安娜多冷漠地看著走出廚房的父親，看著他在柜臺上琢磨接下來安排的背影。
她淡然一笑，轉而欣賞其窗外的落雨。
安娜多羨慕雨的一生，從云中落下，自由地墜入木訥的大地。一生的晶瑩剔透，一時短暫卻完美的歡愉。
“王的女人？”
安娜多忽然嘆了口氣，她怎么也沒想到自己會突兀地說出那樣的話，但她的內心沒有一絲波動。
一滴雨水落進了心湖，一圈圈漣漪隨之擴散。
蒙山城，因蒙京還未建立，蒙德王只得暫居于此。
蒙德王的親族還未遷居至此，蒙山城的王庭卻前所未有的熱鬧起來。
迫于各個部族、鎮的壓力，蒙德王不得不在他的王庭內納下了數十名少女。
而隨著時間的推移，蒙德王發現自己王庭的少女越來越多。
為此，他甚至不得不暫停向蒙京派遣工匠，讓工匠們先擴建蒙山城內的臨時王庭。
只是，蒙德不曾知曉，在遠方正有一名注定影響他的王室的女子此刻正在迎接自己的命運。
蓬尾粟鎮，雨停了。
獵魔人鼓里與月貍一同吃完了餐盤里的食物和美酒，端著餐盤來到了大廳。
柜臺后，旅店老板安托正在小心翼翼地計算著家產，思量多少東西可以說動鎮長那個老東西把自家女兒獻給王。
啪，餐盤拍在柜臺上的聲音喚醒了沉思中的安托。
“啊，哦，鼓里大人。”
“你知道忒德的住處嗎？”
“忒德隊長，我知道，要我現在帶您過去嗎？”
鼓里看向門外，雨后的黃昏殘霞如血，濕漉漉的地面上滿是紅黃交織的光芒。
“嗯。”
安托略微彎著腰，賠笑著走在鼓里的前面帶路。
過往的經歷讓鼓里早已習慣了商民的性子，亦是坦然地跟在了安托的身后。
兩道身影一前一后剛剛踏出旅店的大門，安娜多的俏麗面貌馬上出現在柜臺后。
她拿起安托放在柜臺上的鹿皮紙，仔細地看了看，隨即扔在了一旁。
咕嚕，倒滿一杯蓬尾粟谷酒，安娜多一個優雅的轉身，掀開簾子回到了自己熟悉的廚房。
巨日依然頑固地停留在天邊，銀月的身影也沒有出現，雨后的落寞縈繞在濕漉漉的小鎮街道上。
安托的腳步很快，但獵魔人鼓里輕松地跟在了身后。
鼓里并沒有帶月貍出來，擔心那只大貓會引起鎮內不必要的恐慌。
穿過小鎮中心的廣場，鼓里跟著安托來到了一棟帶有前庭后院的雙層石樓前。
安托走到庭院門口，對門口小木屋里的一位老者說了幾句話，很快大門就從里面打開了。
鼓里和安托一同跟在看門老者的身后，大概離門口還有一半距離的時候，鼓里就看到昔日學徒忒德急匆匆地迎了上來。
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與鼓里的記憶相比，獵魔學徒忒德的模樣變了許多。
與過往精悍消瘦的模樣不同，忒德現在肌肉壯實了不少，個子也比那時高了近一個頭。
“師。”
看門老者讓到路的一旁，忒德主動單腿跪地，向著鼓里行禮。
與鼓里同行的安托一見到這個情況，趕緊學那看門老者站到了小路旁。
鼓里伸手扶起忒德，隨意地與他交流了幾句。
這一師一徒閑話一會后，便一同進入了石樓內。安托則跟著看門老者一起跟在后面。
“聽聞師傅曾是蒙德王的好友？”
落座閑談幾句后，忒德主動說出了自己這次見鼓里的目的。
鼓里回應：“嗯，你有什么事要我幫忙？”
忒德滿臉笑意地說：“師傅是否聽過王的新命？”
“最近一直在荒野狩獵。”
“師傅真是秉持獵魔之道的強者。”
鼓里看了眼這個學會了說話的學徒，沒好氣地說：“有什么就直說。”
安托低垂著臉，聽到鼓里這頗為不客氣的語氣后，微微抬頭打量了眼忒德隊長。
只見作為負責蓬尾粟鎮守備和狩獵的忒德先是露出尷尬的笑容，繼而果斷地回應：“王要在托比各鎮中實行新政，以三到五鎮為一酋，任命其中一鎮的鎮長為酋長。我想請師傅為我鎮寫一封信，助我鎮鎮長為附近諸鎮的酋長。”
聽到忒德的話語，安托立刻明白了這位鎮內的狩獵隊隊長真正的目的。
蓬尾粟鎮的鎮長年事已高，鎮內的事務實際上是由大祈禱所里的那位祭司和眼前的忒德一同處理，而且是由這位忒德隊長為主。
而且，此次代替鎮長前往蒙山城面見王的正是忒德。
安托心里不由想到：“為鎮長求酋長，還不是為你自己。”
當然安托這話是不敢放到明面上說的，而鼓里也不知道這鎮里的那些事。
“我早已不在王庭任職。”
聽到鼓里回絕的話語，忒德卻是笑道：“只是希望師傅寫上一封信，其他的事情我們會自己爭取。”
鼓里眉頭一皺，問：“那個酋長如何選任？”
“這個王命沒有告知，因而才求師傅能助我鎮一力。”
一番商議后，鼓里只是隨手寫下一封問候的鹿皮紙，遞給了一旁的忒德。
忒德滿臉笑意地接過了信，隨即目送不愿留宿的師傅離開。
銀月高懸夜幕，涼意襲襲的街道上，鼓里獨自走向廣場上的大祈禱所。
離開忒德居所不久，旅店老板安托便以有事為由和鼓里分開，后者倒也滿不在意地獨自在街道上晃悠。
夜晚的蓬尾粟鎮，因為油燈和燭的珍貴，每家每戶天一黑便早早入睡。
巨人大陸一年四季的日夜分布幾乎不變，陀黎族的族民們很容易安排自己一天的生活。
推開一年四季燈火不滅的大祈禱所，鼓里在角落的清水池洗手完畢后，向著石臺上的上神泥板開始祈禱。
旅店內，臉龐微紅的安托小跑地進入廚房。廚房里，安娜多正在收拾廚具和食物。
“成了，成了。”
安托借著透過窗口的月光，對自己的女兒興奮地大呼。
“一百一十塊骸元，安娜多，你可以去見王了。”
安娜多平靜地把肉掛在鉤子上，語氣平淡地說：“我不會讓你的骸元白花的。忒德隊長有說我要準備什么？”
“好。”安托笑著說：“忒德隊長五日后帶隊出發，到時你帶好衣物坐在準備好的牛車里就成。只是要記住沒到王庭內，沿途不要隨意下車。”
“娶禮的要求我是清楚的。”
“嗯，不愧是我的好女兒。這兩日，我會給你雇個護衛。”
“嗯。”
安托剛想要離開廚房，忽又轉身問道：“那位鼓里大人回來了嗎？”
“還沒，他不是與你一起出去的嗎？”
這時，大門“吱呀”的聲音在外面響起。安托急忙掀開簾子，走到柜臺后。
只見鼓里一臉平靜地走過大廳，去往了后院。
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