站在門邊，周成曄按住吱呀作響的門板，緊盯著慢悠悠走進來的老嫗。
只見老婆子一手提著白紙燈籠，一手端著一個腦袋大小的鐵盆，盆里裝著一堆剛被燉好的稀爛的食物，正顫顫巍巍的走到炕邊。
黃白色燭光照映著她臉上的褶皺，她亦步亦趨著、不緊不慢的來到坐在炕沿邊蜷縮著身體的崔鵬面前，將手中的鐵盆放在他身邊，笑吟吟道：
“咯咯，小伙子，餓了吧？吃點吃點。”
她扭身又看向坐在里面的司竹，用那遲鈍沙啞的聲音道：
“丫頭，你也來吃點，老婆子我這還有，不夠再給你們端過來。”
詭異氛圍下，司竹倒沒有像崔鵬那樣被嚇到，但也不由得感到一陣涼颼颼的冷風吹來。她一邊瞄著門口的周成曄，一邊小心翼翼的湊近，小聲問道：
“這里邊是燉的是什么？”
“就是些肉啊，菜啊什么的。”老嫗仍舊是這么回答。
司竹謹慎的拿起一雙竹筷子，竹木削成的，一眼便看出是自家做的那種。
筷子插進鐵盆中，她單手挑起一截長長的條狀物體，在白紙燈籠的照耀下顯得晶瑩剔透。
“這是……”
“皮凍。”老嫗“咯咯”笑著回答。
她沒有吃，扔進盆里后轉而是又夾起來一堆細長的黑色的絲線，問道：“那這個呢？”
這些黑色細線長短不一，而且因為經過液體頓煮過的原因，已經完全聚成了一坨。密密麻麻的糾纏在一起，仿佛一堆蛆蟲，瘋狂延展著自己的軀體。鐵盆里可是有“湯”的，被夾在筷子上，下面還滴著渾濁的液體，有點像是海草，又有點像海帶，只不過是黑色的。如果非要是找一個東西來形容，她倒覺得這東西更像是從河里打撈上來的死人頭發。
這種東西真的能吃嗎？
“這是發菜，昨天下午剛在后山摘的……”老嫗的回答依舊那么從容不迫。
“發菜？”司竹曲腿坐在炕上，紅色長裙遮蔽住兩條修長的腿。明明是一個知性女人的形象，但她此刻的神色確實充滿著質疑。
別說是她，就連看到這些食物的周成曄都不相信這老嫗口中的話。
“我知道這個！”
就在司竹正打算刨根問底時，沉默了許久的崔鵬終于開口了。
“我小時候吃過，這東西確實叫‘發菜’。當初我還和我爹他們上山摘過呢。”
“真的？”司竹疑惑的瞅過去。
“是真的，而且它只是看起來像黑的，其實是綠色的，我爹告訴我這東西屬于藻類的一種，很好吃的。”
聽罷，司竹半信半疑的湊近了些仔細觀察，發現透過這些“死人頭發”的水珠看去，微弱的光照下確實若隱若現的泛著一絲綠色。而且它們也的確像崔鵬說的那樣，比“頭發”粗上一些。
總算是放心了下來。
其實也并不完全放心，因為從始至終都沒開口的周老板還有一個問題。
他不露聲色的收起手中的靈牌，借著敞開的屋門透進來的紅光，緩步走到佝僂老嫗身后，盯著盆中被一團發菜包圍著的“肉”，問道：
“這些肉，是拿什么做的？”
鐵盆雖然不大，但是很深。如果說它的圍度只有一個人腦袋的話，那么它的深度也是如此。這完全就是一個寬高相等的鐵質器具，說它是個鐵鍋都一點不過分。
而此時，在眾人的視線中，鍋里有足足三分之二被占滿。皮凍、豆腐、發菜、油菜、婆婆丁、認識的不認識的都有。一堆被燉的發黑的素菜包裹浸泡在渾濁的液體中，溢過了水平面；而在漂浮著的血沫子的覆蓋下，一堆被煮的已經爛掉、甚至發灰發白的肉類，與那些菜一同在鍋中盡情翻滾。
恰如被扔進火鍋中的尸塊一般，在溫度的烹煮下與牛羊肉一同起舞，食客們卻大快朵頤。
看著有夠令人作嘔。
“咯咯，這些，可都是新鮮的肉。”佝僂老嫗沒有正面回答，而是繃咧著褶皺的臉皮，大力吹捧著：“都是前些天現宰的，新鮮著呢，燉的時間也久。”
“什么‘動物’的肉？”周成曄強調著，又問了一遍。
“豬肉。”
“哪來的？”
“自家養的唄。”
“這間房子，有養豬的地方？”
“養在后山了。”
“就不怕被偷了嗎？”
他就像一個無情的機器，不停的詢問著這些肉的來歷，像個“十萬個為什么”一樣。
而反觀這位佝僂老嫗，在經歷了一系列刨根問底后，表情逐漸由皮笑肉不笑轉變為更甚，只不過其中透露著一股陰森。
老嫗慢慢轉過身子，腦袋也是和身子同步轉過來。她咧嘴笑著，仰頭回答道：“嗨，我們這兒的后山……可沒人敢來偷。”
沒人敢？
她用的是“敢”，而不是“會”。
這兩個字看起來相似，但意思上可天差地別。她為何如此自信？難不成這孟嶺村的秘密，就隱藏在后山？
這一次，老嫗沒給繼續詢問的機會，著燈籠快步繞過他走出了屋子。
臨離開前，她還帶上門，并留了句：“咯咯，如果不夠吃，老婆子我這，還有。”
“吱呀”
“咚！”
紅木門關上了，白紙燈籠也被帶走，房間內徹底陷入了一片黑暗。
還沒容三人反應，
剎時，
外面又傳來一陣極其清脆的聲音。
“嘩啦，嘩啦……”
黑暗中，放下手中的筷子，司竹警惕的看向紅木門，盯著從門縫隙處透進來的微光，疑惑道：“什么聲音？”
“好像是，鐵，鐵鏈子。”
這是崔鵬的聲音，在陷入黑暗環境下，他的膽子又自然的變小了，說話聲音都不慎愈漸顫抖，時不時還夾雜著幾個村里的土字：
“有點像，俺們村子里，用來拴狗的那種鐵鏈。”
“拴狗？”
“是啊，當年俺們村里都是那種大院子，小時候俺爹俺娘下地干活時，就會扔俺一個人在家。因為怕有壞人進來，所以家家戶戶基本上都養狗。然后再，再用那種特別粗特別粗的鐵鏈子拴在狗脖子上，看家護院。”
事實證明，在全黑的環境下人是最容易害怕的。而當一個人如果感到害怕或緊張，那么他的話就會相應變得多起來，進而安撫自己的情緒。
崔鵬就是這樣。
在看陷入黑暗，失去視野時，他很希望能夠通過與其他人的對話來確保自己周圍是否安全。畢竟如果你只是瞎了，那最起碼還可以與人交流，溝通，通過聽覺來辨別方向等。可如果你不僅瞎了，還聾了呢？
“嘩啦，嘩啦……”
外面的金屬聲音還沒結束，而崔鵬也并沒有聾。只不過令他失望的是無論周成曄還是司竹都沒有講話，這令他十分不安。
“單懷兄弟，你，還在嗎？”
“這屋子，好像沒有燈啊。”
“我，我不餓了，要不，要不咱們，先走吧？”
仍舊沒有人回答他。而與此同時，門口的“嘩啦”聲也聽了，取而代之的是一陣清脆的“咔嚓”聲。
緊接著，空氣再次陷入沉寂。
“單懷兄弟……妹，妹子？你們還，還在嗎？”
自始至終，都是他一個人自言自語。極度緊張下，崔鵬都快要哭了，說話時都帶著一股哭腔。更恐懼的是，在這樣一個詭異的地方，面前鐵鍋里傳來的爛肉味道還不斷的刺激著他的鼻腔，盡是嘔意。
“單，單懷兄弟……”
“把嘴閉上！”
終于，司竹忍不住了，她此刻也坐在炕邊，忍不住罵了一句：“這么大個男人，磨磨唧唧的。”
她本就不是一個好脾氣，就連平時和周成曄在一起時都會蹦出來兩三句臟話，就更別提面對崔鵬這么一個矬漢子了。
明知道事情不對勁，還只會在那邊瞎叫，就不懂什么叫冷靜嗎？早晚要被你壞了大事。
“呼，你們，你們還在啊，嚇死我了。”
崔鵬長舒口氣，倒也沒在意司竹那不悅的語氣，反正他看來只要不是僅剩自己一人在這兒就好。
“你們一直不說話，我還以為你們失蹤了呢。”他還在喃喃道：“要我說，咱們還是走吧，我……我不餓了，馬十二的尸體我還得給人家送回去呢，而且這里……”
火紅長裙從炕沿隨著雙腿耷拉下來，可惜黑暗中并沒有人能看到。
司竹已經默默坐到了炕邊，耳邊聽著崔鵬的嘮叨。
“砰”的一聲，她終于忍不住了，一巴掌拍在墻上：
“麻蛋，要走你自己走，煩死老娘了。”
“我……”
崔鵬被嚇了一跳，聲音戛然而止，不知還該不該繼續說下去。
而這時，黑暗中傳出周成曄低沉的聲音：
“都不用走了，咱們被困在這兒了。”
