一大早，正德皇帝梳洗完畢，又在庭院中練了趟功夫，順手接過邱聚遞來的毛巾擦著脖頸上順下的汗水。邱聚諂笑道：“皇上，您的功夫可是越來越出色了，一柄刀使出來虎虎生威，奴婢在一旁看著心驚肉跳的”。
“呵呵，這是朕在外四家軍和邊軍將士們學的，這路刀法是我大明軍中教習士兵所用，常言道月棍年刀一輩子槍，刀雖然不是最難練的，卻比朕以前隨錦衣衛練的劍法難多了。在戰陣之上殺敵，說起來還是以刀稱王。”
正德被邱聚一贊，趁機賣弄起來：“刀走黑，力要大，尤其是這單刀。單刀看手，雙刀看走，朕的腕力還是不足呀。你要是看到許泰用刀，尤其是大同府的杜瘋子和荊佛兒，那才是屠神一般的凌厲刀法呢”。
“是是是，皇上虛杯若谷，奴婢佩服。眼瞅著要上朝了，皇上該更衣了”，邱聚根本不懂武功，聽的一頭霧水，怕馬屁拍到馬腳上，一聽正德和他論起刀法來，急忙岔開了話題。
“喔？”正德看看天，蒙蒙亮，是該上朝的時候了，今兒想必百官又要大打口水仗了，不過他才不擔心，昨天下午見了唐一仙，他已對唐一仙說過自已的意思，讓她回去告訴楊凌，今曰一早上殿，皇上要親自加封國公，看看那些官員還能怎么饒舌。
正德得志意滿地一笑，吩咐道：“去擺鑾駕吧，朕換了朝服便出來”。
他把毛巾丟給邱聚，舉步回房。邱聚在正德背后向門口的小黃門打了個手勢，轉身出去了。門開著，正德走進門去，四個侍候更衣的小黃門正整理著皇冠、龍袍，同時聊著話兒，似乎沒有注意到皇上進來了。
其中一個小黃門說道：“聽說昨兒皇上早朝，百官要求免去對楊凌楊大人的加封呢，結果又有人反對，朝會一直開到下午都沒個定論，今曰早朝百官又得吵起來。”
另一個小太監道：“嗨！有什么好吵的呀，只要楊大人不愿意做這個國公爺，皇上還能勉強他呀，皇上可寵著楊大人呢”。
“你懂個屁！國公爺？世襲公爺和世襲侯爺是差著一檔呢，可楊大人要是作了國公，還能擔任內廠提督、還能督管江南海運、還能在朝中擔任常職么？現在楊大人多威風呀，當今天下除了皇上那就是楊大人了。
這要是當了國公，楊大人才二十歲呀，就得放棄這么大的權力，他舍的才怪。一個是無權無勢的國公，一個是權傾朝野的大官，同時還有世襲侯爺足以令子孫享用不盡，你選吧，換了你你要哪個？”
“我？我我要是能做上御膳房習大總管的位置就知足了，天天有好東西吃呀，我哪敢想那么多呀”。
“我呸，就知道你沒出息？”
“你有出息，那你想做什么？”
“我呀，我就指望著再熬上三十年，混到敬事房管事，唉，紅差啊”。
正德心中陡地不舒服起來，楊卿他真的這么在意權柄，想要一人之下、萬人之上，做當朝第一權臣么？一絲陰影籠上了他的心頭。
不會的，不會的！正德心里有點發慌，他倒不信楊凌會有什么謀逆之心，但是楊凌在他心里，實在是最完美的一個臣子，感情上又如兄弟手足一般，他不愿意自已最信賴的人有這樣的私心。人之常情，他愿意給，卻不愿意你總惦記著。
正德的臉色沉了下來，輕輕一咳，四個小黃門扭頭瞧見皇上來了，急忙跪下磕頭，正德不悅地吩咐人著衣整冠，衣袍齊整后舉步出了房門，在眾內宦的陪侍下走向儀仗。
邱聚瞧見他神色，心中暗暗一喜：只要在皇上心里種下這顆疑慮的種子，有劉公公和我們曰夜陪在皇上身邊的有利條件，就算他們是親兄弟，也會在我們連續不斷的中傷挑撥下，讓皇帝心中這顆疑忌的種子生根發芽，越長越大，直至彼此非死不能相容。
嘿嘿！楊凌啊楊凌，放著清閑公爺不當，你非要給自已掘墳，那就別怪我們不仗義了！張文冕不愧是劉公公身邊第一智囊，馬公公的計策經他用補充，埋下這一步，后著就可以層出不窮了，讀書人殺人還真他娘的就憑一張嘴”。
文武百官畢至，沒有人告假，就是真有人有個頭痛腦熱的，也以輕傷不下火線的大無畏革命精神早早地趕來上朝了。經過昨天第一回合的較量，雙方用了一晚時間從法理、政體、官制、祖制等各個方面做了充份、詳盡的準備工作，準備再做殊死一搏。
尤其是今天整樁事件的導火索楊凌就站在金殿上，蟒袍玉帶，衣冠整齊，往那兒一站，雙腳不丁不八，雙目似合非合，那神氣和當初庭筵舌戰群儒時差不多，一些吃過他的虧的人不免暗暗嘀咕。
正德入殿升座，目光與楊凌一碰，他心中些許疑云頓時煙消云散。楊凌和其他官員不同之處，就是他看著自已的眼神，哪怕他正在行著三拜九叩大禮，他的眼中也不是那些尋常臣子對于至高無上的皇帝無限的敬畏，那是一種親切、一種關懷，一個不畏權的人怎么會在意權力，他會貪權專權？
司殿太監已經換了人，畢云被劉瑾弄到冷宮去掃地了，換上了內官監太監孫彬。這個小太監年紀不大，如今才19歲，曾在內書堂讀過書，做過乾清宮的近侍，后任司禮監寫字，雖然不是劉瑾的親信，不過為人極為老實，而且也很受正德喜歡，所以劉瑾一提，正德便點頭允喏了。
孫彬待百官見駕完畢，各回本位，這才依例唱道：“文武百官，有本早奏，無事退朝”。
楊凌瞧了焦芳一眼，焦芳立即出班道：“啟稟皇上，臣有本奏”。
劉瑾早料到楊凌一派必定拼命推脫，死活不讓楊凌當這個威國公，張彩撣撣官袍，長吸一口氣，正準備和焦芳掐第一架，卻聽焦芳說道：“皇上，兵部左侍郎劉宇晉升尚書之后，左侍郎一職一直懸空，臣以為如此要職不可久置無人，應盡快安排相應人選，以補空缺”。
“嗯？”一句話所有的人全愣住了，焦芳是楊凌的人，誰不知道啊，他不著急替楊凌辭了威國公，卻一本正經地討論起兵部空缺來了，實在太過出人意料，所有的人都在揣測他是不是有什么陰謀詭計，以致金殿肅然，竟半天沒有動靜。
正德也愣了一下，這才反應過來，問道：“愛卿可有合適人選？”
焦芳道：“三邊鎮帥楊一清，治軍嚴瑾、精通兵法，自其任三關守帥之后，嚴肅軍紀、整頓行伍，邊軍戰力愈加不凡，韃靼野蠻望而生畏，已很少敢于侵犯邊境，老臣以為，楊一清可當此任”。
正德暫時摞下心事，問道：“楊一清調任兵部，三邊鎮帥何人可以接替？”
焦芳道：“三關副帥王守仁可以”。
正德對王守仁出奇兵解白登山之圍印象甚好，想了想問道：“眾卿以為如何？”
沒人敢說話。
誰也不知道焦芳葫蘆里賣的什么樣，這老家伙一副賊兮兮的模樣，現在正是雙方對決，想把楊凌拉下馬的關鍵時刻，他做為楊凌手下第一干將，抽冷子一本正經地討論起兵部左侍郎懸空的事兒來啦，到底有什么陷阱？沒摸清底細之前誰敢亂講話？
正德問了一遍沒人回答，又轉向六部九卿和李東陽、楊廷和道：“幾位卿家以為如何？”
劉宇躬身道：“臣以為，焦閣老所薦兩人，皆是得宜人選”。
李東陽亦附和稱是，楊一清本來和他關系就不錯，是他極欣賞的人才，只不過楊一清和同是他贊譽不已的楊廷和不大和得來，大有雙雄不兩立的的味道，但是楊廷和卻不便把這種好惡直接地表現出來。三大學士已有兩人同意，六部中兵部尚書也率先表態，楊廷和唯有沉默不語。
正德見無人反駁，便頷首道：“準奏，著有司頒詔便是”。
焦芳退下去了，張彩咳嗽一聲，正想舉步出班，沒想到站在他旁邊的王華搶先了一步，上前奏道：“臣有本奏。皇上，開海解禁的三處海關，以杭州最為繁華，現任知府蒼秉年已六十有四，辦年邁體弱，難堪重任，屢次上書請求告老還鄉，現在政務積壓，對于各國前來貿易通商十分不利。
臣以為應盡快派遣能臣干吏任杭州知府，管理一方政務，與谷大用的海關司衙門通力配合，盡快打開局面，保障開放外海，通商萬國政略的進行。”
張彩差點樂出來：“楊凌派在干什么？不會是東拉西扯，想使拖字訣把這事兒拖過去吧？你躲得了初一躲得過十五嗎？”
張彩暗暗冷笑，立即跨前一步說道：“王尚書所言甚是，杭州乃我大明之門戶，萬國商人以杭州為我大明代表，以杭州知府代表我大明朝廷，應當派一個合適的能臣，趁冬季漸至，商流減少，赴任理清吏治、整頓地方，明年以全新面貌接待諸國來使，揚我大明之威”。
正德沉住了氣，點頭道：“所言甚是，王愛卿、張愛卿言之有理，你們看派遣何人赴任是合適的人選吶？”
王華搶先說道：“皇上，戶部主事嚴嵩，才華橫溢，年輕有為，而且‘請開海禁’的萬言書就是此人呈上，大明百年海禁才在吾皇手中，以大魄力、大膽識為之開放，此人目光長遠、在戶部任職期間表現卓越，考評出色，所以此人雖年輕，卻足堪此任，張大人，您說呢？”
“王尚書言之有理，臣掌吏部，嚴嵩的政績考評確實殊異！”張彩也不含糊，不就是個知府嗎？我給你，看你今天還要弄出多少個官員空缺來議事。
“準奏，眾卿還有何事奏來？”正德心里也犯核計了，百官這是怎么了？昨天吵的那么兇，今天提都不提，不會是朕昨天做了個夢吧？
他正想著，楊凌跨前一步，抱笏施禮：“啟稟皇上，微臣有本啟稟”。
“講”，正德欣欣然地坐直了身子，他那姓子，實在不是打啞謎的材料，如果今天這事兒真就誰也不提了，他指不定心里多難受呢。
“臣奉命巡視天下，代皇上考察地方軍政民情，自北而南，自東而西，諸府道經略多有所聞，臣正詳細整理，以便呈交我皇覆命。臣在四川時，還發現一位人物，此人年紀輕輕，滿腹才華，文韜武略，堪稱人杰，被譽為巴蜀第一奇才。
我皇新繼大統，萬象更新，正是用人之際，如此人才，焉能棄之于野，臣與李東陽大學、焦芳大學士、禮部尚書王華、兵部尚書劉宇聯袂舉薦，恭請我皇萬歲破格提拔使用”。
正德皇帝為之動容：“能讓楊凌如此贊譽的，他好象還沒夸過人，這是頭一個吧，什么人才這么了得？”
正德急忙追問，楊凌昂然答道：“此人姓楊名慎，四川新都人氏，所學博雜無比，可為棟梁之材”。
“楊慎？四川新都人氏？”群臣中還有人記得這個十三歲進京時，以詩文名噪京師，被李東陽收為門下弟子，卻以小友尊之的京都第一神童，不由失聲道：“楊慎？楊大學士之子？”
“正是”，楊凌接口道：“外舉不避仇，內舉不避親，此子大才，可堪大用，故此臣雖與其父同朝為官，亦不避嫌疑，為之舉薦”。
李東陽捻須道：“楊慎確是一位才子，可為朝廷所用”。
焦芳、王華等人齊齊一揖，說道：“臣等同薦”。
正德想了想道：“好，既然眾位愛卿舉薦，這個楊慎的才學一定是不凡的，那就以薦科入朝，朕親書特旨便是。不過授予什么官職合適呢？”
楊凌道：“楊慎年方十七，才學、見識出眾，但是尚無從政經驗，不可貿然使之，可擇一職令其熟悉朝廷典章制度、六部軍政咨文，三年兩載之后，便是一位能臣干吏，可為我皇肱股。”
焦芳立即道：“既如此，老臣以為，可令楊慎任吏部都給事中，正七品之官”。
張彩已經被楊凌繞暈了，這一早在干什么呀？先是楊一清進京，楊廷和跟他不和，誰不知道呀，這么做楊廷和能給你好臉色才怪。緊跟著外放嚴嵩去杭州，一個小小的五品知府，現在又舉薦楊廷和的兒子當官，這是什么意思？以此求得楊廷和的諒解么？不過走薦科入朝，管他是否閑職，怎么也得先給個五品吧，這才七品，吏科？！”
張彩想到這里心里一緊，只聽皇上說道：“既然眾卿沒有意見，那么便下旨，楊慎入朝，任吏科都給事中之職。以后政績卓越再予升賞”。
張彩張了張嘴，卻只咽了口唾沫。時機稍縱即逝，又失了一局。任吏科都給事中，這是給自已脖子上套了一個大枷呀。給事中掌侍從、諫諍、補闕、拾遺、審核、封駁詔旨，駁正百司所上奏章，監察六部諸司，彈劾百官，與御史互為補充。
另負責記錄編纂詔旨題奏，監督諸司執行情況；鄉試充考試官，會試充同考官，殿試充受卷官；冊封宗室、諸藩或告諭外國時，充正、副使；受理冤訟等。品卑而權重。
封駁詔旨，駁正百司所上奏章，監察六部諸司，彈劾百官、受理冤訟，這權力還小么？編纂詔旨題奏，監督諸司執行情況；鄉試充考試官，會試充同考官，殿試充受卷官，在這職位上混久了，那也是門生故舊遍天下呀。
最最主要的是，他任的是吏科都給事中，自已以后還能肆無忌憚地升降官員么？只要他坐在這個位置上，自已做事就別想痛快了，張彩悔恨交集，憤然上前一步，大聲說道：“皇上，臣也有本奏，蜀中前幾曰誤報楊凌楊大人死訊，皇上因功追封楊大人為威國公，并賜謚號文成武德，現楊大人吉人天相，得返京師，這謚號自應收回，但皇上是因追功加封楊大人為威國功。
何謂追功？乃是楊大人所立功績當得此爵，但尚未及封賞，所以楊大人生還與否，并不影響皇上對他的恩賞，皇上九五至尊，金口玉言，豈有出爾反爾，收回成命的道理，這樣做豈不令天下人恥笑，說我大明朝廷封國公，只有死人封得，活人封不得，以后臣子們還有誰會立此雄心，效仿楊大人立此不世之功？”
張彩說完，后邊呼啦跪倒一片，齊聲說道：“皇上下詔，非同兒戲，臣等以為，楊凌當封威國公！”
楊廷和袖子一拂，正要上前爭辯，忽覺衣襟一緊，扭頭一看，只見李東陽若無其事，右手卻緊緊地拽住他的袍子。
正德心中一跳，不由自主地望向楊凌：“他會推辭還是應承？”
正德遲疑道：“楊卿，朕以為楊卿之功，足以封賞國公之爵，是以聽聞愛卿身故，悲痛中追封你為威國公，現在愛卿生還，朝中官員有人以為朕應收回成命，亦有官員認為愛卿之功可稱此爵，不知愛卿意下如何？”
楊凌一臉惶恐，慌忙跪倒，俯首道：“君賜之爵，臣不敢辭”。
“君賜之爵，臣不敢辭！”這句話群臣在心里又重復了一遍才回過味兒來，無論本來就打定主意想硬逼著他接受威國公爵祿的官員，還是卯足了勁準備把他拉下馬來的人，全都愣住了。
正德皇帝長吁一口氣，在心里只說了一句話：“那四個小黃門，散朝后朕一定要掌嘴！”
楊凌坦然道：“微臣所立之功，比起先賢，不過是米粒光華，得皇上如此恩賞，臣不勝惶恐。但為人臣者，不敢辭君王所賜，臣愿受威國公之職，辭去內廠提督、外四家軍威武將軍職，以及督管開海解禁之責”。
正德眉開眼笑，心道：辭了就辭了吧，朕在你就在，還不是想用就用？還在乎那幾個固定的官職么？
正德頷首道：“卿之所言，甚是有理，既如此，朕允你所奏，對這幾樁差事，愛卿可有合適人選繼任？”
楊凌道：“內廠大檔頭吳杰，乃是一手艸辦，成立內廠的人，能力出眾，辦事謹慎，可升廠督之職”。
“準！”
“現在開海通商已有數月，因準備充份，市舶司、海事衙門運轉平穩，已不必設專職督管，臣以為由海事衙門鎮守總監谷大用和地方官府相互配合，足以保證海事正常，商運、稅賦等不會出現大的變化。”
“準！”
“至于入京邊軍，吾皇萬歲英明神武，精通兵法，外四家軍直屬皇上，以我皇為統帥，以四鎮總兵為天子門生。臣只兼了個副帥，皇上國事繁忙時代為分憂罷了，何敢妄言代皇上決定替代人選？”
“哈哈，好，那么朕就要你繼續替朕分憂，這外四家軍，你還得幫朕管著，朕忙啊”
文武百官也很忙，忙著聽這君臣二人的對話，分析每一件事代表著的人事變動，對自已的影響、對朝政的影響、對朝中三股勢力的強弱影響。
“是，食君之祿，臣自該為君分憂！”
正德龍顏大悅，笑瞇瞇地道：“一會散了朝，楊卿不要走，且去后宮見過太后，太后有話對你說”。
刷，文武百官的耳朵一下子豎了起來。
正德說完提聲問道：“諸位愛卿還有本奏么？”
大家正在忙著‘消化’，誰也沒顧上搭茬，正德擺擺手道：“退朝！”
他抬起屁股，高高興興地先轉回后宮去了楊凌頓時傻在那兒：“你說呀，你倒是說呀，你不說，百官不知又會猜測些什么，唉！這個不著調的皇上”。
他抖了抖蟒袍，抖落了身后無數道好奇的目光，無可示何地追著正德去了。
