吳三桂是像喪家之犬一般逃回貴州的。
當他帶著殘部進城后，雖然沒有整出負荊請罪這種夸張的戲碼，但還是十分愧疚的前去向洪承疇“告罪”。
從級別上來看，吳三桂是平西大將軍，而洪承疇是五省經略，總督軍務大臣。
照理說洪承疇應該是吳三桂的上級。
但實際上吳三桂手中攥著實打實的兵權，還是特別能打的老關寧軍。
故而即便這次戰敗，洪承疇也不好過于苛責于他。
二人原先都是明臣，彼此之間可謂是知根知底。
見吳三桂演的如此投入，洪承疇自然要配合著搭戲把戲做足。
兩個戲精你一言我一語，端是把其他清軍將領弄得一頭霧水。
“洪經略有所不知，明賊不知從哪里搞來了一批泰西火器。那火炮尤其厲害，炮彈爆炸后還會炸裂許多碎片出來，殺傷力十足。征南將軍便被意外炸死。”
他臉上一臉悲痛的表情，不知道的還以為趙布泰是他親爹呢。
洪承疇順著吳三桂的話頭問道：“見狀不對，平西將軍就沒有勸阻征南將軍嗎？”
既然話已經說到這個份上，吳三桂自然要把戲做足。
只見他長嘆一聲道：“末將見明賊炮火兇猛，當時便向征南將軍提議暫避鋒芒。可征南將軍卻是不聽，說是要一舉克敵。洪經略您也知道，名義上末將和征南將軍是平級，但實際上是唯他老人家馬首是瞻的。末將只有建議權沒有決定權啊。他老人家執意要猛攻，末將也是無能為力啊。”
吳三桂表現的悲痛欲絕，卻是絕口不提遭遇明軍象兵襲營，二次落敗而逃的事情。他已經打定主意把罪責都推到趙布泰身上，這樣他最多只有一個連帶責任。
洪承疇面上安慰他一番，心中卻冷笑道此子真是個不知廉恥，臉皮比山海關城墻還厚的家伙。
如今趙布泰已經死了，把責任推到一個死人身上自然是脫罪的最好方式。
“平西將軍有心，此戰雖然失敗不過明賊也已經暴露了其手中的新式火器。下一戰只要我軍準備充分，定能摧城拔寨。”
吳三桂連忙稱是。
二人一出雙簧演完，吳三桂的罪責也就撇的差不多了。
接下來就是給朝廷上奏疏的事情了。
這么大的慘敗不可能壓著不報，只不過筆墨之上可以潤色修飾一二，令其看上去不至于那么難看。
吳三桂心里還是很有底的。
現在不是滿清剛剛入關的時候。
那時候八旗的戰斗力還很強大，便是吳三桂的精銳本家兵也無法與之相比。
而現在八旗子弟被中原的花花世界迷的眼花繚亂醉生夢死，哪里還有什么心思放在習武打仗上。
趙布泰拉出的那支八旗軍已經是東拼西湊出來的所謂精銳了。
所以清廷方面如今多是倚重像吳三桂這樣的降將。
只要吳三桂手中的這支本家兵損失不太嚴重，他在清廷心目中的地位就不會動搖。
至于洪承疇嘛也是不怎么擔心的。
在他的大方略下清軍已經一步步的壓縮明廷的空間，如今可謂拿到了勝勢。
明廷只是做著困獸之斗罷了，便是堅持又能夠堅持幾天？
等到湖廣、陜西的糧食全部調到，清軍大軍只需要抹過去就能把明軍碾碎。
就和碾死一只螞蟻一樣簡單。
雙方的實力對比實在是太懸殊了。
這么些年來，洪承疇也算想明白了。
清取天下是必然之事，再多阻擊者出現也不會改變這點，最多是讓這個過程曲折一些。
清廷的統治者從皇太極換成多爾袞，又到現在的順治皇帝，對付明廷大的方針是沒有變的，那就是分化拉攏勸降打擊。
原先明廷不得志的將領經過勸降搖身一變就成了清廷的得力干將，攻城拔寨勢不可擋。
有時洪承疇也在想這是為什么，思來想去只能得出一個答案，那就是朱明不得人心啊。
大清才是順應天時人心的存在，取而代之自然是理所當然了。
自古新舊交替不都是如此嗎？
或許在剃發一事上清廷處理的可以再好一些，這樣遭到的抵抗會更小。
但即便是現在留頭不留發，留發不留頭的國策也沒有什么太大的問題。
因為清軍的優勢實在太大了。
這種絕對的優勢下便是再浪也沒有關系。
既然已經決定等糧草補齊后再進攻，洪承疇自然便不急了。
昆明雖然沒能拿下，但好在重慶是守住了。
這個水陸要沖至關重要，若是丟了整盤棋都會被攪亂。
“平西將軍且先去休息吧，本督想一個人靜靜。”
“既如此，末將就不打攪洪經略休息了。”
說罷，吳三桂抱拳離開。
吳三桂走后，趙良棟冷冷道：“洪經略真的認為此敗是因為征南將軍輕敵冒進嗎？”
洪承疇捋著胡須悠悠說道：“真真假假，假假真真。又何必這么計較呢？”
“洪經略覺得幾分真幾分假？”
“五分真五分假。”
洪承疇不疾不徐的說道。
“洪經略既然如此清楚，為何袒護吳三桂。
趙良棟十分不滿。
在他看來對就是對，錯就是錯。
贏了就是贏了，輸了就是輸了。
吳三桂卻在這里顛倒黑白，把責任都推給死人，他實在是看不下去了。
“本督何時袒護他了。”
洪承疇倒是不惱，和聲道：“本督乃是為朝廷大計著想。朝廷如今正在用人之計，吳三桂這種猛將自然要好生拉攏。等到以后明廷覆滅，再馬放南山也不遲。”
洪承疇這些年謀略上的功夫見長，對于人心的把握也已經到了化境。
趙良棟心里想的什么他如何不知道？
無外乎是想取吳三桂而代之罷了。
但在眼下這是不可能的。
畢竟吳三桂的絕對實力擺在這里，清廷要用吳三桂的“關寧軍”就不能撇開吳三桂。
至于趙良棟還很年輕。年輕就是資本，就先熬著吧。
等到吳三桂這些老家伙退下來，不就是趙良棟這些后進之輩上位獨當一面的時候了嗎？
可惜洪承疇估計是看不到這一天了。他只希望有生之年能夠看到大清一統神州，御宇四海。
...
...
