“嘿嘿，這時候俺老郝就要說句公道話了。咱小老虎無論從哪個方面，都不比他李定國差。”
郝搖旗上前拍了拍李來亨的肩膀，勉勵道：“小老虎，你可得加把勁啊！”
李來亨被郝搖旗拍的直咧嘴，勉強擠出一抹笑容道：“我這邊好說，倒是郝叔叔你那里，若是佯攻鄖陽府，會不會覺得有些委屈？”
郝搖旗搖了搖頭道：“再怎么說這也是陛下的安排嘛，這點道理我還是懂的。鄖陽這一代我最熟悉，陛下讓我去佯攻也在情理之中。不過你們可得加把勁，一口氣拿下荊州，別叫我老郝白費力氣。”
袁宗第捋著胡須笑道：“要說陛下這出聲東擊西也是絕了，就憑荊州府中的這個把萬虜賊，想要阻擋我大軍兵峰是不可能的。”
“那也是老哥哥你戲演得好啊，近些時日一直命士兵在荊州府出沒，到現在恐怕荊州知府還以為我們只是想小打小鬧一番呢。”
劉體純湊近道：“不管怎樣，這次對我們這些老弟兄來說是個千載難逢的機會，一定要抓住。能否翻身就看此一戰了！老郝啊，明日你我就別過了，等我們拿下了荊州，咱們再聚！”
見賀珍一直默不作聲，劉體純走近安慰道：“咋了老弟，還覺得陛下不給你機會？咱說句公道話啊，從你反正以來陛下可沒有虧待過你。”
賀珍作為一名大順軍將領，曾經駐守在漢中這一要沖之地。但其后來投降滿清，被一眾好友鄙夷。好在他最終大徹大悟，又舉起反清的旗幟，最終和劉體純、袁宗第等人成為夔東十三家之一。
“二虎啊，我可沒抱怨過。我就是覺得這次進攻湖廣怪怪的。你說若是打下荊州甚至襄陽，我們不得分兵去駐守啊？湖廣這么大，如果我們打下一府就分出幾千一萬人，還沒打到武昌怕是就沒剩多少人了吧？”
劉體純還以為他擔心什么，噗嗤一聲笑了出來：“好你個老賀，這也是你需要擔心的嗎？陛下既然定下了東征的路線，自然有他的考慮。我們只需要遵旨打仗就是了。再說，誰說每打下一府就要派重兵把守的？東虜的主力都盤踞在武昌府一線，外圍的兵力極為羸弱，有啥可忌憚的。我覺得打下來后一座省城留個三千人足矣。”
“咳咳，諸位叔叔，我也來說兩句吧。”
李來亨適時的打斷道：“攻打荊州也好，攻打襄陽也罷。我們都要絕對的服從陛下的調撥。至于什么跟晉王一系一爭高下的想法心里面知道就行，千萬不要表露出來。如今大明有這個形勢殊為不易，千萬不要讓陛下認為我們淺薄。在大是大非上我們還是得認得清楚一些，當下沒有比抗清更重要的事情了。”
眾人都覺得李來亨說的在理，紛紛表示贊同。
“明日一早大軍便各分東西，郝叔叔去打鄖陽府，賀叔叔去打襄陽。你們一定得盡力牽制住清軍，即便攻不下城池也不要緊，但一定不能讓虜寇起疑心。”
“放心好了小老虎，我老郝辦事穩穩的。”
“陛下交辦給我的，我一定竭力辦到。”
賀珍也拍著胸脯作保道。
翌日明軍水師主力沿江而下，行知西陵峽處朱由榔忽生感慨。
這是三峽的最后一處，過了西陵峽便是夷陵了。
西陵峽也算是明軍與清軍的勢力范圍劃分點。
在西陵峽以西是夔東十三家控制范圍，在西陵峽以東則是清軍的地盤。
之前在文安之的領導下，夔東諸鎮曾經幾次對夷陵發動攻勢，但都無功而返。
倒不是說夔東諸鎮不肯賣力，而是夷陵的地理位置決定了其易守難攻。
這一段的江面極為狹窄，清軍一旦用鐵索配合沉船封鎖江面，明軍將難以行進。
走陸路倒是可以，但如此一來水師戰船所運送的攻城器械將無法使用。
沒有攻城器械的情況下要想打下夷陵這座堅城并不是一件容易的事。
就荊州府而言，清軍的絕對重心肯定是放在江陵城上的。
夷陵只是第二重鎮。
但因為夷陵是如今清軍實際控制范圍的最西端，其兵力配比絕不可能少。
從攻打湖廣的那一刻起，朱由榔便清楚夷陵這塊硬骨頭是一定要啃得。
鄖陽府包括漢水流域的襄陽府都可以先不管，但夷陵必須拿下。
唯有拿下夷陵，大軍才能繼續沿長江而下攻克江陵，威脅到湖廣的腹地。
朱由榔之前用計迷惑湖廣總督胡全才就是希望他發現的晚一些，等到胡全才意識到問題的嚴重性時明軍已經拿下了夷陵。
唯有這樣，下一步的計劃才好推進。
湖廣水系縱橫，各府彼此之間的聯系很緊密。
所以即便明軍拿下夷陵甚至江陵也不意味著已經徹底掌控了局面，復刻拿下重慶的過程基本是不可能了。
“陛下前面就是壺嘴口了。”
李來亨指著即將靠近的一處寨口恭聲道：“這處窄口很是狹窄，基本只能由一艘大船經過。之前幾次臣跟著文督師進攻夷陵，東虜都在壺嘴口設下埋伏。”
駐扎在興山縣的李來亨算是距離夷陵較近的一支了。
在他印象中，幾次攻打夷陵明軍都沒有占到便宜。
只要清軍下定決心據守，基本上不會吃虧。
果不其然，當明軍水師靠近后發現狹窄的江口被沉船徹底堵住，根本無法通行。
朱由榔皺眉道：“有沒有辦法把沉船清理掉？”
李來亨搖了搖頭：“我們嘗試過用炮去轟，但效果不好。如果一定要進攻的話只能在此登岸走陸路。”
朱由榔思忖了片刻頷首道：“既如此，傳朕旨意，大軍依照次序下船登岸，朝夷陵進發！”
既然他已經下定了決心，就不會輕易的放棄。
清軍這是自己不想進攻，也不讓明軍進攻的路數。
這證明了他們心里發虛，害怕明軍主動求戰。
朱由榔倒想看看，這李來亨口中堅不可摧的夷陵城究竟是一副什么樣子。
“陛下有旨，水師靠岸，全軍登陸，向夷陵進發！”
李定國重復了一遍朱由榔的命令，眼神中滿是毅然。
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