笑了：“按照你的邏輯，有價值的人就可以犧牲低價值的人來保護自己嗎？”
“我不是這個意思——”
“我明白你的意思。”鑄顏說道：“你希望我和校長相信你，相信你們可以自己解決這個問題，并不需要校長冒額外的風險。”
“但你們為什么不相信校長，相信他能獨自解決這個問題，而不需要你們冒額外的風險呢？”
樂語閉上了嘴。
“原諒一下老年人的固執吧。”鑄顏笑道：“我們在皇院教書幾十年，從來沒有讓學生處理麻煩的習慣。或許是我們自大了，或許是我們頑固了，但這正是歲月的奇妙。它不僅在我們臉上留下千溝萬壑的痕跡，更在我們心里留下了飽經風霜的自信。”
“琴副校長，如果沒什么事請離開吧。”鑄顏說道：“我想鎖門抽支煙。”
