盧清有些心神不寧，目光不停地四下里搜尋著，壓根兒沒聽到他的話似的。
柳慶榮愣住了。他打小跟隨父親練武，父親要求嚴格，自己也十分用功，在同門師兄弟中技藝已屬佼佼者。
加上平日里跟一眾同門師兄切磋，又多是勝多敗少，少年輕狂心性，漸漸地便認為自己實是百年難得一見的練武奇材，只要假以時日，自己定能與當世高手一較高下。
那天，謝宇鉦前來“拜館”，輕描淡寫地便奪去了他投射的花鏢，他一下子懵了。接著，他又見謝宇鉦對同街武館的嚴振鐸禮敬有加，記得平日里父親所說的“人外有人，天外有天”。這才開始變得“謙虛”起來。
在來金陵的路上，謝宇鉦曾多次提起過盧清，言語間顯得極為推許。
他在好奇心大起的同時，心理又有些矛盾，既渴望快些見到盧清，心里邊又好大不服氣。昨天傍晚，他和謝宇鉦一起，配合得天衣無縫，成功地將嚴振鐸等人從重圍救出。他的眼界心氣，又開始水漲船高。
現下，盧清的心不在焉，令他不禁有些惱火。正要提高聲音再次邀戰，卻見盧清眼睛死死盯著演武臺的另一邊，順著望去，卻見那里聚集著一堆兩江幫的幫眾，多是北方壯漢，此時正摩拳擦掌、躍躍欲試。
見此情形，柳慶榮不由自主地收回目光，重新打量起身邊的青門兄弟來。這不細看還好，細看之下，他的心一下子變得瓦涼瓦涼，要與盧清一比高下的心思也一下子蕩然無存。
跟兩江幫的人馬相比，青門這邊的人手實在太良莠不齊了。
除了候四邀來助拳的幾個武林朋友還像模像樣外，其余多半是街面上廝混的青皮，柳慶榮甚至還在里邊發現三兩個家伙大煙鬼，一個個形銷骨立、臉色蒼白，好似風一吹都能倒似的。
這些家伙們，之所以能跟候四混在一起，肯定也是好勇斗狠的亡命之徒，怕是沒少在街頭上放血玩命。
只是，在今天這種場合，卻根本派不上用場。
比武決勝，三局兩勝，輸家退出下關！
這賭注可真夠大的！
哦，對了，都到這個時候了，候四爺和謝先生他們人呢，都到哪里去了？
想到這兒，柳慶榮的目光也變得像盧清一樣，在全場搜索起來。
這當兒，演武臺上突然響起激越昂揚的鼓聲，鼓曲十分熟悉，正是柳慶榮以前在鄉下常常敲擊的。
“諸位朋友，在全國國術會和各位社會賢達的公證下，比武雙方正在比武文書上簽字畫押，比武馬上就要開始。”
臺上那下關國術館的館長關山的聲音響起。
也就到這時，柳慶榮才突然發現，原來，這演武臺的四角竟分別設了個小小的鼓陣，一隊系著紅腰帶的精神小伙正在擊鼓。他們都穿著統一的練功服，衣服上寫著“國術會”字樣，應該是全國國術會派來維持秩序，保障比武大賽順利進行的人員。
演武臺的評判席后面，有踏板樓梯通向二樓的主席臺，主席臺上掛著一張長長的條幅，上面一行大字：全國國術會。主席臺上盡是些衣冠楚楚的人士，有的穿著寬大的練功服，有的長袍馬褂，有的西裝革履，還一兩個洋鬼子……其中尤其讓人注目的，是一位身穿白衣白裙的女子，只見端坐在主席臺側邊靠中間的位置，一望便知地位尊崇。
而柳慶榮和盧清共同搜尋的謝宇鉦，這當兒正陪著候四在主席臺上簽字。
比武文書用宣紙裱就，一式四份，國術會一份，下關警署一份，比武雙方各執一份。
現在，它們正安安靜靜地躺在鋪了紅綢布的長條板桌上，旁邊還立個白玉瓷的筆架，上面擱著一支紫竹白狼毫毛筆。文書上面，簡短地寫著比武的事由、規則、以及見證人，當中朱砂批紅“自愿比武，生死自負”八個大字，讓見者觸目驚心的同時，腎上腺素不由自主地急劇飚升。
候四拎起溫潤的白狼毫毛筆，草草涂抹幾下，便將四份文書都簽上字。然后，又在會場人員的引導下，以大拇指按了紅印泥，一一按在文書的簽名上。
謝宇鉦覺得，候四寫的毛筆字跟雞爪有的一拼。
簽過字后，會場人員上前，小心翼翼地吹干文書上的墨跡，然后擎起文書，向會場上下四方展示。
鼓點間隙之際，在一個白西服年輕人的陪同下，兩江幫的幫主樓通正沿著樓梯上來。
謝宇鉦注意到那樓通是典型的北方漢子，長方臉膛，身形孔武有力，三十余歲年紀；他身后那位白西服年輕人，則已見過兩次，第一次是在揚子飯店，第二次是昨晚的街斗中。
在揚子飯店那次，這個俊秀的年輕人當時正在與一個漂亮的日本女人會面，給人的印象完完全全是一個家里有礦的上海小開。
可在昨晚的街斗中，他卻率領眾多殺手，對嚴振鐸等人窮追猛打，至今謝宇鉦仍記得昨晚，這個西裝革履、溫文爾雅的年輕人，從馬車上直接飛掠進入巷道的情形。
而且，綜合目前已知的消息，謝宇鉦咸魚巷的宅子失竊，正是這個年輕人親自操刀的。
謝宇鉦思忖之間，兩人登上二樓，早有會場人員上前，將兩人引到主席臺中間，請他們在文書上簽字畫押。
樓通很快抄起毛筆，龍飛鳳舞地簽了名，摁了指模，然后直起腰身，俯視著觀察了一下文書上的簽名，忽地一擺腦袋，向這邊看來：“想不到候四爺出身街頭，竟然也識得字。”
頓了一頓，他嘆了一口氣，“只是，你這字，也……也寫的太丑了！”
他揚起左手，往文書上空一攤，“俗話說‘字如其人’，你再瞅瞅下邊你那仨瓜倆棗，就你這號的，還比個什么勁兒呢？今天是我兩江幫開幫的大喜日子，干脆……你過來幫我得了，從今往后，有我樓某一口吃的，包管餓不著你。怎么樣，兄弟？”
說著，他哈哈大笑，聲震屋瓦，笑容玩味，同時，將兇狠的目光定定地投擲過來。
